– « Une bête sauvage qui convienne… » Yun Tao se pinça le visage. Il lui avait fallu déjà plus de dix jours pour trouver une Panthère à Alliage Doré niveau Pixue.

– « Votre Altesse, avez-vous oublié ? » Un de ses hommes approcha.

– « Quoi ? » Le Prince fut intrigué.

– « Celle qui vient nous déranger tous les jours! »

– « Cette chose ? » Se souvenant de cela, Yun Tao fut embarrassé.

– « Il est trop tard pour trouver une autre bête sauvage. Votre Altesse, si vous capturez et dompter cette chose, vous passerez l’examen. Pour le moment présent, la priorité est de le passer. Nous parlerons d’autres bêtes sauvages plus tard. » Le subordonné se voulait persuasif.

– « Euh… » Yun Tao se tourna vers Zhang Xuan :

– « Maître, il y a en effet une créature qui pourrait convenir. J’aurai besoin de votre aide pour cela. »

– « Oh ? » Le jeune professeur était curieux.

– « C’est un…oiseau étrange! »

– « Une bête sauvage ailée ? » Toutes les créatures ailées que Zhang Xuan avait croisées dans la chaîne de montagne Xuanluo, volaient haut dans le ciel. À plusieurs milliers de mètres d’altitude. Donc, impossible pour lui d’en capturer une, même s’il le voulait.

– « Je ne crois pas que nous puissions la considérer comme une créature ailée. Elle est assez petite en taille, à peu près…de la taille d’une paume de main! » Le Prince rougit.

– « La taille d’une paume de main? » Zhang Xuan allait éclater de rire.

Selon les descriptions de Shen Bi Ru, il savait que les bêtes ailées faisaient environ plusieurs zhang* de long, avec des ailes de deux à trois zhang de large. Il fallait avoir au minimum ces caractéristiques pour pouvoir supporter la charge d’humains.

Mais aux dires de Yun Tao, cette bête s’apparentait plutôt à un canari!

– « Même si cette chose est petite, c’est une bête sauvage. De plus, sa force est au premier palier du royaume Pixue, donc son niveau de pratique est légèrement supérieur au mien…C’est juste que son physique ne pourrait pas tenir dans une bataille, et pour cela, elle ne me correspond pas. Toutefois, elle possède une vitesse incroyable et il est impossible de la rattraper! » Expliqua le Prince.

– « Petite mais rapide ? Même si vous désirez la dompter, la trouver sera très difficile. » Zhang Xuan était plutôt pessimiste.

Yun Tao se sentit penaud :

– « Elle est difficile à trouver, mais depuis ces derniers jours, ce petit gars nous importune. Sans chercher à le trouver, c’est lui qui nous trouve. »

– « Il vous importune ? »

Zhang Xuan se demandait pourquoi une bête de ce gabarit cherchait à les importuner, alors que d’habitude, elle prendrait plutôt la fuite devant un adversaire plus fort!

– « Il…se trouve que j’ai détruit son nid. Furieuse, elle nous harcèle tous les jours. » Le jeune Zhang se grattait la tête quant à savoir s’il devait faire du Prince un ami ou alors pleurer de rire.

Cet oiseau étrange aimait apparemment consommer du miel sauvage dans les forêts de montagne. Ignorant ce fait, Yun Tao avait trébuché sur son nid et s’était emparé de tout le miel. Miel que l’oiseau avait mis probablement plusieurs années à amasser. On comprenait aisément son mécontentement. Néanmoins, à cause de sa petite taille, il ne pouvait pas chercher la confrontation, mais au moment opportun, il trouverait certainement un moyen de tout mettre sans dessus-dessous.

Nous étions alors le 8ème jour. Et d’après l’heure qu’il était, cette créature bizarre n’allait pas tarder à faire son entrée.  

– « Ce petit gars semble assez insistant… » Ce contentieux entre l’oiseau et le Prince ne manquait pas à faire sourire Zhang Xuan.

– « Comment pourrait-il faire des dégâts ? » Demanda Shen Bi Ru.

Comme il charge à intervalle régulier, pourquoi tous les experts du royaume Pixue ici présents n’ont-ils pas trouvé un moyen de le capturer.

– « Il… » Le visage du Prince devint aussi rouge qu’une pomme, puis il toussa :

– « Il défèque au-dessus de moi… »

– « Ah ? » Shen Bi Ru et Zhang Xuan se regardaient tout en essayant de retenir leurs rires. Parce qu’il fallait le dire, cet oiseau était vraiment excentrique.

– « C’est toujours pour moi, tout le temps. Puis, après avoir fait sa chose, il s’éloigne à plusieurs dizaines de mètres pour nous narguer. Et, impossible de le rattraper. Tous les jours il nous tourmente pendant 2 à 4 heures… » Le Prince n’avait fait que dérober le miel, et cet acharnement tendait à le rendre fou. S’il ne s’était pas agi de passer l’examen, il n’en aurait jamais parler au jeune professeur.

Traiter le 7ème Prince du Royaume de Tianwu comme un vulgaire cabinet de toilettes quand une envie pressante se faisait sentir, était une pensée qui le déstabilisait au plus haut point.

– « Pourquoi ne rendez-vous pas tout simplement le miel ? » Demanda la jeune Assistant Maître Enseignant en retenant son rire avec sa main devant sa bouche.

– « Finalement, je lui ai rendu son miel. Pourtant, il continue à me harasser chaque jour! Il vole tellement vite, que nos flèches ne le touchent pas. Alors j’avais dans l’idée de préparer quelque chose pour lui après avoir dompté la panthère! C’est juste…que ce petit gars est beaucoup trop rapide. Même une flèche ne l’atteint pas. Le capturer…est tout bonnement trop compliqué. Est-ce que le Maître pense à quelque chose ? »

– « Je ne sais même pas à quoi il ressemble, ni quelle est sa vitesse. Même si vous me donniez ces informations, quel plan pourrais-je bien trouver ? » Zhang Xuan dodelinait.

– « Ah, oui! N’a-t-il pas mentionné que lorsque l’oiseau venait faire son affaire, il volait à une dizaine de mètre pour les narguer ? À ce moment précis, il sera près du sol. Vous pouvez utiliser votre technique de mouvement pour vous précipiter vers lui et le capturer! » Shen Bi Ru eut une pensée intéressante. Elle avait vu cette technique pratiquée par Wang Ying, et la vitesse de ses mouvements n’était pas loin de celle de la téléportation. Peu importe la vélocité de l’oiseau, ça ne devrait pas poser de problème au professeur Zhang.

– « Ouais, je pourrais considérer cette option… » Après que sa pratique eut atteint le royaume Tongxuan, la distance et le nombre de fois qu’il pouvait exécuter l’Art du Mouvement de la Voie Céleste avaient augmenté encore une fois.

Voilà quelque temps, il avait utilisé la pleine puissance de cette technique, et il avait pu parcourir 12 mètres en 1/10ème de respiration. Mais désormais, il était capable d’en parcourir 40 et pouvait utiliser la technique 2 fois consécutivement. Bien sûr, c’était pour la version complète. S’il utilisait la version simplifiée, celle qu’il avait donnée à Wang Ying, avec son zhenqi actuel, il pouvait exécuter cette technique 20 à 30 fois sans aucun problème.

Mis à part tout cela, il s’agissait d’une technique très dissuasive. L’oiseau avait beau être rapide, il ne pouvait égaler l’Art Divin de la Voie Céleste.

– « Vous souhaitez utiliser une technique de mouvement ? Je crains que cela soit difficile… » Avança le Prince. Même la technique de mouvement la plus pointue du Royaume de Hanwu, Les Pas Soniques du Firmament de la Tortue, à sa vitesse maximum, ne pouvait avoir raison de cette étrange oiseau.

Mais il y a une limite à l’attention d’une personne. Étant donné que Zhang Xuan semble être spécialisé dans l’assaut en puissance, la vitesse est probablement sa faiblesse. Et même s’il possède une technique formidable, de quel genre peut-elle être ?

– « Cet oiseau se méfie énormément de son environnement, c’est pour cela qu’il reste toujours à distance. Déjà que nos flèches ne l’atteignent pas, alors imaginez à mains nues! Je pense que nous devrions faire un piège comme pour la panthère. Peut-être…aurions-nous de la chance comme ça! » Poursuivit Yun Tao.

– « Nous avons déjà utilisé des pièges comme celui-ci, mais aucun d’entre eux n’a fonctionné! » Ajouta un homme du groupe.

– « Oui, c’est exact! C’est comme si cet étrange oiseau connaissait nos plans par avance et qu’il refusait de tomber dans nos pièges… »

Le sifflement du vent sembla faire de l’écho au-dessus de leur tête. Quelque chose se tramait dans le ciel. Juste au-dessus de la tête du Prince.

– « Il est ici! » Le teint de ce dernier changea du tout au tout. Sachant qu’il s’agissait du sacré volatile, Yun Tao ne chercha même pas à lever la tête, mais il se défila très vite sur le côté.

Cependant…il n’avait fait à peine que quelques pas lorsqu’il sentit une odeur nauséabonde. Tout son corps fut couvert de taches blanches gluantes. Sachant que Yun Tao allait esquiver, l’oiseau lui avait envoyé une pierre pour faire diversion.

– « Ce petit gars connaît la stratégie ? » Le jeune Zhang fut époustouflé. Il savait l’oiseau vindicatif, mais aussi intelligent… Il était complètement différent de la panthère.

Levant les yeux au ciel, il aperçut ce petit être qui n’était pas plus grand qu’une main. Tout son corps était noir et il s’apparentait au corbeau qu’il connaissait de sa vie précédente. Le volatile avait une aura du royaume Pixue.

Ayant atteint sa cible, il affichait sa fierté :

– « crow crow! » fit-il avant de s’éloigner de 30 mètres.

– « Sacré oiseau. » Même si le Prince n’était pas fier de s’être encore fait avoir, il était plus consterné que furieux.

L’assaut de l’oiseau ayant eu lieu alors qu’aucun plan concret n’avait encore été établi, envisager une autre tentative pour le capturer n’était pas rationnel.

Soudain, la vision de Yun Tao se brouilla. Une silhouette apparut brusquement devant l’étrange oiseau, et d’une simple pichenette, whoosh, celui-ci fut attrapé par une main avant même de pouvoir réagir.

– « Mais…est-ce une technique de mouvement ? Comment est-ce possible ? » Le Prince resta figé sur place.