“Je vais bientôt mourir. Ce n’est plus très long. Peut-être que je ne tiendrai même pas un mois de plus.”
“Que veux-tu dire ?”
Au moins, le Girard qui se trouvait devant ses yeux ne semblait pas vouloir mourir dans un mois environ. Au contraire, son corps, avec lequel il n’était pas étrange pour lui de rester en vie pendant plusieurs décennies encore, libérait une aura appropriée.
“Je ressens un malaise depuis plusieurs semaines maintenant, et j’en ai été convaincu lorsque j’ai lu le message de Schnee. En moi, le temps arrêté a recommencé à bouger.”
“Comme s’il attendait le retour de Shin.” ajouta également Schnee.
“Si Dieu existe dans ce monde, il a peut-être exaucé mon souhait.”
“Ton souhait ?”
C’était peut-être le contenu du point principal. Girard regarda Shin et ouvrit la bouche.
“C’est un combat, Shin. Toi…moi, je veux me battre contre toi.”
“Girard… Toi…”
Dans la situation où sa durée de vie se raccourcissait considérablement , il demandait un combat.
Même si Girard ne disait pas tout , Shin comprenait bien ce que Girard voulait dire.
‘Tu veux mourir dans une bataille ?’
Girard était un guerrier. Pas comme un travail, mais comme un mode de vie.
Pour cette raison, il ne pouvait pas s’empêcher d’y penser. Plus important encore, c’était un combat contre Shin qui était en même temps le guerrier le plus fort.
Il n’y eut jamais de duel à l’époque du jeu, un vrai duel en tête-à-tête avec Shin.
Jusqu’où pouvait-il aller avec ses poings et ses compétences contre une personne transcendée ? Pas en tant que Roi Bête, et pas non plus en tant que personnage de soutien. Tout comme un guerrier, il voulait défier le sommet.
“C’est mon dernier souhait. Peux-tu l’accepter ?”
Les yeux de Girard lui faisaient comprendre qu’il n’y avait pas de moyen plus approprié pour brûler les dernières forces de sa vie. Non affecté par la vieillesse, son esprit combatif brûlait encore d’un vif éclat ; il n’y avait pas d’autre choix pour Shin que d’accepter.
Par exemple, si des camarades qui marchaient ensemble avant lui le souhaitaient, même si cela menait sur un chemin qui allait mener vers la mort, il était du devoir de Shin d’accepter son défi.
Pour le rôle de l’adversaire qui rendait la gloire à la fin du premier Roi Bête, il n’y avait personne qui correspondait mieux au rôle que Shin.
“…je comprends. J’accepte ton défi.”
Il regarda Girard dans les yeux et accepta.
Il n’y avait aucune émotion sinistre dans les yeux de ces deux personnes.
Comme si cela devait arriver dans un futur proche, une telle sensation était partagée.
“…………”
Alors que les deux hommes se résolvaient à se faire face, Schnee les observait tranquillement.
Pour Girard, qui révélait tous ses sentiments, elle trouvait cela enviable. “Au fait, as-tu parlé de ta décision à Wolfgang, Van et Rajim ?”
L’existence de Girard en tant que premier Roi Bête était énorme. S’il mourait, l’influence que sa mort pouvait avoir sur son royaume était incommensurable.
“Je leur ai parlé de mon temps qui arrive à son terme, mais pas encore du duel. Néanmoins, je n’ai pas l’intention de le dissimuler. Je leur parlerai après cela. Mais Van et Rajim semblent être conscients de mon souhait.”
En prononçant le nom de ses confidents, Girard se mit à rire.
Ils faisaient probablement semblant de ne pas comprendre ; il semblait qu’ils avaient vraiment suivi Girard depuis longtemps.
“Est-ce que ce sont tes compagnons d’armes ?”
“Oui, après ta disparition, c’était une relation basée sur des combats continus entre eux.”
Girard était probablement nostalgique du bon vieux temps, car il parlait tout en se vantant à certains égards.
“Eléphant et tortue. Il y en a une ou deux sortes parmi les bêtes qui ont une longue vie, hein ? Je suppose qu’il est possible de vivre plus de 500 ans.”
“On pourrait dire que c’est moi qui suis un vieux schnock. Ils étaient à l’origine dans une guilde quelque part, mais elle s’est effondrée pendant le “Crépuscule de la Majesté”.”
Quand Girard les rencontra pour la première fois, ils étaient encore des enfants. Ils devinrent ses subordonnés avec lesquels il partageait sa vie ; on pouvait dire que c’étaient des camarades.
“Ces gars ont des années d’expérience. Je suis aussi semblable. Bientôt, les gens de ce pays devront se libérer de notre influence.”
Différent de quand Girard se vantait de ses subordonnés, il ferma les yeux comme s’il était inquiet de quelque chose.
“Nous, les bêtes, passons rapidement d’une génération à l’autre. Bien que ce ne soit pas ce que je devrais dire moi-même, notre existence est devenue trop grande à cause de cela. Je suis parti à la retraite jusqu’à la deuxième ou troisième génération, mais je suis devenu l’ombre sur laquelle on comptait après cela. À part l’actuel roi des Bêtes, les gars comptaient sur nous avant cela”.
“C’est certainement mauvais.”
C’était un problème si le roi le plus fort était toujours actif à chaque génération successive. L’histoire pouvait cependant légèrement être différente si sa capacité diminuait. Cependant, que ce soit pour le meilleur ou pour le pire, la force physique de Girard ne changea guère avec le temps. Lorsque sa mauvaise influence a laissé des traces sur le règne actuel à cause de cela, Girard était probablement dans une impasse. En regardant son caractère, on ne s’attendait pas à ce qu’il puisse s’impliquer dans la politique. Cependant, son influence demeurait, simplement parce qu’il faisait partie de la première génération.
“Je ne dis pas que je veux mourir juste pour en terminer. Mais le pays n’est toujours pas bon. Bien que je ne puisse pas le dire avec force car il y a les élus, si je ne dépends que de quelques guerriers forts, je ne sais pas ce qui se passerait si ces gars mouraient. Si Shin n’était pas venu, je pensais à partir dans un pays lointain”.
Ce n’était pas forcément une mauvaise chose d’être rassemblé et dirigé par une personne forte. Mais, la force de Girard, comparée à celle des autres élus, était trop différente par ordre de grandeur, il n’était donc pas possible de les traiter comme s’ils étaient du même rang.
“J’ai entendu dire que Wolfgang est excellent en tant que dirigeant, qu’en est-il ?”
“En effet, ce type est particulièrement excellent parmi les générations suivantes. Même au combat, il est le plus fort, à côté de moi, au sein de Falnido. Il écoute aussi la voix du peuple.”
Le Roi Bête actuel semblait être plus fort que Van et Rajim.
“Alors tu peux le lui laisser, n’est-ce pas ?”
“C’est ainsi.”
C’était une personne à qui il pouvait confier le pays. C’était une chose très joyeuse pour les gens qui soutenaient Wolfgang d’assumer le pays. De plus, Girard pouvait également mourir sans souci pour le seul pays qu’il créait.
“En y repensant, j’ai entendu dire que Wolfgang et Cuore ne sont pas des Élus, pourquoi ?”
“Ce ne sont certainement pas des élus. Cependant, c’est ce que les gens disent. Si je dois en juger par leurs statistiques, ils sont plus de 600 en moyenne.”
La valeur que Girard transmettait dépassait largement le niveau d’aptitude d’un élu de plusieurs fois, même plus que ce que Shin attendait. Apparemment, les personnes puissantes dans ce monde ne semblaient pas se limiter aux seuls élus.
“Même si je dis cela, ils sont plutôt l’exception. Au sein de ma descendance directe, un enfant qui peut avoir mes compétences naîtrait occasionnellement. Wolfgang et Cuore sont deux d’entre eux. Il y a des différences individuelles concernant le niveau d’hérédité de ces enfants, mais en général, la valeur de leurs attributs est élevée”.
“Dans le cas d’un élu, une telle chose n’arrive jamais ?”
“Je n’ai jamais entendu parler d’une telle histoire. Mais dans de tels cas, où l’on a des statistiques supérieures à la norme, j’ai entendu des rumeurs à leur sujet. Au moins, elles ne sont jamais passées du stade de rumeurs à celui de faits.”
Girard mettait en évidence une partie des rumeurs. Bien qu’il ne le confirmait pas, comme cela arriva au corps d’un enfant, il ne pouvait pas en être aussi sûr.
“En fait, bien que ce soit rare parmi les élus, une personne ayant des capacités supérieures à celles de Wolfgang aurait pu naître.”
Une fois de plus, un élu très puissant semblait être apparu.
D’après Girard, il fut informé que chacune des stats avait une moyenne de 700. C’était une valeur qui ne pouvait même pas se battre avec Kagerou. Il apparaissait qu’il n’y avait aucune information concernant leurs descendants.
D’ailleurs, comme Shin s’y attendait pour un élu ordinaire, si l’une de leurs stats, FOR ou INT ou autre, atteignait 500, ils semblaient être classés dans le niveau supérieur avancé. Il semblait assez rare que deux de ces statistiques soient aussi élevées.
Les deux princesses de Bayreuth semblaient appartenir à cette catégorie, mais il n’y en avait guère d’autres. De plus, leurs statistiques étaient environ 200-300 plus élevées que la norme. Cette valeur numérique pouvait être évaluée par intuition lors des combats. Quant à la majorité des élus, ils avaient une moyenne de 350 au maximum.
“C’est quand même assez menaçant pour une personne ordinaire, hein ?”
“Il semble que oui. Eh bien, l’histoire a fait une digression. Revenons à la discussion sur notre duel.”
Girard secoua légèrement la tête.
“Bon, à ce sujet, connais-tu un bon endroit avec beaucoup de place pour le duel ? Si nous nous battons sérieusement, ça ne finira pas comme une simple blague.”
Comme le disait Shin, les environs allaient certainement être transformés en terrain vague avec une surface détruite. Selon les circonstances, il était nécessaire de prendre en considération les changements de terrain.
Bien sûr, aucun bâtiment, y compris l’arène et les terrains d’entraînement, non plus. Lorsque les attaques de Shin et Girard allaient s’affronter, il allait être trop dangereux de se contenter de regarder.
“Il y a un endroit que j’ai en tête. Si tu viens de Beirun, te souviens-tu de la grande forêt de Larua ? Faisons le là-bas.”
“Y a-t-il un endroit pour se battre là-bas ? Ça ressemble à une jungle pour moi.”
“Cette forêt est un peu spéciale. Dans un certain périmètre de la forêt étendue, peu importe le nombre d’arbres abattus, ils seront tous rétablis du jour au lendemain. Parce qu’il y a eu des moments où j’ai essayé de faire des ravages avant, même après avoir retourné les racines, elle a été complètement restaurée le lendemain”.
“Qu’est-ce que c’est que ça…”
“C’est un donjon de type jungle qui a muté. La cause est inconnue, mais comme la forêt ne s’étendait pas au-delà de son aire de répartition fixe, elle a été laissée à elle-même. Elle a également servi de lieu de combat à un élu, ce n’est donc pas la première fois.”
“Je vois.”
Shin, qui au début pouvait s’inquiéter de la destruction infligée à la nature, comprenait en entendant les mots de Girard. Si elle était restaurée, peu importe l’ampleur des dégâts, elle était parfaite comme champ de bataille. De plus, si elle était constamment utilisée comme une arène, il n’avait pas besoin d’hésiter.
Si les deux personnes devenaient sérieuses, même si des monstres erraient dans la région, ils n’étaient pas non plus une menace. C’était tout simplement parfait.
“Alors il n’y a pas de problème du lieu. Ensuite, il y a le temps. Je suppose qu’il ne te reste pas beaucoup de temps ?”
“Le mieux pour moi serait de l’avoir dans une semaine.”
“Ne serait-il pas mieux de l’avoir plus tôt ?”
“Non, la plus grande partie de mon pouvoir se manifestera probablement ce jour-là. Les braises qui s’éteignent vont s’enflammer dans mes derniers instants ; il y a un timing, tu sais ?”
Ce qu’il disait, c’est que sa condition physique avait probablement aussi ses hauts et ses bas. Était-ce parce qu’il sentait la mort ? Il semblait comprendre ce genre de choses dans une certaine mesure.
“C’est vrai ? Alors en attendant, je vais polir ton arme personnelle. Si nous faisons cela, tu dois avoir le meilleur équipement.”
“Ce n’est pas nécessaire. Mais je veux l’utiliser dans mon combat jusqu’à la fin.”
L’arme personnelle de Girard était un protège bras, couvrant tout, de la main au coude, 『Lune Écrasante』. Son rang était, bien sûr, de rang《Ancien》. Elle était fermement conservée dans le coffre de Shin.
Comme『Lune Bleue』fut déjà rendu à Schnee, les équipements qui lui restaient pour ses personnages de soutien n’étaient que trois.
“Et ton armure ? Je pense que tu l’avais gardée avec toi.”
“C’est stocké en toute sécurité. Bien que son apparence soit un peu usée, elle n’a jamais été en mauvais état. Même après 500 ans d’utilisation, je n’ai pas l’impression que ses performances aient baissé.
“Puis-je la voir, au cas où j’aurais le sentiment que personne ne pourrait le réparer ?”
“Oui, aucun d’entre eux n’a le niveau de compétence suffisant. Si ce n’était pas un grade《Ancient》avec un niveau de durabilité exceptionnel, il serait probablement devenu inutile maintenant”.
Pour Girard, puisque l’armure n’était pas proche d’un uniforme d’artiste martial appelait keikogi*, on pouvait dire qu’il n’avait aucun moyen de l’entretenir. Il ne pouvait pas l’améliorer en utilisant uniquement le pouvoir magique. Comme le disait Girard, s’il s’agissait d’un grade《Mythologie》, il était probable que l’armure était inutile. Ses performances étaient également les plus élevées en ce qui concernait le niveau de durabilité des engins de grade《Ancient》.
“Je vais d’abord te remettre l’armure… la voici.”
“Ok, je vais la garder… c’est horrible.”
Quand Girard sortit l’armure, qui était sous forme de carte d’objet, de son coffre, Shin vérifia rapidement l’état de l’armure et éleva la voix car il était stupéfait. La raison en était que le niveau de durabilité de l’armure personnelle de Girard n’était plus que de 30%.
Pour épuiser la durabilité de l’armure de grade《Ancient》jusqu’à ce qu’elle soit aussi basse, cela devait être difficile même dans le jeu. Cependant, comme le déclarait Girard, sa puissance défensive ne changeait pratiquement pas, quel que soit le degré de dommage subi par sa durabilité ; c’est ce que l’on attendait d’une armure de grade《Ancient》.
Lorsqu’il l’a matérialisé en essayant d’y jeter un coup d’œil, aucun autre mot ne lui venait à l’esprit, à l’exception de “usé”.