Le ciel n’était pas encore brillant, et le soleil devait encore se lever. Le ciel de l’Est commençait à peine à s’éclaircir, alors que les ténèbres et les saveurs de la nuit se dissipaient lentement.

Les rues étaient vides, mais l’on entendit il des bruits de pas rapides. L’air de la montagne au début de l’aube était humide, mais Gu Yue Fang Zheng ne ressentait pas la moindre vague de froid; il était plein d’enthousiasme. Le visage rougi, il marchait rapidement vers l’académie.

« J’ai pratiqué dur ces derniers jours, j’ai dépensé deux pierres primitives et n’ai pas dormi du tout la nuit dernière, mais j’ai finalement réussi à raffiner le Gu du Clair de Lune. Je suis un talent de grade A et j’ai été si travailleur. Personne ne peut avoir été plus rapide que moi ! Père et Mère, je vous ai dit que je ne vous décevrai pas. »

Il était fier en revoyant le moment où il avait annoncé à sa tante et à son oncle la bonne nouvelle. Ils avaient exprimé leur bonheur et leur soulagement.

« Attendez, vous tous, membres du clan qui avez méprisé mon frère, et moi ! À partir d’aujourd’hui, vous devrez tous m’admirer, moi Gu Yue Fang Zheng! »

Plus il y pensait, plus il était excité. Il ne put s’empêcher de serrer les poings, et son rythme s’accéléra un peu plus.

Il arriva à l’entrée de l’académie.

Les deux gardes de l’académie le regardèrent étrangement, puis lui demandèrent, « Humm, Gu Yue Fang Yuan, pourquoi es-tu de retour? »

« Quoi, mon frère était là tout à l’heure? » Quand Fang Zheng les entendit, son visage montra un soupçon de surprise.

« Ah, peu importe! » Il n’aurait jamais pu imaginer que Fang Yuan arracherait la première place. Il secoua la tête et joignit ses mains pour s’adresser aux hommes avec un soupçon d’arrogance, « Frères aînés, je ne suis pas Gu Yue Fang Yuan, mais Gu Yue Fang Zheng. Je suis ici pour le premier prix. »

« Vous êtes Gu Yue Fang Zheng? Vous les frères Fang, vous êtes trop semblables, pas étonnant que l’Ainé de l’académie se soit trompé, » s’écria le garde à gauche, les yeux écarquillés. Le garde de droite secoua la tête et dit: « Tu es venu un peu trop tard. La nuit dernière, ton frère aîné Gu Yue Fang Yuan est venu rencontrer monsieur l’Aîné et a remporté le premier prix. »

« Mon grand frère! » Fang Zheng ouvrit soudainement les yeux, en criant, « Vous dites qu’il a obtenu la première place? »

Comment est-ce possible? Son frère n’était-il pas un talent de grade C?

« Le premier prix? Ça doit être une blague, non? »

« Comment pourrions-nous plaisanter avec cette affaire? » Voyant Fang Zheng incrédule, le garde semblait quelque peu mécontent.

« Cette affaire a été confirmée par le Vénérable Maître de l’académie. » Ajouta l’autre garde.

Fang Zheng resta l’air hébété devant la porte.

La vérité était tellement différente de son imagination; pour le moment, il ne comprenait pas ce qui venait de se passer. Dans son esprit, il voyait plusieurs images de ses adversaires. Parmi eux, les plus menaçants étaient Gu Yue Mo Bei et Gu Yue Chi Lian.

Ces deux-là étaient de grade B. Derrière eux se trouvaient les deux plus grandes branches de la famille du clan, et chacun d’eux avait un grand-père qui bénéficiait d’une grande autorité en tant qu’aîné, ainsi qu’un pouvoir financier suffisant.

Si l’une de ces deux personnes gagnait la première place, il aurait pu l’accepter, même s’il ressentirait un sentiment de perte.

Mais celui qui avait emporté la première place n’était pas Gu Yue Mo Bei ou Gu Yue Chi Lian; ce n’était même aucun des adversaires auxquels il pensait, mais son grand frère!

Cette personne avec un talent de grade C!

Cette personne qui était tombée en disgrâce et s’était découragée après la cérémonie d’éveil!

Cette personne qui dormait profondément en classe toute la journée!

Cette personne qui était toujours ivre et ne rentrait jamais la nuit!

Cette personne qui avait intimidé Shen Cui, l’avait giflé deux fois, et qui avait emporté toutes ses pierres primitives!

Cette personne qui le tenait toujours, comme une ombre dans son cœur!

« Comment est-ce possible? Ça ne peut pas être vrai! » En peu de temps, Fang Zheng rugit intérieurement. « J’ai été si travailleur, alors que lui, il buvait tous les jours jusqu’à ce qu’il soit ivre, et pourtant, à la fin, il termine numéro un, est-ce juste ?! »

Le soleil se levait à l’Est, les oiseaux chantaient et l’air débordait des saveurs du printemps sur toute la montagne Qing Mao.

Gu Yue Fang Zheng baignait dans la chaleur du soleil. Il baissa lentement la tête, grinçant des dents, regardant sa propre ombre solitaire. L’excitation dans son cœur s’était échappée tel de l’air sortant d’un ballon crevé. A la place de sa joie, la confusion, le ressentiment, la réticence, la peur et d’autres sentiments complexes s’installèrent en lui.

Au fur et à mesure que le temps passait, le soleil montait de plus en plus haut.

Le mur des bulletins de l’académie avait affiché une nouvelle liste de noms, et sur la liste il n’y avait que deux noms – d’abord Fang Yuan, puis Fang Zheng. Suite à l’apparition de cette liste, la nouvelle se répandit peu à peu.

Après avoir entendu la nouvelle, tous ces jeunes étudiants qui étaient déterminés à raffiner leur Gu à la maison étaient retourné.

« Comment est-ce possible? »

« Si c’était Fang Zheng qui avait obtenu le numéro un, je l’aurais cru, mais c’est Fang Yuan, n’est-ce pas un talent de grade C? »

« Se pourrait-il qu’il y ait eu une erreur, le talent de grade A Fang Zheng a perdu face au talent de grade C Fang Yuan, c’est trop irréel. »

La maison familiale de la branche Mo.

…….

Dans une cour verdoyante embaumée d’un parfum de thé…

Un des aînés du clan Gu Yue, Gu Yue Mo Bei, était assis devant son bureau et regardait le paysage printanier à l’extérieur de sa fenêtre. Il but tranquillement son thé et dit: « Mo Bei n’a pas continué à raffiner son Gu? »

Le domestique qui se tenait sur le côté répondit précipitamment, « Après avoir entendu des nouvelles concernant Fang Yuan dans l’après-midi, le jeune maître Mo Bei semblait profondément affecté et n’avait pas envie de continuer à raffiner le Gu du Clair de Lune. Bei était si proche de réussir. En fait, si Fang Zheng avait le numéro un, il pouvait encore être ignoré, mais il fallait que ce soit le talent de grade C Fang Yuan. Donc le jeune maître Mo Bei a perdu tout intérêt pour la compétition, il n’y rien à faire.

« Hmph! Ne le laissez pas faire. » Gu Yue Mo Chen renifla froidement, le visage sévère et le ton dur: « Le processus de cultivation d’un Maître Gu est extrêmement complexe à chaque étape, qu’est-ce qu’un petit revers comme celui-ci? Ce Fang Yuan est juste un grade C, donc il a probablement eu de la chance. Le Gu du Clair de Lune qu’il a choisi devait avoir une faible volonté, c’est sûrement ainsi qu’il a pu atteindre le sommet. Si Mo Bei ne peut pas voir à travers cela et laisser un si petit revers le marquer, comment pourrait-il devenir le responsable de notre branche familiale Mo à l’avenir, comment pourrait-il rivaliser avec la branche de la famille Chi? »

« Oui, Maître. » Le domestique n’osa pas réfuter.

Presque en même temps, dans la maison de la branche de la famille Chi.

« Huh, Gu Yue Fang Yuan… » L’ancien du clan, Gu Yue Chi Lian, poussa un long soupir, les sourcils froncés en agitant la main. Que quelqu’un, appelle le jeune maître Chi Chen s’il vous plaît. »

En un instant, Gu Yue Chi Chen entra dans la pièce, l’air perdu. Il s’agenouilla avec respect, «Votre petit-fils vous salue Grand-Père. »

« On dirait que tu es déjà au courant de la nouvelle, » Gu Yue Chi Lian regarda son seul petit-fils d’un air doux. Il dit lentement: « Je t’ai appelé pour t’éviter de te laisser influencer par cette affaire. En réalité, en raffinant le Gu vital, d’une part on regarde le talent de la personne, mais d’autre part, le ver Gu a son importance. »

Le talent de Fang Yuan n’est que de grade C, mais il a réussi à emporter la première place cette fois-ci, cela veut dire que le Gu qu’il a choisi, comparé à tous les autres Gu du Clair de Lune, avait une volonté beaucoup plus faible. Ceci est entièrement dû à la chance. Donc mon petit-fils ne te décourage pas, ce n’est vraiment rien. Il n’est qu’un talent de grade C, bien qu’il soit comme toi, mais ses ressources ne sont pas aussi bonnes que les tiennes. Son chemin vers l’avancement sera aussi plus dur que le tien, crois ton grand-père, tu vas bientôt le surpasser.

Par conséquent, tu devrais oublier cette affaire triviale. Fang Yuan ne sera pas ton adversaire. Il ne sera pas digne de l’être. Tes vrais ennemis sont le talent de grade A, Fang Zheng et Mo Bei de la famille Mo. »

« Oui, merci pour vos conseils, Grand-Père. » Gu Yue Chi Chen n’avait plus le visage triste. Il ressentait désormais une vive envie de se battre.

« Mmm. » Gu Yue Chi Lian hocha la tête, satisfait. Un sourire doux émergea sur son visage et il dit: « Bon petit-fils. Bien que ton talent ne soit que de grade C, sois assuré que ton grand père te soutiendra pleinement. Plus tard je viendrai et utiliserai l’aura d’un Gu de rang 3 pour réprimer la volonté de ton Gu du Clair de Lune et t’aider à le raffiner! »