Il y avait dans ce monde un grand nombre de professions différentes, mais celle de Gourmet se distinguait largement des autres en termes de sensibilité gustative. Les Gourmets devaient avoir une aptitude à discerner les saveurs qui dépassait grandement la moyenne.
La pratique des arts martiaux n’était généralement pas leur priorité, mais nombreux étaient les établissements disposés à leur offrir d’importants salaires afin de garantir au mieux la spécificité de leurs produits et la qualité de leurs ingrédients.
Pourtant, cette profession était aussi l’une des moins reconnues et faisait partie des Neuf Voies Inférieures*.
Pour mieux les classer, les différentes professions se répartissaient dans les Neuf Voies Supérieures*, les Neuf Voies Moyennes* et les Neuf Voies Inférieures.
Par exemple, Apothicaire, Forgeron, Maître de formation… tous ces métiers nécessitaient de posséder des connaissances qui pouvaient également contribuer à l’amélioration des techniques de combat. Ils faisaient donc partie des Neuf Voies Supérieures conventionnelles.
Selon Shen Bi Ru, Zhang Xuan devait certainement être Gourmet, puisqu’il avait su exposer avec précision chacune des imperfections des plats et du vin qu’ils avaient commandés.
Le professeur Zhang n’entra pas dans les détails :
– « Si pour vous je suis un Gourmet, soit! »
La Bibliothèque de la Voie Céleste détectait aussi les défauts des plats.
– « Merci pour votre aide. » Dit Shen Bi Ru.
Elle aurait été très embarrassée s’il n’avait pas réglé cette histoire d’un simple tour de passe-passe.
– « Ce n’est rien! »
– « Je crois que je vous dois toujours une invitation! », Déclara-t-elle.
– « Une invitation ? » Zhang Xuan réfléchit:
– « Il ne vaut mieux pas, non, je tiens encore à ma vie! »
Manger avec une beauté pouvait être un agréable moment, mais il était au dessus de tout cela. Il avait encore beaucoup de choses à faire.
– « Vous !» Shen Bi Ru devait toujours le supplier.
-”Comme il est détestable!” Pensa t-elle.
Ignorant le mal-être qu’elle ressentait, Zhang Xuan se prépara à partir :
– « Bien, puisque nous avons terminé, je vais prendre congé. J’ai encore beaucoup de choses à faire! »
– « Attendez, je n’ai pas encore fini! » Retenant sa colère, Shen Bi Ru reprit son calme :
– « Vous m’avez fortement aidé, c’est un fait, et votre sens du discernement y était pour beaucoup, mais… cette capacité est encore très marginale. Ne pensez-vous pas que vous devriez vous concentrer davantage sur votre entraînement! »
Les pratiquants d’arts martiaux consacraient énormément de temps à leur discipline et ils ne mangeaient que sporadiquement. Les mets délicats n’avaient à leurs yeux que peu d’importance. Même si Zhang Xuan pouvait tirer profit de cette aptitude, cela ne pourrait être sa voie!
Malgré son énervement, Shen Bi Ru ne pouvait s’empêcher de le conseiller.
Après avoir discuté avec lui, elle avait conclu qu’il n’était pas aussi mauvais que le voulait la rumeur. Il avait probablement consacré tous ses efforts à étudier la gastronomie et en avait négligé son examen…
– « Très bien! » Répondit Zhang Xuan en hochant la tête.
Au moment de partir, des pas rapides se firent entendre juste derrière lui, et une voix menaçante retentit. Deux hommes accompagnés d’un animal lui barrèrent la route :
– « Zhang Xuan, pensez-vous vraiment pouvoir vous échapper ainsi ? »
Il s’agissait de Shang Bin et de Cao Xiong. Ils avaient tous deux une grosse empreinte de semelle sur leur visage tuméfié. Il ne restait plus rien de leur allure fringante et insouciante.
C’était particulièrement vrai pour Shang Bin. Ses blessures du matin n’avaient pas encore disparu et il venait de subir en plus un violent coup de pied. La bouche tordue, les lèvres comme deux saucisses géantes, il n’avait pas belle allure!
Il avait tout planifié pour que cela se passe au mieux avec sa dulcinée, et pourtant, non content d’avoir échoué, il avait même été battu et avait perdu ses avantages liés aux traitements particuliers qu’il recevait au Pavillon Hongtian. Lui qui devait faire bonne figure face à son grand-père… Comment pouvait-il endurer une telle humiliation?
Il chargea donc directement sur Zhang Xuan!
Shen Bi Ru, qui ne s’attendait pas à ce qu’il vienne, s’interposa juste devant Zhang Xuan pour le protéger :
– “Shang Bin, qu’avez-vous l’intention de faire?”
– “Professeur Shen, ne bloquez pas le passage! C’est une rancune personnelle entre lui et moi! “
Être privé de la voir était une chose, mais qu’elle protège ce tristement célèbre personnage de l’académie, c’était une provocation supplémentaire qu’il ne pouvait supporter. L’envie intense d’en découdre le rendait malade. Il regarda froidement le jeune professeur et cria:
– « Zhang Xuan, êtes-vous un homme? Si vous en êtes un, alors cessez de vous cacher derrière une femme et acceptez un duel! »
Voyant comment le jeune maître avait perdu sa rationalité, Zhang Xuan ouvrit grands les yeux et répondit: « Et quand bien même, qu’allez-vous faire? J’aime me cacher derrière les femmes. Si vous voulez faire la même chose, vous n’avez qu’à vous en trouver une! »
– “Vous!”
Zhang Xuan avait-il honte? N’allait-il pas riposter?
[Pourquoi le bon sens ne s’applique-t-il pas à ce gars? Comment peut-il dire ce genre de chose avec autant de naturel? ****, comment peut-il être aussi léger?]
– « Professeur Shen, je vais vous laisser vous occuper d’eux. J’ai encore quelque chose à faire, alors je m’en vais! »
En tant que ‘transmigré’, rien ne semblait le perturber !
Quelle blague. Dans sa vie antérieure, à l’ère de l’information … La honte ne touchait-elle personne ?
Il ne voulait pas prendre la peine de régler un problème si quelqu’un d’autre le faisait pour lui.
Ce n’était pas de la peur. Au contraire, le bon moment n’était tout simplement pas venu pour qu’il fasse étalage de son secret. De plus, le grand-père de Shang Bin était un vieux maître. S’il pouvait se passer d’avoir des problèmes avec lui aussi ce serait bien. Non, puisque quelqu’un le protégeait, il était heureux de s’épargner un effort inutile.
“…”
Shen Bi Ru s’étonna également de ne pas le voir réagir. Rien ne semblait perturber notre jeune professeur!
– “Zhang Xuan, ça s’arrête ici pour vous! ” Lui dit Shang Bin.
Voyant l’attitude du jeune Xuan, Shang Bin s’irrita davantage. Les veines lui sortaient des tempes et son visage pâlissait. Comme Shen Bi Ru n’avait aucune intention de le laisser passer, il hurla: “Lion qui Brise le Ciel, tue-le! Si tu le fais, je te donnerai des gourmandises tous les jours! Je te donnerai aussi la 【Pilule qui apaise l’Acupoint】, que mon grand-père a promis de me remettre! “
En tant que bête sauvage de rang 6, apprivoisée par un humain, le lion pouvait comprendre ce qui lui était dit.
– “Rooor!”
Les promesses firent briller les yeux de la bête.
Les bêtes sauvages du royaume Pixue, contrairement aux humains, ne pouvaient pas utiliser le flux de zhenqi pour ouvrir leurs acupoints. Elles n’augmentaient leur force que progressivement tout au long de leur croissance. Si le lion consommait la pilule apaisante, il pourrait devenir très puissant!
Cette pilule était spécialement conçue pour les experts combattants 6ème Dan. Elle apaisait les acupoints et permettait de franchir l’échelon du royaume Pixue.
La force de Shang Bin avait déjà atteint le dernier niveau du royaume Dingli, combattant 5ème Dan, à deux pas de Pixue. Aussi, le maître Shang Chen avait dépensé une somme considérable pour obtenir ce remède!
Au début, le jeune maître hésitait à accepter cette pilule. Cependant, le trop plein d’humiliation le fit changer soudainement d’avis! S’il ne se débarrassait pas de Zhang Xuan, sa dignité en pâtirait!
Elle voulait se précipiter pour protéger Zhang Xuan, mais Shang Bin la bloquait. Paniquée, elle se mit à hurler:
– “Shang Bin, qu’avez-vous l’intention de faire? Tuer un collègue dans une université est un crime! ” Demanda Shen Bi Ru.
Dans les enceintes de l’académie, il était interdit aux enseignants de s’entre-tuer. C’était une violation du règlement, doublé d’un crime grave.
– “On dira que Zhang Xuan avait voulu me tuer. Pour me protéger, le lion a riposté, et que ce n’était que de la légitime défense! Que pourront dire les autres? ” Shang Bin était avide de sang. Il hurla de nouveau: “Lion qui Brise le Ciel, pourquoi hésites-tu? Fais-le!”
Shen Bi Ru sentit son cœur se glacer :
– “Mais ce n’est pas vrai!”
Le stratagème de Shang Bin pourrait peut-être lui permettre d’échapper au châtiment de son grand-père!
C’était sans-doute les derniers instants de Zhang Xuan! Après tout, il s’agissait d’une bête sauvage de rang 6. Les experts ordinaires du royaume Pixue n’étaient même pas à la hauteur. Alors, que dire d’un professeur de cet acabit?
– “Rooor!”
Le Lion rugit de nouveau et fonça droit devant. Avant la confrontation, son aura puissante créa une énorme bourrasque qui courba l’herbe et les branches des arbres tout autour.
*Les Neuf Voies, connues aussi sous le nom des ‘Trois Enseignements et des Neuf Voies.’
C’est une véritable terminologie utilisée pour classer les métiers dans la Chine ancienne.
Pour dire simplement les choses, il y a les Neuf Voies Supérieures, les Neuf Voies Moyennes et les Neuf Voies Inférieures. Chacune d’elles se rapporte à une profession.
Par exemple, les principales professions en Chine ancienne (les neuf professions énumérées dans les Neuf Voies Supérieures) sont:
Empereur, Saints, Maîtres Isolés, Oracle, Érudit, Guerrier, Agriculteur, Ouvrier, Marchand (Elles sont classées des plus estimées aux moins estimées)
De même, les Neuf Voies Moyennes et les Neuf Voies Inférieures ont leur propre ensemble de professions.
Les Trois Enseignements se réfèrent au Confucianisme, au Taoïsme et au Bouddhisme.
Notez qu’il existe différentes interprétations / versions pour les Neuf Voies et la plupart d’entre elles mettent Bouddha en premier.