Quelque part, dans l’imposante tour où se pratiquait le Test de la Volonté…

Le Vénérable Maître Shang Chen regarda son voisin, Mo Xiang :

– « Maître Mo, je vais dépendre de vous cette fois ! »

– « Maître Shang, nul besoin de mettre autant de forme. Nous sommes de vieux amis ! »

Mo Xiang avait dans la cinquantaine et arborait une belle barbe grisonnante :

– « Ne vous inquiétez pas, si ce professeur a contraint et forcé ses élèves, je le rapporterai à la Guilde afin que sa licence lui soit retirée! »

– « Il s’agit d’une négligence de ma part ! » Soupira Shang Chen :

– « Quand ce professeur a échoué à son examen, je lui ai donné l’ultimatum que s’il ne recrutait pas d’étudiants, il serait renvoyé immédiatement… C’est peut-être à cause de cette pression qu’il en est arrivé à de telles extrémités… Tout est de ma faute ! »

– « Maître Shang, ne soyez pas sévère envers vous même. Vous lui avez donné une autre chance par pur gentillesse. Pourtant, il ne vous a montré aucune gratitude et a plutôt choisi d’agir de façon méprisable. C’est une personne vraiment éhontée et vile ! » Le vieux Mo commençait à avoir la rage au ventre :

– « En tant que professeur, il passe son temps à jouer des tours pendables au lieu de s’attacher à fournir un meilleur enseignement! J’aimerai connaître celui qui l’a influencé dans cette voie ! »

Mo Xiang avait une sainte horreur des vilains et il était tel un volcan prêt à cracher sa colère.

Les deux mains dans le dos, Shang Chen ruminait en regardant le ciel, comme s’il avait commis la pire des négligences :

– « S’il n’y avait pas eu l’honnêteté du professeur Cao Xiong, à venir me rapporter cet incident, j’aurai tout ignoré ! »

Si le professeur Zhang avait pu être une petite souris, il aurait été témoin de l’habileté de ce personnage, supérieure à la sienne, à garder son sang-froid !

Mo Xiang était impressionné par la franchise de son comparse :

– « Même si le Test de la Volonté efface l’harmonie et la camaraderie entre les professeurs, il peut nous permettre de démasquer celui ou celle qui gangrène notre institution ! Ne soyez pas trop sévère envers vous même. »

Lorsque plusieurs enseignants se disputaient un élève, cela se réglait généralement en privé. Par ce biais, on préservait leur bonne entente et on maintenait l’ordre à l’académie. Mais il arrivait que cela ne fonctionne pas et que la seule issue finale soit le test !

En tout et pour tout, il n’y avait eu qu’une dizaine de tests effectués depuis la création de l’académie. Donc personne ne s’attendait à ce que quelqu’un y ait recours !

Après avoir trompé son monde en faisant semblant de se lamenter, le vieux Shang Chen ricana dans ses moustaches! Il avait réussi à faire monter la rage de Mo Xiang. Il fit alors un geste pour manifester son souhait de faire entrer les intéressés :

– « Faites-les entrer ! »

Jiya !

De lourdes portes s’ouvrirent doucement et Zhang Xuan, Cao Xiong, Shang Bin, Shen Bi Ru et Liu Yang entrèrent.

Shang Chen demanda, le front plissé :

– « Professeur Cao Xiong, vous êtes la personne qui a sollicité ce test ? »

– « Je demande aux Vénérables Maîtres de m’aider à réparer les torts qui m’ont été causés ! » Cria Cao Xiong :

– « Ce Zhang Xuan a forcé mon élève, Liu Yang, qui m’avait déjà choisi comme professeur. Il a violé les règles d’équité qui existent entre les enseignants ! C’est pour cette raison que j’ai demandé ce test. Afin de rendre justice à Liu Yang ! Par la même occasion, j’espère que l’académie pourra punir cet individu ! »

Le jeune garçon, Liu Yang, ignorait jusque-là pourquoi il était ici. Il avait simplement suivi le groupe :

– « Rendre justice ? »

Il venait de comprendre que Cao Xiong essayait de l’utiliser pour nuire à son bienfaiteur. Il lança un regard furtif à Zhang Xuan :

– « Professeur… »

Avant de terminer sa phrase, il remarqua l’agitation de celui-ci. Lui qui, il y avait un moment, était calme et impressionnant :

– « Professeur Cao, vous ne dites que des foutaises… Liu Yang… a voulu devenir mon élève ! Je… Je… ne l’ai jamais contraint ! »

La voix du professeur Zhang manquait d’assurance et il paniquait.

N’en croyant pas ses yeux, Liu Yang s’interrogeait :

– « Heu ? »

Après deux leçons, il n’avait plus de doute sur son nouveau professeur, au point de le considérer comme un être omnipotent ! Il pensait avoir été choisi après un défi équitable entre eux deux !

On pouvait voir de la peur dans le regard de Zhang Xuan, comme s’il avait été surpris dans le lit d’un autre. Liu Yang ne pouvait pas tirer à pile ou face…

– « Professeur… » le jeune garçon n’eut pas le temps de s’exprimer et fut coupé par son bienfaiteur :

– « Liu Yang, vous feriez mieux d’expliquer les choses clairement. Est-ce que je vous ai contraint oui ou non ? »

– « Ah… Non et non ! »

Liu Yang et Zhang Xuan savaient bien ce qui se passait, mais pour les vieux maîtres, il s’agissait d’une intimidation de plus du jeune professeur ! Autrement, pourquoi le jeune garçon hésiterait ?

Devant cette situation, Mo Xiang éclata :

– « Vous devez être Zhang Xuan ! Je vais vous accorder une dernière chance. Si vous renoncez aux cours avec cet élève et que vous le rendez à son tutorat légitime du professeur Cao, je choisirai de ne pas effectuer ce test ! »

– « Renoncer aux cours ? » Zhang Xuan se grattait la tête :

– « Liu Yang m’a accepté comme professeur de son plein gré. Ce serait injuste pour lui… »

– « Injuste ? De son plein gré ? » Dit le vieux Mo.

[Ne vous sentez-vous pas embarrassé en disant cela ? Vous êtes un raté, vous devriez être heureux… D’où vous vient cette confiance aveugle ?]

Mo était sur le point de poursuivre lorsque Cao Xiong et Shang Bin l’interrompirent :

– « Maître, cela ne marchera pas ! »

– « Pourquoi ? »

Le test était quelque chose de très pénible ! Mo voulait régler cette affaire pacifiquement. Il se tourna alors vers les deux olibrius :

– « Maître Mo, le professeur Cao a déjà fait la demande du test et l’académie l’a accepté. Si cela  devait être brutalement arrêté, ce serait un manque de respect envers cette institution! » Dit Shang Bin.

Quel genre de plaisanterie était-ce ?

Cao Xiong et Shang Bin ne voulaient pas d’une solution pacifique. Cela voudrait dire que tous leurs efforts auraient été vains et que leur humiliation passée n’allait pas obtenir pleine réparation ?

– « Oui. Maître Mo. Je me mets aussi à la place de l’élève. Je veux qu’il puisse décider par lui-même et choisir son professeur plutôt que de subir une pression ! » Dit Cao Xiong.

– « Très bien alors ! » Devant l’insistance des deux, Mo Xiang acquiesça.

– « Puisque vous avez tous choisi le Test de la Volonté, les règles sont claires. Le test terminé, le professeur choisi par Liu Yang sera victorieux et l’autre sera puni ! Commençons par clarifier la punition. »

– « Cette fois, le professeur Cao a choisi la plus dure des punitions. Cela signifie que le perdant sera expulsé de l’académie ! Zhang Xuan, avez-vous des objections ? » Demanda Shang Chen.

– « Il n’y a pas de profonde rancune entre le professeur Cao et moi… n’est-ce pas aller trop loin ? » Suggéra Zhang Xuan.

– « Quoi ? »

Le vieux Shang Chen et les autres se figèrent sur place et regardèrent Zhang Xuan, hébétés.

[Y a-t-il quelque chose qui ne va pas chez celui-là ? C’est vous qui allez être viré!!!]

Pensant que Zhang Xuan racontait des balivernes afin d’éviter le test, le professeur Cao ricanait :

– « Hem, l’on se fout de votre opinion, vous devez accepter le test et n’avez pas d’autre choix ! Il est trop tard pour faire machine arrière. »

– « Je suggère vraiment cela pour votre bien… Je pense que l’expulsion serait trop sévère ! Alors, que pensez-vous de cela ? » Le professeur Zhang hésita avant de poursuivre :

– « Pourquoi ne laissons-nous pas tomber l’expulsion ? Nous retirerons le droit d’exercer au perdant… et nous ajouterons 100 coups de fouet ! »

– « Retirer le droit d’exercer et 100 coups de fouets ? »

Le ‘perdant’ désigné avait réussi à compliquer l’affaire en faisant d’une simple expulsion quelque chose de beaucoup plus sévère!