“Ne suis-je pas effrayante ?”
Les mots chuchotés de Tiera ont rappelé à Shin un des membres des Six Cieux.
Shin était devenu un joueur acharné simplement parce qu’il aimait beaucoup le jeu, mais sa raison de jouer était la grande quantité de temps dont il disposait, en raison de sa longue hospitalisation.
Shin l’avait entendue dire quelque chose de similaire lorsqu’il était question d’organiser une réunion hors ligne. Cette fois-là, il a ressenti une atmosphère très similaire à celle de Tiera maintenant.
En d’autres termes, elle avait peur que son vrai visage soit repoussant pour les autres.
À cette époque, Shin et les autres membres l’ont traitée avec gentillesse, afin qu’elle puisse trouver la tranquillité d’esprit.
À cause de cette expérience, Shin ne changea pas de ton ni d’expression.
“…donc vous n’êtes pas au courant non plus. Les elfes aux cheveux noirs sont maudits, ils sont un symbole de malheur.”
Tiera parla en regardant en bas.
“Un symbole de malheur…”
“Oui. Tous les elfes ont des cheveux blancs à la naissance, en fait. Cela change au fur et à mesure qu’ils grandissent : en fin de compte, leurs cheveux deviennent dorés, argentés, verts ou bleus. Pouvez-vous le croire ? J’ai eu des cheveux argentés aussi, une fois.”
L’expression de Tiera reflétait l’autodérision.
“Mais maintenant, ils sont noirs comme le charbon, à cause de la malédiction. Normalement, les cheveux des elfes ne deviennent jamais noirs.”
“Ils ne deviennent pas noirs ?”
“Non. Et donc, les elfes aux cheveux noirs sont porteurs de malheur. Moi aussi. Après que je fus maudit, des attaques soudaines de monstres très puissants se sont produites à plusieurs reprises. À cause de cela, je fus exilé de mon village.”
“………”
“Je n’avais nulle part où aller, mais le maître me trouva et m’emmena avec elle. Il y a une puissante barrière autour de ce magasin, donc aucun monstre ne s’approchera plus, dit-elle. Je ne suis pas sortie de ce magasin depuis plus de 100 ans.”
“100 ans… c’est long.”
“Oui, mais si je peux vivre sans causer de problèmes aux autres, c’est bon.”
‘Ce n’est pas possible !’ Shin voulait crier.
Il n’était pas possible que le fait d’être enfermé dans le magasin soit une bonne situation, c’est pourquoi il voulait lui dire. Mais rien ne changerait même s’il le faisait, alors il résista à cette impulsion. Ses poings serrés lui faisaient mal.
Shin lui-même ne savait pas pourquoi il se sentait si secoué par le sort d’une fille qu’il venait de rencontrer. Il était cependant évident qu’il ne pouvait pas la laisser seule après qu’elle lui avait montré une telle expression.
Si ce monde était【THE NEW GATE】, il y avait une raison pour laquelle les cheveux de Tiera étaient devenus noirs, et aussi une solution.
Shin réfléchit à nouveau, il devait y avoir un indice dans la conversation…
“Tiera, il y a quelque chose que je dois confirmer avec vous.”
“…quelque chose à…confirmer ?”
“Oui. Vous avez dit que vos cheveux étaient argentés, mais comment ont-ils changé ?”
Shin pensait que ce serait la clé de la solution.
“Un jour, j’ai été maudit, et mes cheveux ont changé de couleur.”
“Soudainement ?”
“Oui, soudainement. Je me suis endormie comme d’habitude, et quand je me suis réveillée, mes cheveux étaient noirs. Je n’avais aucune idée de ce qui se passait à ce moment-là, j’avais vraiment peur.”
Peut-être parce qu’elle s’est souvenue de ce qui s’est passé pendant qu’elle parlait, Tiera serra ses bras contre elle, en tremblant.
À côté d’elle, Shin essayait avec ferveur de se souvenir de tout ce qu’il savait, afin de trouver quelque chose qui pourrait être lié à la situation.
“Soudain… les cheveux changent de couleur… la malédiction… le personnage change de couleur… les monstres attaquent… plusieurs fois… les monstres sont forts aussi… le personnage change de couleur… et les monstres les attaquent plus souvent ? Cela peut-il arriver… ah !!”
Shin marmonnait à lui-même pour récapituler la situation, quand soudain quelque chose clignota dans sa tête.
“Oui…ça arrive ! ! Ça pourrait correspondre à ces conditions ! !”
“Hein ? Qu-quoi ?”
Tiera sursauta de nouveau à cause du cri soudain de Shin.
Sans tenir compte de sa réaction, Shin fixa Tiera.
“Comment pourrais-je oublier ? Maintenant…hm ? Attends, il y a quelque chose qui cloche ici. Pourquoi je ne peux pas voir son statut ? Je pensais l’avoir réglé pour qu’il s’active automatiquement…”
Shin fixa Tiera pour voir son statut : si sa prédiction était correcte, le statut de Tiera devrait clairement indiquer “ça”.
“Euh, ok, j’ouvre le menu des compétences, 【Analyse】…【Analyse】…voilà. L’affichage est juste éteint pour les cibles extérieures aux joueurs et aux monstres, hein. Si on allume ça…”
Pour Tiera, Shin ressemblait à une personne légèrement dangereuse, bougeant ses doigts en l’air en des formes bizarres.
“Très bien, je peux voir la fenêtre d’état. Donc…nom, niveau, espèce et… ! Oui, je l’ai trouvé ! !!!!!!!!!!”
Shin jeta un poing en l’air de joie après avoir trouvé ce qu’il cherchait. Tiera, forcée d’assister à son étrange comportement, ne put que tressaillir de surprise une fois de plus.
“Réjouissez-vous, Tiera ! J’ai découvert la vérité derrière votre malédiction !”
“Hein ?”
“Ne faites pas votre “hein ?” avec moi maintenant. C’est affiché ici, donc il n’y a pas d’erreur. La raison pour laquelle vos cheveux ont changé de couleur et que des monstres ont commencé à vous attaquer est la suivante :【Cadeau Maudit】.”
“Cadeau…maudit ?”
Tiera était abasourdie, incapable de comprendre le sens des mots de Shin.
Le【Cadeau Maudit】était littéralement une malédiction, un phénomène qui se produit soudainement et au hasard dans【THE NEW GATE】.
Les cadeaux étaient des capacités de soutien qu’il était possible d’obtenir normalement après avoir effectué des actions spécifiques, accompli certaines quêtes ou utilisé certains objets. Selon le cadeau, les statistiques étaient augmentées – quoique légèrement – ou de nouvelles compétences étaient acquises.
En revanche, le【Cadeau Maudit】est arrivé soudainement et au hasard, à n’importe quel joueur.
Si le joueur n’utilisait pas l’objet【Cascade de Pureté】ou la compétence d’assistance【Purification】, les effets négatifs tels que les stats réduites, les effets de statut incurables et les rencontres aléatoires avec des monstres uniques allaient persister.
L’effet qui apparaîtrait est complètement aléatoire, mais tous les joueurs concernés par l’objet【Cadeau Maudit】changeraient de couleur. Une partie du corps deviendrait noire et la marque d’un dieu de la mort riant apparaîtrait sur leur fenêtre de statut.
La possibilité d’être affecté par la malédiction était inférieure à 0,1%, et il était possible de l’utiliser aussi comme une blague, donc d’une certaine manière c’était un cadeau rare.
Dans la fenêtre de statut de Tiera, Shin trouva le même dieu de la mort qui riait.
“OK, maintenant les choses vont aller vite. Tiera, pouvez-vous sortir de derrière le comptoir et vous mettre au centre du magasin ?”
“Euh, ok…”
Tiera, incapable de saisir la situation et toujours confuse, faisait ce que Shin lui demander de faire.
“Voilà, je vais activer …【Purification】!”
Pour dissiper la malédiction, Shin pointa sa main droite en direction de Tiera et activa la compétence Support【Purification】. Cette compétence était principalement utilisée par les prêtres, mais heureusement, Shin l’avait aussi apprise.
“C’est quoi…..ça ? C’est chaud…”
Tiera était surprise de voir une lumière envelopper son corps, mais la chaleur de la lumière ne représentait aucune menace. Tiera resta immobile, un sentiment de purification s’épanouissant de l’intérieur.
Après environ 5 minutes, la lumière s’affaiblit progressivement et finit par disparaître.
Tiera était toujours étourdie même après la disparition de la lumière, mais elle repris soudainement conscience, l’air totalement confus sur ce qui venait de se passer.
“…l’icône a disparu, mais…est-ce que c’est…un succès ?”
Shin marmonnait à lui-même, l’air encore douteux.
La fenêtre d’état de Tiera ne montrait plus l’icône du dieu de la mort riant.
Ses cheveux, qui étaient censés revenir à la normale, étaient toujours noirs pour la plupart ; ce qui changea (ou, pour dire autrement, ce qui était revenu) était une seule mèche de cheveux argentée.
Il était difficile de dire avec certitude que la malédiction avait disparu dans cette situation. Une atmosphère gênante pesait sur Shin et Tiera.
“Quoi, c’est arrivé ?”
“Hmm, eh bien, la malédiction est partie, mais…eh bien. Vos cheveux n’ont pas complètement changés…”
“Mes cheveux ?”
“Ouais… je suis désolé. Seule une petite partie est revenue à la normale. Eh bien…voyez par vous-même.”
Découragé, Shin prit un miroir dans la boîte et le donna à Tiera.
Tiera, réagissant au mot “cheveux”, arracha le miroir des mains de Shin et le tenait devant ses yeux.
Le miroir reflétait le visage de Tiera, le même visage qu’elle connaissait, inchangé. Mais une des franges qui le surplombait était redevenue argentée.
C’était, sans aucun doute, la couleur originale des cheveux de Tiera.
“….ah….ah….”
Les yeux de Tiera se remplirent de larmes, qui commencèrent ensuite à couler le long de ses joues. Lorsque la première goutte coula sur ses joues, d’autres suivirent dans un flot de larmes ininterrompu comme si elles sortaient d’une digue.
“…uuh…uh…”
Tiera pleura tranquillement, essuyant ses larmes avec ses manches.
Devant la Tiera en pleurs, un homme était maintenant au sommet de la confusion.
Inutile de dire que cet homme était Shin.
‘Qu’est-ce que je dois faire… ? Je suis sûr que la malédiction est partie, mais sa couleur de cheveux ne change pas, Tiera pleure…dois-je m’excuser ? Je devrais, n’est-ce pas ? Mais après avoir dit tout ça, comment suis-je supposé m’excuser eeeeeehh ! ?!’
Ce n’était pas un petit enfant, mais une fille qui, au moins physiquement, pouvait être qualifiée d’adulte, pleurait devant lui. Et la raison de ses larmes pourrait très bien être lui : une situation qui dépassait les capacités de compréhension de Shin.
Finalement, Shin continua de s’agiter sans même remettre un mouchoir à Tiera (non pas qu’il en ait un).
“…sniff…s’il vous plaît…snif…attendez…hck…je…vais…me calmer…snif…”
“O-okay, compris. Prenez votre temps, d’accord ? Je peux attendre.”
Retrouvant un peu son calme après les paroles de Tiera, Shin lui tendit une serviette (un objet utilisé comme accessoire à la place d’un mouchoir, qui en tant qu’objet n’existe pas). Il prit ensuite la chaise derrière le comptoir en faisant s’asseoir Tiera, puis attendit qu’elle arrête de pleurer.