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Vous êtes légèrement empoisonné.
Vous perdrez 3 PV par seconde pendant une minute.
Vous resterez empoisonné tant que vous demeurerez dans le rayon du gaz toxique, et les dégâts iront croissant.
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Si le Démon invisible attaquait, le gaz toxique le blesserait lui aussi.
Han Xiao n’avait rien à craindre : il avait emporté des potions de soin de bas niveau. Avec plus de 2 000 PV, il retournait le terrain à son avantage et annulait l’invisibilité de son adversaire.
La situation tourna à l’impasse. Le Démon invisible n’arrivait pas à le venir à bout, et Han Xiao ne parvenait pas à l’abattre.
Je ne serai pas vaincu, certes, mais je suis moi aussi incapable de vaincre ce démon. Si cela continue, il finira par se retirer, et nous en resterons au match nul.
Han Xiao était résolu à tuer ce démon qui menaçait sa vie. Après réflexion, il décida de renoncer à la situation confortable qu’il s’était ménagée. Il activa ses bottes à sustentation et s’enfuit du champ de bataille. Comme prévu, le démon le prit en chasse.
Il feignit de manœuvrer son armure avec lenteur, exposant ses failles au démon. Sans surprise, celui-ci lui laboura violemment le dos. Malgré la douleur des griffes, Han Xiao garda un visage impassible. Tout cela visait à mesurer l’effet des attaques du démon sur son corps.
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Vous avez été attaqué par le Démon invisible (niv. 44).
Vous avez perdu 37 PV.
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Une seule attaque et j’ai perdu presque quarante points de vie. Et sa cadence d’attaque est extrêmement élevée. Heureusement que je porte mon armure à commande magnétique, sinon ma barre de vie aurait fondu en dix secondes.
Han Xiao n’avait jamais été aussi sérieux : il comprenait que le Démon invisible était l’adversaire redoutable de la cinquième manche. D’autres avaient sans doute affronté le démon avant lui, et ils y avaient laissé la vie.
Après de multiples essais à différentes vitesses de ses bottes, il finit par estimer la vitesse du démon.
Si je maintiens les bottes à une vitesse moyenne, ce sera juste ce qu’il faut pour qu’il me rattrape, mais sans que ce soit trop facile. Ça vaut le coup !
Fort de ce nouveau plan, Han Xiao fit aussitôt demi-tour et fila vers l’aéroport. Le Démon invisible le talonnait.
Par chance, c’était l’aube et les rues étaient désertes. À l’heure de pointe, la route de Han Xiao aurait été semée d’obstacles.
Han Xiao sortit son téléphone et appela Antonio pour qu’il lui amène le Rôdeur de deuxième génération. Une fois raccroché, il se concentra sur l’appâtage du démon.
Appâter n’était pas une technique aisée. Tout tenait à ce que l’ennemi ne soupçonne jamais l’existence d’un atout caché, sans quoi il ne mordrait pas. Comme dans un jeu MOBA : si quelqu’un devient soudain trop agressif, l’adversaire comprend qu’un renfort se cache quelque part.
La course-poursuite dura quelques minutes. Soudain, Han Xiao sentit que le danger s’était évanoui. Il s’arrêta et inspecta les alentours : le Démon invisible n’avait pas mordu à l’hameçon et venait de s’enfuir.
Le Démon invisible restait toujours sur ses gardes. Au départ, quand Han Xiao avait libéré le gaz toxique, le démon avait déjà prévu de se retirer. Mais Han Xiao avait abandonné un terrain favorable et fait mine de ne plus supporter les dégâts du gaz. Le démon avait donc mordu et l’avait rattrapé sans tarder.
Bien qu’il n’y eût aucune faille, le Démon invisible flaira le piège presque aussitôt. Il se sentit menacé et décida de battre en retraite, renonçant à sa cible sans hésiter.
Il est trop méfiant, songea Han Xiao, déçu. Mais il se moqua vite de lui-même. Si le Démon invisible avait été si facile à manœuvrer, il ne figurerait pas parmi les boss les plus durs à abattre.
Ce combat féroce avait mis au jour quelques problèmes. Face à un ennemi au-delà du niveau 40, qu’il fût du type agile ou du type tank, les armes à feu paraissaient impuissantes. Le nœud du problème, c’était que Han Xiao manquait des compétences d’un vrai tireur. Il ratait sans cesse ses cibles.
Le problème auquel songeait Han Xiao était aussi une impasse de la version 1.0 du jeu. Le pouvoir létal des armes à poudre ordinaires devenait limité dès qu’un joueur affrontait un ennemi au-delà du niveau 50. Malgré leur puissance, la plupart des armes à feu restaient assez faibles contre les super-démons, à moins d’avoir tendu des pièges au préalable.
L’arme électromagnétique était la génération suivante. Elle apportait bien des progrès en puissance de feu et en cadence de tir. Ces progrès répondaient aux besoins de Han Xiao. Avec des balles plus rapides, les ennemis auraient plus de mal à les esquiver.
Pour concevoir des armes électromagnétiques abouties, complètes et stables, il fallait une connaissance parfaite de la théorie du magnétisme. Or les connaissances avancées en la matière étaient strictement contrôlées sur la planète Aquamarine.
Han Xiao se rembrunit. Si je veux créer mon propre fusil électromagnétique, il me faudra dresser mes propres plans. La théorie des armes électromagnétiques portatives n’est pas si difficile à comprendre ni à maîtriser, à condition de pousser mon [Électromagnétisme de base] au niveau 5.
Mais en faire une arme véritable sera ardu, car il y aura une foule de détails à surveiller. Pour réduire le temps d’expérimentation, mieux vaut avoir une direction à suivre : disposer par exemple des plans d’armes existantes et les perfectionner ensuite.
Au bout d’un moment, Antonio arriva avec sa camionnette. Il regarda à droite et à gauche, puis demanda : « Où est l’ennemi ? »
« Il s’est enfui. »
Han Xiao sauta dans la camionnette et lâcha simplement : « Retournons à l’avion. Je dois d’abord réparer mon équipement, ensuite je réfléchirai à un nouveau plan. »
« Vous me prenez vraiment pour votre chauffeur ? »
Antonio n’eut d’autre choix que de conduire Han Xiao à l’aéroport.
…
Le combat entre Han Xiao et le Démon invisible fit grand bruit. La Division 13 enquêta et releva les traces de l’affrontement.
« Un sniper, qui n’a pas craint de se faire tuer par le Démon invisible, et qui l’a même contraint à fuir ? »
Di Su Su fut surprise en songeant à la menace que ce Monsieur Noir lui avait inspirée au manoir de la Vallée de la Rivière, avec sa force hors du commun.
Les yeux de Bennett brillèrent de surprise. « Où est-il maintenant ? »
« Il est lié à la compagnie Fabian. Il se trouve pour l’heure dans l’avion de cette compagnie. »
« Il doit être en train de préparer et de réparer son équipement », répondit Wang Yuan. « Ne l’alertons pas encore. Mo Ran, puis-je te demander d’envoyer quelqu’un porter un message à Monsieur Noir, pour qu’il rejoigne le manoir de la Vallée de la Rivière demain matin ? »
« Entendu. » Mo Ran hocha la tête.
Sur le côté se tenait Renard doré, qu’on avait fait venir un peu plus tôt. À cet instant, son visage était blanc comme une feuille de papier. Monsieur Noir était la quatrième cible du Démon invisible, et elle la cinquième. Par chance, Monsieur Noir avait contraint le démon à se retirer, ce qui lui avait permis d’échapper à la mort.
Renard doré doutait fort d’avoir pu survivre à une attaque du Démon invisible.
Il m’a sauvé la vie.
Renard doré se mordit la lèvre. Monsieur Noir était mystérieux et doué en tout. Le seul problème, c’était que ses goûts étaient un peu trop étranges.
…
Dans l’avion, Han Xiao s’affairait à réparer son armure magnétique. Il songeait en même temps à la conception de l’arme magnétique. Le type le plus adapté serait un fusil de sniper : il compléterait sa mobilité tout en tirant le meilleur parti de la puissance de l’arme.
Disposant de sept points de talent, Han Xiao en dépensa cinq pour porter [Électromagnétisme de base], [Armement de base] et [Théorie énergétique de base] à leur maximum, le niveau 5.
Han Xiao choisit [Électromagnétisme de base] comme compétence pivot et imagina diverses combinaisons de compétences. Il traça ensuite une foule de plans liés au magnétisme, couchant sur le papier toutes ses idées, viables ou non. Chaque combinaison serait exploitée au moins deux fois.
Une fois des dizaines de plans en main, il n’avait plus une goutte de jus de cerveau. Il se massa les tempes et soupira. « Je crois que cela suffit. Passons à la construction. »
La compagnie Fabian n’avait aucun contact pour se procurer des matériaux dans la cité de la Mouette. Les matériaux électromagnétiques que Han Xiao avait emportés étaient limités, mais ils suffiraient à condition qu’il démonte et réemploie les pièces de ses échecs. Certaines pièces risquaient toutefois de s’abîmer lors des ratés. Le taux de récupération avoisinait donc les 80 %.
Han Xiao prévoyait qu’il aurait bien du mal à fabriquer un fusil électromagnétique stable sans échouer plus de dix fois, rien que pour en bâtir la structure de base.
Si je veux réussir, je dois revoir mes exigences à la baisse et commencer par un prototype aux caractéristiques ajustées.
Han Xiao hésita, puis décida de fabriquer d’abord un modèle d’essai, ensuite le prototype, sans se montrer trop ambitieux.