– « Le discernement du professeur est vraiment formidable! » La jeune Qiqi ne tarissait jamais d’éloges pour Zhang Xuan. Elle avait bien fait de lui demander de venir.
La mine réjouie de son amie ne ravissait pas la Princesse. – « Il a simplement de la chance! » Même si elle savait que le professeur Zhang avait des capacités extraordinaires, elle ne pouvait toujours pas s’empêcher de se sentir un peu contrariée.
Zhang Xuan se tourna vers elle. – « De la chance ? Vous voulez parier avec moi alors ? »
– « … » Elle détourna la tête. Ne voulant pas s’immiscer entre les deux, parce que sa dernière fois avec Yu Fei ne lui avait pas porté chance, Wu Zhen fit la sourde oreille. – « Laissez-moi regarder si je peux déchiffrer le mécanisme! » Fermant bien les yeux, il commença à ressentir la tablette avec ses doigts. Comme c’était un mécanisme, il devait y avoir un noyau de contrôle. Et avec sa connaissance pointue en tant que Designer Céleste, il devait pouvoir analyser son fonctionnement interne à travers les différences mineures à sa surface et trouver sa faiblesse.
– « Taisez-vous tous. Il a besoin de se concentrer. Quand il aura trouvé le noyau, il pourra briser le mécanisme sans aucun problème! » Dit Xing Yuan. Aucun mécanisme n’était dépourvu de faille.
– « Oui » Le seul bruit audible dans la salle était celui de l’écoulement du cours d’eau.
Contrôlant sa respiration et son rythme cardiaque, Wu Zhen fit circuler son zhenqi pour rendre son toucher encore plus sensible. Il fit rapidement le tour de la tablette, puis ouvrit brusquement les yeux.
– « Bien, j’ai trouvé le noyau. Je devrais pouvoir ouvrir la chambre souterraine maintenant! » Il avait une profonde confiance en lui. Son niveau de pratique n’était pas celui de Xing Yuan, Luo Qiqi et de la Princesse, mais il maîtrisait sa partie.
C’était finalement à son tour de briller.
Prenant une profonde inspiration, il remua son parapluie.
Huala!
Une aiguille pointue apparut au sommet du parapluie. Elle faisait environ trois centimètres de long et diffusait une froide lueur.
– « Il s’agit de l’épine du parapluie. On l’utilise pour déchiffrer toutes sortes de mécanismes. Il a fallu le travail acharné de cinq forgerons 5 étoiles pendant dix jours pour réussir à la fabriquer! » Expliqua Luo Qiqi.
– « Un labeur aussi important ? » Zhang Xuan fut surpris.
Cette aiguille dont la pointe était aussi fine qu’un cheveu nécessitait vraiment autant d’efforts ?
Mais en y réfléchissant, ce ne devait pas être simple!
Luo Qiqi continua son explication. – « Oui. C’est uniquement parce qu’il est Maître Enseignant qu’il a pu mobiliser autant de forgerons à la fois. » En tant que première profession du monde, le métier de Maître Enseignant présentait de nombreux avantages.
Avec ses cinq étoiles, Wu Zhen n’eut pas de mal à trouver la main-d’œuvre nécessaire.
Weng!
Son aura augmenta tout à coup. Le parapluie perça le bord de la tablette en diagonale.
Ding!
Ji ji ji!
Des bruits lourds de craquement résonnèrent, comme si la tablette se broyait.
– « Bon sang, faites attention! » Le visage du Designer Céleste s’assombrit. Une tempête sembla surgir de la tablette et des milliers d’aiguilles pointues furent projetées.
Chacune d’elle fila à une vitesse fulgurante, et bien qu’elles ne furent pas mortelles, elles pouvaient faire très mal!
Huala!
Wu Zhen pressa immédiatement un point sur le parapluie, ce qui lui permit de l’ouvrir et de s’en servir comme bouclier. Son étoffe était faite d’un matériau unique résistant même aux armes les plus tranchantes!
Sans ces fonctionnalités incroyables, cet outil ne serait pas aussi recherché par les Designers Célestes, qui pouvaient aller jusqu’à la banqueroute pour s’en faire forger un!
Ding Ding Dang Dang!
Le parapluie dévia la plupart des aiguilles, mais quelques-unes échappèrent à sa vigilance.
– « Retirez-vous! » Xing Yuan donna un coup de poignet et fit apparaître un bouclier. Sachant que les chambres souterraines étaient généralement remplies de mécanismes et de pièges, il avait apporté beaucoup de choses pour se préparer aux situations les plus imprévues. Ce bouclier faisait 2 m de diamètre et pouvait facilement protéger tout le monde.
Hu la la!
Les fines aiguilles piquèrent le sol et le bouclier fit un bruit rappelant la pluie agitant des feuilles de bananier.
– « Il s’en fallut de peu! » Tout le monde prit une suée. Sans l’aide de Xing Yuan, ils auraient tous été transformés en coussin à aiguilles!
– « Avez-vous essayé d’ouvrir la chambre souterraine ou de nous assassiner ? » Demanda Xing Yuan à Wu Zhen, l’air mécontent.
Vous étiez censé déchiffrer le mécanisme! Heureusement que nous ayons réagi rapidement!
Il avait été transpercé par cinq petites aiguilles. On pouvait comprendre sa colère.
La prochaine fois, regardez attentivement avant d’utiliser votre outil!
– « … Chaque mécanisme a un système d’auto-défense. J’ai choisi la mauvaise voie. Ne vous inquiétez pas, je ne referai plus la même erreur… »
Il ferma le parapluie, ferma les yeux et recommença à sentir la tablette. Finalement, il cibla un autre emplacement et déclara d’un air confiant: – « Cette fois c’est bon … »
– « Êtes-vous sûr ? » Demanda Xing Yuan, dubitatif.
– « J’en suis certain. Si je me trompe encore cette fois, je me coupe la tête! » Wu Zhen serra les mâchoires et, sans aucune hésitation, perça avec son aiguille spéciale. Il voulait effacer cette légère humiliation qu’il venait de subir.
Hong long! Ji ya!
À peine l’aiguille fut en contact avec la tablette que le bruit se fit de nouveau entendre et que des tonnes d’aiguilles furent projetées!
Le visage pâle, le Designer Céleste aurait voulu se mettre dans un trou de souris pour y pleurer un bon coup!
J’ai vérifié plusieurs fois, comment ai-je pu me tromper ?
Xing Yuan était au bord de l’explosion. Il hurlait parce que des aiguilles lui avaient piqué le visage.
– « Vous voulez mourir ? »
Êtes-vous sûr d’être suffisamment capable ?
Vous pourriez nous avertir avant de percer la tablette ? Sans mon zhenqi pour neutraliser la force des projectiles, de quoi ma tête aurait l’air ?
– « Ne vous inquiétez pas! Je vais y arriver maintenant! » En réalité, Wu Zhen était encore plus agacé que Xing Yuan. Il enleva quelques aiguilles piquées sur son crâne et recommença sa procédure.
Après un long moment, il grinça des dents et dit. – « Je suis sûr que c’est là, aucune erreur possible… »
– « Vous êtes… vraiment certain ? »
– « Tout à fait! »
– « D’accord … alors faites-le. »
Xing Yuan se cacha entièrement derrière le bouclier. La confiance de Wu Zhen ne le rassura pas du tout!
– « Oui! » Il transperça la pierre.
Ji ya ya!
Cette fois, les Maîtres Enseignants purent entendre la douce mélodie des rouages d’un système se mettant en marche.
– « Ha ha, j’ai réussi! Normalement, il n’y aura plus de problème cette fois! » Il était heureux et se retourna vite pour partager sa joie avec les autres.
– « Ah voilà, c’est ce son que j’aime… » Soulagé, Xing Yuan sortit sa tête de derrière le bouclier pour jeter un œil.
Huala!
Sa tête une fois sortie, un bruit semblable à celui d’une tempête retentit de nouveau et des myriades d’aiguilles fines volèrent.
– « M***e! »
Grand Frère, tu ne seras pas content avant de t’être débarrassé de moi!
Tu venais de dire que tu avais réussi, non ?
Il avait clairement entendu les rouages du mécanisme tourner!
Xing Yuan, ce n’est pas que je veuille vous tuer, mais c’est ce mécanisme qui veut nous tuer tous les deux…
– « J’ai saisi… » Après avoir retiré toutes les aiguilles de son corps, Wu Zhen pensa à quelque chose. – « Cela semble être… un mécanisme de rang 6 mis en place par un Designer Céleste 6 étoiles… »
– « De rang 6 ? »
Alors qu’est-ce que vous faites ici ? Avec vos 5 étoiles, vous n’auriez pas pu le dire avant ? C’est une faute de débutant!
Sachant ce que tout le monde pensait, Wu Zhen s’expliqua vite. – « C’est parce qu’il y a un piège contenu dans le mécanisme de rang 6! »
– « Un piège ? »
– « Oui. Il y a un leurre qui nous met sur une fausse piste. Ce mécanisme nous fait croire qu’il est de rang 5, et à fortiori nous fait baisser la garde par moment! Il m’est arrivé de tomber sur ce genre de mécanisme dans des ouvrages une fois, mais je pensais qu’il n’en existait plus! »
Oeuvrant dans une profession spécialisée en fabrication de mécanismes, les Designers Célestes possédaient un patrimoine unique et étaient reconnus par le Pavillon des Maîtres Enseignants. Il y avait une différence significative entre la connaissance et la capacité de ceux qui exerçaient ce métier. Avec ses 5 étoiles, il était parfaitement normal qu’il soit incapable de discerner ce piège.
En utilisant un outil autre que cette aiguille particulière, peut-être que les conséquences auraient été plus dramatiques…