Auteur : Cuttlefish That Loves Diving
Traduction : Moonkissed
Jiang Baimian prit ses précautions en entendant la question d’An Ruxiang. Elle se retourna et fixa Shang Jianyao, lui indiquant de ne pas parler. Elle pinça ensuite les lèvres et dit à An Ruxiang : « Lorsque nous l’avons rencontré, il dormait sur le bord de la route. Nous étions sur le point de le réveiller lorsque son visage s’est soudainement déformé. Son corps s’est convulsé plusieurs fois avant de s’immobiliser. »
« Il est mort comme ça. » À ce moment-là, Jiang Baimian sentit soudain que sa description était ridicule. Elle se sentit immédiatement un peu inquiète et ajouta rapidement : « Tu crois ce que je viens de dire ? Non, je veux dire que vous devez nous faire confiance. »
Franchement, Jiang Baimian n’aurait pas cru une telle chose si elle ne l’avait pas vécu elle-même ou vu de ses propres yeux. Après tout, très peu de monstres mutants dans les Terres de Cendres avaient des capacités aussi étranges. De plus, cela ne faisait même pas trois ans que Jiang Baimian avait été transférée au Département de la Sécurité. Le nombre de missions qu’elle avait entreprises était considérable, mais pas très élevé. Les créatures mutantes qu’elle avait rencontrées étaient considérées comme relativement communes.
Le visage froid et indifférent d’An Ruxiang avait déjà changé au début de la description de Jiang Baimian. Son expression devint progressivement compliquée et difficile à cacher.
Bien que Jiang Baimian n’ait pas pu comprendre ce que signifiaient toutes les micro-expressions de l’autre partie, elle ressentit immédiatement une tristesse forte, intense et incontrôlable.
Jiang Baimian n’avait rencontré An Ruxiang qu’une seule fois, mais elle avait déjà déterminé qu’An Ruxiang était très réservée et ne révélait jamais ses sentiments. Maintenant, elle vit l’expression d’An Ruxiang pour la première fois – une expression de perte de contrôle.
An Ruxiang prit deux grandes respirations et dit, « Je te crois. C’est parce que nous avons rencontré quelque chose de similaire après être entrés dans cette ville en ruine. Si vous ne l’aviez pas vu de vos propres yeux, je crois que vous n’auriez pas inventé une telle expérience. »
La voix d’An Ruxiang était profonde et rauque, comme si elle faisait de son mieux pour retenir quelque chose en elle.
L’homme à côté d’elle avait une expression mêlée de chagrin et de peur.
Jiang Baimian reconnut brièvement les mots d’An Ruxiang et n’offrit pas de condoléances. Au lieu de ça, elle demanda : « Qu’avez-vous rencontré exactement ? »
An Ruxiang essuya les coins de ses yeux, et son expression redevint normale. « Nous sommes arrivés dans cette ville en ruine depuis une route située au fin fond du marais. Nous n’avions pas prévu d’explorer les secrets cachés ici. Nous avions seulement prévu de piller les abords de la ruine et de revenir avec quelques objets de valeur. »
« Alors que nous avions une pile de fournitures, le petit Guang, l’un de nos coéquipiers, s’est soudain endormi. Il s’est endormi en déplaçant une boîte de vêtements épais. Nous avons pensé qu’il avait un malaise et nous ne l’avons pas réveillé tout de suite. »
« Finalement, après avoir confirmé qu’il ne faisait que dormir, ses yeux fermés se sont déformés comme s’il avait rencontré quelque chose d’extrêmement terrifiant. Puis il est mort. »
Jiang Baimian voulut dire : « Il semblerait qu’une seule personne puisse être forcée à s’endormir à la fois. » Cependant, elle regarda les yeux d’An Ruxiang et résista à l’envie.
An Ruxiang continua, « Nous étions terrifiés après la mort de Petit Guang. Nous n’avons pas peur de combattre les Sans-cœurs et les monstres de front. Mais ce genre d’attaque – contre laquelle nous n’avons aucune connaissance ou défense, et encore moins de savoir qui sera le prochain – est vraiment terrifiant et nous fait craquer. »
« Nous avons décidé de quitter cette ville en ruine sur-le-champ. Après tout, nous avions déjà fait une récolte suffisante. À notre grande surprise, nous avons cru fermement que quelque chose d’anormalement précieux se trouvait au coin de la rue devant nous et que nous devions l’obtenir. C’était comme si nous étions possédés. »
« Nous nous sommes approchés comme ça et nous avons vu un Sans-cœur. C’était une femme qui avait entre 17 et 26 ans. Comme vous le savez, il est difficile de déterminer l’âge d’un sans-cœur d’après son apparence. »
« Elle était mieux habillée que les deux Sans-cœur que nous avons rencontrés en cherchant des objets. Ses vêtements n’étaient pas trop sales et son visage était relativement propre. Cependant, ses yeux étaient troubles et injectés de sang. »
« Oui, elle portait une doudoune blanche et ratatinée. À l’époque, nous avions l’impression que l’objet anormalement précieux se trouvait quelque part sur ce Sans-cœur. Nous avons donc accéléré et nous nous sommes approchés d’elle, prêts à tirer. Cependant, nous ne nous attendions pas à ce qu’un grand nombre de Sans-cœur apparaissent. Ils semblaient avoir tendu une embuscade à proximité. »
« C’était un piège ! »
Que ce soit An Ruxiang ou l’homme à côté d’elle, ils ne pouvaient s’empêcher de montrer un peu de peur à ce moment-là.
Jiang Baimian ne fit pas de jugement ou de supposition et demanda : « Et alors ? »
An Ruxiang prit une autre grande inspiration. « Quand les Sans-cœur en embuscade sont apparus, le sentiment d’être aveuglé par l’avidité s’est évanoui. Nous n’avions plus l’impression que les Sans-cœur spéciaux avaient quelque chose d’anormalement précieux sur lequel nous devions mettre la main. »
« Heureusement, seule une partie des Sans-cœur étaient armés. Parmi eux, certains utilisaient même les armes comme des barres de fer. C’était probablement parce qu’ils n’avaient plus de balles. Bref, nous avons réussi à nous mettre à l’abri à temps. Nous n’avons donc pas été tués par la première vague de tirs. »
« Ce qui a suivi a été une bataille intense. À l’origine, nous aurions dû mourir sur place après avoir tué plusieurs Sans-cœur. Mais les cieux nous ont favorisés. Pour une raison inconnue, un moine mécanique vêtu d’un kasaya rouge a surgi de nulle part et a attaqué toutes les femmes sans-cœur de manière extrêmement brutale. »
« Je pouvais sentir qu’il était également rempli de malveillance à mon égard. »
Jiang Baimian ne put finalement s’empêcher de lâcher : « Jingfa ? »
Ce moine mécanique s’est réparé lui-même et est venu se joindre à l’agitation de la ruine de la ville récemment découverte ?
« Vous le connaissez ? » demanda An Ruxiang avec surprise.
« Nous nous sommes déjà rencontrés », répondit brièvement Jiang Baimian.
Qiao Chu – qui ne les empêchait pas de converser – écoutait tranquillement à côté, comme s’il voulait obtenir des informations utiles.
An Ruxiang n’en demanda pas plus et revint au sujet. « Avec le moine mécanique qui nous a rejoints, nous avons trouvé une opportunité de nous échapper. Shoushi a pris l’initiative de couvrir notre retraite. Nous avions convenu d’un lieu et d’une heure de rendez-vous, mais… Il a toujours dit qu’il était ponctuel, mais il serait certainement en retard cette fois-ci… »
À ce moment, Shang Jianyao fit quelques pas en avant et dit sérieusement : « C’est peut-être parce qu’il ne porte pas de montre. »
An Ruxiang resta stupéfaite un moment avant de rire soudainement. « Oui, le bracelet de sa précieuse montre s’est cassé pendant l’embuscade et est tombé là. »
An Ruxiang sourit et s’essuya les yeux. Après quelques secondes, elle reprit la parole d’une voix de plus en plus rauque. « À l’époque, il ne faisait pas encore nuit. Nous avons d’abord trouvé un endroit où nous cacher pendant un moment. Quand tout le vacarme s’est calmé, nous avons fait le tour et nous nous sommes précipités vers le point de rendez-vous. Cependant, nous avons fini par vous rencontrer avant même d’arriver. »
« Ce n’est pas vous qui avez tiré les coups de feu ? » Jiang Baimian soupira pensivement. Elle se maudit ensuite. Sérieusement, pourquoi ai-je négligé les choses ces deux derniers jours ? Je n’ai pas été assez prudente.
« Peut-être est-ce dû au fait que Qiao Chu a dit qu’un Cheval de Cauchemar créait de véritables cauchemars, mais mes pensées se sont limitées aux monstres mutants. D’après les rencontres d’An Ruxiang et des autres, il est très possible qu’il y ait des Sans-cœur mutants dans cette ville en ruine. De plus, ils sont très spéciaux et ont d’étranges capacités – le genre qui est rare dans le monde extérieur. »
« Outre les monstres capables d’endormir quelqu’un de force, il est également possible qu’il y ait des Sans-cœur mutants. » Jiang Baimian dit cela à Bai Chen, Long Yuehong et Shang Jianyao. En même temps, elle rappela à An Ruxiang de faire attention à ces créatures mutantes.
Bai Chen hocha la tête et dit : « Dans la Première Ville et ses factions affiliées, on appelle ces Sans-Cœur des Sans-Cœur Supérieurs. »
Long Yuehong ressentit une nouvelle vague d’horreur.
An Ruxiang prit une grande inspiration et dit, « J’ai dit tout ce que je pouvais. Je pense que cela vous donnera des idées et vous sera utile. Pouvez-vous me dire où se trouve Shoushi à présent ? »
Jiang Baimian se retourna et montra la rue du doigt. « Marchez tout droit et tournez à droite. Dans le seul magasin dont les volets sont fermés sur le côté droit de la rue. Cependant, cette rue est relativement dangereuse. Il y a beaucoup de Sans-cœur. Il vaut mieux les contourner. »
« Merci », répondirent An Ruxiang et l’homme à l’unisson.
À ce moment, Shang Jianyao fit quelques pas en avant et sortit le morceau de papier plié. « C’était sur lui. »
« Son badge de chasseur. » Jiang Baimian sortit également le badge de chasseur de ruines de Wu Shoushi.
An Ruxiang tendit la main pour prendre les objets. Elle déplia instinctivement le morceau de papier et l’approcha de ses yeux. Elle le parcourut sous la lumière pas trop faible de la lune.
« Je dois à Ruxiang une boîte de conserve de bœuf. »
« Je dois à Ah Gang deux paiements et un grand sac de biscuits compressés. »
« Je dois à Zhang l’infirme la moitié d’un bol d’huile. »
« Je dois à Olenc un pistolet et dix cartouches. »
« Je dois à Petit Guang une portion de viande. »
« Je dois une fleur à Ruxiang… »
La bouche d’An Ruxiang tressaillit, mais elle serra les lèvres et ne les ouvrit pas. Son expression était donc un peu étrange. Quelque chose semblait refléter la lumière de la lune dans et autour de ses yeux.
Jiang Baimian et les autres ne dirent pas un mot et attendirent tranquillement qu’An Ruxiang se calme.
Après un moment, An Ruxiang expira et dit, « Merci. Il n’est pas nécessaire de me donner le reste des objets. »
Sur ce, elle tourna la tête et s’adressa à l’homme à côté d’elle. « Ah Gang, allons trouver Shoushi. »
« D’accord », répondit l’homme d’une voix grave.
An Ruxiang ne resta pas plus longtemps, et ne fit pas non plus ses adieux. Elle courut rapidement vers la rue lointaine, prévoyant de la contourner et d’éviter le danger.
Jiang Baimian détourna le regard et rappela à ses coéquipiers : « L’information la plus importante que nous venons de recevoir est que la capacité de forcer quelqu’un à s’endormir est probablement à cible unique. »
À ce moment, Qiao Chu – qui portait un casque et un squelette de métal noir – demanda soudainement : « Qui est Jingfa ? »
« Un moine mécanique et un Éveillé en même temps… » Jiang Baimian, Long Yuehong et Bai Chen se battirent pour être les premiers à donner à Qiao Chu les informations concernant Jingfa. Finalement, ils dirent : « Le prix qu’il a payé était une luxure accrue. Depuis qu’il est devenu un moine mécanique en téléchargeant sa conscience et qu’il a perdu la capacité de satisfaire ses désirs, son esprit est devenu extrêmement déformé. Il a également horreur des femmes. »
« Abhorrer les femmes… » Qiao Chu répéta et ne demanda pas plus. Il indiqua la direction à suivre et dit : « Continuez. Nous atteindrons notre destination si nous la contournons. »
Shang Jianyao et les autres se remirent à courir avec leurs armes.
…
An Ruxiang, qui était entrée dans une autre rue, ralentit soudainement et leva la main pour se frotter les tempes, confuse.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? » demanda curieusement l’homme à côté d’elle.
An Ruxiang répondit d’un air solennel. « Tu ne penses pas qu’il y a un problème ? Tout à l’heure, nous avons baissé notre garde et avons même voulu suivre la personne à l’exosquelette. À ce moment, j’ai oublié Shoushi et je voulais seulement gagner les faveurs de cette personne. »
L’homme à côté d’An Ruxiang fronça progressivement les sourcils. « Oui. Je… Tu sais que j’aime les femmes, mais j’ai pensé que ce ne serait pas si mal si c’était lui… N’est-ce pas… trop étrange ? »