– « Moi, Lu Xun, je me suis fait une humble réputation par moi-même au Royaume Tianxuan. Quant à savoir si le Maître Enseignant Yang m’acceptera ou si les 3 millions seront rendus, il n’y a pas de raison de s’inquiéter! »

Avant même que l’Empereur et les 3 Maîtres Enseignants puissent parler, le marchand d’âge mûr, habillé d’un manteau de fourrure et d’un chapeau de soie, avait questionné Lu Xun, mettant en doute ses propos. Cela avait hérissé ce dernier au plus haut point.

Étant donné que Yang Xuan était assis à côté de Sa Majesté et des 3 maîtres enseignants, cela signifiait qu’il avait un statut exceptionnel. Mais Lu Xun considérait qu’il ne lui était pas inférieur. En mettant de côté le fait que son père était le tuteur de l’Empereur, il estimait que sa capacité d’enseignant vedette à un si jeune âge lui conférait la qualité d’être assis à côté de chefs de clans puissants. Par exemple, même le chef de clan Wang Hong s’adressait à lui avec respect!

Ce gars, en dépit de n’être qu’un simple marchand riche et rustre, ose me questionner! Et même si vous avez un statut élevé, je suis en train de parler à l’Empereur Shen Zhui, et vous n’avez pas à interférer dans mes affaires!

Qui pensez-vous être ?

Les 3 Maîtres Enseignants furent presque choqués de l’assurance à outrance du professeur.

Toutefois, pourquoi vous, un simple enseignant vedette qui n’êtes même pas encore apprenti, vous comportez-vous de façon si arrogante ?  

– « Je ne suis pas inquiet pour vous. C’est juste que je pense que si l’argent n’est pas rendu, vous ne pourrez pas honorer votre engagement envers Sa Majesté. Même si on vous vendait, je doute que vous vaudriez autant! » Dit Zhang Xuan.

Celui-ci était frustré d’avoir reçu une réponse aussi rude, lui, qui ne donnait qu’un gentil conseil.

– « Monsieur, faites attention à ce que vous dites! » Cette fois, avant que Lu Xun ne réagisse, Wang Chao prit la réplique :

– « Le professeur Lu Xun est le premier professeur de l’Académie Hongtian. Il deviendra Maître Enseignant un jour. Pensez-vous qu’il ne remboursera pas une simple somme de 3 millions de pièces d’or ? C’est une plaisanterie! Pour dire cela plus explicitement, il pourrait ne pas accepter cette somme, même si quelqu’un la lui envoyait. Pensez-vous qu’il soit si facile d’obtenir une faveur d’un futur Maître Enseignant ? »

– « Assez! »  Lu Xun interrompit son ami. Puis, le dos droit comme une lance, il ignora Zhang Xuan une fois de plus et se tourna vers Shen Zhui :

– « Votre Majesté, vous savez comment je suis. Même si le Maître Yang refusait de me rendre la somme, je suis confiant de pouvoir vous la rembourser rapidement. Cette somme ne va pas mettre ma réputation en jeu! »

Les enseignants vedettes n’étaient peut-être pas des Maîtres Enseignants, mais ils pouvaient néanmoins aider les autres à percer. Trois millions pouvaient sembler énormes, mais tant que Lu Xun travaillerait pour l’obtenir, il pourrait rendre cet argent assez facilement.

– « Mais… » L’Empereur hésita. 3 millions ne voulaient rien dire pour le royaume, mais Shen Zhui avait peur de froisser Yang Xuan.

– « J’ai entendu dire que le Maître Enseignant Yang refusait de rencontrer de nouvelles personnes. Même si vous avez l’argent, il peut ne pas vouloir vous recevoir! » Se moquant de l’attitude irrespectueuse de Lu Xun envers lui, Zhang Xuan continua de parler.

Peu importe, Lu Xun est le fils du Maître Lu Chen. Il est très possible que ce dernier ne sache pas qu’il soit ici pour emprunter de l’argent. Et pour cette raison, je dois essayer de le persuader.

Puisqu’ils allaient s’affronter lors du Tournoi, on pouvait les considérer comme des ennemis. Cependant, pour le jeune Zhang, il s’agissait de deux affaires différentes. Le Maître Lu Chen l’avait tellement aidé, et comme son fils s’apprêtait à faire des bêtises, il se sentait obligé de bien le conseiller.

– « C’est mon problème si je le rencontre ou non. Monsieur, ne pensez-vous pas que vous piétinez un peu trop mes plates-bandes ? »

Voyant que le marchand rustre essayait de ruiner ses plans, Lu Xun fut très mécontent :

– « J’essaie d’emprunter de l’argent à Sa Majesté, pas à vous. Sa Majesté aura son propre jugement sur la question, alors vous n’avez pas besoin d’être aussi concerné. » Après quoi, il fit voler sa robe violemment.

Vous êtes malade ? Ce n’est pas comme si je ne pouvais pas rembourser! Alors pourquoi tant insister ?

Vous pensez que je suis une cible facile à intimider ?

– « Monsieur, quoi que soit votre identité, il s’agit d’une affaire entre le professeur Lu Xun et Sa Majesté. En les interrompant constamment, ne pensez-vous pas que vous exagérez ? » Wang Chao se fâcha.

Restez à votre place. Ne voyez-vous pas que même les 3 maîtres enseignants restent silencieux ?

Parler est une question de vie ou de mort pour vous ?

– « Si j’exagère ? » Zhang Xuan offrait son avis gentiment afin d’éviter un gâchis d’argent. Pourtant, il était injustement méprisé.

Comme il allait bientôt cesser de jouer les Maîtres enseignants, Zhang Xuan savait que cela ne servirait à rien de devenir son apprenti. Non seulement Lu Xun n’appréciait pas ses conseils, mais il le prenait pour un trouble-fête… Mais ce n’était pas surprenant qu’il agisse ainsi, Zhang Xuan aurait fait la même chose s’il avait été à sa place.

– « Vous vous appelez Lu Xun, n’est-ce pas ? J’ai entendu parler de vous avant d’arriver. Je pense que Yang… euh, que les mots de notre ami ont du sens. Vous devriez reconsidérer la question ! » Liu Ling ne pouvait pas rester sans rien faire.

Au début, il avait une bonne impression de Lu Xun, et même l’intention de le tester avant de le prendre comme apprenti. Néanmoins, il ne pensait pas qu’il connaîtrait ce côté du personnage. Arrogant et sans ambages envers le Maître Enseignant Yang. La bonne impression avait belle et bien disparu!

– « Merci pour votre conseil, Maître Enseignant Liu, mais ma décision est prise… » Lu Xun lui parla avec politesse en le saluant.

Voyant que ce jeune effronté ne voulait pas non plus de son avis, Liu se mura à nouveau dans le silence.

– « Ce n’est que 3 millions. Puisque Maître Lu Chen est mon professeur, vous les donner n’est pas un problème! » Sachant que Yang Xuan n’avait pas l’intention de blâmer Lu Xun pour cette affaire, Shen Zhui parla avec soulagement.

– « Merci, Votre Majesté! Toutefois, je ne veux pas devoir de faveur à mon père, je vous les emprunterai et vous les rembourserai! » Dit fièrement Lu Xun.

– « Allez me chercher les 3 millions de pièces d’or! » L’empereur ne parla pas davantage et envoya un eunuque chercher la somme.

– « Merci Votre Majesté! Je vous retourne cette somme aussi vite que possible! » Shen Zhui fit signe que ce n’était rien. Cela lui importait guère s’il ne le remboursait pas.

Comme l’ancêtre avait désormais percé et atteint le royaume Zongshi, le royaume de Tianxuan deviendrait de plus en plus prestigieux. Une fois qu’un Maître Enseignant en assumerait les reines, il était très probable que le royaume serait classé 2ème rang.

– « Veuillez m’excuser pour cette intrusion, Votre Majesté, nous ne vous importunerons pas plus longtemps! » Après avoir obtenu l’argent, Lu Xun partit immédiatement. Mais après avoir fait quelques pas, il s’arrêta brusquement et se tourna vers Zhang Xuan :

– « Je ne sais pas qui vous êtes, mais étant donné que vous êtes au côté de Sa Majesté et des 3 maîtres enseignants, vous devez avoir votre valeur. Toutefois, j’aimerais quand même vous donner un conseil! »

– « Oh ? » Yang Xuan se retourna pour lui faire face.

– « Quand d’autres personnes parlent, il est grossier d’interrompre leur conversation. Cela a tendance à m’irriter! » Dit de façon hautaine Lu Xun, se prenant pour un lotus sacré. Puis il se retourna et partit sans s’arrêter.

Wang Chao lança un regard au jeune Zhang avant de ricaner et de suivre son ami.

Une fois le duo parti, la pièce replongea dans le silence. Les 3 maîtres enseignants se regardèrent calmement.

– « Ce gars…D’où lui vient une telle assurance ? » Commenta Zhuang, furieux.

Un simple professeur vedette qui critique le Maître Enseignant Yang, envers qui a-t-il du respect ?

C’est fou!

– « Je réfléchissais quant à savoir si j’allais le prendre comme apprenti, mais je laisse tomber l’idée. Il n’a aucun respect de ses aînés… » Annonça Liu.

– « Maître enseignant Yang, je vous demande pardon pour lui. Il…ne connaissait pas votre identité et il vous a offensé sans en avoir l’intention… » Voyant que les 3 maîtres enseignants affichaient aussi leur mécontentement vis à vis de Lu Xun, l’Empereur se tourna vite vers Yang Xuan pour l’apaiser, au cas où il se mettrait en colère.

– « Ce n’est rien. Il est normal d’être suffisant après avoir accompli autant à un si jeune âge! » Le jeune Zhang hocha la tête et se leva :

– « Bien, Shen Hong a atteint le royaume Zongshi, et il est temps pour moi de partir. J’espère que Sa Majesté me fera bientôt parvenir les ouvrages. »

– « Oui! »

– « Au revoir! » Après avoir salué tout le monde, Zhang Xuan partit le pas léger. L’admiration envers notre jeune professeur avait de nouveau rejoint le cœur de notre petit monde.

Tu as vu ça ?

D’autres essaieraient de se remplir les poches, mais lui, il reste cool et c’est tout…

En fait, même après avoir été insulté par un jeune, il ne s’est pas mis en colère et n’a en rien été perturbé.

– « C’est le genre d’attitude et de magnanimité que devrait posséder tout véritable Maître Enseignant! » Complimenta Liu.

– « Oui! Je suis vraiment impressionné par le Maître Yang. Si je pouvais devenir son disciple, ce serait une vraie bénédiction! » Dit Zheng Fei.

– « Votre Majesté, vous avez dit que Lu Xun allait défier un professeur du nom de Zhang Xuan dans quelques jours, est-ce vrai ? » Demanda Liu Ling.

– « C’est vrai! » Acquiesça Shen Zhui.

Même si le défi entre deux professeur n’était pas aussi prestigieux que l’arrivée du Maître Enseignant Yang Xuan, cela attirait néanmoins l’attention de beaucoup de monde.

– « Ce Zhang Xuan doit aussi être un professeur vedette de l’Académie Hongtian, non ? Mais pourquoi n’ai-je jamais entendu parler de lui ? » Demanda Liu, intrigué.

Dans un tournoi officiel comme celui-là, c’était généralement des personnes de même calibre qui s’affrontaient. Toutefois, pourquoi Liu ignorait-il le nom de ce professeur accompli ?