L’aube. Quand le premier rayon de soleil pénétra le feuillage dense de la forêt, lui prêtant lentement sa chaleur, le monde verdoyant à l’origine tranquille commença à s’éveiller une fois de plus. Diverses créatures avaient commencé à ramper hors de leurs nids et grottes, entamant un nouveau cycle de leur routine quotidienne — chasser et être chassés.

Au sol, une petite créature inconnue à la peau ridée se dirigeait furtivement à sa destination. Elle était très petite, seulement à peu près de la taille de deux poings humains, mais elle traînait une large queue plate derrière elle qui faisait deux fois la longueur de son corps.

La créature n’avait pas d’autre choix que d’être prudente. Dans cette forêt, 80% des animaux pouvaient la tuer facilement. Malheureusement pour elle, sa viande était tendre, alors même si elle était petite et avait très peu de viande, bon nombre des plus grosses créatures n’hésiteraient pas à la chasser comme apéritif.

Sa destination prévue était une zone remplie de cuvettes naturelles remplies d’eau peu profonde droit devant. Cette zone était un grand marécage, très adapté à sa survie, car son poids léger et sa forme lui permettaient de se déplacer librement dans les différentes cuvettes naturelles sans y sombrer. Mis à part ces créatures dont l’habitat naturel était le marais, d’autres créatures ne pouvaient pas s’aventurer dans la zone, ce qui la rendait beaucoup plus sûr pour la créature.

Bien sûr, le plus important, c’est qu’il y avait de la nourriture ici aussi, ce qui rendait la peine de s’y rendre. La créature avait presque commencé à baver en pensant à la nourriture — les poissons dans ces cuvettes naturelles peu profondes étaient tout simplement trop savoureux.

La créature avait fini par y arriver, en douceur.

À ce moment, dans les eaux peu profondes des cuvettes naturelles, les poissons de la longueur des doigts nageaient joyeusement, se jetant d’une cuvette naturelle à l’autre. Toutes les cuvettes naturelles étaient reliées par d’innombrables cours d’eau étroits — bien que ces cours d’eau étaient beaucoup trop petits pour que les plus gros poissons puissent y nager, ils permettaient à ces petits poissons de nager sans entrave entre les différentes cuvettes naturelles. Dans une cuvette naturelle particulière, les poissons grignotaient avidement certaines des mauvaises herbes dans l’eau, ignorant le fait que leur ennemi naturel était arrivé et se préparait à se régaler d’eux pour satisfaire sa faim.

L’animal ridé était entré dans le marécage et s’était précipité rapidement dans l’une des cuvettes naturelles. Les poissons s’étaient dispersés dans la peur, mais avaient nagé aveuglément dans leur panique, terminant dans une impasse… En fin de compte, leur seule fin avait été d’être dévorés par la créature plissée agile.

Après avoir dévoré les poissons dans cette cuvette naturelle, la créature en était sortie et s’était secouée, faisant voler les gouttelettes d’eau de son corps, jusqu’à ce que sa peau redevienne aussi sèche et immaculée qu’avant.

Elle s’était ensuite reposée pendant un certain temps. La chasse n’avait pas été facile — ses gestes qui semblaient faciles avaient en fait pris beaucoup de sa force corporelle. Pourtant, même pendant qu’elle se reposait, elle gardait un œil vigilant sur son environnement, craignant qu’un ennemi fort n’en profite pour le manger.

Peu de temps après, elle avait retrouvé ses forces et avait commencé à se faufiler vers la cuvette naturelle suivante…

Cependant, la créature n’avait pas remarqué — dans le marécage pas trop loin d’elle, une paire de yeux intenses s’était enfermée sur sa figure, prête à lui tendre une embuscade lors de son prochain repas.

Quand la créature avait de nouveau sauté dans une autre cuvette naturelle pour capturer plus de poissons, le propriétaire de ses yeux intenses avait frappé. Une langue bifide noire s’était précipitée, contournant les bords de la cuvette naturelle, et l’animal ridé avait disparu. Le son clair de la chair frappant l’eau pouvait être entendue et alors un serpent d’eau aussi épais que le bras d’un homme pouvait être vu assis au milieu de la cuvette naturelle, sa moitié inférieure enroulée soigneusement sous l’eau. D’un coup d’œil, on aurait dit qu’il faisait environ trois mètres de long, peut-être plus.

Dans sa bouche, la créature ridée luttait de toutes ses forces, agitant sa large queue dans tous les sens, mais en vain. Elle avait été avalée par le serpent d’eau, petit à petit, jusqu’à ce qu’elle disparaisse complètement dans l’œsophage du serpent.

Le serpent d’eau leva la tête, attendant que sa nourriture descende dans son estomac. Et puis, juste à ce moment, une grosse gueule était apparue brusquement à côté d’elle, les dents acérées qui scintillaient menaçantes dans la lumière du soleil. Avant que le serpent d’eau ne puisse réagir, il avait déjà été mordu, là où il était le plus vulnérable.

Bien sûr, le serpent d’eau n’était pas disposé à s’allonger et à mourir. Avant de mourir, il avait utilisé toute la longueur de son corps de trois mètres de long pour envelopper fermement l’adversaire, espérant l’amener avec lui dans la mort. Malheureusement, l’adversaire était toujours accroché à son point vital, de sorte qu’il ne pouvait pas tenir longtemps. Il était vite mort, et ses bobines s’étaient desserrées du corps de son agresseur.

Et puis, une créature énorme était sortie des profondeurs du marais. Son apparence générale ressemblait beaucoup à celle des crocodiles de la Terre, mais comparé à un crocodile, son corps était encore plus grand, et ses quatre membres étaient encore plus épais.

C’était le roi de ce marécage, et sa nourriture préférée était naturellement les serpents d’eau les plus rapides et les plus furtifs. Cependant, les serpents d’eau étaient extrêmement difficiles à attraper. Dès qu’ils voyaient son ombre, ils s’enfuyaient immédiatement, se glissant rapidement dans l’eau du marais et disparaissant complètement. Ainsi, il ne pouvait que se camoufler et attendre patiemment – parfois jusqu’à un jour et une nuit entière — pour obtenir sa récompense. Aujourd’hui il mangerait bien.

Il leva la tête et ouvrit largement ses mâchoires, mettant ce grand serpent dans sa bouche, le déchirant lentement en morceaux alors qu’il mâchait et avalait. À mi-chemin de son repas, alors que la moitié du corps du serpent pendait toujours à l’extérieur de sa bouche, il aperçut une ombre sombre qui tombait rapidement du dessus avec le coin de l’œil.

Bon sang, quelle créature ose déranger le roi des marécages pendant son repas ? Il n’avait même pas envisagé la possibilité d’une embuscade — c’était le roi incontesté de la chaîne alimentaire ici, aucune créature n’oserait penser à le chasser…

Avant de pouvoir regarder de plus près, il avait senti une douleur perçante profonde traverser tout son corps depuis sa gueule. Il avait laissé sortir un rugissement furieux, un signe de sa rage et de son incrédulité quant au fait qu’une créature oserait lui faire du mal. Il voulait déchiqueter cette créature avec ses dents acérées, mais avait constaté qu’il ne pouvait plus fermer sa bouche.

Non, ce n’était pas qu’il ne pouvait pas la fermer — d’une façon ou d’une autre, un bâton de bois s’était glissé dans sa bouche. Il avait essayé de déloger l’intrus, mais avait découvert qu’il ne pouvait pas bouger son corps non plus.

En effet, c’était comme s’il avait été cloué au sol. Mis à part le fait qu’il agitait inutilement ses membres, il ne pouvait pas bouger du tout. Il n’avait aucune idée de ce qui se passait, et à mesure que la rage continuait à monter en lui, il avait essayé de rugir à nouveau, mais il s’était rendu compte qu’il ne pouvait même plus le faire. Et puis la douleur avait frappé, traversant chaque partie de son corps, si intense qu’il ne pouvait pas le supporter. Qu’est-ce qui se passait ?

« Si gênant. » Avec cette voix, une chose d’aspect extrêmement fragile apparut au-dessus de sa tête. Et puis, le dernier souvenir de la créature était celui de l’étrange créature soulevant son pied maigre au-dessus de sa tête et la piétinant brutalement.

Sans changer d’expression, Ling Lan sortit son pied du crâne de ce roi du marécage. Elle n’avait aucun intérêt à regarder cette créature lutter dans la mort et avait donc gentiment mis fin à sa misère en transperçant son crâne de son pied.

En regardant la matière du cerveau blanc partout sur ses chaussures, Ling Lan ne ressentait plus le dégoût qu’elle avait ressenti au début. La Ling Lan actuelle était enveloppée d’une aura meurtrière aiguisée, comme un roi de la jungle ; elle n’était plus la personne faible et timide qu’elle était avant.

Bien sûr, avec la force actuelle de Ling Lan, combattre cette créature dans le marais n’était pas impossible. Cependant, la peau de celle-ci était aussi dure que de l’acier et Ling Lan n’avait pas d’armes qui pourraient la percer. Cette peau était exactement la raison pour laquelle la créature avait pu résister à la contre-attaque désespérée du serpent d’eau à la fin. Pourtant, toutes les créatures avaient leurs faiblesses et ce roi des marécages ne faisait pas exception.

L’intérieur du roi des marécages était très fragile, c’est pourquoi il ne laissait normalement pas sa bouche ouverte. Car la seule façon d’attaquer ses entrailles était par sa bouche. En tant que tel, Ling Lan avait décidé de se cacher dans le marécage et d’attendre que le roi du marécage commence à chasser. Et quand celui-ci avait commencé à manger, elle en avait profité pour lui enfoncer un petit arbre dans la gorge, l’enfonçant d’un coup jusqu’à sa queue, scellant son destin d’un seul coup.

Ce n’était pas facile pour Ling Lan. Plusieurs fois, en raison de problèmes de contrôle émotionnel, le roi des marécages avait réussi à sentir son intention meurtrière et d’échapper à son attaque, lui faisant perdre sa chance. Ainsi, Ling Lan avait payé le prix de la mort à plusieurs reprises avant de finalement saisir la capacité de le chasser sans faille. Les épreuves et les difficultés qu’elle avait traversées tout au long du processus étaient vraiment trop nombreuses pour être citées.