Chapitre 38 : Le Dieu de la maison (1)
Wang Chenghao était incroyablement épuisé.
Il s’approchait de la frontière de la province E. De là, ils ne seraient plus qu’à quelques kilomètres de la province de l’Insigne. En fait, ils pouvaient déjà voir au loin un tableau d’affichage épelant les mots – “Province de l’Insigne.”
“Tu as mentionné plus tôt… que les gens doivent traiter chaque ensemble de circonstances avec l’attitude et les personnalités appropriées…”
Il grogna à contrecœur en jetant un coup d’œil à Qin Ye, qui jouait sur son téléphone.
Qin Ye avait déjà fini de changer de mode il y a quelque temps, et son mode d’économie d’énergie, plein d’une vision apathique de la vie, était maintenant en plein essor. Wang Chenghao ne pouvait pas s’empêcher de sentir qu’il parlait à une personne complètement différente.
Il conduisait la voiture tandis que Qin Ye appréciait la musique.
Il conduisait la voiture pendant que Qin Ye jouait sur son téléphone.
Il conduisait la voiture pendant que Qin Ye passait le temps, comptant le nombre de voitures qui passaient devant lui.
Pourquoi cet homme n’apprend-il pas à conduire ? !
“Frère Qin, mon père m’a dit un jour que la conduite est une compétence importante dans la vie…” dit Wang Chenghao pour la énième fois.
Ils faisaient un voyage qui avait duré des milliers de kilomètres !
Pourquoi me traite-t-il comme un simple chauffeur ! ?
Si seulement un philosophe pouvait apparaître sur le siège arrière et lui donner des leçons de vie !
Comment pourrait-il rester assis là sans rien faire pendant que je conduis tout le voyage ? !
C’est comme s’il flottait dans un océan idyllique de léthargie !
“C’est vrai, il serait donc prudent que tu y investisses plus de points d’attributs.”
Dès qu’il eut fini de parler, Qin Ye jura sous son souffle et jeta son téléphone sur le siège. Wang Chenghao vit du coin de l’œil que Qin Ye venait en fait de se placer en huitième position dans le classement du jeu “Cool Running Everyday.”
“Je dis que tu devrais t’y mettre aussi et télécharger de nouveaux jeux. Par exemple, j’ai entendu dire que whatchamacallit-Glory était un très bon jeu.”
Arrrrgghhhh… Et tu as le culot de me conseiller maintenant…
Avec les dents grinçantes, ils franchirent le poste de péage et se dirigèrent tout droit vers la Cité du Salut.
Il faut dire que ce n’est qu’après être entré dans la province d’Insigne qu’ils se rendirent compte à quel point la population de la province d’Insigne était plus petite que celle de Rivière de l’Ouest – ce n’était qu’une fraction ! Les routes étaient nettement moins encombrées et la circulation était également beaucoup plus fluide.
La Cité du Salut était située en bordure de la Province Insigne, juste à côté de la frontière de la Province de la Mer. Son économie n’était pas considérée comme aussi développée que celle des autres régions du pays. Après avoir roulé encore un jour, ils franchirent finalement la frontière de la Cité du Salut. De là, il leur fallait encore trois à quatre heures pour passer devant plusieurs comtés et arriver au cœur de la ville.
“Hmm ?”
À ce moment, Qin Ye s’y reprit à deux fois pour s’assurer de ce qu’il voyait.
Le comté de Fort était l’un des comtés situés en bordure du territoire de la Cité du Salut. Il était construit autour de la route nationale, et les deux côtés du comté étaient densément peuplés de magasins et de stations-service, ainsi que d’hôtels et de stations d’essence. Qin Ye claqua des doigts.
“Arrêtons-nous ici. Nous allons nous reposer ici ce soir avant de terminer notre voyage demain. Nous pourrons nous reposer correctement une fois que nous aurons pénétré au cœur de la Cité du Salut.”
Il est enfin temps de se reposer…
Wang Chenghao poussa un énorme soupir de soulagement lorsque Qin Ye le conduisit vers une rangée d’hôtels.
“Frère Qin… J’ai de l’argent,” Murmura Wang Chenghao dix minutes plus tard.
“Cela s’appelle ‘être discret’ avec sa richesse.”
“…Ce que je veux dire, c’est que nous n’avons pas besoin d’être si particuliers. Vraiment.”
“Rongeur, je n’essaie pas de te harceler, mais tu ne connaîtras jamais vraiment la valeur de l’argent avant d’avoir commencé à travailler pour lui. Gagnes-tu de l’argent maintenant ? Tu penses que des centaines de milliers de dollars, c’est beaucoup d’argent ? As-tu déjà hérité de la succession de ton père ? Sinon, il serait plus prudent d’utiliser tes fonds actuels avec parcimonie jusqu’à ce que les millions d’héritages arrivent sur ton compte bancaire.”
Wang Chenghao fixa Qin Ye pendant quelques instants, avant de pousser un soupir de résignation et de jeter un regard consterné sur la maison d’hôtes qui se trouvait devant lui.
Elle était délabrée.
Elle était absolument délabrée.
L’enseigne au néon sur laquelle était écrit “Auberge Rujia” brillait d’une faible lueur rouge. L’auberge était située dans le coin le plus éloigné de la rue, juste à côté d’une forêt envahie par la végétation. Aucune des chambres n’était éclairée pour le moment, et le bâtiment à deux étages ne semblait pas du tout accueillant. Au lieu de cela, l’enseigne était de travers, et à part la lumière rouge, toutes les autres couleurs de néon ne fonctionnaient pas du tout. Vu son état actuel, il n’était guère mieux qu’un hôtel abandonné et fermé.
En fait… Même la porte principale était bien fermée, et on ne voyait ni n’entendait de l’extérieur aucune lueur de lumière ni aucun son.
Wang Chenghao frissonna. Pour une raison étrange, il sentit une sensation de froid l’envahir au moment même où il considérait l’auberge.
“Est-ce que cette auberge… est la bonne ?”
Il avait rencontré beaucoup trop d’incidents étranges ces derniers temps, et il ne pouvait s’empêcher de se raccrocher aux manches de Qin Ye pour lui demander son avis.
Le regard de Qin Ye frémit légèrement, mais il maintint : “C’est bon. C’est juste qu’il y a des affaires en suspens… Et j’avais pensé boucler le voyage par cet endroit pendant que nous y sommes…”
Dès qu’il eut fini de parler, il poussa la porte et entra.
Wang Chenghao le suivit de près.
“Y a-t-il quelqu’un à l’intérieur ?”
Qin Ye se pencha sur le comptoir du concierge et frappa sur la table.
“Où est le patron ? Je cherche une chambre.”
Pas de réponse.
Toute l’auberge était aussi calme qu’une tombe.
“Frère Qin… Devrions-nous chercher un autre endroit pour nous loger ?”
Mais avant qu’il n’ait pu finir, une lampe de bureau se mit soudain à s’allumer avec un fort bourdonnement.
Un homme au visage pâle, avec une petite barbichette et des yeux un peu rougeâtres, était assis sous la lumière et les regardait fixement. L’homme était à côté d’eux, et à moins d’un mètre de Wang Chenghao.
“Bordel !!”
Wang Chenghao eut le choc de sa vie.
Quand ce vieil homme est-il arrivé ? Je n’entends même pas son souffle ! Non… Il n’a même pas fait le bruit qu’une personne normale devrait faire, comme s’agiter sur sa chaise !
C’était comme si l’homme était aussi immobile qu’un cadavre, attendant silencieusement dans le noir que le prochain invité entre dans l’auberge.
Pourtant, Qin Ye ne se laissa pas abattre et sortit ses papiers d’identité.
“Deux personnes, grand lit.”
Le vieux ne prit pas la carte d’identité de Qin Ye.
Il avait environ cinquante ans, mais le fait que ses cheveux étaient déjà complètement blancs le faisait paraître comme s’il avait presque soixante-dix ans. Le nombre d’années passées sous sa ceinture avait laissé une cicatrice indélébile sur son visage – ses rides étaient profondes, et il était si mince qu’il était pratiquement peau et os. En ce moment, il continuait à regarder fixement les deux élèves qui se trouvaient devant lui.
Environ dix secondes plus tard, il parla enfin d’une voix rauque : “Nous n’acceptons pas de clients.”
“Les autres auberges sont pleines,” répondit Qin Ye tout en faisant claquer des doigts indifféremment. “Sinon, pensez-vous que je voudrais aussi rester ici ? Regardez comme votre enseigne est délabrée. Je me contenterai d’une nuit.”
Le vieil homme rit soudain, révélant une rangée de dents jaunâtres foncées. Sa voix était incroyablement dure aux oreilles, presque comme un chat qui gratte sur du verre.
“Voulez-vous vraiment rester ?”
Qin Ye fit un signe de tête, tandis que Wang Chenghao secouait la tête avec ferveur.
Le vieil homme prit la carte d’identité de Qin Ye et ne dit plus rien. C’est alors que Wang Chenghao se rendit compte que cette auberge n’avait même pas d’ordinateur pour l’enregistrement. La seule chose qui fonctionnait à l’électricité était la lampe de bureau. Même l’inscription des clients était manuscrite.
“201.”
Dès que le vieil homme communiqua le numéro de leur chambre, il éteignit la lumière. Puis, en cliquant sur un autre bouton, les lumières de l’escalier commencèrent à s’allumer immédiatement.
C’était faible et jaune.
Tant les lumières que le couloir étaient faibles et jaunes.
Le bâtiment était incroyablement vieux. Il semblait avoir été construit dans le style des années quatre-vingt-dix. Les murs étaient peints avec une finition bicolore – turquoise en bas et blanc en haut. Malheureusement, le nombre d’années que le bâtiment avait connu signifiait que les couleurs vives s’étaient estompées et que tout était simplement jauni.
D’innombrables insectes d’automne planaient autour des lumières de l’auberge. Les lumières étaient incroyablement faibles, et elles illuminaient à peine un rayon de deux mètres autour d’elles. À part cela, le reste de l’auberge semblait sombre comme les Enfers.
Gulp.
Wang Chenghao avala sa salive et s’accrocha aux bras de Qin Ye alors qu’ils montaient ensemble les escaliers. Puis, alors qu’ils arrivèrent dans le couloir, la voix du vieux s’éleva à nouveau.
“Il y a une chambre à côté de la fenêtre… Quoi qu’il arrive, n’y entrez pas… Durant la nuit… N’ouvrez pas la porte… Et n’allez pas aux toilettes… Utilisez le pot de chambre si besoin est…”
Quel genre d’hôtel désuet des livres d’histoire est-ce là ? ! Comment peux-tu encore utiliser un pot de chambre ? !
Plus Wang Chenghao y pensait, plus il se sentait mal à l’aise. Le sentiment de malaise dans son cœur ne fit que s’intensifier dès qu’il entra dans la chambre.
Toute la pièce sentait une odeur épaisse et musquée.
La literie était bonne, mais il n’y avait pas de télévision. La fenêtre donnait sur la forêt sauvage juste à l’extérieur de l’hôtel. Lorsque la brise nocturne soufflait, les arbres qui se balançaient doucement jetaient des ombres menaçantes sur la chambre, comme si elles annonçaient l’arrivée d’une bête épouvantable.
Wang Chenghao ferma aussitôt les fenêtres.
“Allons nous coucher.”
Qin Ye se coucha sur son lit et se prépara à dormir. Wang Chenghao était incroyablement fatigué, et lui aussi s’endormit presque immédiatement.
Le temps passa. Quand Wang Chenghao se réveilla à nouveau, se frotta les yeux et jeta un coup d’œil à son téléphone, il vit qu’il n’était que 4 heures.
Il se réveilla avec l’envie d’uriner.
“Ce stupide hôtel n’a même pas de stupide bouilloire !”
Ayant vécu toute sa vie comme un prince, Maître Wang n’avait jamais passé une nuit dans une auberge comme celle-ci. Maudissant et jurant à tue-tête, il s’habilla rapidement et se prépara à quitter sa chambre pour se diriger vers les toilettes.
Les toilettes se trouvaient au premier étage. Il n’aimait pas l’idée d’utiliser le pot de chambre. Il ouvrit donc la porte et sortit aussitôt.
“Sss…”
Il ne put s’empêcher de haleter nerveusement dès qu’il ouvrit la porte.
“Bordel, pourquoi il fait si froid… La province d’Insigne n’est même pas considérée comme le nord. Cette auberge bancale est si anormalement froide.”
Le couloir était enveloppé d’une obscurité noire. Devant la porte, il y avait un interrupteur pour chaque chambre. Dès qu’il était actionné, la lumière correspondante s’allumait devant la chambre. En d’autres termes, il fallait appuyer sur quatre interrupteurs pour atteindre le bout du couloir. C’était une conception particulière qui n’avait guère de sens.
Et le bout du couloir était l’endroit où se trouvait la fenêtre lugubre.
Wang Chenghao se frottait nerveusement les paumes des mains. Le couloir était faiblement éclairé par une faible lumière jaune. Son environnement était horriblement silencieux. La brise nocturne caressait doucement la forêt à l’extérieur et faisait entendre un doux bruissement. Une vaste étendue d’obscurité se cachait au-delà de l’éclairage public local… presque comme si elle dissimulait un secret terrifiant.
Il frémit. Si ce n’était pas pour le fait que le besoin d’uriner était tout simplement insupportable, il n’aurait jamais daigné envisager d’utiliser les toilettes à cette heure de la nuit ! C’était pratiquement une scène sortie tout droit d’un film d’horreur.
Clic…
Le deuxième interrupteur fut basculé, et une autre partie du couloir fut à nouveau éclairée. La sensation d’éclairer progressivement un couloir par ailleurs complètement sombre était incroyablement saisissante et tendue. Puis, sans aucun avertissement, son cœur se mit à battre la chamade.
C’était comme si… Comme si quelque chose était caché dans l’obscurité.
Puis, juste au moment où il actionna le troisième interrupteur, il se figea immédiatement.
Une vague d’immense terreur s’abattit sur lui, jaillissant directement de son coccyx dans son esprit et provoquant des frissons dans tous ses pores !
“Ahhhhhhhhh !!!”
Les cris de terreur extrême résonnèrent dans toute l’auberge. Qin Ye jouait au jeu “Cool Running Everyday“ sur son téléphone quand ses lèvres se mirent à bouger de façon incontrôlable.
“Le patron ne lui a-t-il pas dit de ne pas sortir le soir ? Pourquoi agit-il avec tant de témérité alors qu’il est si lâche ?”
Dans le couloir. Wang Chenghao était si effrayé qu’il s’appuya lourdement contre le mur.
À l’instant même… C’est arrivé à l’instant même !
En général, il doit y avoir un léger bruit de cliquetis pour chaque bouton qui a été enfoncé. Cependant, aucun bruit de cliquetis n’a retenti lorsqu’il a essayé de tourner le troisième bouton plus tôt.
C’est parce que… Quand il avait essayé de faire basculer l’interrupteur… Il avait plutôt touché la main d’une autre personne !
Ce n’était pas lui qui avait actionné l’interrupteur !
Il y a un fantôme… Il y a un fantôme !!
Il était si effrayé que ses cheveux se dressaient les uns après les autres. En ce moment, la seule pensée de Wang Chenghao était de se précipiter dans sa chambre, de se débarrasser de son orgueil et de s’accrocher fermement à Qin Ye ! Cependant, dès qu’il se retourna…
Clic…
Le tout premier interrupteur de lumière se déclencha.
La lumière devant leur chambre était soudainement éteinte. Ses pupilles se contractèrent immédiatement.
Il la vit. Au moment où la lumière fut éteinte… Une dame portant une longue robe noire se tenait là, juste sous la lumière !
Elle leva les yeux. Elle était très belle. Mais… Son visage était blanc comme neige et sa langue, longue d’un pied, sortait de sa bouche !
C’est ainsi qu’elle se tenait silencieusement sous les lumières jaunes et sombres, au milieu des couloirs mortellement immobiles.
À quatre heures.
“Ahhhhhhh !”
Wang Chenghao était complètement effrayé, étourdi ! Et pourtant, ce n’était que le début. Dans la seconde qui suivit, dès que le deuxième interrupteur se déclencha et que les secondes lumières s’éteignirent, il remarqua soudain que… la dame… cette horrible dame aux apparences mortellement pâles… Se tenait maintenant à seulement deux mètres devant lui !
C’était comme si elle avançait au moment où les lumières s’éteignaient !
Et elle ne faisait pas un seul bruit !
“AHHHHHH !!”
La seule chose qu’il sut faire maintenant, c’était de crier pour sa vie. Il ne pouvait pas retourner dans sa chambre, alors il se retourna et se mit à courir jusqu’au bout du couloir !
Clic…
Le troisième interrupteur se déclencha. Il faisait maintenant complètement noir derrière lui. Il lui criait pratiquement d’actionner le quatrième interrupteur juste devant lui.
Cette fois, il n’y avait pas de femme dans les parages.
“Haa… haa… haa…”
Il tremblait follement et transpirait abondamment lorsqu’il s’appuya contre la balustrade. Wang Chenghao était au bord des larmes.
“Elle est partie… Est-elle partie ?”
Il n’était même pas conscient du fait que sa voix tremblante le faisait marmonner à haute voix.
Cependant, sa voix s’arrêta immédiatement.
Sha… sha…
Un léger bruissement vint de derrière lui.
T-t-t-t-t-t-t-t…
Ses dents se mirent à claquer de façon incontrôlable. Il tremblait si fort qu’on aurait dit qu’il avait des crises d’épilepie. Alors, il tourna mécaniquement la tête et regarda la porte bien fermée au bout du couloir.
L’aubergiste lui avait dit de ne jamais s’approcher de cette chambre la nuit.
Sha… sha…
Cette fois, il l’entendit clairement et il sut immédiatement… C’était le bruit de quelque chose de l’autre côté de la porte… Qui grattait la porte avec ses ongles !