“Sur le champ de bataille, tout est question de résultats. Même s’agissant d’un adversaire faible, il ne doit jamais être pris à la légère.” Le soldat d’âge mûr devait être le chef. Quand il parlait, les deux autres se taisaient.
A ce moment, le quatrième soldat débrancha sa cape optique, se montra et dit : “N° 2, il y a un canot de sauvetage par ici.”
“Hein ? Où se trouve-t-il ? Laissez-moi vérifier.”
N° 2 se rapprocha du sniper, s’accroupit à genoux à côté de lui, prit ses jumelles et regarda au loin.
Non loin de là se trouvait un canot de sauvetage avec une cabane à côté.
N° 2 appuya sur l’interrupteur de reconnaissance de cible de sa jumelles et commença à scanner le canot de sauvetage. Quelques instants plus tard, le numéro de modèle du canot de sauvetage et les données connexes apparurent à l’écran.
“L’Arche III est un canot de sauvetage civile à usage général. Développé à l’origine en 2779, Énergie de l’Univers Profond en est maintenant à sa sixième génération. L’objectif est une version de 3e génération dont la date de production se situe autour de 2990.”
“Une très ancienne version. Des nouvelles d’un naufrage dans les environs ? ” demanda-t-il aux trois autres.
“Il n’y a pas encore d’informations pertinentes.”
“Peu importe, il y a souvent des Pirates des Étoiles dans cette zone, peut-être est-ce un malchanceux qui les a rencontrés.”
N° 2 déplaça à nouveau ses jumelles et regarda attentivement la cabane.
“Beau travail sur le kit de survie de base. Peut-être qu’il est ingénieur.”
Puis, il posa les jumelles et dit : “Pas d’alarme ni d’installations défensives, il n’a pas l’air d’être sur ses gardes. Laissez-le tranquille pour l’instant, nous ferons un audit d’identité quand cette mission sera terminée.”
Le détecteur au poignet de N° 2 se mit soudain à clignoter. Il déclara avec solennité: “N° 1 est arrivé. N° 3 et N° 6, vous deux venez avec moi pour le rencontrer. N° 5, vous gardez un œil sur cette cabane.”
N° 5 fit un geste pour le commandement et mit en marche son camouflage optique, se fondant progressivement dans son environnement. Il dirigea le réticule de son fusil de sniper vers la cabane et commença à attendre patiemment.
Les trois autres soldats se précipitèrent et atteignirent le bord de la vallée le plus rapidement possible.
Un avion plongea en piqué, laissant tomber une nacelle à quelques centaines de mètres du sol, puis fit un virage serré et se redressa dans les airs. La nacelle mit en marche son moteur de freinage, décéléra rapidement et finit par atterrir droit devant les trois soldats.
La porte de la nacelle s’ouvrit et un courant d’air froid s’en échappa, d’où sortit une femme soldat en pleine armure d’argent sombre. Son masque était également argenté et opaque, par conséquent son visage derrière le masque n’était pas du tout visible. Dès son apparition, les trois soldats saluèrent en même temps.
“Le champ de bataille est-il prêt ?” Sa voix était froide comme de la glace.
“La bataille simulée vient de commencer et ils ne savent pas encore que vous êtes là.”
Elle appuya sur un bouton dans la baie d’atterrissage où un énorme fusil presque aussi haut qu’elle fut éjecté. Le fusil était également de couleur argent, avec des lignes droites qui s’entrecroisent avec des nuances, gorgée de la technologie de l’époque.
“Quelles sont les munitions cette fois-ci ?”
N° 2 plaça la boîte de munitions sur le sol et l’ouvrit. A l’intérieur se trouvaient huit chargeurs, tous avec des ogives bleues.
“Ce sont des balles à effet paralysant, mais ce sont des power-ups. De plus, toutes les combinaisons de combat de cible ont leurs fonctions anti-électricité désactivées.”
“Hein ? Ils sont assez courageux. Une centaine d’hommes ? Ces deux chargeurs suffiront, rangez les autres.”
Elle prit un chargeur, le poussa droit dans le fusil, et accrocha l’autre à sa taille.
N° 2 hésita un instant et dit : “Vous devez être prudent.”
“Quoi ?”
N° 2 expliqua: “Cette classe d’étudiants a été entraînée par Meng Jianghu. C’est un homme formidable ; je me suis battu avec lui à l’époque. Après, il a fait une erreur et a été rétrogradé pour enseigner à l’école militaire.”
N° 1 se mit enfin dans l’ambiance et dit : “Pour que vous disiez que c’est un homme formidable, il faut qu’il ait du talent. Ira-t-il lui aussi au combat ? J’aimerais le combattre une fois.”
“C’est un instructeur et il ne se battra pas. Ceux qui vont se battre cette fois-ci sont tous ses élèves.”
N° 1 gâcha soudain le plaisir et dit : “C’est très bien. Je ne pense pas qu’il y aura de surprises dans un endroit aussi petit. Je veux que ce soit rapide et facile. Après cette expédition, il y a trois autres expéditions qui attendent.”
” À vos ordres !”
N° 2 pointa vers les côtés, N° 3 et N° 6 se séparèrent ensuite.
“Qu’est-ce que vous faites ?”
“Pour vous protéger.”
“Pas besoin, n’est-ce pas ?”
“C’est notre devoir. Vous pouvez être assurés que nous ne nous engagerons jamais dans une bataille et qu’ils ne nous trouveront jamais.”
“Mais …” Intervint N° 3 soudainement, mais il s’interrompit.
“Quel est le problème ?” N° 1 fut très consciente du changement d’humeur du N° 3.
N° 2 dut dire la vérité : “Voilà ce qui s’est passé, N° 4 a d’abord fait une recherche pour éliminer le danger inconnu. Mais… il semble avoir été pris en embuscade et avoir perdu le contact.”
“L’embuscade de qui ? Vous voulez dire, les stagiaires débutants ?”
N° 2 répondit maladroitement : “D’après le dernier message qui nous est revenu, c’est possible.”
“Oh!” N° 1 éclata de rire, suscitant finalement un certain intérêt.
Elle prit l’énorme fusil et se dirigea dans la vallée.
N° 2, N° 3 et N° 6 prirent une position en triangle et activèrent le camouflage optique, se cachant ainsi dans la forêt pour accompagner N° 1.
Cependant, elle ne cachait pas ses traces et son armure d’argent sombre était resplendissante.
Elle s’avança dans la vallée et, alors qu’elle était encore en hauteur, ses yeux balayèrent la forêt qui s’étendait devant elle. Soudain, elle mit son fusil sur son épaule et tira un coup de feu droit devant elle! Le fusil du sniper recula brusquement, le recul massif la poussant vers l’arrière sur un mètre complet.
L’ogive franchit des milliers de mètres à travers les cimes de plusieurs arbres et toucha le combattant caché dans le feuillage. Le feu électrique qui rampait sur tout son corps le fit s’évanouir sur place.
Elle tira la culasse et fit tomber la cartouche, puis sauta comme un oiseau dans la vallée.
Chu Jungui atteignit la lisière de la forêt, mais ne se précipita pas chez lui, à demi agenouillé à l’ombre des arbres, il surveilla sa cabane.
Celle-ci avait le même aspect qu’à son départ, mais il aperçut un faible rayon laser qui brillait sur elle. Ce faisceau laser n’était pas visible à l’œil nu, mais pas pour Chu Jungui. Il remonta le tracé du rayon laser et trouva un sniper de l’autre côté de la colline.
Il se trouvait à plus de 3000 mètres de la cabane, mais cette distance n’était rien pour un fusil de sniper équipé d’un système de visée avancé. Personne ne pouvait être vu dans la position du sniper, seul un rayon laser apparaissait de nulle part, brillant sur la cabane.
Même si Chu Jungui était confiant dans la légitimité de son identité, il n’était pas prêt à se retrouver dans le champ de tir du sniper et à confier sa vie aux pensées de l’étranger. Même quand il n’était encore qu’un simple humanoïde, il n’avait jamais été assez stupide.
Il observa le terrain et se demanda s’il devait passer par derrière pour éliminer le sniper, mais il abandonna ensuite l’idée. Le sniper sur la colline avait le même camouflage optique et était manifestement de mèche avec le gars qu’il venait d’assommer.
Chu Jungui avait déjà fait beaucoup d’efforts pour couvrir son action avec le premier. Un sniper de plus serait encore plus difficile à expliquer. Et il ne savait pas combien de personnes il y avait dans ce groupe, peut-être qu’il y avait des gens autour du sniper qui se cachaient pour le protéger.
Comme il était impossible de retourner à la hutte, Chu Jungui allait changer son plan et retourner dans la forêt. Il comptait trouver un endroit pour se faire passer pour un chasseur et attendre d’être trouvé.
A ce moment, la vallée au loin laissa soudain échapper un rugissement d’animal, qui fut bouleversant ! Un à un, les arbres s’effondrèrent et un mastodonte fit des ravages dans la forêt.
Les cris furent nombreux et quelques silhouettes s’envolèrent dans le ciel, se dispersant dans toutes les directions. Il semblait que beaucoup de gens ne s’étaient pas débarrassés de leurs jetpacks, ils voulaient juste un autre moyen d’être mobiles.
Toutefois, ceux qui montèrent au ciel devinrent immédiatement une cible vivante. Une série de coups de feu retentit. Les gars en l’air crièrent soudain et tombèrent au sol avec des étincelles sur tout le corps.
Personne ne pouvait échapper aux résultats de l’entraînement, même s’il y avait un danger inattendu.
Dans la vallée, on entendait plus que le rugissement du mastodonte et le bruit des tirs. Chu Jungui observa de loin et secoua la tête. Ces combattants n’avaient pas d’armes mortelles. Les balles paralysantes étaient très bien contre les gens, mais sur un mastodonte qui pouvait abattre des arbres, c’était comme une démangeaison.
Alors que Chu Jungui hésitait à leur donner un coup de main, ses oreilles captèrent soudain le bruit d’un étrange coup de feu.
La fréquence des tirs était nettement différente de celle du fusil d’assaut d’un combattant, plus étendue et plus mélodieuse, évoquant à Chu Jungui un soupçon de mélodie.
Au son du fusil, le rugissement du mastodonte augmenta soudainement d’une octave, c’était évident qu’il était gravement blessée. Puis le mastodonte arrêta de foncer et changea de route, se précipitant tout droit vers la direction de Chu Jungui.
En voyant les arbres géants tomber, puis en voyant la poussière et la fumée rouler vers lui, Chu Jungui y fit face à contrecœur. Il sortit quelques bouteilles de son sac à dos, les attacha ensemble et sauta sur un arbre.
La plupart des créatures de cette planète avaient la peau si épaisse qu’elles ne pouvaient même pas être percées par une mitrailleuse lourde, mais l’acide sulfurique pur fonctionnerait certainement.
En un clin d’œil, le mastodonte se rua dans les yeux de Chu Jungui.
C’était une bête à la peau épaisse, ressemblant à une armure, de près de dix mètres de haut, avec quatre longues défenses et six grosses pattes cylindriques qui tremblaient à chaque chute. Ces arbres creux étaient comme des épouvantails qui tombaient au moment de l’impact. Le mastodonte se fraya un chemin à travers la forêt. Après avoir quitté la forêt, il courut tout droit vers le canot de sauvetage.
En observant le mastodonte de près, Chu Jungui saisit le bon moment pour bondir. Avec l’aide du rebond d’une branche d’arbre, il sauta par-dessus le mastodonte et lança les flacons d’acide sulfurique.
Ces derniers tombèrent juste devant le mastodonte. Celui-ci ne se souciait pas d’un si petit objet et les frappa de plein fouet. En une fraction de seconde, de l’acide sulfurique pur jaillit partout, éclaboussant la tête du mastodonte. Ses yeux, bien que petits, étaient couverts d’acide.
le mastodonte hurla et tomba à terre, puis se débattit désespérément, faisant tomber d’innombrables arbres autour de lui.
Chu Jungui s’accrocha à une branche d’une main et regarda la bête en lutte, se demandant d’où venait cette grosse créature. Selon la densité des arbres dans la vallée, il n’y avait pas de place pour lui permettre de se déplacer.
Le mastodonte avait un œil fermé et sa paupière était brûlée, il était donc évident qu’il était aveugle. Quelqu’un lui avait-il tiré dans l’œil? Ce n’était pas seulement un bon tir, mais bien un tir incomparable.
Une fois de plus, Chu Jungui se sentit menacé.