Hyeonu se dissimula dans un cactus et éclata de rire.
“Ça fait du bien de s’y remettre après tout ce temps, pas vrai ?”
Le “player kill” (PK). C’était un plaisir bien différent de la chasse aux monstres. Et comme cela faisait un moment qu’il ne s’y était pas adonné, la sensation n’en était que plus intense.
“Combien de temps s’est écoulé, déjà… ?”
Hyeonu n’était pas un grand amateur de JcJ (PvP). Il pratiquait très rarement le PK, une activité qui s’apparentait presque à un acte illicite. Mais tout changeait dès lors qu’une raison valable se présentait.
Avec prudence et détermination. En s’acharnant sur sa proie.
“Ce n’est que le début.”
Ce raid n’était qu’un avant-goût de l’enfer qui attendait la guilde Baekyang. Hyeonu comptait bien continuer à les harceler jusqu’à ce qu’ils finissent par localiser le roi scorpion.
“Cette fois, je vais aller jusqu’au bout.”
À vrai dire, Hyeonu n’était pas dans une situation qui l’obligeait à fuir. S’il avait insisté un peu plus, les pertes subies par la guilde Baekyang auraient été exponentiellement plus lourdes. Pourtant, il choisit de se retirer.
“Si le jouet finit par se casser…”
“… ça risque de devenir problématique.”
Lors de ce raid, seuls deux membres de la guilde Baekyang étaient tombés sous les coups de Hyeonu. Les dégâts étaient réels, mais négligeables ; cela ne freinait en rien leurs recherches pour trouver le roi scorpion.
“Et si je recommençais cinq fois ?”
L’idée semblait tout à fait réalisable. Après tout, tant que la guilde Baekyang conservait une force de frappe suffisante, elle ne renoncerait pas.
“Ils finiront par reconstituer leurs effectifs.”
De cette façon, ils seraient en mesure de vaincre le roi scorpion. C’était donc tout naturel.
“À bien y réfléchir, peut-être devrais-je le faire dix fois ?”
L’esprit de Hyeonu s’activa, et son plan gagna en précision.
“Parfait, on va faire comme ça.”
À mesure que son plan se précisait, le sourire sur le visage de Hyeonu s’élargit. ***
“Je ne l’ai fait que 10 fois. Après ça, je n’y ai plus touché.”
— Tu l’as fait 10 fois ?
— Ça ne suffit pas à provoquer une névrose, ça ?
— Je ne pense pas que ça me rendra névrosé, mais par contre, j’aurai vraiment envie de le tuer, non ?
— C’est un véritable poison, un vrai poison. Il a fait ça 10 fois !
Les spectateurs s’exclamèrent en entendant les paroles de Hyeonu. Ils éprouvèrent alors de la compassion pour la guilde Baekyang, qui avait dû subir une telle épreuve.
— Au fait, la guilde Baekyang, ce n’est pas un nom qui manque de notoriété, aujourd’hui ?
— Ce n’est pas juste qu’elle manque de notoriété… on dirait même qu’elle n’existe plus du tout, non ?
— Honnêtement, s’ils avaient été un tant soit peu actifs au début, ça n’a aucun sens qu’ils soient totalement inconnus aujourd’hui.
— Peut-être que… la guilde a été dissoute à la suite de cet incident ?
— Oh, je ne pense pas, non.
Un coin des lèvres de Hyeonu se retroussa alors qu’il lisait les messages s’interrogeant sur l’existence de la guilde Baekyang.
“Ça, je ne saurais pas vous dire. Vraiment.”
Ce n’était pas un sourire moqueur. C’était un sourire amer.
“Je suis parti à l’armée…”
Hyeonu ignorait réellement ce qu’était devenue la guilde Baekyang.
***
Comme à son habitude, Hyeonu se dissimula derrière un cactus et porta son regard vers un point précis. La guilde Baekyang se trouvait, comme toujours, là où Hyeonu regardait.
“Ils ont fini par trouver le roi des scorpions… ?”
La guilde Baekyang était parvenue à survivre aux assauts de Hyeonu et avait fini par localiser le roi des scorpions.
“Ça a pris bien trop de temps.”
Hyeonu soupira en secouant la tête. Tout en les attaquant, il avait délibérément orienté la guilde Baekyang vers l’emplacement du roi des scorpions.
“Maintenant, ils ont un petit espoir, pas vrai ?”
Après tout, ce qui les poussait à s’en prendre à Hyeonu, c’était précisément l’espoir de progresser dans le scénario principal. “Les prêtres et les mages sont arrivés.”
Pas plus tard qu’hier, tous les membres de la guilde Baekyang que Hyeonu avait contraints à se déconnecter les avaient rejoints. Ils n’avaient qu’un seul objectif : tuer le roi scorpion.
“Cet espoir… je vais le briser.”
C’était un espoir que Hyeonu lui-même avait fait naître. Il n’y aurait donc aucun problème à le réduire à néant.
“Ils se mettent enfin en mouvement ?”
Hyeonu plissa les yeux. La guilde Baekyang donnait des signes de mouvement. Il se déplaça prudemment sur le sable, réduisant la distance qui le séparait de la guilde Baekyang. À mesure que l’écart se resserrait, des bruits, jusque-là inaudibles, commencèrent à se faire entendre.
“Combien de temps faut-il pour chasser le roi scorpion ?”
“On estime la durée à environ deux heures. Cela dit, c’est la durée habituelle pour ce type de raid. Comme nous avons mobilisé davantage de puissance, on peut tabler sur une heure et demie.”
“Quand apparaîtra-t-il ?”
“D’après nos analyses des raids précédents, je pense qu’il fera son apparition dans l’heure ou les deux heures à venir.”
En entendant la réponse de Liu Xing, Xiao Chun serra et desserra les poings à plusieurs reprises.
“Le temps nécessaire pour tuer le roi scorpion et le moment de son apparition… les deux périodes se chevauchent, c’est certain.”
Il devait faire un choix : éliminer le roi scorpion immédiatement, ou s’occuper d’Hyeonu avant de s’attaquer à la créature.
“Que font les autres joueurs de haut rang ?” demanda Xiao Chun, en tentant de dissimuler sa frustration.
“Aucune guilde ne semble avoir bougé, mais deux ou trois groupes de joueurs de haut niveau font route vers notre position.”
“Deux ou trois ?”
Xiao Chun fronça les sourcils. Alors qu’il pensait être seul, des concurrents surgissaient.
“Je croyais pourtant qu’il n’y avait personne…”
Le constat était amer. En explorant les profondeurs du désert d’Arti, il n’avait croisé aucun autre joueur, hormis Hyeonu. Pas une seule fois. Apprendre que des rivaux étaient désormais en approche était une très mauvaise nouvelle.
“Ils visent sûrement le roi scorpion, n’est-ce pas ?”
“C’est fort probable.”
“Si nous tardons…”
“L’écart va se réduire. Il ne serait pas étonnant qu’ils arrivent dès demain.”
“Alors…”
“Il faut l’abattre tout de suite. Si on se préoccupe trop de lui, on risque de perdre le roi scorpion.”
Xiao Chun hocha la tête. Liu Xing avait raison. Hésiter, c’était risquer de tout perdre.
“Je dois tenter le coup.”
Sinon, il était certain que tout lui serait pris, sous ses propres yeux.
“Tout le monde, préparez-vous au combat ! Dans quelques minutes, nous nous lancerons à l’assaut du premier roi scorpion d’Arena !” cria Xiao Chun en levant la main. ***
“Quels imbéciles.”
Hyeonu écouta discrètement la conversation de la guilde Baekyang et secoua la tête, incrédule.
“Analyse de données…”
Hyeonu agissait seul ; c’était une éventualité qu’il n’avait jamais envisagée. Si ce n’avait été que cela, il n’en aurait pas été si surpris.
“Pourtant, j’ai pris toutes les précautions possibles… Aurais-je une mauvaise habitude ?”
Le problème venait, en réalité, de Hyeonu lui-même.
“Cette fois, tout s’est bien terminé, mais…”
Rien ne garantissait que cela ne se reproduirait pas à l’avenir. Dès qu’il identifiait un point à améliorer, il se devait d’y remédier immédiatement.
“Voilà… chacun a payé pour ce qu’il a reçu.”
Hyeonu eut une pensée pour quelques visages et esquissa un sourire. Il s’agissait des joueurs de haut rang à qui il avait fourni des objets.
“Ils continuent de faire courir des rumeurs jusqu’au bout.”
L’information qui avait semé l’impatience au sein de la guilde Baekyang était, en fait, pure invention. Aucun groupe de joueurs de haut rang ne lorgnait réellement sur le scénario principal ; ils avaient simplement manipulé les faits, en guise de paiement pour les objets obtenus auprès de Hyeonu.
“Enfin, ce n’est pas qu’une simple question de valeur des objets. Leurs véritables intentions sont sans doute bien plus vastes.”
Hyeonu n’était pas dupe. Il n’avait pas accordé sa confiance aveugle à ces joueurs.
Utiliser une tierce personne pour arriver à ses fins — il était évident qu’ils cherchaient à se servir de lui pour provoquer la chute de la guilde Baekyang.
“Il leur a suffi de quelques mots pour neutraliser un concurrent.”
Qui plus est, ils avaient reçu des objets de grande valeur en échange de ces quelques paroles. Enthousiasmés par l’aubaine, ils n’avaient eu aucune raison de se taire.
“Je sais exactement ce qu’ils manigancent.”
Quoi qu’il en soit, ce genre de relation n’intéressait pas Hyeonu.
“Ce qui compte, c’est de s’amuser.”
Une seule chose importait à Hyeonu : trouver un divertissement qui lui permettrait d’oublier le trouble de son esprit.
***
La queue du scorpion géant se dressa, pointée droit vers le ciel.
“C’est une attaque avec la queue ! Esquivez !”
“Restez attentifs jusqu’au bout et évitez-la !”
En voyant cela, les membres de la guilde Baekyang se mirent à hurler en toute hâte. Cette attaque à la queue était le mouvement le plus fréquent du roi scorpion, mais aussi le plus dévastateur. Il était extrêmement difficile de garder son sang-froid face à une telle offensive. La queue du roi scorpion fit trembler le désert, projetant du sable haut dans les airs de toutes parts.
“Soignez-moi ! Je n’ai plus de potions !” s’écria un guerrier, pris dans les ondes de choc, en réclamant des soins.
Mais aucune réponse ne vint.
“Des soins !!! Soignez-moi, bon sang !!!” Constatant que ses points de vie étaient tombés en dessous de la moitié, le guerrier insista, plus désespéré que jamais. Pourtant, sa santé ne remontait pas.
“Il ne me reste presque plus de PV.”
Avec un tel niveau de santé, un seul coup suffirait à provoquer sa déconnexion forcée. Le guerrier n’eut d’autre choix que de quitter le champ de bataille ; il jugea préférable de se retirer plutôt que de mourir. Une décision tout à fait judicieuse.
“Mais qu’est-ce que… ?”
Il vit alors le désert, maculé de sang.
“Pourquoi… pourquoi êtes-vous tous morts comme ça ?”
La plupart des prêtres et des mages gisaient, sans vie, sur le sable. Seuls quelques-uns avaient survécu.
“Pourquoi, dis-tu ? Voyons voir… pourquoi donc ?” murmura soudain une voix, tout près de l’oreille du guerrier.
“Encore toi.” Le guerrier ne ressentait plus de colère ; il avait simplement renoncé. Il avait affronté cet individu des dizaines de fois, sans jamais remporter la victoire — et ce, même lorsqu’il s’agissait d’affrontements entre guildes, et non de duels en tête-à-tête.
“Pourquoi nous infliges-tu tout ça ?” demanda le guerrier en se retournant vers Hyeonu. “Est-ce vraiment nécessaire de poser la question ? De toute façon, je ne retiens pas ceux que je frappe. Je ne me souviens que de ceux qui m’ont frappé”, répondit Hyeonu avec un sourire. “C’est toi qui m’as touché en premier. Ce n’est pas moi qui ai commencé.”
Hyeonu abattit vivement son épée. En voyant la lame surgir devant lui, le guerrier ferma les yeux.
“Nous nous sommes attaqués à quelqu’un qu’il ne fallait surtout pas toucher.”
Il le comprit instinctivement. À son retour dans Arena, bien des choses auraient changé.
“En finissons-en. C’est juste une perte de temps.”
Hyeonu retira son épée du corps du guerrier — qui fut alors déconnecté du jeu — et se rua vers les prêtres et les mages restants.
“Allez, prenez ce coup !!”
“C’est vraiment le même personnage ? C’est absurde !”
Les prêtres et les mages étaient totalement démunis. Ils tentèrent de lancer toutes sortes de sorts sur Hyeonu, mais aucun ne porta. Au contraire, ils risquaient bien plus de toucher leurs propres alliés de guilde. Résultat : tous les mages et prêtres périrent en moins de cinq minutes.
“Pfff…” Hyeonu écarta les corps des prêtres et expira bruyamment.
“Place au bouquet final.”
Il ne restait plus qu’à marquer les yeux du dragon.
“Xiao Chun !” Sans hésiter, Hyeonu héla Xiao Chun, le maître de la guilde Baekyang.
“Tout ça, c’est à cause de toi…”
Dès qu’il entendit la voix de Hyeonu, Xiao Chun comprit la situation. Encore une fois, c’était Hyeonu qui était à l’origine du problème.
“Peu importe ce qui arrive maintenant. Je me sentirai bien mieux si je le tue, ne serait-ce qu’une fois.”
Xiao Chun ne chercha même pas à contenir sa colère bouillonnante. Il la laissa exploser et se précipita vers Hyeonu, se désintéressant totalement du roi scorpion.
“Maître ! Non !!” s’écria Li Xing en voyant Xiao Chun s’élancer.
“Il ne peut pas y arriver tout seul…”
C’était de la pure folie de foncer seul vers Hyeonu. Ils devaient être au moins deux. L’épée de Hyeonu glissa le long de la lame de celle de Xiao Chun. Puis, il lui trancha littéralement la gorge.
“Tu ne peux pas y arriver tout seul…”
Un soupir s’échappa des lèvres de Liu Xing.