Livre 2, Chapitre 100 – Qui d’autres ?
Gabriel fit bouger ses doigts, et son mouvement fut suivi d’une série de vibrations le long des cordes. Comme les filaments étaient tous enchevêtrés, les vibrations s’étaient propagées dans tous les filaments. Elles s’étaient renforcées au fur et à mesure qu’elles voyageaient, jusqu’à ce que l’air bourdonne comme si Gabriel avait pincé une corde de guitare. Cependant, la forte résonance ne ressemblait à aucun instrument à cordes que personne n’avait jamais entendu.
Le plus grand tisserand de la nature était l’araignée. Pour elles, chaque fil de soie était comme une extension de soi. En appliquant la moindre pression sur leurs fils, elles étaient capables d’exercer un contrôle absolu sur leur domaine. Gabriel pouvait obtenir le même résultat. Cloudhawk ne pouvait se cacher nulle part où s’étendaient ses fils.
« Je t’ai trouvé ! »
Gabriel serra les mains, et les fils se refermèrent. Il était déterminé à terminer ce combat ici et maintenant.
Pour le moment, Cloudhawk restait dans son état de phase, mais la faille était évidente. Il était peut-être immunisé contre le mal, mais il ne pouvait pas non plus blesser quelqu’un d’autre. De plus, tant qu’il était entre les dimensions, il était plus difficile de se déplacer. Avec une nouvelle passe des fils de Gabriel et son énergie psychique qui diminuait rapidement, combien de temps pourrait-il encore tenir ?
Intérieurement, Gabriel ne pouvait qu’admirer son adversaire.
Le fait qu’il soit en possession de tant de reliques à son jeune âge n’avait pas beaucoup d’importance. Ce qui était plus frappant, c’était la diversité de leurs types. Gabriel n’avait jamais rencontré quelqu’un capable d’utiliser autant de types de reliques différents. C’était franchement incroyable. Avec le temps, il deviendrait certainement plus fort que Gabriel. Mais, pour l’instant, il était encore jeune.
C’était suffisant. Il était temps de commencer !
Ses mains se levèrent, révélant sa prochaine offensive.
Un autre filet, bien plus épais et solide que le précédent, s’abattit sur la zone. C’était la même chose que précédemment, sauf que cette fois, Cloudhawk était à bout de force et Gabriel avait versé plus d’énergie dans ses fils. Les mailles étaient plus fines et les filaments plus solides. Aucune lame n’allait pouvoir se tailler une ouverture cette fois-ci.
C’était fini ! Gabriel serra le poing.
Le filet se contracta, laissant ses traces sur le sol. L’écrasement indomptable des fils donna un frisson à la foule.
Cloudhawk le sentait venir au-dessus de sa tête et sous ses pieds. Du nord, du sud, de l’est et de l’ouest. La toile de son ennemi se refermait tout autour de lui. Dangereux n’était pas le mot pour décrire sa situation. Un moment d’inattention pouvait le transformer en cadavre. Pendant ce temps, Gabriel se demandait comment il allait réagir.
Rester assis à attendre la mort n’était pas du tout le style de Cloudhawk. Mais avec le filet qui se refermait sur lui et l’absence d’endroit où aller, il n’avait pas beaucoup d’options. Le phasing était son seul choix, mais une fois que le champ l’aurait enveloppé, il serait obligé de ralentir considérablement. Le filet, composé de centaines de fils, serait sur lui. Il ne pouvait espérer tenir plus de trois secondes avant que son énergie mentale ne soit totalement épuisée.
Cela serait-il suffisant ? Gabriel ne voyait pas d’autre moyen pour lui de l’éviter.
Cloudhawk ne s’arrêta pas. Il leva sa cape et disparut à nouveau dans les airs. Alors que le filet continuait à se resserrer, il courut vers la frontière. La pierre de phase étant activée, il tenta de passer. Ils l’avaient combattu, mais il avait finalement réussi à vaincre la résistance.
Encore l’invisibilité ?
Gabriel constata qu’il ne pouvait même plus déterminer la position de Cloudhawk, mais il ne resta pas inactif. Il rassembla un autre grand filet de filaments et l’envoya à travers sa prison de cordes. Il balaya le champ circulaire, mais en atteignant l’autre côté…
« Salaud ! Il s’est déjà échappé ? »
Cloudhawk était plus rapide qu’il ne le pensait. Le temps qu’il se rende compte de son erreur, une épée noire et dorée lui transperçait le visage. Mais… Il avait dû utiliser la pierre de phase pour échapper à son filet, ce qui l’aurait ralenti. Comment avait-il pu apparaître si rapidement devant lui ? C’était comme s’il n’avait pas été ralenti du tout.
Ce que Gabriel ne savait pas, c’est que la cape de Cloudhawk était également une relique exceptionnelle. Elle ne le rendait pas seulement invisible. Elle augmentait aussi fortement sa vitesse. Elle et la pierre de phase formaient une paire très efficace, car la première annulait les inconvénients de la seconde. Il était passé à travers le filet de Gabriel presque au moment où il l’avait invoqué.
La plupart de ses fils étaient attachés au filet. Que lui restait-il à utiliser pour sa défense ?
Gabriel s’empressa de libérer quelques fils et les envoya dans la trajectoire de l’épée. La force de leur collision le fit reculer de plusieurs pas. Pendant un moment, les deux hommes luttèrent. Cloudhawk poussa son épée contre les filaments, qui commencèrent à céder. Le tranchant de carnage silencieux s’était rapproché du visage de Gabriel. Il ne pouvait pas rivaliser avec sa force. Le beau visage de Gabriel semblait destiné à être horriblement mutilé.
« Naberius, c’est ton tour ! »
Il y avait deux personnes enfermées dans le corps du jeune homme – ou, plus exactement, deux âmes. Naberius était son côté le plus sombre, et une fois qu’il se réveillerait, sa soif de sang ne serait pas apaisée. Cependant, sa nature maligne s’accompagnait d’une vitesse et d’une force au moins deux fois supérieures à celles de Gabriel. Avec Cloudhawk affaibli, comment allait-il pouvoir repousser le fou ?
Il devait s’en occuper avant que Naberius ne se réveille.
Un grognement bestial gronda dans la gorge de Cloudhawk. Les veines s’engorgèrent dans ses yeux, et un feu cramoisi brûlait au fond de ses pupilles. Tout le blanc devint rouge sanguin, devenant cauchemardesque à voir.
Pop ! Snap ! Les cordes de Gabriel se brisaient, mais carnage silencieux les gardait silencieuses. Il ne le savait que par les fortes vibrations qu’il ressentait lorsqu’elles étaient rompues.
Gabriel sentait Naberius s’agiter en lui. Le vent allait tourner quand le sculpteur sortirait, il le savait. Il devait juste s’accrocher. Les deux hommes se regardaient droit dans les yeux, et Gabriel pouvait voir les feux brûlants. Une intensité étouffante l’écrasait comme s’il pouvait s’arrêter de respirer à tout moment. Ces feux étaient presque contagieux, se reflétant dans le large regard émeraude de Gabriel. C’était obsédant.
Il sentait un pouvoir psychique l’engloutir. Il avait l’impression que son cerveau se fendait dans son crâne.
L’épée de Cloudhawk mordit la chair pâle. Une gerbe de sang jaillit !
Avec un cri, Gabriel heurta le sol et roula plusieurs mètres plus loin. La coupure s’étendait de son épaule jusqu’à son abdomen, assez profonde pour entailler les cavités situées en dessous. Des organes se tordant de douleur étaient visibles à l’œil nu. Aucune des blessures n’était mortelle, car Cloudhawk s’était retenu. C’était la seule raison pour laquelle Gabriel était encore en vie.
Gabriel mit du temps à reprendre conscience. Il secoua la tête, éteignant les feux pourpres qui s’attardaient dans ses yeux verts. Petit à petit, il sentit la présence dictatoriale dans son esprit s’éloigner. Bien que ses blessures physiques soient graves, la chose qui le terrifiait le plus était de savoir comment Cloudhawk était entré dans sa tête.
« Qu’a-t-il fait ? D’un simple regard, il a presque totalement brisé mon esprit ! » Pendant un instant seulement, Gabriel s’était complètement perdu dans ces feux comme un agneau sans défense à l’abattoir.
Cela s’était passé en un instant, si vite que même les instructeurs n’avaient pas remarqué. Mais, dans des moments comme celui-là, sur le fil du rasoir entre la vie et la mort, tout pouvait se décider en un instant.
Au-delà du fait que cela se soit produit, le plus incroyable était que son pouvoir ne provenait pas d’une relique. Il venait de quelque part en lui. Il n’avait jamais entendu parler de quelqu’un faisant quelque chose comme ça sans relique pour concentrer son pouvoir. Ce n’était pas naturel. Pourtant, il avait réussi à le faire.
Tout cela était tout simplement au-delà de la réalité qu’il connaissait.
Gabriel leva les yeux vers ce monstre, quel qu’il soit. Cloudhawk se tenait au-dessus de lui, reprenant son souffle. Il remit carnage silencieux dans le fourreau sur son dos. Des dizaines de blessures sillonnaient son corps, mais les fils provoquaient des plaies très étroites. Même maintenant, elles se refermaient, et aucune d’entre elles ne représentait une menace sérieuse.
« J’ai perdu. »
Son aveu fut un grand soulagement.
Cloudhawk regarda la foule. D’une voix chargée de fierté et de colère, il cria : « Qui d’autre ? »
Les autres avaient échangé des regards silencieux. Il peut encore se battre ? Il continua alors qu’ils étaient mal à l’aise. « Si personne d’autre ne veut tenter sa chance, alors c’est décidé ! »
« Merde, il est effronté. » Cloudhawk pouvait à peine se tenir debout, mais il se mettait quand même sur un piédestal ! Pourtant, après ce dont ils venaient d’être témoins, personne n’osait regarder de haut le jeune homme grossier. Il ne s’était pas attaqué à Claudia, Drake et Gabriel d’un seul coup, mais il les avait tout de même battus successivement. Chacun était un adversaire redoutable. Il était fort – au moins assez fort pour être capitaine.
« Vous trois ! » Cloudhawk tourna son regard vers ses adversaires vaincus. « Il y a un prix à payer pour tout ce que nous faisons dans ce monde. Si vous ne payez pas pour votre fierté, alors n’importe qui aura l’impression de pouvoir défier son capitaine à tout moment. Vous avez échoué, alors maintenant vous allez me dire comment vous punir pour cela. »
Gabriel répondit le plus rapidement. « J’accepte votre commandement. Quiconque voudra te défier à l’avenir devra d’abord passer par moi ! »
Drake poussa un soupir. « À partir de maintenant, j’écouterai chacun de vos ordres ou je serai soumis à une punition par la loi militaire ».
Cloudhawk hocha la tête en signe de satisfaction. Ses yeux s’étaient tournés vers le dernier challenger.
Claudia sentit son estomac se retourner comme si elle avait avalé une poignée de mouches. Elle savait que si elle le laissait ouvrir la bouche à nouveau, l’insulte serait insupportable. Elle prit la parole : « Une défaite est une défaite. Je n’ai rien à dire. Je n’ai jamais été intéressée par le poste de toute façon. »
C’était une attitude inacceptable. Elle ne pouvait même pas souffrir d’un simple gage de loyauté ? Cependant, il s’en fichait. Il l’avait accepté.
Il y en avait d’autres dans la foule, des stagiaires avec plus de talent et des capacités pour lesquelles il ne ferait pas forcément le poids. Mais maintenant, Drake et Gabriel étaient fermement en main et convaincus de sa supériorité. Claudia n’était pas heureuse du résultat, mais elle avait perdu à la vue de tous. Elle n’aurait d’autre choix que d’écouter ses ordres. La victoire avait valu à Cloudhawk trois puissants sbires.
Qu’il y ait eu ou non d’autres personnes en désaccord avec la nomination de Cloudhawk, elles ne seraient pas assez stupides pour tenter leur chance maintenant. Il n’y avait pas que Cloudhawk à qui ils devaient faire face. Quiconque voulait le titre pour lui-même devrait être assez bon pour passer à travers ces trois-là avant même d’avoir une chance.
« Bien. Très bien. Maintenant tu t’es trouvé des sous-fifres ! » Eckard fit un signe de tête ravi en se dirigeant vers Cloudhawk. « Tu as fait tes preuves en tant que capitaine. Vous avez tous une journée pour vous mettre en ordre. Ensuite, l’entraînement commence ! Rompez ! »
Eckard se détourna.
Natessa lui fit un léger signe de tête. Puis, les trois instructeurs partirent chacun de leur côté.