Cloudhawk pouvait entendre un grognement grave émanant de derrière lui. Son cœur s’était alors affolé. Il y avait un charognard sous l’estrade et son visage hideux, déformé par une tumeur, formait un masque de rage. Le balayeur grinça ses dents noires déchiquetées en le regardant sauvagement.

Il y avait en fait un balayeur ici !

Ce balayeur était assez petit, à peu près de la même taille que Cloudhawk. La grande majorité des balayeurs étaient partis combattre les mercenaires, ne laissant derrière eux que le plus petit. Le jeune balayeur prit un autre javelot et se prépara à le lancer. Même si le balayeur était jeune, il était encore capable de lancer des javelots avec suffisamment de vitesse et de puissance pour percer le corps d’un homme.

Cloudhawk descendit furieusement de l’estrade, se jetant vers le balayeur et le faisant tomber à terre. Il utilisa le tesson de métal pointu dans sa main droite pour poignarder furieusement le balayeur, mais le corps de ce dernier était tout simplement trop dur. La main de Cloudhawk fut blessée par l’éclat de métal, sans pouvoir percer le corps du balayeur.

Même si le jeune balayeur était inexpérimenté, son corps était bien plus résistant que celui de Cloudhawk. Un seul coup de pied envoya Cloudhawk en l’air, et il atterrit sur le sol à plus d’un mètre de distance. Du sang s’écoula de son nez et de sa bouche avant que ses yeux ne deviennent flous. Il lança au hasard l’éclat de métal aussi fort qu’il le put.

Crack !

Le tesson de métal pointu frappa effectivement le jeune balayeur, mais il ne put causer beaucoup de dégâts. Celui-ci se leva et utilisa son javelot comme une lance pour poignarder le garçon au sol.

L’instinct animal de Cloudhawk l’avertit du danger imminent. Il se mit instantanément à rouler pour esquiver l’attaque et le javelot se brisa en tapant le sol.

Bien que ce balayeur soit très jeune, il était tout aussi fort qu’un humain adulte normal. Le balayeur émettait un grognement faible, ne s’attendant pas à ce que ce charognard soit aussi agile. Il jeta les morceaux de bois du javelot brisés, se retourna et attrapa un long couteau dans une des armoires derrière lui.

Cloudhawk ramassa la moitié cassée du javelot. Au moment où le balayeur se tournait vers lui, il utilisa pratiquement toute son énergie pour sauter sur ses pieds et donner un coup à deux mains avec le javelot, le conduisant vers la tête du balayeur.

Ce coup épuisa presque toute l’énergie de Cloudhawk.

Crunch ! La pointe du javelot brisé traversa l’œil gauche du balayeur, pénétrant de quelques centimètres. Une grande quantité de sang noir et d’autres liquides visqueux jaillit de la blessure.

Le balayeur poussa un cri de colère et d’agonie alors qu’il se débattait avec le long couteau dans ses mains. Alors que Cloudhawk esquiva en arrière, son épaule fut coupée par un des morceaux de bois, ce qui lui arracha une partie de sa chair.

Une douleur atroce !

Cloudhawk se replia sur l’estrade. Le jeune balayeur se débattit pendant quelques instants avant de s’écrouler sur le sol, un regard d’agonie et de confusion dans l’œil qui lui restait.

Cloudhawk haleta lourdement, complètement épuisé. Il fixa silencieusement le cadavre du jeune balayeur pendant quelques instants. S’il n’avait pas subi de mutation, il aurait probablement été un humain du même âge que Cloudhawk. C’était un être sensible qui aurait eu des parents, des frères, une famille…

Un sourire amer apparut sur le visage de Cloudhawk alors qu’il se retournait, traînant son corps fatigué sur les marches de l’estrade. Il étendit sa main droite trempée de sang et la serra autour du joyau en lévitation.

Boom !

Le monde entier semblait trembler. Un tourbillon de poussière apparut au-dessus de l’estrade et simultanément, Cloudhawk et l’étrange bijou disparurent. C’était comme s’ils s’étaient évaporés dans l’air, disparaissant du monde !

……

Au moment où la main de Cloudhawk se referma autour du bijou, un flot de lumière aveuglante s’échappa d’entre ses doigts. C’était comme si il ne tenait pas une pierre dans ses mains mais plutôt un soleil miniature. Au même moment, un étrange type d’énergie surgit de ses mains et dans le reste de son corps, semblant s’infiltrer dans chacune de ses cellules.

L’énergie incroyablement puissante recouvra toute la zone, provoquant une torsion et une déformation de l’espace.

Cloudhawk n’avait jamais vu un spectacle aussi insoutenable auparavant. Tout ce qui se trouvait devant lui se tordait et se déformait. C’était comme si le monde autour de lui était un seau d’eau et que quelqu’un utilisait un bâton pour créer un tourbillon. L’énergie invisible se déchira furieusement dans toutes les cellules de son corps, les déchirant toutes en un million de petits morceaux.

Le monde entier disparut. Cloudhawk fut amené dans un nouveau monde étrange, sans lumière, sans obscurité, sans matière et sans énergie. C’était un monde rempli de nombreuses cordes ondulantes, certaines droites, d’autres circulaires. Chaque fois qu’une des cordes vibrait, un son étrange se faisait entendre.

C’était comme si des centaines de millions de cordes de guitare étaient pincées en même temps, formant un monde entier à elles seules, dont Cloudhawk faisait partie. Il était capable de maintenir sa clarté d’esprit et fixait avec une terreur absolue le monde étrange qui l’entourait. Il n’était pas certain d’être encore vivant ou non.

Les innombrables cordes se mirent à s’unir, formant toutes sortes de lignes de lumière étranges et chaotiques qui se mélangeaient ensuite et se tordaient pour former des images. Cloudhawk était en apesanteur depuis tout ce temps, mais soudain il sentit une force puissante l’entraîner vers le bas.

Bang ! Cloudhawk atterrit sur un sol de pierre extrêmement dur et grossier.

Il pressa ses mains contre le sol en pierre, voulant vomir. Malheureusement, il n’y avait rien dans son estomac. Sa tête était complètement étourdie et ses oreilles bourdonnaient. Il ne pouvait même pas voir clairement. Tous ses sens étaient en plein désarroi et il n’était même pas capable de dire si le monde devant lui était réel. Il n’avait jamais rien vécu de tel auparavant.

Lentement, ses sens commencèrent à se stabiliser. En même temps, la première sensation à se manifester était… la chaleur ! Étrange, n’était-ce pas la nuit ? Pourquoi la zone autour de lui était-elle remplie d’une lumière aveuglante ?

Il faisait si chaud. Où était-il ?

Le nez de Cloudhawk était rempli d’une odeur sulfureuse. Alors que sa vision devenait de plus en plus claire, l’expression d’étonnement sur son visage devenait de plus en plus forte et plus grande également. Ce qui se présentait à lui était quelque chose qui dépassait complètement son imagination la plus folle.

Il voyait un monde où le sol de pierre noire était rempli de tant de crevasses qu’on aurait dit que d’innombrables termites l’avaient percé. Ce monde entier était comme un morceau de verre que quelqu’un avait violemment piétiné, mais qu’il n’avait pas réussi à détruire complètement. Les gouffres du monde étaient insondables, mais on pouvait y voir vaguement des flammes, comme si les flammes de l’enfer pouvaient jaillir des gouffres à tout moment.

Au loin, devant lui, il pouvait voir une série de chaînes de montagnes en forme d’œuf, enveloppées d’une couche de gaze semblable à des tempêtes de poussière. 

Les montagnes semblaient avoir été sculptées par les humains car il devait y avoir des dizaines de milliers de ces sculptures créées dans les montagnes. Elles étaient comme des pièces d’échecs dispersées sur un plateau de manière ordonnée, nette et impressionnante.

Où diable était-il ? Rêvait-il ?

L’air ici était si chaud que Cloudhawk pouvait à peine respirer. Il leva immédiatement la tête pour regarder le ciel lointain… et ce qu’il vit fit presque sortir ses yeux de leurs orbites.

Il y avait deux entités lumineuses et éblouissantes dans le ciel : un grand soleil et un petit soleil. Ils étaient suspendus dans le ciel, dégageant des halos de lumière aveuglante qui cuisaient cette terre craquelée et desséchée. En plus des deux soleils, il y avait aussi une géante gazeuse rouge qui remplissait près de la moitié du ciel. On pouvait voir deux énormes tempêtes de vent sur la géante gazeuse sous la forme de deux “taches” jaunes géantes, et un anneau incliné de lumière jaune encerclant cette géante gazeuse. Cette scène était vraiment un spectacle absolument époustouflant !

Comment son petit cœur fragile pouvait-il résister à une transformation du monde aussi incroyable ?

« AH !!!! » Cloudhawk avait l’impression que le sang dans son corps coulait à l’envers et il ne pouvait s’empêcher de pousser un cri incontrôlé et strident. Le joyau qu’il tenait dans ses mains s’illumina à nouveau et cette étrange poussée d’énergie tordit une fois de plus le monde autour de lui. Il était impossible que Cloudhawk puisse supporter ce processus de transfert une seconde fois et il tomba immédiatement inconscient.

Les ondulations spatiales autour de lui disparurent, tout comme lui-même. Le monde qui l’entourait était resté aussi silencieux et désespéré que jamais, comme si aucune créature vivante n’était jamais apparue à sa surface auparavant.

……

Slyfox et Mad Dog avaient terminé leur bataille sanglante. Ils avaient subi quelques blessures, mais les mutants avaient été complètement vaincus et ce presque jusqu’au dernier.

« Mec, des métas de force en phase terminale comme toi sont vraiment presque imparables au combat rapproché. ” Le gros homme éclata de rire et alluma une cigarette pour Mad Dog. « C’était une race rare de mutants : intelligents mais très mutants, avec la capacité de propager de manière stable les générations futures. Chacun de ces cadavres nous fera gagner une tonne d’argent. Cet accord nous permettra de nous nourrir pendant six mois ! »

Mad Dog prit une profonde bouffée de sa cigarette. Il était également très heureux de sa performance dans cette bataille. « Tu finis toujours par dépenser tout ton argent pour les femmes, espèce de bâtard. Combien de temps penses-tu vraiment que cet argent durera ? Je te préviens. Tu n’as pas le droit de toucher à ma part ! »

« Putain ! Mec, tu ne sais vraiment pas comment t’adresser aux autres ! »

S’ils avaient eu autant de succès, c’était parce que le gros homme avait d’abord lâché tous ces appâts dans les tunnels. Cela leur avait permis de rentrer dans le camp des mutants. Sans cela…, vu la complexité du tracé des tunnels, ils n’auraient probablement pas pu le localiser aussi rapidement. Ces mutants étaient intelligents, après tout.

« Hé, patron ! » Un mercenaire, devant, les appela soudainement. « Un des charognards est encore en vie ! »

Un charognard vivant ? Pas possible !

Un jeune émacié était étendu sur le sol, le visage pâle comme une feuille de papier et dépourvu de tout sang. L’enfant s’était complètement évanoui.

« Oho ! Le gamin a vraiment réussi ? »

« Vous allez le ramener avec nous, patron ? »

« Rien à foutre. Tu vas être responsable de le nourrir si je le fais ? » De toute évidence, aucun des charognards ne savait comment Slyfox était et comment il se comportait. Il ne considérait même pas les charognards comme des membres de la même race que lui ; pourquoi aurait-il tenu sa promesse envers ce gamin ? Il était cependant assez perplexe. « Le gamin a couru pendant des heures par ici, mais il a réussi à ne pas se blesser du tout. Il a vraiment de la chance. »

« Regardez sa poitrine. » Un regard intrigué et intelligent avait traversé les yeux de Mad Dog. « À en juger par les traces de sang, il aurait dû y avoir une blessure à cet endroit. Une profonde, en plus. »

Le gros homme hésita un instant. « Tu me dis… »

« Essayons et nous en serons sûrs. » Mad Dog sortit un couteau de sa ceinture. Le couteau clignota si rapidement qu’on pouvait à peine le voir, et dans l’instant qui suivit, il était déjà de retour dans son étui. Une blessure sanglante était apparue sur le bras gauche du garçon et du sang frais commença à s’écouler. Environ dix secondes plus tard, la blessure sanglante commença à se refermer lentement, la chair et la peau se recouvrant à un rythme visible à l’œuil nu.

« J’emmerde mes yeux. C’est un méta ! »

Le visage du gros homme se resserra tandis que Mad Dog fronça les sourcils. À première vue, le gamin était en fait un méta-humain, mais il n’avait que des capacités régénératrices de premier stade. Il n’était pas logique qu’il ait pu guérir une blessure aussi profonde à la poitrine. Que diable se passait-il ?

« Ramenez-le avec nous, les bleus ! » Bien qu’il n’ait pas eu le temps de faire un examen détaillé et qu’il n’ait pas été possible de déterminer quel était son pouvoir spécifique, sa vitesse de guérison prouvait à elle seule qu’il avait des capacités régénératrices de premier stade. Quiconque possédait un super pouvoir était considéré comme un méta-humain et tout méta-humain méritait d’être formé.

Et ainsi, le destin du garçon inconscient allait être complètement changé !

……

Cloudhawk rêvait. Le contenu de son rêve était assez similaire à celui des peintures qu’il avait vues. Un groupe de créatures hideuses, maléfiques et pourtant incroyablement fortes, menait des dizaines de milliers de mutants dans une guerre contre la race humaine. Ils étaient brutaux, sauvages et d’une cruauté indicible. La race humaine avait subi des pertes répétées, au point que l’humanité avait presque été anéantie.

Et pourtant… juste au moment de la défaite, ces êtres rayonnants et sacrés étaient soudainement apparus. Ils dotaient l’humanité de toutes sortes d’armes miraculeuses et finissaient par s’associer avec l’humanité pour lutter contre la marée, transformant la défaite en victoire.

Le rêve diffus allait et venait par à-coups. Les détails n’étaient pas très clairs, mais le rêve en lui-même semblait étrangement réel, un peu comme s’il l’avait déjà vécu personnellement.