Après être descendus de la montagne, ils avaient l’intention de retourner directement à la maison des Kujou pour livrer les médicaments à la sœur de Kanade… mais ce ne fut pas le cas.
Peut-être à cause du programme éprouvant de leur voyage, ou parce que l’obtention de l’Herbe du Serpent Mort la soulageait, lorsqu’ils atteignirent le pied de la montagne, Kanade n’était pas stable sur ses pieds.
“Retournons en ville et trouvons d’abord une auberge.”
“Mes excuses…”
Comme ils ne pouvaient plus la faire marcher, Shin porta Kanade sur ses épaules.
Yuzuha descendit des épaules de Shin et marcha sur le sol à côté d’eux.
Après quelques minutes de marche, le son du souffle de Kanade endormie parvint aux oreilles de Shin.
“Elle s’est endormie. Heureusement, il ne semble pas qu’elle ait de la fièvre, elle a dû être très fatiguée.”
“Elle était tendue depuis tout ce temps, c’est probable. Dans la Montagne Sacrée Fuji, Orochi l’avait aussi regardée avec insistance, elle était donc probablement à bout de forces mentalement.”
Pendant la descente de la Montagne Sacrée Fuji, Shin apprit que Kanade ne pouvait pas voir le niveau d’Orochi à huit têtes.
Ce n’était pas un mystère : Le niveau d’Orochi était de 833, ce qui correspondait à celui d’un démon de classe Grand-Duc.
Avec la capacité de percevoir la puissance d’un adversaire, mais sans pouvoir le vaincre, Kanade devait être inconsciemment tendue.
Ajoutez à cela l’apparition d’un adversaire d’un niveau totalement différent comme Munechika, et il n’était pas étonnant que sa tension atteignît des niveaux maximums.
Cela expliquait également son ton inhabituel lorsqu’elle se joignit à la conversation de Shin et Munechika.
“Notre priorité est de récupérer nos forces, d’accord. Je vais monter la garde, alors reposez-vous Karin. Vous étiez tendue toi aussi, n’est-ce pas ?”
Même si leurs niveaux de force étaient différents, les positions de Kanade et de Karin étaient presque les mêmes. Au contraire, on pouvait dire que le devoir de Karin de protéger Kanade lui fit probablement ressentir encore plus de pression.
“Je suis profondément reconnaissante de votre considération. Je suis gênée d’admettre que je ne suis pas parfaitement calme en ce moment. La bataille entre Monsieur Shin et Munechika… même une seule secousse pourrait causer de graves blessures, mais j’étais remplie d’émotions que je ne peux pas décrire… Je suppose que je ne suis pas normale.”
Karin exprima ses pensées intérieures, les joues légèrement rougies.
D’après ce que Shin pouvait voir, elle n’était pas malade comme Kanade. En tant que samouraï comme lui, elle devait ressentir quelque chose de spécial.
En arrivant en ville, le groupe se dirigea directement vers l’auberge.
C’était la même auberge qu’ils utilisa avant de partir pour la Montagne Sacrée Fuji, et Yuzuha pouvait également y passer la nuit.
Ils payèrent pour une nuit et allèrent dans leurs chambres.
Le propriétaire de l’auberge remarqua Kanade endormie et lui demanda, inquiet : “Votre amie est-elle malade ? Si nécessaire, nous pouvons appeler un médecin.”
“C’est bon, je pense qu’elle est juste fatiguée par le voyage. Si son état empire, nous l’emmènerons nous-mêmes chez le médecin.”
Shin refusa poliment pour ne pas offenser le propriétaire, allongea Kanade dans sa chambre et la laissa dormir.
“Je suis dans la chambre voisine. Veillons sur elle, et si elle se sent mieux, nous partirons. Veillez à bien vous reposer aussi, Karin.”
“Merci beaucoup.”
Shin tourna le dos à Karin et se dirigea vers sa chambre. Utilisant au maximum ses capacités de détection, il vérifia minutieusement les alentours.
Il n’avait pas senti la présence de quelqu’un qui les suivait. La carte n’indiquait pas non plus de marqueurs rouges.
Cependant, si les ennemis ne manifestaient pas clairement leur hostilité ou n’attaquaient pas, ils n’étaient pas considérés comme tels. Il ne fallait pas trop se fier aux marqueurs.
“Yuzuha, tu ressens quelque chose ?
“Kuu ? Kuu…non, rien.”
Yuzuha ferma les yeux et dressa les oreilles, mais ne sentit apparemment rien non plus.
Le crépuscule était déjà là.
Shin hésitait à laisser les deux femmes seules pour aller manger dehors, aussi décida-t-il de s’allonger sur le lit pendant un moment.
Leur auberge était de grande qualité, le lit était donc à la fois grand et confortable.
“Elle n’a finalement rien demandé.”
La silhouette de Karin apparut dans l’esprit de Shin.
Depuis qu’ils avaient commencé à descendre de la Montagne Sacrée Fuji, Shin sentait les yeux de Karin sur lui…
Peut-être était-ce à cause du mauvais état de Kanade, ou parce que le moment était mal choisi, mais Shin ne comprenait pas pourquoi Karin n’avait pas dit un mot lors de leur retour de la montagne.
Comme pour interrompre ces pensées, alors qu’il était affalé sur le lit, Yuzuha se leva d’un bond pour plonger directement sur son torse.
“Kuu !
“Oof !!”
Elle s’était à nouveau transformée en jeune fille, et son plongeon força un gémissement à sortir de la bouche de Shin, qui était détendu. La dernière fois qu’elle s’était transformée en fille, Shin lui avait fait mettre des vêtements, alors au moins cette fois-ci, ce n’était pas un plongeon nu.
La combinaison de la robe de jeune fille du sanctuaire de Yuzuha, avec son contraste vif entre le rouge et le blanc, ses cheveux argentés jusqu’aux épaules et sa queue argentée attira l’attention de Shin. Six queues dépassaient de sa jupe cramoisie. Il commença à se demander où et comment elles étaient attachées à son corps.
“Qu’est-ce qui se passe ? Pourquoi ce saut soudain ?”
“Shin, tout est à moi”
Yuzuha répondit de la manière un peu déconnectée avec laquelle elle avait commencé à parler après avoir pris cette forme.
D’habitude, elle se blottissait en boule sur le côté du lit, mais là, elle posa sa tête sur la poitrine de Shin et ferma les yeux.
Lorsque Shin voyageait avec Schnee, Tiera et Kagerou, Shin et Yuzuha dormaient dans la même chambre, et parfois elle se faufilait dans le même lit que lui, à moitié endormie.
Cela ne s’était plus produit depuis que Shibaid les rejoignit, mais apparemment, c’était parce qu’elle se retenait.
‘Elle a l’air d’avoir grandi, mais à l’intérieur, c’est encore une enfant. Cette situation est tout de même difficilement acceptable…’
On pouvait l’excuser lorsqu’elle était en mode petite fille, mais maintenant que son apparence est celle d’une adolescente, ce comportement ne pourra bientôt plus être qualifié “d’adorable”.
Si elle grandissait encore, il serait difficile de jouer avec elle comme une “petite sœur”.
‘….petite soeur, hein…’
Yuzuha restait allongée sur Shin, probablement endormie. Shin se mit à penser à sa petite sœur dans le monde réel. Comme si cela l’avait déclenché, il commença à se remémorer de nombreux autres souvenirs de son ancien monde.
Ses parents, sa grand-mère, ses autres frères et sœurs. Ses amis du lycée, les membres de son cercle universitaire. Les visages qui apparaissaient et disparaissaient dans son esprit étaient, pour une raison quelconque, tous souriants.
“…..atchoo ! Hey Yuzuha ! Ne me pique pas le nez avec tes queues ! Ta fourrure ! Dans mon nez ! !!”
L’ambiance mélancolique fut détruite par l’attaque soudaine de Yuzuha.
Les extrémités de ses queues remuantes piquaient le nez de Shin.
“Kuu.”
“Pas de kuu maintenant, petite dame. Qu’est-ce qui t’arrive tout d’un coup.”
“Tu penses à des choses étranges.” répliqua Yuzuha en gonflant ses joues.
Les mouvements de ses queues avaient pour but de ramener l’attention de Shin sur elle apparemment. Elle ne s’était pas endormie après tout, et n’était pas contente d’être ignorée.
Les mains de Shin se déplacèrent pour la calmer, mais furent attrapées par ses queues et ramenées au-dessus de sa tête. “Désolé, désolé. Je viens de me souvenir de certaines choses…alors, dois-je te tapoter la tête maintenant ?”
Shin caressa doucement la tête de Yuzuha, pensant qu’elle était encore une petite enfant après tout.
“Kuu….”
Les queues de Yuzuha montaient, descendaient, allaient à gauche et à droite.
Shin ne pouvait s’empêcher de penser qu’elle ressemblait à un chiot. C’était une vue vraiment apaisante.
“…..crap, je me suis trop détendu…je commence à avoir sommeil.”
Shin était lui aussi épuisé, et le fait de relâcher ses nerfs le plongeait dans un état de somnolence intense.
Par habitude, il lança instantanément une compétence de type barrière pour assurer la sécurité de la pièce.
“Kuu ? Shin, tu dors ?”
“Désolé Yuzuha…nous devrions manger quelque chose…”
“Tu ne peux pas, ce n’est pas bon.”
En disant cela, Yuzuha retourna à sa forme de renard.
Yuzuha avait grandi grâce à ses augmentations de statues, et mesurait maintenant environ 1 mel de long.
“Ah…..c’est….mauvais…..”
Shin luttait contre ses paupières lourdes, mais la fourrure duveteuse de Yuzuha lui donna le coup de grâce. Devant sa chaleur et son toucher doux, ce n’était qu’une question de temps avant que Shin ne s’endorme.