Auteur : Chocolion

Traductrice : Moonkissed

Avec une énorme somme d’argent dans son portefeuille, Han Xiao pouvait dépenser sans compter. Il acheta un nouveau lot de pièces mécaniques à l’entreprise Fabian.

En une journée, grâce aux compétences acquises lors de son avancement professionnel, Han Xiao améliora tout son équipement et créa des plans pour de nouveaux articles.

Les bottes électromagnétiques ressemblaient à une paire de bottes en métal. Les talons et les semelles étaient dotés d’un dispositif spécial capable d’utiliser le champ électromagnétique pour réduire la friction superficielle. L’énergie nécessaire était générée par la batterie à haute énergie située à l’intérieur des bottes. L’utilisateur pouvait glisser et rouler sur n’importe quel type de surface, comme s’il faisait du patin à glace, à une vitesse extrêmement élevée, comparable à celle d’une voiture. La batterie pouvait fournir suffisamment d’énergie pour que les bottes fonctionnent à leur puissance maximale pendant vingt minutes.

Han Xiao avait ensuite peint les bottes avec des rayures argentées et noires, ce qui leur avait donné une allure élégante. Il avait également ajouté un tricot respirant, un coussin spongieux et un extérieur en cuir pour les bottes. Les bottes étaient désormais confortables à porter tous les jours. Il n’était plus nécessaire de les enfiler uniquement pendant les batailles.

Bientôt, le représentant des Rothschild lui rendit visite.

À l’hôtel Victoria, Alphonse était assis dans le salon VIP. Il posa ses mains sur ses genoux en attendant l’arrivée de son invité.

Lorsque la porte s’ouvrit et que Han Xiao entra, Alphonse se leva et tendit élégamment la main en disant d’une voix grave et magnétique : « Je suis Alphonse de la famille Rothschild. Je voudrais m’entretenir avec vous. »

Han Xiao lui serra la main. Il sentit le pouce d’Alphonse appuyer fermement sur la zone entre son pouce et son index, tandis qu’il serra fermement la main pendant un moment. C’était le genre de poignée de main habituelle pour une personne d’autorité, principalement utilisée pour exercer une domination sur l’autre personne. Han Xiao reconnaissait facilement ce type de poignée de main, car son grand-père avait l’habitude de le faire.

Le principe était assez simple : tout comme les pervers qui flatte légèrement la main d’une fille lorsqu’ils lui serrent la main, une personne ayant un statut, un travail ou une identité différents avait des habitudes différentes. Les poignées de main différaient grandement selon les personnes qui les exécutaient et les recevaient, comme un subordonné cherchant à obtenir une faveur de son patron, un homme essayant de séduire une dame, une personne rencontrant un étranger, ou deux personnes de haut statut se battant l’une contre l’autre.

Alphonse n’était clairement pas un simple envoyé. Han Xiao pouvait déjà deviner l’objectif de la famille Rothschild pour le rencontrer.

Alors qu’ils étaient tous deux assis, Alphonse déclara : « La mission du groupe Militant Rose est sur la liste depuis près de trois ans, et de nombreux assassins ont échoué lamentablement. Vous, M. Black, l’avez accomplie seul, à ma grande surprise ».

« Vous me flattez. Ce n’était qu’une opération standard, il n’y a pas de quoi se féliciter. »

Pourtant, votre ton n’a rien d’humble, pensa tranquillement Alphonse.

Les deux hommes discutèrent un peu avant que Han Xiao n’aille droit au but. « Notre relation se limite à celle entre un client et un assassin. La mission étant terminée, nous n’avons plus besoin de nous associer. Vous êtes manifestement venu me rendre visite pour autre chose. »

« Vous avez raison. Je suis ici pour vous poser quelques questions. » Alphonse acquiesça. Son corps se pencha soudain en avant, créant un soupçon de tension. Il fixa Han Xiao et dit solennellement : « Avez-vous visité une base abandonnée dans le Désert de Somar ? »

Alphonse observa continuellement l’expression et les yeux de Han Xiao pendant qu’il parlait. Il saurait immédiatement que Han Xiao mentait s’il montrait la moindre hésitation. La Famille Rothschild connaissait le projet de recherche grâce au journal d’expérience pris à la base, et ils l’appréciaient grandement. S’ils pouvaient obtenir le sérum de Felonia, ils pourraient être en mesure de produire des objets uniques à partir de ce sérum.

À sa grande surprise, Han Xiao sortit un tube de sérum sanguin jaune-fluorescent et le posa directement sur la table.

« Faites votre prix », dit-il nonchalamment.

Alphonse fut surpris – il ne s’attendait pas à ce que Han Xiao soit aussi franc.

« Cet objet m’est inutile. Puisque vous le voulez, vous pouvez payer pour l’acheter. »

Alphonse jeta un coup d’œil au sérum. Il ne craignait pas que Han Xiao lui mente – ceux qui avaient osé escroquer la Famille Rothschild étaient tous morts.

« Combien voulez-vous ? »

« Cela dépend de votre sincérité. » Han Xiao sourit et prit un air insondable.

Cette attitude donna mal à la tête à Alphonse. Il avait espéré que Han Xiao ne connaisse pas la valeur du sérum sanguin, mais vu son comportement, c’était peu probable. Il hésita un long moment avant de faire une offre honnête, mais ce n’était pas un prix élevé compte tenu de la rareté de l’objet.

« Un million. »

Tous les négociateurs commençaient toujours par un prix bas. Puisqu’ils étaient tous des gentilshommes civilisés, il n’était pas question de tuer et de voler ; Alphonse était donc prêt à dépenser une fortune pour cet objet.

Han Xiao fixa Alphonse un moment avant de remuer lentement les lèvres. « Ce prix… vous n’avez pas montré la moindre sincérité. »

Alphonse était sur le point de préparer son discours de négociation.

« J’accepte. »

« Ce sérum sanguin a été conservé pendant quelques dizaines d’années, et je ne sais même pas s’il fonctionne encore. Sa valeur est donc très réduite, je… »

« Attendez. Vous êtes d’accord avec ce prix ? » Alphonse avait l’air choqué.

Han Xiao poussa le sérum sanguin vers Alphonse et sourit. « C’est pour se faire un ami. »

Alphonsus commença à se prendre d’affection pour Han Xiao alors qu’il avait initialement prévu de dépenser une fortune pour cela.

Il rangea le sérum et se ressaisit. « Les fonds seront transférés sur votre compte dès que possible. De plus, vous gagnerez l’amitié de Rothschild et de moi-même personnellement. »

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Vous avez débloqué une nouvelle réputation de camp !

La réputation de la famille Rothschild a augmenté de 1 800 points.

La famille Rothschild : Amical (1 800/3 000)

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Han Xiao sourit légèrement ; gagner des points de réputation auprès de la Famille Rothschild en donnant un peu d’argent était une très bonne affaire pour lui. Il pouvait toujours gagner de l’argent ailleurs, mais l’opportunité de débloquer un nouveau camp était éphémère.

Certains conglomérats familiaux et sociétés existaient depuis l’Ancien Âge. Après le baptême de la guerre, certaines familles s’étaient éteintes tandis que d’autres s’étaient enracinées encore plus profondément, car leur influence pouvait atteindre tous les aspects de leur pays, y compris l’armée, la politique, l’économie et les mafias. Rothschild était l’une de ces familles, et Han Xiao savait qu’il pouvait en tirer de nombreux avantages. Pour les joueurs, il s’agissait d’un camp de soutien. Ils pouvaient acheter des objets rares et des services auprès de ces camps.

Les Rothschild étaient l’un des alliés de l’organisation du darkweb, et il pouvait profiter de leur soutien au sein de l’organisation, ce qui lui apporterait encore plus d’avantages.

Sans la potion de mélange génétique, le sérum Felonia ne lui rapporterait rien. Il préférait donc le vendre pour faire des bénéfices. Quoi qu’il en soit, il conservait un dernier tube de sérum.

Avec un autre million de dollars sur son compte, sa réserve actuelle atteignait six millions de dollars. Ce n’étaient peut-être que des chiffres sur son compte, mais pour les replacer dans leur contexte, les joueurs de la NV 30 de la version 1.0 étaient considérés comme riches s’ils possédaient plus de vingt mille dollars. Tout ce qui dépassait un million de dollars était considéré comme astronomique ; seules les grandes guildes disposaient de ce genre d’argent.

Après l’accord, l’atmosphère devint plus harmonieuse.

« Qu’est-ce que Felonia exactement ? » Han Xiao était curieux.

Il était intrigué par le fait qu’un simple sérum comme celui-ci soit lorgné par tant de factions différentes.

Alphonse était d’humeur joyeuse et expliqua : « Il y avait un pays dans le désert de Somar qui était impliqué dans les guerres de l’Ancien Âge. Ils ont lancé un projet de recherche à grande échelle appelé le projet Felonia. Le nom était tiré d’un récit légendaire du pays, et le projet impliquait la construction de nombreuses bases militaires pour mener des recherches dans une douzaine de branches différentes du développement technologique. Le sérum était l’un de leurs axes de recherche. »

« Il s’est avéré que c’était ça. Je pensais vraiment qu’il y avait une sorte de ruines magiques. » Han Xiao comprit enfin tout ce qui se passait.

Alphonse gloussa. « Il n’y a pas de magie dans ce monde. Vous avez trop réfléchi. »

Han Xiao rit et se toucha le menton. La planète Aquamarine ne devrait pas avoir de magie, mais pourquoi ai-je un sentiment étrange à ce sujet ?

…

Dans une caverne noire profondément enfouie sous la terre, du sable fin tombait de temps en temps par les interstices des rochers.

Un souffle de vent venu de nulle part résonnait dans la caverne, comme si quelqu’un l’exhalait. De faibles bruits de tonnerre se faisaient entendre en arrière-plan.

Soudain, six grandes lampes ovales s’allumèrent dans l’obscurité. Elles étaient de couleur dorée et se répartissaient en deux rangées symétriques. À vue d’œil, le rayon de chaque lampe était de plus de dix mètres.

Les « grandes lampes » se mirent à clignoter rapidement, comme des yeux qui clignotent.

Des yeux.