Le premier jour d’école officiel, Ling Lan avait refusé les tentatives de Lan Luofeng de l’accompagner à l’école, permettant seulement au Chambellan Ling Qin de se rendre avec elle pour s’enregistrer.

On ne pouvait rien y faire — les paupières de Ling Lan tremblait depuis qu’elle s’était réveillée tôt le matin, et bien qu’elle ait essayé de se convaincre de ne pas être superstitieuse… au cas où, pour des raisons de sécurité, Ling Lan était déterminée à laisser sa mère sans défense à la maison.

Bien sûr, une fois que Ling Lan était assise dans la voiture stationnaire, elle avait commencé à discuter des causes de cette réponse physiologique avec Petit Quatre, essayant de dissiper son inquiétude. Cependant, les deux étaient comme des verres à moitié vides qui résonnaient sans fondement, ne pouvant rien dire de sûr, et ainsi la discussion ne pouvait que dégénérer en confusion.

En regardant les spirales vertigineuses emplis de confusion qui étaient les yeux de Petit Quatre, la Ling Lan chagrinée termina résolument leur discussion infructueuse. Elle conclut sommairement que ce phénomène était un mystère insoluble, qui lui avait valu en quelque sorte le crédule regard émerveillé de Petit Quatre.

Alors même que Ling Lan se baignait dans ce regard, elle se détourna pour que Petit Quatre soit hors de sa vue. Bon sang, elle n’avait jamais eu l’intention d’éblouir un enfant mineur avec des superstitions.

Alors que Ling Lan tentait de dissiper la culpabilité qu’elle ressentait devant ce qui semblait être une supercherie, son regard se rétrécit et elle leva la tête pour regarder par la fenêtre de la voiture. En même temps, le chambellan Ling Qin à côté d’elle avait également senti le danger, et avec une expression sinistre, avait dit, « Ling-Zéro-Sept, passe en mode de défense d’urgence complet, et envoie un signal de détresse. »

« Oui, ordres reconnus par Ling-Zéro-Sept. » En tant que véhicule désigné par le maître, Ling-Zéro-Sept n’était pas une voiture stationnaire ordinaire.

Alors que la voix de Ling-Zéro-Sept s’estompait, Ling Lan vit que les zones transparentes de la voiture intérieure avaient été abruptement couvertes par une autre couche défensive elle aussi transparente. Pendant ce temps, elle et le chambellan Ling Qin avaient été solidement attachés à leurs sièges par des ceintures de sécurité qui avaient surgi des sièges. Puis, la vitesse de Ling-Zéro-Sept avait grimpé d’un cran et s’était envolée rapidement.

Pourtant, malgré la nouvelle vitesse accélérée de Ling-Zéro-Sept, ils n’avaient toujours pas réussi à esquiver l’attaque de l’adversaire.

Une lueur glaciale traversa les yeux de Ling Lan et saisit la poignée de porte à côté d’elle avec ses deux mains.

« Boum ! » Une énorme vague d’énergie avait retourné la voiture stationnaire et l’avait fait tourner sur elle-même. Ling-Zéro-Sept lutta de toutes ses forces pour reprendre le contrôle de son corps instable.

« Attention, attention ! L’intégrité du corps est rendue à 71,28%, la consommation d’énergie à 22% — nous ne pouvons résister à la même attaque que deux fois de plus ! » Ling-Zéro-Sept avait finalement repris le contrôle de son corps.

« Ling-Zéro-Sept, abandonne l’itinéraire préétabli. Mets en œuvre la conduite irrégulière; déroute-les le plus possible. » Les yeux de Ling Qin brillaient d’un éclat impitoyable — il ne laisserait jamais ces gens s’en sortir pour avoir osé nuire à l’espoir de la famille Ling.

« Oui ! » Ling-Zéro-Sept avait détourné son style de mouvement habituel — non seulement il avait augmenté sa vitesse de 2,2 fois, mais il avait aussi commencé à se déplacer dans des directions aléatoires de temps en temps, évitant les attaques de longue portée des ennemis encore et encore.

À l’intérieur de la voiture, Ling Qin tira calmement un tiroir devant son siège et une grande boîte apparut devant Ling Lan. Il y avait un gilet de protection, ainsi qu’un assortiment d’armes.

Déjà éduquée à cet égard, Ling Lan savait que les armes dans la boîte comprenaient une mitraillette à faisceau de particules de type II, un pistolet à fusion froide portable, deux grenades incapacitantes, deux grenades lacrymogènes, une grenade fumigène et, bien sûr, deux épées courtes en alliage ultra-lithium pour le combat de mêlée. Selon les mots de son monde précédent, les deux épées courtes étaient si tranchantes qu’elles pouvaient trancher le fer comme si c’était de la terre, et pouvaient fendre un brin de cheveux si le vent le soufflait sur leurs bords.

Toutes ces armes étaient des objets contrôlés par l’armée, interdits à l’usage civil. Cependant, là où il y a de la volonté, il y a une façon — les gens trouveraient toujours un moyen d’obtenir ce qu’ils voulaient; de plus, la famille Ling avait été établie par des moyens militaires pour commencer, et avait d’innombrables liens avec les militaires. En tant que tel, l’obtention de ces armes n’était vraiment pas si difficile pour eux.

Ling Lan avait vu qu’il y avait un tiroir similaire devant elle, alors elle avait tiré dessus et une boîte identique était apparue devant elle.

Ling Qin avait brièvement expliqué à Ling Lan comment ils avaient pu accéder à ces armes si facilement, « Tant que le mode de défense d’urgence est activé, ces boîtes d’armes se déverrouillent. Dans des circonstances normales, même si vous essayiez de forcer les compartiments à s’ouvrir, vous ne pourrez jamais atteindre les armes. »

Ling Qin avait demandé à Ling Lan de suivre son exemple et de mettre le gilet de protection. Qui sait combien de temps la voiture stationnaire pourrait continuer de résister et de rester à flot — il était nécessaire de prendre toutes les précautions et mesures défensives possibles le plus tôt possible.

Ling Lan hocha la tête et mit rapidement la veste, puis attacha les deux petites épées solidement sur les côtés de ses jambes. Après réflexion, elle avait aussi pris le pistolet à fusion froide portable. Même s’il n’était pas aussi puissant que la mitraillette à faisceau de particules de type II, il était plus petit et plus léger, ce qui le rendait beaucoup plus approprié pour une enfant de six ans comme elle. Enfin, elle sortit les deux grenades incapacitantes et les glissa dans les poches latérales de sa veste protectrice, laissant les autres grenades derrière elle.

L’utilité d’une arme n’était pas déterminée par sa puissance de feu, mais par sa pertinence — Ling Lan avait bien appris ce principe auprès de ses tuteurs de la famille Ling et de l’espace d’apprentissage. Voyant ses choix, Ling Qin hocha la tête avec approbation — Ling Lan n’avait choisi que les armes qui lui convenaient. Bien que les deux autres grenades étaient très bonnes pour harceler l’ennemi, puisqu’elles n’avaient pas l’équipement de protection approprié, les grenades ne leur seraient pas très utiles.

***

À plusieurs kilomètres de là, l’escouade de 413, qui avait choisi de garder Ling Lan à distance pour éviter d’être repérée par eux, avait été choquée et consternée par cette attaque inattendue.

« Putain ! Mes frères, chargez si vous ne voulez pas mourir ! » Pilotant son propre Mecha, 413 se précipita rapidement vers la scène. À l’intérieur du Mecha, tout son visage était blême — si quelque chose de mal devait arriver à Ling Lan, il serait certainement écorché vif par son commandant démoniaque.

Tout ce temps, l’équipe de 413 avait eu un moment assez facile à vivre. Ling Lan n’était pas un enfant actif et turbulent qui aimait se déplacer à droite et à gauche, ce qui rendait leur travail très facile, n’ayant besoin que de patrouiller autour des périmètres de la maison Ling de temps en temps.

Les six avaient poussé les moteurs de leurs Mechas au maximum, les sirènes de leurs Mechas gémissant alors qu’ils se précipitaient dans la direction de Ling Lan. À mesure qu’ils se rapprochaient de plus en plus de la scène…

« Attention ! Dispersion ! » 413, qui était en tête, sentit ses poils se hérisser, et il se glissa sur le côté avec un mugissement sourd.

Les six personnes s’étaient dispersées alors qu’un puissant faisceau tiré avait traversé leur chemin d’origine.

« Numéro 2, indemne ! »

« Mecha numéro 3, pied droit gelé. »

« Numéro 4, tout est normal. »

« Numéro 5, perte de contrôle de la main gauche. »

« Numéro 6, pas de dégâts. »

Les cinq membres de l’équipe avaient immédiatement signalé leur statut à 413. Seuls les numéros 3 et 5 avaient été endommagés lors de cette dernière attaque.

« Numéro 4, numéro 6 — protégez le numéro 3 et numéro 5. Numéro 2, avec moi contre l’ennemi », avait ordonné 413.

« Oui, Capitaine ! »

À ce moment-là, une équipe de Mechas était arrivée sous différents angles pour se réunir devant 413. Leurs Mechas soignés et standardisés, équipés jusqu’aux dents d’armes, trahissait la nature sauvage de l’ennemi, faisant en sorte que le visage de 413 devienne aussi sombre qu’un ciel tempétueux.

413 alluma sur son bouton de communication. « De quelle unité êtes-vous ? Quel est votre but ? » Ce type de Mecha standardisés et son armement complet n’étaient disponibles que dans les filières militaires. Les militaires ne laisseraient jamais ce genre d’armes tomber entre les mains des civils, ce qui voulait dire que ces gens devaient venir de l’armée. Et pour pouvoir envoyer une escouade de Mecha sans alerter personne, il fallait que ce soit quelqu’un des niveaux supérieurs de l’armée.

Alors, qui, dans les rangs supérieurs de l’armée, voulait la mort de Ling Lan ? Y avait-il vraiment une taupe cachée dans l’armée ?

Cependant, pour se débarrasser de cette graine prometteuse… toute cette puissance de feu était-elle vraiment nécessaire ? N’avaient-ils pas peur de s’exposer ?

À ce moment-là, 413 ignorait toujours que Ling Lan était l’enfant de Ling Xiao. S’il le savait, il comprendrait peut-être pourquoi quelqu’un mettrait autant d’efforts pour tuer Ling Lan.