Le jour suivant à l’aube.
Après que Shin finit de se préparer en s’équipant, quelqu’un frappa à la porte. Schnee, qui était déguisé, Tiera, Yuzuha, et Kagerou attendaient dehors. Il semblait qu’ils voulaient prendre le petit déjeuner ensemble.
Shin descendit avec Yuzuha sur sa tête. Bien qu’il regarda négligemment dans la direction de Schnee, il ne vit rien d’inhabituel dans son comportement.
“Que vas-tu faire aujourd’hui ?” demanda Tiera tout en prenant son petit-déjeuner.
Il semblait que le “Déluge” fut déjà largement annoncé, l’évacuation des habitants ayant commencé.
Bien que des aventuriers furent recrutés pour aider aux endroits où l’aide était nécessaire, il ne restait plus beaucoup de travail à faire.
“Je vais me rendre au château du seigneur féodal. Comme j’ai dit que je t’y amènerais, s’il te plaît, viens avec moi aujourd’hui, Shin.” expliqua Schnee
“Ah-Ouais, je comprends.”
Avait-elle oublié de lui dire hier ? Comme Shin ne pensa pas non plus à ses plans pour aujourd’hui, il accepta.
Quand il regarda Schnee, dont l’attitude ne changeait pas, Shin pensa : ‘Suis-je étrange de m’inquiéter de ce qui s’est passé ?’
De quoi un homme s’inquiétait-il si souvent dans ces moments-là ? Il pensait à des choses triviales.
“Alors, je vais aller au centre d’entraînement. Je ne peux pas aller en première ligne, mais on ne sait jamais ce qui peut arriver.” dit Tiera
“Oui, ce serait bien. Si j’ai le temps, on s’entraînera encore !” dit Schnee
“…oui, merci d’avance.” accepta Tiera quelque peu hésitante.
En entendant la réponse de Tiera, qui hésita devant la situation délicate, Shin pria pour elle dans son esprit.
Shin vit les deux femmes s’entraîner lorsqu’ils voyageaient ensemble, mais d’après ce qu’il vit, l’entraînement de Schnee était très dur. C’était au point où, sans le chariot remodelé et le lit spécialement fabriqué par Shin, Tiera ne pouvait pas être capable de bouger à cause de la fatigue accumulée par l’entraînement. Il semblait qu’elle ne pouvait s’empêcher de répondre docilement.
Elle pouvait se battre convenablement si elle voulait aller au front car Kagerou l’accompagnait mais cela ne signifiait pas que sa propre puissance de combat augmentait. Ainsi, l’entraînement était étonnamment efficace.
Quand on se contentait de gagner des niveaux, on ne pouvait pas devenir vraiment fort.
Ils confièrent leur clé à l’aubergiste après avoir fini leur repas et partirent.
Bien que Schnee et Tiera attiraient toujours le regard des gens, avec l’approche du ‘Déluge’, personne ne les interpella.
Tiera et Kagerou se dirigèrent vers la guilde sur le chemin du retour, se séparant de Shin, Schnee, et Yuzuha qui marchaient vers le château.
“Qu’est-ce qu’on va faire aujourd’hui ?”
“Nous allons discuter de la coopération et rencontrer les Élus qui iront au combat. En fait, c’est aussi pour voir dans quelle mesure nous pouvons coopérer.”
Bien qu’il rencontra déjà Hibineko et les autres, Shin ne rencontra pas encore le reste du groupe d’expédition. Peut-être Rionne était-elle présente également. Même si les Élus avaient d’excellentes capacités individuelles, il était absurde de coopérer sans préparation.
Comme le sort de la ville dépendait d’eux, on pouvait dire qu’il était naturel d’agir ainsi.
“Si je me souviens bien, nous allons rencontrer Guile et Liege ?”
“Tu étais déjà au courant pour eux ?”
“J’ai entendu parler d’eux à la guilde. J’ai entendu dire que nous allions attaquer avec les compétences magiques de Guile, c’est un mage ?”
“Oui, son nom complet est Guile Serget. C’est un mage qui excelle dans les compétences magiques de type flamme. L’autre est Liege Latreia, qui est une épéiste magique comme Dame Rionne.”
Il semblait que Guile était un Seigneur, et que Liege était une Dragnil. Schnee semblait avoir eu l’occasion de combattre avec les deux plusieurs fois auparavant, comme elle semblait bien connaître leurs personnalités.
Pendant que Shin écoutait Schnee parler des styles et des capacités de combat de Guile et Liege, ils arrivèrent au château du seigneur féodal.
Juste avant d’entrer dans le château, Schnee annula son déguisement et marcha ainsi vers la porte. Bien que le changement fut soudain, personne ne remarqua la compétence magique.
“Dame Schnee Raizar ! Merci d’être venu ici !” salua parfaitement le garde remarquant leur approche
Avec les yeux du garde fixés sur Schnee, la présence de Shin ne fut même pas remarquée.
“Hum, nous voudrions entrer à l’intérieur…” dit Shin.
“Huh ?! Pardonnez-moi ! Veuillez montrer votre laissez-passer !” s’empressa de demander le garde après s’être rendu compte de la présence de Shin.
Schnee tendit un laissez-passer au garde trop enthousiaste. Elle semblait l’avoir reçu à l’avance.
Deux personnes et un animal franchirent la porte ouverte par le garde, qui confirma leur document, et entrèrent dans le château.
L’un des gardes les guida avec une expression de joie. Cependant, si l’on regardait les visages désespérés des autres gardes restants, qui continuaient à travailler, il était évident qu’une lutte féroce se déroula pour ce rôle.
‘Cela semble excessif.’ pensa Shin.
Lorsqu’ils marchaient à l’intérieur du château, il était inévitable qu’ils aient à passer à côté de beaucoup de gens. La plupart d’entre eux s’arrêtaient de marcher ; était-ce parce qu’ils étaient fascinés par Schnee ? Ils s’inclinaient poliment.
Le sentiment qu’un certain nombre de personnes les suivaient augmentait à mesure que le temps passait ; ce n’était probablement pas seulement l’imagination de Shin.
“(Schnee est-elle populaire ?)” demanda Yuzuha.
“(Oui, c’est une femme forte et belle d’une race supérieure. Il est évident qu’elle est populaire.)” répondit Shin se sentant déprimé en se comparant.
Les gens qui passaient par là remarquaient surtout Shin et Yuzuha seulement après avoir regardé Schnee. En outre, environ 90% d’entre eux avaient un regard du genre”Qui est ce type qui marche avec Dame Schnee ?!
Bien que seulement quelques-uns d’entre eux dirigèrent de l’hostilité vers lui, cela ne changeait rien au fait que c’était douloureux. Shin regrettait d’avoir sous-estimé la popularité de Schnee.
Personne ne l’interpella parce que tout le monde savait pourquoi elle était venue ici ? Shin se sentait soulagé car personne ne pouvait demander ouvertement qui était le compagnon de Schnee.
Après quelques minutes, le garde s’arrêta devant une certaine pièce. Apparemment, c’était le lieu de la réunion.
Lorsque les deux personnes entrèrent dans la pièce, une personne qui portait les vêtements de la plus haute qualité parmi les personnes assises à la table se leva et dit : “Dame Raizar. Je souhaite exprimer ma gratitude pour votre venue ici.”
“Ne vous inquiétez pas pour ça. Sommes-nous en retard ?”
“Non, il y a une personne qui doit encore venir.”
L’homme qui les accueillit s’appelait Taul Yaxfell.
La silhouette aux yeux qui traduisaient un sens aigu du devoir de sa charge et aux cheveux taillés courts devait avoir une quarantaine d’années. Le corps sans mollesse reflétait son caractère.
“Monsieur Shin, votre participation à la défense de notre cité aux côtés de Dame Rionne est en effet rassurante.” dit Taul
“Ah, non, vous n’avez pas à vous inquiéter pour ça.” répondit poliment Shin.
Bien que son discours puisse être aimable, ses yeux aiguisés semblaient voir à travers Shin ; peut-être était-ce ce que l’on pouvait attendre du seigneur féodal de Balmel.
“Il reste encore un peu de temps avant que la discussion ne commence. Je vais demander à quelqu’un de préparer des boissons, alors faites comme chez vous.” dit Taul quittant son siège pour sortir.
Ni le groupe d’expédition ni Rionne n’étaient encore arrivés.
Alors qu’ils parlaient à Hibineko et aux autres en attendant un moment, en plus de Taul et Rionne, deux hommes et une femme entrèrent.
“Alors, maintenant que tous les membres sont présents, j’aimerais commencer la réunion en présentant les nouveaux membres. Comme c’est leur première réunion, présentons-nous tous brièvement.” dit Taul une fois qu’il vit que tout le monde s’était assis.
En commençant par Shin et Rionne, qui participaient un peu par hasard, les présentations de chacun avancèrent de manière ordonnée.
“Je suis Guile Serget. Mage. Je suis en charge de la première frappe avec Dame Raizar cette fois. Ravi de vous rencontrer.”
Bien que Guile dit qu’il était un mage, en raison de son apparence, il pouvait le croire s’il disait qu’il était un guerrier. Il avait un visage rafraîchissant avec des pupilles sombres et des cheveux bruns modérément longs. Sa taille était presque la même que celle de Shin, mais Guile avait plus de masse musculaire. Bien qu’il était un Seigneur, son apparence n’était pas différente de celle d’un humain. Peut-être était-ce parce qu’ils allaient tester leur coopération, mais il apporta également un bâton et une cape.
“Je suis le Seigneur Latreia. Je suis une épéiste magique. Cette fois, je vais assister à ce type avec Dame Rionne. Entendons-nous bien.”
Liege était une femme qui avait des cheveux roux comme une vague brûlante et des yeux cramoisis. Elle parlait comme un homme, peut-être à cause de sa classe guerrière, mais c’était une femme aux courbes bien proportionnées qui mesurait 170 cemels.
À l’exception des petites écailles sur la zone autour de ses yeux, elle ne présentait aucune autre caractéristique d’un dragnil. Contrairement à Shibaid, que Shin connaissait déjà, son apparence ressemblait presque à celle d’un humain.
“Donc il y a vraiment des gens qui portent ça ici.”
“Hmm ? Il y a un problème ?” demanda Liege.
Elle semblait avoir entendu Shin marmonner.
“Ah, non, je pensais, est-ce une armure magique que Mademoiselle Liege porte ?”
Comme Guile, Liege portait également un équipement destiné au combat réel. Cependant, ce qu’elle portait était communément appelé une armure bikini. Elle apparut dans le jeu, et était un équipement qui avait une fonctionnalité douteuse en tant qu’armure.
Shin, bien sûr, savait de quel type d’équipement il s’agissait. Son nom officiel était ‘Armure magique de Dragon Ball’, et c’était une armure de rang《Légende》intermédiaire qui utilisait le joyau retiré d’un monstre de la lignée des dragons.
Quant à la raison pour laquelle l’armure était de couleur rouge, c’était parce que le joyau d’un Dragon Rouge fut utilisé. Il annulait les dégâts reçus en dessous d’une certaine valeur, avait un effet qui réduisait encore plus les dégâts, et ne pouvait pas être équipé d’une stat de VIT inférieur à 500. La partie où la peau était exposée avait l’effet de réduction des dégâts, il était donc possible de dire qu’elle pouvait attraper un couteau avec son bras nu en fonction de ses statistiques.
Cependant, bien que ses performances puissent être élevées, ce n’était pas un équipement très populaire à l’époque du jeu. Parce que le jeu était un VRMMO, où les avatars agissaient comme les corps réels des joueurs, peu de femmes voulaient le porter.
“Oh là là, vous étiez si fasciné par mon armure ? J’ai senti vos yeux sur ma poitrine.” dit Liege tout en soulignant sa poitrine.
Même s’il était vrai que Shin jeta un coup d’œil à sa poitrine, qui était entièrement couverte par son armure, il ne l’avait pas fait avec de mauvaises intentions.
“S’il vous plaît, pardonnez-moi…”
Tout en pensant ‘ne me taquinez pas’, Shin se demandait également si elle portait cette armure à cause de son caractère.
“Latreia, laissez les taquineries derrière vous. Je vais continuer à me présenter, je suis Elgin Schlafer. Je suis le chef des chevaliers de Balmel. Cette fois, c’est moi qui prendrai le commandement de l’armée. Je n’ai pas l’intention de me reposer puisque Dame Raizar est là. J’espère m’entendre avec vous.” se présenta l’homme suivant comme pour interrompre le badinage entre Shin et Liege.
Peut-être était-ce parce que son travail l’obligeait à crier souvent, mais sa voix résonnait bien. Comme Shin ne savait pas comment répondre à Liege, il remercia Elgin dans son cœur.
Elgin était un grand homme d’environ 2 mels de haut. Ses bras et ses jambes étaient deux fois plus épais que ceux de Shin. Sa silhouette était enveloppée d’une armure conçue sur mesure qui dominait les environs rien qu’en se tenant debout. Shin ne savait pas s’il était un Élu ou non, mais Elgin avait un niveau élevé de 212. Avait-il la trentaine ou la quarantaine ? Il y avait une lueur vive lorsque son regard se tourna vers Shin, mais dans un sens différent de Taul.
Sans s’arrêter, Schnee, Hibineko, et les autres se présentèrent également.
“Eh bien, discutons du ‘Déluge’ tout de suite. Bien que vous en ayez peut-être déjà entendu parler, j’aimerais que vous l’entendiez à nouveau pour confirmation.” dit Taul une fois les présentations terminées.
Une fois qu’il eut l’attention de tous, Taul posa une carte sur la table. C’était une carte grossière qui montrait à la fois Balmel et Kalkia.
“Suite à l’examen des informations apportées par Dame Rionne et Monsieur Shin, il fut confirmé qu’une grande horde de monstres arrivent ici. À en juger par leur vitesse de déplacement, elles devraient arriver à Balmel dans environ 4 jours. Le noyau de la horde est composé de monstres humanoïdes, tels que des gobelins, des orcs, des ogres, etc.”.
Tout en présentant ces informations, Taul plaça un marqueur de troupe sur la carte pour représenter le groupe de monstres. De plus, il plaça deux marqueurs à Balmel et quatre grands marqueurs derrière eux.
“Voici Messieurs Shin, Shadow, Nekomata et Dame Holly pour le premier groupe. Dame Schnee, Rionne, Monsieur Guile, et Mademoiselle Liege pour le second groupe sont ici. Vous attendrez 5 kemels devant Balmel, tandis que l’escadron de chevaliers se déploiera à l’arrière. Après avoir attiré les monstres jusqu’à un certain point, Dame Schnee et Monsieur Guile attaqueront avec une magie de zone étendue. Pendant ce temps, comme on s’attend à ce que beaucoup de monstres restent près du premier groupe, ils les intercepteront. Tout en réduisant leur nombre, veuillez également laisser quelques monstres passer à l’arrière.” expliqua une nouvelle fois Taul à l’aide des marqueurs..
Vaincre les monstres de haut niveau était la priorité, la défense était une préoccupation principale et l’entraînement était un bonus supplémentaire, leur dit Taul en terminant ses explications.
“Donc, le premier groupe va avoir un entraînement de coopération. Comme la tâche principale du second groupe est de protéger Monsieur Guile, vous vous entraînerez contre Dame Schnee.” dit Elgin.
“Eh !”
“Encore ? !”
Guile se raidit, et Liege éleva la voix presque au point de crier en entendant parler d’affronter Schnee.
“Schnya est célèbre pour son entraînement sévère, tu sais ?” chuchota Hibineko à Shin, qui regardait d’un air dubitatif leurs réactions….
Apparemment, le mode dur était la norme même si les personnes entraînées par Schnee n’étaient pas ses amis.
Seulement Rionne avait l’air d’attendre avec impatience l’entraînement de Schnee ; était-ce parce qu’elle ne savait pas à quel point il était sévère ? Ou était-ce parce qu’elle se sentait honorée d’être entraînée par Schnee ?
‘Ne mourrez pas !’
Ils allaient avoir le temps de récupérer même s’ils étaient épuisés. Schnee allait sûrement les faire travailler jusqu’à leurs limites. pensa Shin en les encourageant.
“Alors, nous allons nous entraîner aussi.”
Suivant le deuxième groupe de Schnee, Shin et son groupe commencèrent aussi à bouger.
Contrairement au deuxième groupe où Schnee jouait le rôle d’adversaire, Shin et son groupe allèrent à l’extérieur des remparts de Balmel. Ils s’entraînaient contre les monstres qui erraient à l’extérieur pendant les périodes de paix qui n’étaient pas liées au ‘Déluge’.
Bien que la différence de capacités entre le groupe de Shin et les monstres était trop importante pour qu’il s’agisse d’un véritable combat, il n’y avait aucun problème puisqu’ils s’entraînaient simplement à coopérer.
“Shin, cela fait longtemps que toi et moi n’avons pas formé un groupe”. marmonna Shadow.
“Ouais. Mais dans mon cas, je devrais peut-être dire que ça fait longtemps que je n’ai pas rejoint un groupe.”
C’était aussi le résultat d’une trop grande différence de capacité. Shin rejeta le système des groupes parce qu’il était plus efficace pour lui de défier un ennemi seul que de rejoindre un groupe et de s’adapter à leur niveau.
“Il n’y avait pas d’autre solution. Cela aurait pris trop de temps pour toi d’entraîner d’autres joueurs, non ?”
“Je ne pense pas que je serais très heureux si c’était aussi facile pour les autres de me rattraper”. répondit Shin à la remarque de Shadow.