Livre 2, Chapitre 35 – Présence de deux talents
Frost de Winter voulait éviter une scène et avait donc tenté d’éviter les zones avec beaucoup de monde. Ils avaient quitté les tunnels à un endroit éloigné et tenté de s’échapper dans une ruelle. Malgré ses efforts, cependant, leur chemin avait été bloqué par cette barrière épineuse. La renommée et le pouvoir d’Aurore n’étaient en rien inférieurs aux siens. De plus, elle était la plus jeune templière de Skycloud.
Les templiers étaient une secte de guerriers saints sous le commandement direct du Temple. Ses membres comprenaient des chasseurs de démons ainsi que des soldats normaux, la condition préalable étant qu’ils fussent parmi les meilleurs de leur classe. Les antécédents de service et les capacités d’un individu devaient être excellents pour gagner un poste, ce qui signifiait que chaque templier était un brillant dignitaire à part entière.
Aurore était forte, mais ses distinctions étaient minces. À l’origine, elle ne possédait pas les qualifications nécessaires pour rejoindre le temple. Cependant, son père était l’héritier direct de la famille Polaris, tandis que sa mère était un oracle du Temple, l’un de leurs grands prêtres.
Il ne serait pas exagéré de dire qu’elle était née sous la bénédiction des dieux. Nobles et impeccables, ses rares tresses dorées en étaient la preuve. Les choses qu’elle avait vécues en grandissant avaient toutes souligné son statut d’enfant favorisé par le ciel. Elle était le talent le plus complet de Skycloud: un chasseur de démons talentueux, un intellect unique, un artiste doué avec un stylo ou un pinceau.
Elle pouvait maîtriser n’importe quel métier auquel elle pensait en un rien de temps. Elle est entrée dans l’histoire lorsqu’elle avait rejoint le temple avant son dix-huitième anniversaire.
Cette année marquait son dix-neuvième anniversaire, et elle se tenait déjà dans la régence ecclésiastique. Cependant, le défi effréné du ciel et de la terre qui était le caractère de sa famille était resté bien vivant, évident dans son attitude. C’était un démon digne qui était connue pour ses actions effrontées et erratiques.
Son parcours loué à elle seule avait assuré que personne ne la mettait au défi.
Bien sûr, ce n’était vrai que pour l’homme ordinaire. Frost ne la craignait pas et Cloudhawk était trop important. Rien ne pouvait lui faire obstacle.
Quand elle vit qu’il ne se conformait pas immédiatement, elle perdit patience. « Hmph. Tu dois être sourd. Ou es-tu si impatient de te battre ? Je vais le répéter – remets-le ! »
Elle frappa royalement ses mains en faisant la demande.
La ruelle commença à sonner avec le bruit d’une armure cliquetante. En un clin d’œil, une centaine de soldats étaient apparus de partout avec des armes scintillantes à la main, les yeux hostiles fixés sur Frost. C’étaient les fidèles gardiens de la maison de la famille Polaris, et peu importe qui ils combattaient. Ils suivaient les ordres de leurs maîtres.
« Es-tu en train de me défier ? »
« Et si je le suis ? Défends-toi si tu as les couilles ! La beauté parla dans un ton hargneux qui était en opposition directe avec son apparence. Elle entrelaça ses doigts et poussa, créant une série de cracks . Sa main se dirigea alors vers l’épée à sa taille et commença à la dégager. « Cela fait un petit moment que nous n’avons pas dansé. J’ai hâte de voir si tu t’es amélioré ! »
Au moment où son épée se dégagea de son fourreau, l’allée fut inondée d’une aura terrifiante. La poussière et le gravier tremblaient d’une force invisible. Sa lame avait la largeur de trois doigts et réfractait la lumière comme la surface d’un lac. Le métal sonnait contre le cuir avec une résonance qui semblait envahir le monde.
Son arme était tout sauf moyenne. Comme Frost, sa lame était une relique célèbre – Terrangelica ! Et comme Frozen Dirge, il était capable de faire des choses terribles.
Frost de Winter était un homme fier, et il n’allait pas supporter le manque de respect de cette salope à la bouche. Ses menaces recevraient une réponse glaciale. Alors qu’il plantait la lame de Frozen Dirge dans le sol, une zone de plusieurs mètres de diamètre avait été recouverte de glace. Il lui avait répondu d’un ton moqueur : « Terrangelica est un trésor de la famille Polaris. Il est terni entre les mains d’une réprouvée comme toi. »
Elle rejeta ses propros. « Frozen Dirge est également une arme impressionnante. Dommage qu’il doit passer à l’équivalent d’une chemise rembourrée. Je pleure pour sa réputation. »
Le tempérament d’Aurore était un feu fondu dans son cœur, mais elle n’était ni imprudente ni stupide. Elle ne laisserait pas ses paroles pompeuses la mettre en colère, et ce n’était pas le moment de perdre son souffle à se chamailler. Bientôt, le maître de ce chien arriverait, à quel point elle pourrait oublier de prendre le voleur.
Une bataille rapide pour forcer sa main ! Elle poussa la lame de son épée dans la terre.
Elle y déversa son pouvoir, envoyant une vague de force incorporelle à travers le sol. Elle explosa dans toutes les directions, soulevant des nuages de poussière.
Les deux s’étaient affrontés avec la vitesse et la férocité des éclairs.
Frost sentit vivement l’attaque se refermer et bondit pour l’éviter. Quelques instants plus tard, une série de pointes jaillit juste en dessous de l’endroit où se trouvaient ses pieds. Il avait réussi à éviter les deux premiers, mais le troisième et le quatrième avaient l’avait atteint.
Cette attaque provenait entièrement du sol et était donc pratiquement indétectable. Sans la vitesse et la perception exceptionnelles de Frost, il aurait été empalé par le premier.
Il ralentissait. Un autre pic se dirigeait vers lui.
Elle ne lui montrait aucune pitié. Son attaque initiale était mortelle. Les pointes déchiquetées atteignirent l’endroit vulnérable entre les jambes de Frost, mais il ne la laissa pas frapper paresseusement. Il balança Frozen Dirge dans un arc pendulaire qui se coupa dans la pointe, le gelant instantanément. Il utilisa l’élan pour se lancer vers elle.
Un arc mortel d’argent et froid était descendu sur sa tête.
Alors qu ‘il fermait la distance, la lumière de sa lance s’épanouit comme un lotus argenté. Rapide – trop vite. Avant qu’elle ne s’en rende compte, une douzaine de coups aveuglants visaient son chemin, et bien qu’il soit encore trop loin pour que l’arme se connecte, il n’en était pas de même pour l’énergie libérée à chaque coup. Des rafales de puissance blanche lui soufflaient, si froides qu’elles gelaient les particules d’eau en glaçons mortels.
Woosh – woosh – woosh – woosh – woosh !
Comme une comète traînée par une belle queue blanche, chaque coup s’écroulait sur elle sous une pluie glaciale et mortelle.
Sa réaction à la présentation impressionnante était un grognement dédaigneux. Elle enroula ses deux mains autour du pommeau de Terrangelica mais ne le dégagea pas. Au lieu de cela, elle l’enfonça plus profondément, un autre pied dans le sol jusqu’à ce que les deux tiers s’enfoncent. Galvanisés par une puissance invisible, le sol et la roche surgirent pour former un mur.
En un demi-souffle, la grêle percuta la paroi rocheuse. Elle avait percé ses défenses, mais aucun ne put passer il était resté coincé scintillant contre la saleté comme des pierres précieuses incrustées. Un froid résiduel brutal recouvrit la paroi rocheuse de glace presque immédiatement.
Frost s’y est écrasé. Crack – crrrACK ! Le tout s’était brisé comme une vitre et s’était effondré.
La barrière avait cédé et l’élan de Frost s’était propagé sans entrave. Comme un dragon d’argent sortant de la mer, Frozen Dirge l’avait poignardé.
Il connaissait les capacités de toutes les armes notables de Skycloud. Alors que Terrangelica était puissante, sa faiblesse résidait dans le temps de réaction lente. Pour la vaincre, il suffisait de connaître l’astuce pour la gérer.
Ce truc était la vitesse !
Son exécution était parfaite ; Frost de Winter franchit sa barrière et enchaîna avec une frappe rapide et décisive. Avec seulement quelques mètres entre eux, elle pourrait être deux fois plus puissantes et ne pourrait toujours pas compter sur Terrangelica pour la sauver.
Il lui avait volé son avantage. La victoire était assurée.
Au moment où l’avantage de Frozen Dirge était sur le point de la traverser, Frost de Winter fut pris par surprise.
Ting !
À moins de dix centimètres du corps d’aurore, sa lance avait frappé une coquille transparente en forme de verre assez résistante pour stopper le coup. Après la collision, des lignes en toile d’araignée à partir du point d’impact formèrent des motifs complexes comme un diagramme occulte. Au milieu des bruits de craquements, les lignes se fendirent et une lumière vive se déversa, révélant la coquille autrefois invisible qui la protégée.
Frozen Dirge avait été mis de côté impuissant. Sa victoire lui avait été arrachée.
Frost de Winter, très haut dans les airs, reprit sa lance et retomba sur le sol. Il recula de quelques pas et regarda surpris son adversaire avec ses yeux froids.
Les mains d’Aurore étaient toujours sur la poignée de son épée. C’était alors qu’il vit la lumière rayonnant d’un miroir de jade niché dans ses vêtements. Sa défense invisible en était venue, repoussant l’attaque décisive de Frost de Winter.
« Le miroir de l’égide. »
Frost de Winter reconnut la relique du Temple au moment où il la vit. Ses compétences et sa réputation étaient telles qu’on lui donnerait évidemment des trésors de sa famille ainsi que du Temple. Terrangelica était de sa famille, mais le miroir venait de ses maîtres templiers.
« Tu me sous-estimes. Je connais mes vulnérabilités bien mieux que toi. »
Terrangelica figurait parmi l’une des plus grandes armes de Skycloud, censée être capable de provoquer des tremblements de terre et d’élever des montagnes. Un maître de sa puissance pourrait anéantir un bataillon à lui seul. En échange d’un tel pouvoir, ses attaques étaient lentes et lourdes, ce que Frost de Winter avait espéré utiliser à son avantage. Mais comment pouvait-elle ne pas le savoir elle-même ? Si elle osait le combattre de si près, alors elle avait clairement un plan.
Elle le poussait à attaquer. Cependant, il n’était pas sa cible.
Frost de Winter réagit au moment où la pensée lui traversa l’esprit et lança un froid intense sur Cloudhawk. Le ramener vivant au Seigneur Arcturus était préférable, mais il n’avait pas le choix. Soit il revenait avec eux, soit il était mort.
« Trop tard ! »
Le joli visage d’Aurore se fendit en un sourire narquois. Terrangelica était déjà préparée. Elle avait une longueur d’avance. Une impulsion d’énergie se leva, éloignant Cloudhawk des hommes de Frost et se retrouvant avec ses gardes. Ils l’avaient rapidement entouré, boucliers levés dans une posture défensive.
Elle et Frost de Winter étaient bien assortis. On ne savait pas clairement qui gagnerait, et cela ne serait pas déterminé maintenant. Lord Arcturus était en route et arriverait bientôt, donc cet échange devait se terminer.
Elle ignora son rival et courut vers Cloudhawk.
Elle tira Terrangelica du sol et rejoignit rapidement ses soldats, ses cheveux dorés s’étalant derrière elle dans sa hâte. Elle se tenait devant eux, face à Frost de Winter et aux autres avec son épée tenue devant elle. Elle sourit alors que la lumière jouait sur son arme mystique. « Le défi est terminé. Maintenant, il est temps pour nous. Es-tu sûr de vouloir te battre ? »
« Aurore ! »
Frost de Winter serra les dents et lutta contre l’envie de charger. Plus de cinquante arbalètes furent pointées directement sur lui, et derrière elles, il y avait cette fichue femme. Il n’avait amené que quelques hommes avec lui dans les tunnels. Ils étaient en infériorité numérique.
« Je l’emmène avec moi. Toi et moi finirons cela plus tard. »
Elle savait que plus ils resteraient longtemps, plus les choses allaient probablement empirer. Ses soldats étaient entrés pour bloquer Frost alors qu’elle et les autres s’enfuyaient avec Cloudhawk.