Ignorant tout des changements qui avaient transformés Zhang Xuan, Yao Han s’approcha de lui pour lui tendre des billets pour un montant total de 20 000 pièces d’or :

– « Professeur Zhang, je ne dispose pas assez d’argent sur moi pour vous payer l’intégralité de la somme que représente l’Herbe-Mère Hanyang, mais en voici une partie. Faîtes comme s’il s’agissait d’un achat financé par notre ville de Baiyu. Après tout, il serait malheureux que vous ayez des problèmes financiers… »

Le professeur montra son refus par un signe de la tête :

– « Mais non, gardez votre argent, ce n’est qu’une simple herbe médicinale! »

Désormais, Zhang Xuan se sentait véritablement professeur. Il n’allait pas accepter de l’argent d’un élève! De plus, il ne s’agissait que de l’Herbe-Mère Hanyang dont la valeur n’excédait pas les 100 pièces d’or par brin. Étant devenu millionnaire, il n’allait pas faire l’aumône! Du reste, cette herbe, il l’avait obtenu sans dépenser la moindre pièce…

– « Mais… » Devant l’insistance du jeune professeur, Yao Han ne put pas faire autrement que de garder ses billets :

– « Professeur Zhang, votre générosité m’impressionne! Faire don comme ça d’une plante médicinale de cet acabit… sa valeur est de 100 000 pièces d’or! Je me sens ridicule d’avoir pensé que vous escroquiez notre jeune maîtresse… »

– « Qu’est-ce que vous dîtes ? Cent mille pièces d’or ? » Zhang Xuan rit jaune!

Cette plante coûte un prix si élevé ? Vous plaisantez ? Si j’avais su, j’aurai accepté votre argent!!

– « Oui! » Répondit Yao Han, l’air surpris : – « Le professeur Zhang ignorait-il son prix ? »

– « Je… » Même si le choc était dur à encaisser, Zhang Xuan ne pouvait pas revenir sur sa décision. Il prit un air dédaigneux, comme celui que se devait d’avoir un grand professeur et dit :

– « Bien sûr que non, mais l’argent ne signifie rien pour moi. Zhao Yang est mon élève, donc rien n’est trop cher pour qu’elle puisse obtenir tous les bienfaits dont elle mérite! »

Yan Han était émerveillé par cette façon d’agir :

– « Notre jeune maîtresse a trouvé un bon professeur! »

Wen Xue ne se trouvait pas très loin de là. Elle était embarrassée. Et qui ne l’aurait pas été ? Elle avait traité Zhang Xuan comme un vulgaire coureur de jupon! Lui, qui était honnête et noble!! Fort heureusement, il était généreux et ne lui en tiendrait pas rigueur. Il était tout de même apprenti apothicaire, et à ce titre il aurait très bien pu la faire expulser!

Notre jeune professeur sortit de la Guilde des Apothicaires :

– « Il est temps de partir. Il faut que je me prépare pour le débat de demain! »

Lorsqu’il arriva à l’académie après avoir dîné, il devait être autour de minuit.

– « Comme je ne suis pas fatigué, j’essaierai bien de comprendre la manière dont je dois agir pour atteindre le royaume Pixue! »

Si on le comparait à son hôte précédent, Zhang Xuan était un oiseau de nuit avec une condition physique largement décuplée. Cette nuit-là, il était en pleine forme!

Après avoir exposé son niveau lors du Test de la Volonté Éclairée, l’académie allait certainement faire un geste pour lui conférer le titre d’Aîné. En tant que tel, il pourrait accéder au Pavillon du Compendium des Aînés et mettre la main sur des manuels secrets traitant des techniques 6ème Dan, cela afin de perfectionner son Art Divin de la Voie Céleste. Bien entendu, étudier ne lui ferait pas de mal non plus!

Après tout, il avait dupliqué quelques ouvrages lorsqu’il se trouvait dans la résidence du Maître Lu Chen. Même si seule une petite partie du contenu était exploitable et qu’il n’avait pas pu fusionner les informations pour en faire une version complète, cela valait la peine d’être étudié.

Par le truchement de son esprit, une dizaine d’ouvrages, qu’il avait vu chez le maître, apparurent dans son esprit!

Après les avoir parcouru, il comprit :

Il est dit que le corps humain comporte 108 acupoints. Pourtant, seuls 72 d’entre eux peuvent être ouverts! Qui plus est, il faut les ouvrir en usant d’une séquence particulière. Chaque corps physique étant différent, il faut adapter la séquence afin d’obtenir des résultats optimums. Une mauvaise séquence et c’est l’inhibition assurée de nombreux acupoints! C’est comme nettoyer une rivière en la débarrassant de son limon et de sa boue. Ce n’est que par le courant ascendant que l’on peut y parvenir entièrement, autrement il pourrait y avoir une obstruction! C’est précisément la raison pour laquelle le premier acupoint à ouvrir est important. Se tromper aurait des conséquences désastreuses!

– « Ce livre, “La Technique de la Flamme Dorée”, dit que le premier acupoint à ouvrir devrait être l’acupoint Shenli, seule la force pourrait permettre alors d’atteindre des acupoints plus importants! D’un autre côté, ce livre “L’Art de l’Adaptation Solaire” dit que l’on devrait commencer par l’acupoint Zhongshu, parce qu’il se situe au centre même du corps humain… »

L’acupoint que l’on devait ouvrir en premier différait selon les ouvrages, mais le raisonnement paraissait logique!

Certains pourraient être déroutés par ces informations, mais Zhang Xuan disposait de la Bibliothèque de la Voie Céleste. D’un simple coup d’œil, il savait que tout ceci était… faux!

– « Ne pas savoir repérer le premier acupoint c’est comme ignorer la source d’une rivière! »

Après avoir étudié plus longtemps, le jeune professeur se rendit compte qu’aucun des ouvrages ne détenait la bonne réponse. Découragé, il voulut abandonner, mais la fée chance lui souffla une idée dans l’oreille :

– « Si tout ce qu’il y a dans ces livres est faux, et étant donné que le corps humain comporte 108 acupoints au total, en les essayant un par un, n’arriverai-je pas à déterminer la séquence ? »

La méthode pour ouvrir les acupoints était simple, on devait utiliser son zhenqi! Le problème qui se posait était : comment produire la bonne séquence ? Il devait bien y avoir un acupoint correct!

Pour le commun des mortels, essayer tous les acupoints un par un était inconcevable, mais pour le professeur Zhang, la question ne se posait pas! Grâce à son secret, après avoir éliminé toutes les erreurs, la victoire ne pouvait être qu’au rendez-vous!

– « Je vais essayer! »

À partir de cet instant, il n’hésita pas. Il prit une feuille de papier et un pinceau, il y nota les 108 acupoints, puis raya ceux dont il savait qu’ils étaient erronés, suivis de ceux qui étaient bien placés dans la séquence d’après les livres. Il ne resta, en fin de compte, que 20 acupoints sur les 108 du départ! Mais il n’y avait pas de raison de s’en inquiéter. Zhang Xuan fit une copie manuelle en changeant alternativement le premier acupoint par les bons restants…

Un nouveau manuel secret apparut dans la Bibliothèque de la Voie Céleste, affichant les erreurs et les failles. À sa treizième tentative, l’acupoint exact fut désigné!

– « Ha ha, j’ai réussi! Et dire qu’il s’agissait de l’acupoint Xinqiao. Je vais débuter ma séquence par celui-ci pour entrer dans le royaume Pixue! Cet acupoint demeure caché dans le corps humain. Sans un Zhenqi pur, il est impossible pour un combattant 5ème Dan de l’ouvrir! Il n’est pas étonnant qu’il ne soit mentionné nulle part! »

Zhang Xuan était excité comme une jouvencelle. L’acupoint XinQiao était situé tout au fond du cœur. Il faisait partie des 36 acupoints très sécurisés. Sans suffisamment de pureté dans le Zhenqi, non seulement on ne pouvait pas l’ouvrir, mais toute action pouvait vous faire perdre la raison!