Livre 3, Chapitre 109 – Déception
La force du pouvoir imposé à Majjhima était directement liée à la douleur aveuglante qu’il ressentait, mais elle n’était pas comparable à une vie entière de déception et de regret.
Il n’échangerait pas ces précieuses secondes contre plusieurs décennies supplémentaires de la vie qu’il abandonnait. Était-ce sa fin ? Un voyage long et solitaire qui se termine dans un climat de fureur ?
Il déchira la caverne, prêt à tout pour la détruire. Il allait mourir, mais il les emmènerait aussi. Ce serait suffisant.
Cloudhawk n’était pas préparé à ce que le vieil homme soit une telle menace. Il était trop tard pour qu’il fasse quoi que ce soit, trop tard pour l’arrêter. Alors que les derniers piliers de soutien étaient détruits, une réaction en chaîne de fissures commença à se glisser sur le plafond. Ce monde souterrain à des centaines de mètres sous Skycloud allait disparaître à tout moment.
Était-il censé être enterré ici avec tous les autres ?
La poussière recouvrait tout, cachant une grande partie de la scène à la vision de Skycloud. Malgré cela, le bruit assourdissant des rochers qui se brisent était indéniable. Le monde d’en haut s’écroulait, et l’impact signifiait leur fin.
Il serra la pierre de phase autour de son cou. Il y avait du temps, du moins assez pour qu’il se libère. Il pouvait le faire s’il laissait Aurore, Atlas et les autres derrière lui.
Trop tard. C’était vraiment trop tard. Il ne pouvait rien changer.
Il était né charognard, et il avait passé la première moitié de sa vie à fouiller dans les ordures. Cela lui avait appris que sa priorité devait toujours être de rester en vie. Rester ici était le contraire de ça. Il devait partir !
Mais alors que le temps semblait ralentir et que la poussière lui brûlait les yeux, une autre voix s’éleva dans le fond de son esprit. Elle s’immisçait dans ses pensées lâches, lui disant qu’il était encore temps, que tout n’était pas perdu. Il ne savait pas pourquoi, mais il savait que s’il fuyait, il ne serait jamais capable de se regarder en face.
Ensuite.
Des dizaines de colonnes jaillirent du sol comme une forêt de bambous pétrifiés. Elles s’élevaient et se divisaient, créant une toile de pierre au-dessus de la tête qui capturait le plafond qui tombait.
C’était le territoire de Terrangelica. Seule Aurore était capable de les sauver d’une mort atroce, mais de justesse.
Le sang suintait de ses pores tandis qu’elle criait : « Je m’en occupe ! Tu ne peux pas le laisser réussir ! Il ne peut pas… »
Ses cris furent interrompus lorsque Majjhima essaya de la faire taire avec un coup de poing.
Aurore ne pouvait pas bouger. Tout ce qu’elle pouvait faire, c’était de tendre son bras blindé, de dépenser le peu d’énergie mentale qu’elle pouvait, et d’espérer le meilleur. Mais entre se défendre et empêcher les pierres de les écraser, son bouclier était limité.
La coquille de protection se brisait facilement. Son bouclier de relique se brisa à l’impact.
Un bruit de verre brisé l’entoura. L’attaque de Majjhima aurait liquéfié un autre adversaire, et même pour Aurore, il lui laissa un certain nombre d’os brisés. C’était la première fois de sa vie qu’elle était blessée aussi gravement, mais une obstination bien ancrée surgissait en elle.
Le sol rocheux sous les pieds de Majjhima se transforma soudainement en fluide. Tout à coup, il se retrouva couvert alors que la terre même essayait de le transformer en statue.
Cependant, le vieil homme se secoua, et la roche explosa.
En voyant cela, Cloudhawk chassa les pensées d’évasion de son esprit. Si Aurore était assez obstinée pour rester ici et mourir pour la cause, comment était-il supposé fuir comme une petite chienne ?
Majjhima se cabra pour donner un second coup de poing à Aurore. Cloudhawk réagit en tirant la corde de son arc exorciste et en la remplissant de puissance.
Crac ! L’arc se brisa dans ses mains lorsqu’il relâcha la corde. Un rayon lumineux perçant frappa Majjhima en pleine poitrine, le faisant reculer de plusieurs pas. L’énergie noire qui l’entourait diminua.
Mais ce n’était pas suffisant ! La peur tenaillait Cloudhawk. A quel point ce type était fort ? ! Il était aussi mortel qu’un démon ! Trois chasseurs de démons n’étaient pas suffisants pour s’occuper de lui. Il fallait une armée entière, entraînée spécifiquement pour ce genre d’affrontement.
Cependant, la frappe était suffisamment bonne pour interrompre l’attaque du fou. Il se prépara rapidement à enchaîner.
Alors qu’il le faisait, une silhouette passa aussi vite que l’éclair. Un trait d’épée suffisamment tranchant pour fendre l’air laissa une traînée dans son sillage. Les pierres sur son chemin furent réduites en pièces. La silhouette frappa de nouveau à un angle de quarante-cinq degrés, à une vitesse incroyable, exactement au même endroit.
La brume noire qui dissimulait Majjhima se fendit pour révéler temporairement l’homme qui s’y trouvait.
« C’est suffisant. Un tir bien placé et cet enfoiré est cuit. »
Atlas stoppa sa préparation à l’assaut suivant, juste assez longtemps pour que Majjhima puisse le localiser. Il ouvrit la bouche, et un déluge de puissance se déversa comme le souffle d’un dragon. Atlas, qui n’avait pas le temps d’esquiver, balaya Malady en avant pour tenter de se protéger.
Une nouvelle explosion secoua la caverne, et Atlas fut projeté contre un mur éloigné.
Atlas était fort, mais il n’était pas spécialisé dans la défense. Si ce coup ne l’avait pas tué, il était au moins à terre pour le reste du combat.
Clang ! Malady traversa l’air comme une étoile filante solitaire.
D’une voix semblable à celle de mille âmes hurlantes, Majjhima leur cria : « Vous allez tous mourir ! »
Il ne restait rien de ce qu’il avait été, aucun sens de la libre pensée à part “tuer”. Il n’était soutenu que par des niveaux surhumains de persistance et d’obsession.
Une silhouette traversa la caverne, arrachant Malady des airs.
Cette ombre ne laissa pas à Majjhima l’occasion de reprendre son souffle. Prenant la place d’Atlas, il utilisa Malady pour reprendre l’assaut. Il s’acharna sur la forme vêtue de brume de l’homme, et la défense de ce dernier fut finalement percée.
À travers la brume de la rage, Majjhima reconnut Cloudhawk.
Son esprit avait disparu, mais il était suffisamment familier pour que sa colère se concentre sur lui. Le bras droit de Majjhima se leva, une brume noire s’accumulant dans sa paume. Quand il la relâcha, un rayon d’énergie noire s’avança à la vitesse de la lumière. Il n’était pas aussi rapide qu’Atlas, et même l’assassin ne pouvait pas éviter ces coups. Pris en plein vol, comment pouvait-il espérer le faire ?
Si près du but. Si près du but ! Alors que la vague de destruction s’abattait sur lui, Cloudhawk était rempli d’un sentiment de déni.
Du sang s’écoulait de la bouche d’Aurore qui, sans se soucier des conséquences, puisait dans les vestiges de sa force. Des lances de terre s’élevèrent directement devant Majjhima et poignardèrent sa protection sombre. Bien que cela ne soit pas suffisant pour le blesser, cela déséquilibra le vieil homme.
Son rayon de la mort manqua Cloudhawk de quelques centimètres. Il passa en hurlant et désintégra une partie du mur de pierre derrière lui.
Il atterrit en toute sécurité et roula immédiatement vers l’avant. Sa peau devint rouge, et de la chaleur commença à se dégager de lui. Il s’élança, soudainement beaucoup plus rapide qu’avant, et franchit le mur du son en moins de deux secondes. Il chargea Majjhima comme une balle humaine.
Le barrage d’Aurore l’avait déséquilibré, ce qui ne laissait aucune chance au fou de se défendre. La brèche dans son armure créée par Atlas et Cloudhawk ne s’était pas encore refermée. C’était maintenant ou jamais, leur seule chance.
Il devait réussir ce coup !
Lorsque cette dernière opportunité se présenta, Cloudhawk ne retint rien. Non seulement il mit chaque once de force qu’il avait derrière son coup, mais il puisa même dans l’héritage enfermé dans la pierre de phase. Elle le propulsa à un niveau de puissance qu’il n’avait jamais atteint auparavant.
Pendant un moment, la gravité n’avait plus d’emprise sur lui.
Il était devenu un trait de lumière qui s’étendait à l’infini, fendant le ciel et la terre. Avec cette lame mystique coupant tous les obstacles, il traversa le corps de Majjhima. Son vaisseau percé, l’énergie noire en lui explosa dans toutes les directions.
Majjhima dégringola dans les airs, ne s’arrêtant que lorsqu’il heurta un mur à plusieurs dizaines de mètres de là.
Cloudhawk fut pris dans l’épicentre de l’explosion et fut couvert de sang. Il n’y avait aucune partie de son corps qui n’était pas blessée d’une manière ou d’une autre. Mais il n’avait pas encore fini. Ignorant ses blessures, il sauta en l’air, faisant une demi-douzaine de flips. Il traversa la caverne en un clin d’œil, apparaissant à nouveau devant le vieil homme brisé.
« Vous… vous… »
Le corps ratatiné de Majjhima était devenu encore plus atrophié par cette épreuve. Il semblait avoir presque rétréci de moitié, et du sang coulait de partout.
Il avait quand même perdu ! Après tout ce qu’il avait fait, tout ce qu’il avait souffert, c’était comme ça que ça se terminait !
Majjhima tendit la main avec ce qu’il lui restait de force. « Un jour… tu… comprendras… »
Avant qu’il n’ait pu finir sa phrase, il semblait presque s’effondrer sur lui-même. Il n’était plus qu’une enveloppe incapable de parler, ne pouvant plus jamais émettre un son.
Il repensa au jour où il avait fait sortir le vieil homme de prison. Maintenant, des années plus tard, c’est lui qui l’avait tué. Secouant les pensées tristes de son esprit, il chercha l’arme en forme d’œuf. Il la trouva, la retourna et regarda l’écran.
Trois secondes.
Merde ! C’est trop tard !
Les yeux de Cloudhawk s’écarquillèrent de peur. Il était trop tard pour se téléporter !
Il ne savait pas quoi faire, alors il se rabattit sur la pensée la plus simple. Il leva Malady et donna un solide coup à la bombe. Il ne savait pas si cela ferait quelque chose. Tout ce qu’il savait, c’est que cette chose était sur le point d’exploser et qu’à ce moment-là, il n’y aurait même plus de tas de cendres pour marquer l’endroit où ils avaient été. Il n’y avait pas d’alternative.
Les résultats furent surprenants.
Elle était plus fragile qu’il ne le pensait, et le coup fendit le boîtier métallique de la bombe. De plus, les bousculades et les impacts continus l’avaient endommagé, de sorte que les composants internes se détachaient facilement. Composants… était un terme généreux. Ce qui tombait de l’enveloppe fracturée n’était rien de plus que des pierres !
Cette chose n’était même pas une bombe normale, encore moins une bombe atomique ! Que se passe-t-il ?
La lecture sur l’écran atteignit zéro !
Une seconde passa. Deux… trois. Le temps avançait, mais rien ne se passait.
Finalement, il se rendit compte de la situation. Un faux… ce putain de truc était un faux. Il n’était pas censé exploser du tout.
Majjhima s’était fait avoir. Et Adder ? Il était au courant ? Ou c’était un leurre…
« Je ne peux plus me retenir. Tout est sur le point de s’écrouler ! » Aurore tira Terrangelica du sol avec un grognement d’effort. « Cours. Ne t’inquiète pas pour moi. C’est déjà trop tard ! »