Le temps qu’Olba atteigne la ligne de front, la zone entière était déjà entièrement teintée de sang. Bien entendu, les soldats qui protégeaient cette installation de grande valeur étaient loin d’être faibles. Parmi eux, il y en avait même qui avaient assez de force pour rejoindre la Garde Impériale.
Mais ce…
“Comment est-ce arrivé ?!”
Dans le hall de cette installation souterraine, à l’endroit où la lumière pouvait pénétrer de l’extérieur, il y avait une montagne entière de cadavres.
Tous n’arboraient qu’une unique blessure par épée.
Complètement dominés par une différence de force écrasante.
“C’était vous, bâtards… !”
La cible du regard d’Olba était un groupe d’individus portant des combinaisons noires. À en juger par les rondeurs sur leurs corps, c’étaient toutes des jeunes filles de petite taille.
Elles étaient 7 au total. Mais dans ce lieu actuellement éclairé uniquement par la lumière de la lune, leur présence était si indistincte qu’Olba les perdrait de vue s’il laissait son attention errer ne serait-ce qu’un instant. Les filles, grâce à leur maîtrise inhabituelle de la magie, dissimulaient habilement leur présence.
Elles possédaient une puissance suffisante pour égaler la sienne. Olba n’avait d’autres choix que de reconnaître ce fait.
Parmi elles, une jeune fille, trempée de sang de la tête aux pieds, regarda Olba de haut en bas sous la lumière lunaire.
“… !”
À ce moment-là, des signaux d’alarme se déclenchèrent dans la tête d’Olba. Il n’y avait pas de raison particulière à cela, c’était du pur instinct. Chaque fibre de son être lui hurlait qu’elle est dangereuse.
Alors que le sang qui était sur son uniforme dégoulinait sur le sol, goutte à goutte, elle commença à s’approcher lentement de lui, tout en traînant négligemment son épée ensanglantée sur le sol, laissant une traînée vermeille derrière elle.
“Qui êtes-vous ? Quel est votre but ?!”, demanda Olba tout en réprimant sa peur.
Chacune d’entre elles détenait une force équivalente à la sienne, mais elles étaient sept. Il n’avait pas la moindre chance.
Combattre serait une pure folie.
Tout en se lamentant de sa malchance, Olba continua de chercher un moyen de se sortir de cette situation.
Mais la fille à l’uniforme gorgé de sang ne semblait pas avoir entendu la question d’Olba.
Elle se contenta de rire.
Sous son masque tâché de sang, la jeune fille n’arrêtait pas de rire.
“Je vais me faire tuer !”, pensa Olba, quand…
“Recule, Delta.”
La fille couverte de sang s’immobilisa, et fit demi-tour comme si rien ne s’était passé. Olba la regarda partir avec un soupir de soulagement.
À sa place, une autre fille s’avance.
“Nous sommes le Jardin des Ombres.”
Sa voix était si belle que si la situation n’était pas ce qu’elle était, il aurait pu en tomber amoureux.
“Et je suis Alpha.”
Soudainement, il réalisa qu’elle avait enlevé son masque.
Sous le clair de lune, sa peau brillait d’un blanc éblouissant.
La fille fit un pas en avant.
“… !”
Une elfe blonde d’une beauté suffisante pour lui couper le souffle.
Puis, elle fit un autre pas en avant.
“Notre objectif… est la destruction du Culte de Diabolos.”
Elle fit tournoyer en l’air la lame noire qui était apparue dans sa main, sortie de nulle part.
La nuit fut transpercée.
C’est du moins l’impression qu’eut Olba.
La pression de l’air, la pression de l’épée, chaque atome de son mouvement terrorisa Olba.
Comment diable a-t-elle réussi à acquérir une telle force à un si jeune âge ?! Olba frémit à la fois de jalousie et de peur.
Mais ce qu’il trouva plus choquant que sa force, ce fut les mots qui étaient sortis de sa bouche.
“Garce … où as-tu entendu ce nom ?!”
Le Culte de Diabolos. Même dans ce complexe, seule une poignée de personnes connaissait ce nom.
“Nous sommes au courant de tout. Le démon Diabolos, la malédiction de Diabolos, les Descendants des Héros, ainsi que… la vérité sur la possession démoniaque.”
“Comment, quoi, que…!”
Parmi ce qu’Alpha venait de dire, il y avait des choses que même Olba n’avait apprises que récemment. Ces secrets étaient protégés si soigneusement qu’il était impossible qu’ils aient fuité à l’extérieur.
“Tu pensais que vous étiez les seuls à rechercher ceux touchés par la Malédiction de Diabolos ?”
“Kuh… !”
Cette fuite d’information ne pourrait jamais être pardonnée.
Mais tuer ces filles pour colmater la fuite ?
Il ne possédait pas la force nécessaire pour le faire.
Dans ce cas, ce qu’Olba devait faire, c’était… survivre. Il devait survivre et prévenir le QG de l’existence de ces filles.
S’étant décidé, Olba fonça en avant.
“AAAHHHHHHH !!!!!”
Olba dégaina son épée avec vigueur, et tenta de frapper Alpha.
“Alala, quelle impudence.”
Alpha para aisément son épée.
Son contre entailla la joue d’Olba, faisant gicler du sang dans les airs.
Mais Olba ne s’arrêta pas.
Encore et encore, sans se soucier du nombre de fois que ses coups manquaient, Olba continua de balancer son épée, cherchant une occasion de s’échapper.
Mais elle esquivait chaque coup de justesse. N’exerçant qu’un minimum de mouvement, elle avait déjà tout compris à son escrime et évitait parfaitement.
À l’inverse, c’était Olba qui se faisait blesser. Des entailles aux bras. Des entailles aux jambes. Des entailles sur les épaules.
Mais aucune de ces coupures n’était fatale.
Déterminant que l’intention d’Alpha semblait être de le capturer pour pouvoir l’interroger, et pas de le tuer, Olba rit.
Il avait enfin trouvé un moyen de gagner.
Après avoir tranché le vide une énième fois, Olba subit une coupure à la poitrine et battit en retraite.
“Il semble que continuer plus longtemps serait une pure perte de temps.”
Olba ne répondit pas.
S’agenouillant tout en appuyant sur sa blessure à la poitrine, Olba sourit… puis but quelque chose.
“Qu’est-ce que tu fais ? … Quoi ?!”
Soudain, le corps d’Olba doubla de volume. Sa peau devint noire de jais, ses muscles se dilatèrent et ses yeux devinrent rouges.
Et par-dessus tout, la quantité de magie dans son corps augmenta de façon explosive.
“… !”
Sans aucun avertissement, la lame d’Olba s’élança vers la gorge d’Alpha. Celle-ci parvint à bloquer à temps, mais le choc la fait grimacer.
Avec un jugement rapide, elle décida de prendre de la distance en utilisant le choc pour bondir en arrière.
“Quel petit tour intéressant.”
En agitant ses mains légèrement engourdies, Alpha inclina la tête.
“Cette longueur d’onde est une déviance magique, n’est-ce pas ? Hmm, et vous essayez de la réprimer par la force brute ?”
“Alpha-sama, ça va aller ?”, demanda une autre fille à l’arrière, voyant Alpha reculer pour la première fois dans ce combat.
“Pas de problème, Bêta. C’est simplement devenu un peu pénible… hmm ?”
Quand Alpha reporta son attention sur Olba, il n’était plus là.
Au lieu de cela, il y avait maintenant un trou carré à l’endroit où il se tenait, avec un escalier qui s’étendait vers le bas. Une porte cachée !
“… Il s’est enfui.”
“Effectivement… On le poursuit ?”
Mais Alpha arrêta la fille qui s’apprêtait à sauter dans le trou.
“Pas besoin. A l’autre bout… “Il” est là.”
“‘Il’… ? Ah, c’est vrai que Shadow-sama a dit plus tôt qu’il allait se séparer de nous. Est-ce que ça pourrait être… ?”
“En effet. Il est parti dans une direction indéterminée, donc j’ai d’abord pensé qu’il s’était perdu, mais…”
Alpha rit doucement.
“Quand je pense qu’il avait prédit cette situation… il ne cesse de m’étonner.”
Les yeux des filles qui observaient le trou scintillaient de respect. (… à tous les coups… il s’est perdu)