« L’oasis qui se trouve à plusieurs centaines de kilomètres en aval ? »
Qin Mu rentra au Village des Vieux Estropiés avant la nuit tombée. Il posa son panier en bambou rempli d’armes dans le village où les habitants, étonnés, le pressèrent de questions.
Qin Mu leur raconta ce qu’il avait vécu là-bas. Peu à peu, le visage d’Aveugle changea de couleur. Il s’écria : « Le temple de l’oasis retient prisonnière une bête étrange de niveau supérieur. C’est un démon très puissant capable de se transformer. On l’appelle Madame Wu. C’est vrai que tu es allé dans ce temple et que tu lui as volé tous ses trésors ? »
Mamie Si s’écria également : « Madame Wu ? Un jour, je suis passée près de ce temple délabré et je l’ai rossée parce que je m’étais aperçue qu’elle avait mangé des humains. Elle s’est finalement cachée derrière la statue de Bouddha. Ce Bouddha était bizarre. Il a voulu me mater alors je n’ai pas pu la battre à mort. »
« Moi aussi, je l’ai déjà rencontrée. C’est un terrible démon très puissant. Il est de taille à rivaliser avec des adeptes de haut niveau du royaume des Sept étoiles. »
Boiteux demanda : « Mu’er, comment as-tu réussi à échapper à Madame Wu quand tu lui as volé ses affaires ? »
Qin Mu se rendit à l’évidence. Il ne pouvait plus garder le secret. Il leur avoua alors qu’il avait appris la langue démoniaque dans les ruines de la vallée. Il expliqua ensuite comment il s’était servi de la voix divine, de la voix du démon et de celle de Bouddha pour soumettre complètement Madame Wu à sa volonté.
L’histoire de Qin Mu laissa les villageois sans voix. Après un certain temps, Vieux Ma soupira et dit : « Jeune et prometteur, jeune et prometteur. »
Boiteux, Sourd et les autres hochèrent tous la tête et levèrent le pouce, le regard empli d’une admiration sans borne.
Qin Mu avait délesté de ses biens Madame Wu, le terrible démon dont la force égalait celle d’un puissant adepte du royaume des Sept étoiles. Quel garçon jeune et prometteur ! Ils étaient tous fiers de lui car il s’était montré à la hauteur de leur enseignement !
Muet ramassa quelques armes et les essaya avant de secouer la tête. Il fit quelques signes de la main signifiant que la qualité de ces armes spirituelles n’était pas si bonne et qu’elles étaient inutiles.
« Demain, je me rendrai à la Ville du Dragon frontalier pour y vendre ces armes spirituelles. »
Mamie Si sourit : « Il est temps aussi que je vende mon bétail. »
Qin Mu reprit ses esprits. À la Ville du Dragon frontalier ?
Il avait grandi au Village des Vieux Estropiés depuis son plus jeune âge et n’avait été autorisé à en sortir que récemment. Il avait seulement entendu parler de la Ville du Dragon frontalier mais n’y était encore jamais allé !
Mamie Si fit non de la tête : « Nous ne pouvons pas t’y emmener. Tu es encore trop jeune. »
Qin Mu était déçu. Il hésita quelques minutes avant de prendre son courage à deux mains et de leur avouer : « Mamie Si, grand-père Ma, j’ai encore une chose à vous dire. »
« Mon Corps impérial s’est éveillé. »
Tous les villageois se turent.
Après un certain temps, Vieux Ma, Boiteux, Aveugle et mamie Si le félicitèrent pendant que Muet continuait à glapir. Seul Sourd n’avait pas lu sur les lèvres de Qin Mu ce qu’il avait dit et était déconcerté de voir tous ces vieux perdre la boule d’un seul coup. Lorsqu’il vit Qin Mu répéter, il comprit et éclata d’un rire tonitruant !
Aveugle cria avec force : « Chef du village, Apothicaire ! Venez vite ! Son Corps impérial s’est éveillé ! »
Boucher était surexcité. Il poussa un long hurlement vers les cieux : « Chef du village, Apothicaire, son Corps impérial s’est enfin éveillé ! »
Lorsque Qin Mu revint au village, le chef du village était assis devant sa maison. À côté de lui, Apothicaire préparait une tasse de thé et lui versait une tasse. Comme le chef du village n’avait pas de membres, Apothicaire devait porter la tasse jusqu’à sa bouche.
Les deux hommes buvaient fréquemment du thé ensemble, de façon détendue et raffinée, heureux de vivre.
Alors que le chef du village buvait une gorgée, il entendit les cris d’Aveugle et de Vieux Ma. Il s’étrangla avec son thé qui lui jaillit par le nez, les yeux et la bouche. Deux jets d’eau lui coulèrent au coin des yeux.
Craaaack.
La tasse qu’Apothicaire tenait dans la main se brisa en morceaux et le visage du chef du village fut aspergé de thé. Les yeux écarquillés, ils se regardèrent avec incrédulité tandis que leur bouche béait sans qu’ils s’en rendent compte.
Apothicaire reprit ses esprits et bégaya : « Son… Son Corps impérial… s’est éveillé ? »
Le chef du village, le regard toujours fixe, était quant à lui apparemment encore sous le choc.
Boiteux s’approcha clopin-clopant en hochant vigoureusement la tête et sourit : « C’est vrai, son Corps impérial s’est éveillé ! J’ai vérifié tout à l’heure. Son Qi vital est trois fois plus dense et plus pur que ce matin ! En plus, j’ai vu une variation étrange au centre de ses sourcils quand l’Embryon spirituel s’est éveillé. Cela veut dire qu’il fusionne avec sa conscience ! C’est le signe que son Embryon spirituel s’éveille ! »
Qin Mu s’approcha et vit la bouche d’Apothicaire s’élargir encore plus que s’il y avait fourré deux œufs de canard. De l’eau s’échappait encore des paupières inférieures du chef du village. Il se dit : « Grand-père chef du village et grand-père Apothicaire sont surpris, c’est sûr, mais c’est pas un peu trop par rapport aux autres ? »
Apothicaire referma la bouche et demanda rapidement : « Mu’er, ton Corps impérial s’est-il vraiment éveillé ? »
Qin Mu hocha la tête et répondit : « Il s’est réveillé alors que je ne faisais pas attention. »
Apothicaire faillit s’étrangler et murmura : « Il s’est éveillé quand il ne faisait pas attention… »
Le chef du village revint finalement à lui et gloussa : « Il ne fait aucun doute que Mu’er est vraiment le Corps impérial. Je n’aurais pas pu me tromper vu mon immense savoir. Il est naturel qu’il éveille son Corps impérial… kouh kouh kouh ! »
L’expression sur le visage d’Apothicaire était vraiment étrange et il toussa rapidement pour la cacher : « Quelle merveilleuse nouvelle que le Corps impérial se soit éveillé ! Cependant Mu’er, ne deviens pas arrogant pour cela. Tu n’en est qu’au début de ton chemin vers la cultivation, tu sais ? »
Qin Mu acquiesça.
Le chef du village sourit : « Ce qu’Apothicaire vient de dire est juste. La voie du Corps impérial est exceptionnellement ardue. Tu ne devras donc jamais te relâcher. Apothicaire, je me sens un peu fatigué. Ramène-moi. »
Apothicaire comprit et le porta jusque chez lui.
Une fois dans la maison, les deux vieillards se regardèrent avec consternation. Apothicaire s’efforça de parler à voix basse : « Chef du village, Mu’er est-il vraiment le Corps impérial ? »
« Bien sûr que non ! » répondit le chef du village avec fermeté.
« Alors comment a-t-il pu éveiller… »
« Comment le saurais-je ? »
Les deux vieillards se regardèrent à nouveau avec consternation, incapables d’expliquer ce qui était arrivé à Qin Mu. Après un certain temps, Apothicaire proposa une hypothèse : « Un Corps mortel pourrait-il ouvrir le Mur de l’Embryon spirituel ? »
« Une destruction du Mur du Corps mortel ? Je n’en ai jamais entendu parler. Qin Mu serait le premier. »
Soudain, le chef du village sourit : « Apothicaire, Qin Mu est peut-être vraiment devenu un Corps impérial et il empruntera peut-être une voie inhabituelle. N’était-ce pas là notre objectif ? »
Apothicaire lui sourit en retour : « Du Corps mortel au Corps impérial. Mu’er a déjà éveillé son Corps Mortel et la voie de son Corps impérial vient de s’ouvrir. C’est comme si je pouvais déjà le voir en train d’écraser un dragon d’un seul coup de poing. »
Le chef du village acquiesça et sourit : « Exactement. Nous ne pouvons pas en être certains, mais avec son esprit et sa volonté, il pourrait même aller plus loin que nous. »
Les deux vieux renards rirent et quittèrent la pièce.
Le chef du village toussa et appela Qin Mu pour lui demander comment il avait éveillé son Embryon spirituel. Qin Mu lui raconta comment il avait mis à profit l’affrontement entre la voix divine, la voix démoniaque et celle de Bouddha pour projeter son Qi vital contre le Mur de l’Embryon spirituel afin de le briser.
Le regard vide, le chef du village marmonna : « Un tel moyen existe-t-il ? »
Il laissa échapper un soupir de tristesse. Personne d’autre que Qin Mu ne pouvait se saisir d’une telle opportunité. Provoquer un affrontement entre la voix divine, la voix démoniaque et celle de bouddha en plus d’avoir le courage d’apprendre le langage du démon, utiliser la voix démoniaque pour l’opposer à la voix divine avait relevé du hasard le plus total !
Ces actions étaient complètement irresponsables, ignorant le mot mort !
Quand bien même d’autres bénéficieraient d’une telle opportunité, le pouvoir de la voix divine, de celles du démon et de Bouddha les tuerait probablement avant qu’ils aient réussi à percer leur Mur de l’Embryon spirituel.
Les autres ne connaissaient pas les dangers qui s’y trouvaient, même s’il avait été très clair à ce sujet. Les mortels pouvaient-ils convoiter le pouvoir des dieux et des démons ? Pour eux, ce chemin ne menait qu’à la mort !
Pourtant, aussi incroyable que cela puisse paraître, Qin Mu avait réussi et ce prodige rendait le chef du village plutôt perplexe.
Cependant, ce qu’il ignorait, c’est que Qin Mu avait failli mourir lors de la bataille entre la voix divine et la voix démoniaque. Il avait eu de la chance que le pendentif en jade qu’il portait sur la poitrine le protège. Il lui devait d’avoir la vie sauve.
Le chef du village vérifia soigneusement les progrès de cultivation de Qin Mu, et en fut fortement étonné. Il le cacha derrière des encouragements : « Mu’er, entraîne-toi de ton mieux et ne nous déçois pas. Maintenant que tu as éveillé ton Corps impérial, tu es un adepte des arts martiaux et tu n’es plus un petit enfant. »
Qin Mu hocha solennellement la tête en signe d’acquiescement.
À ce moment-là, le ciel était déjà sombre et le feu allumé par les villageois s’illumina. Vieux Ma et les autres commencèrent à griller des bêtes étranges qu’ils avaient attrapées en l’honneur de Qin Mu. Mamie Si se rua sur le garçon pour l’emmener : « Chef du village, Apothicaire, venez aussi, faisons la fête ! »
« Vous deux, allez-y en premier. Apothicaire et moi, on viendra plus tard. »
Le chef du village regarda mamie Si et Qin Mu s’éloigner. Puis il dit doucement : « Apothicaire, le Qi vital de Mu’er est extrêmement dense. Parmi tous les adeptes que j’ai déjà examinés dans le royaume de l’Embryon spirituel, c’est lui qui possède la cultivation la plus importante. »
Apothicaire observa la foule joyeuse autour du bûcher et demanda à voix basse : « Quelle est sa densité ? »
« Pendant mon royaume de l’Embryon spirituel, ma cultivation était similaire à la sienne, voire même plus faible. »
Le chef du village précisa nonchalamment : « Je parlais de ma cultivation au sommet de mon royaume de l’Embryon spirituel, alors que lui, il vient tout juste d’entrer dans le royaume de l’Embryon spirituel et qu’il va continuer de la développer. »
Le corps d’Apothicaire trembla violemment. Il regarda le chef du village avec incrédulité avant de s’écrier : « À égalité avec toi quand tu étais dans ton royaume de l’Embryon spirituel ? Qui donc es-tu ? Comment se peut-il qu’il ait… ? »
« Mais c’est précisément ce qu’il a fait. »