– « Il est évident que la théorie consistant à dire que la constitution physique a un impact ne tient pas!

– « Donc, l’Apothicaire Zhang Jian s’interrogea sur la question et écrivit ses résultats de recherche dans un livre intitulé “Discussions sur la Pilule Apaisante”. Cet ouvrage fait un compte-rendu détaillé de ses impressions où il stipule qu’il est en désaccord avec cette notion de différence dans les effets de la Pilule. Il constata simplement qu’il s’agissait d’un problème de distribution des effets médicinaux dans les pilules durant le processus de forgeage! Avec un même chaudron et la même qualité de pilule, il pouvait y avoir cette différence!

– « Cette théorie fut acceptée pendant quelques années et ce jusqu’à il y a douze ans, lorsque quelqu’un jeta un pavé dans la mare! Cette personne n’était pas apothicaire, mais Maître Enseignant une étoile. Il se posa cette question : Si les effets médicinaux ne sont pas distribués correctement parmi les différentes pilules, alors pourquoi un tel phénomène se produit sur les Pilules qui Apaisent le Corps et non sur d’autres pilules ?

– « Par conséquent, il suggéra quelque chose d’osé qui fut écrit dans “Les Dossiers Oraux de Ning Han”. Ce livre ne s’est pas beaucoup vendu et il n’en reste qu’une seule copie à la Guilde des Apothicaires. Si vous ne l’avez pas encore lu, vous pourrez le trouver sur la 19ème étagère à l’extrême droite. »

Zhang Xuan s’amusait de tout ceci ! Il ricana puis poursuivit son explication :

– « Comme je vous le disais, ce Maître Enseignant du nom de Ning Han a eu une proposition osée. Il avança que tout ceci était dû à une différence de maturité des herbes et à la technique de forgeage! Bien sûr, il ne s’agissait que de théorie, Ning Han ne fit aucune démonstration!

– « Il y a 8 ans, l’Apothicaire Zhao Yue, du Royaume de Hongxuan, eut une illumination concernant cette théorie, et il décida de faire une expérience. Il changea 18 des herbes médicinales principales et utilisa 42 techniques de fabrication différentes! Il a écrit ses conclusions dans un livre intitulé “Explication détaillée de l’Apaisement du Corps”. Il se trouve qu’il y a un exemplaire de ce livre dans la bibliothèque de la Guilde. Il se situe à la 27ème rangée, dans le coin le plus à gauche, à côté des ouvrages “Guide de Forgeage des Pilules de Yang Zhen” et “La Méthode pour Forger la Pilule Sanguine de Jade”! Dans le cas où vous douteriez de mes propos, vous pouvez envoyer quelqu’un pour le vérifier!

Zhang Xuan fit un geste à Ouyang Cheng pour lui faire comprendre d’envoyer quelqu’un :

– « Je pense que la réponse dans le livre est la plus précise! »

Après l’explication du jeune professeur, le teint de l’Apothicaire Jin Chen, qui était encore joyeux un instant plus tôt, pris la couleur du fond d’un wok. Ce dernier fit deux pas en arrière et eut l’air d’avoir pris un sacré coup de vieux :

– « Ce n’est pas la peine… »

– « Quoi ? Si nous n’allons pas chercher le livre, je crains que l’Apothicaire Jin n’acceptera pas ma réponse! » Dit Zhang Xuan.

– « Votre réponse est correcte. J’ai lu le livre et tout est identique à ce que vous venez de dire! » Jin Chen hocha sa tête.

La salle s’agita de nouveau :

– « Correcte ? »

– « Identique ? »

– « Ça ne devrait pas être possible… Il a répondu si facilement. De plus, parmi les innombrables livres de la collection, il a pu indiquer la position exacte de l’ouvrage… »

– « Est-il humain? Ceci doit être une plaisanterie! »

……

– « Étant donné que l’Apothicaire Jin Chen reconnaît ma réponse, procédons à la deuxième question ! » Dit Zhang Xuan d’un air très décontracté.

Vous voulez me défier en testant mes capacités de mémorisation ? Quelle blague! J’ai la Bibliothèque de la Voie Céleste dans mon esprit. Par un sursaut de ma conscience, le livre se présente à moi en volant. Je n’ai qu’à le lire. En dépit de votre capacité à vous rappeler des choses, il est très peu probable que vous me surpassiez!

– « La deuxième question est la suivante : Quand on forge une Pilule de rang un d’Amélioration de la Force, pourquoi apparaît-il des fissures à la surface du chaudron, rendant de ce fait difficile la poursuite du processus ? » L’Apothicaire Jin Chen venait de réfléchir pendant 10 pleines minutes avant de poser sa question!

Tout le monde était enthousiaste :

– « Incroyable! »

– « Il a choisi une excellente question! »

– « Oui. Le chaudron craque souvent lorsque l’on forge ce type de pilule. Cela ressemble à une question normale, mais en y regardant de plus près, il faut des connaissances pointues en forgeage pour y répondre! »

– « En effet, voyons comment Zhang Xuan va s’en sortir! »

……

Le chaudron d’un apothicaire était forgé par un forgeron et la question des fissures qui pouvaient apparaître à sa surface sortait du cadre du débat. Toutefois, en creusant davantage, on pouvait trouver un rapport avec le forgeage des pilules.

Avec un léger sourire en coin, le jeune professeur répondit :

– « Pour ce problème, les réponses sont détaillées dans ces livres : “L’Entretien du Chaudron” de l’Apothicaire Wu Xiao, “Les Questions Importantes à Noter pour le Forgeage des Pilules” de l’Apothicaire Zhao Qian, “Les Diverses Choses que Vous Devez Savoir” de l’Apothicaire Niu Xuan, “Protéger Votre Nouveau Chaudron” de l’Apothicaire Pang Bo… »

Sans aucune pause, Zhang Xuan donna les titres d’une dizaine de livres avant de conclure :

– « … Ce n’était vraiment pas une question difficile. Les chaudrons que vous utilisez tous sont fait d’un Métal ordinaire des Neuf Raffinages! Même si ce métal paraît robuste, il ne peut pas résister aux écarts extrêmes de température. Le principal ingrédient que nécessite une Pilule d’Amélioration de la Force se trouve être le sang d’une bête sauvage. Si vous voulez résoudre le problème des fissures, il est préférable d’utiliser un chaudron de fer, plus lourd, ou de changer de chaudron à chaque fois que vous forgez ce type de pilule! »

Cette question pouvait sembler difficile, mais tous les livres du niveau élémentaire de la Guilde des Apothicaires contenaient les informations pour y répondre. Le seul problème était la quantité d’ouvrages qui était trop importante. Les apprentis préféraient choisir les techniques de forgeage afin de devenir apothicaire certifié plus rapidement! Qui plus est, après avoir obtenu ce statut, leur standing changeait également. Avec plus de clients et plus de pouvoir, ils n’avaient plus de temps pour lire. Ils restaient donc ignorants sur certains domaines.

C’était la raison pour laquelle, les apothicaires ne pouvaient répondre à de telles questions. D’un autre côté, le professeur Zhang avait dupliqué tout le niveau élémentaire de la Collection de la Guilde, il n’avait donc aucune difficulté à répondre.

– « Je me demande si l’Apothicaire Jin Chen se satisfait de ma réponse ? Si ce n’est pas le cas, je peux toujours poursuivre… » 

Des sueurs froides apparurent sur le front de Jin Chen :

– « Ce n’est pas la peine, votre réponse est juste! »

Quand celui-ci forgeait des Pilules d’Amélioration de la Force, il avait le même problème. Alors il avait cherché une réponse auprès d’autres confrères. Finalement, il l’avait trouvée dans un livre qui figurait dans la liste évoquée par Zhang Xuan : “Protégez Votre Nouveau Chaudron” de l’Apothicaire Pang Bo.

Il croyait que seul ce livre traitait du sujet. C’est pour cette raison qu’il avait posé cette question! Pour mettre le jeune professeur en difficulté.

Face à cette situation, Ouyang Cheng et Du Man s’échangèrent des regards et des sourires ironiques. S’ils avaient su que ce jeune gars pourrait même indiquer une page précise dans un livre, ils n’auraient pas insisté autant pour effectuer ce test de cette manière!

La vérité était que si vous vouliez triompher contre Zhang Xuan dans une compétition des cerveaux… vous ne pouviez le faire qu’en rêve…