La foule stupéfaite produisit un immense brouhaha!

– « Quoi ? »

– « Ce jeune type ose dire cela du Maître ? »

– « Par sa simple bonne volonté, notre expert souhaite l’aider à dénicher un trésor… et pourtant il l’accuse de tromperie! »

– « Quel jeune arrogant! »

Ce type a manifestement un problème !? Le Maître fournit tant d’efforts pour lui venir en aide et il l’accuse de fraude!

– « Qu’avez-vous dit ? » Le vieil escroc réalisa soudainement ce qui lui arrivait et son visage se mit en berne :

– « Mon petit ami, je ne comprends pas ce que vous me reprochez! »

Exaspéré, Zhang Xuan voulut l’envoyer balader :

– « Vous ne comprenez pas ? Vous êtes bien au courant de ce que j’avance. Si vous désirez arnaquer quelqu’un, qu’il en soit ainsi. Ce n’est pas mon problème et je n’interférerai pas dans vos affaires! Je choisi mes propres artefacts pendant que vous escroquez vos victimes. Cela vous convient-il? N’empiètons pas sur nos plates-bandes respectives et tout ira bien! Je vous demanderai aussi d’arrêter cet air de supériorité avec moi. »

Zhang Xuan n’avait jamais eu de sympathie pour les escrocs. Tant qu’ils ne l’énervaient pas, il laissait “pisser” le mouton! Mais ce Mo Yang faisait trop de genre et ça donnait des envies de meurtres à notre jeune professeur!

– « Quelle audace ! » le “Maître” était blanc comme un linge mais il ne perdit pas son sang-froid :

– « Je suis expert depuis 30 ans et j’ai sorti nombre de gens de la panade. J’ai la conscience tranquille! Jamais une seule personne ne m’a accusé d’escroquerie. Tous ici peuvent en témoigner, quand vous ai-je trompé ? »

Avec quelques tours de passe-passe et les mots qui convenaient, ‘Maître’ Mo Yang réussit à attiser la rage de la foule, à tel point que chacun de ses partisans regardait Zhang Xuan comme un assassin :

– « Maître Mo Yang est compatissant et sauve ceux qui sont dans la précarité. Comment pourrait-il être un fraudeur ? »

– « Eh vous, jeune menteur, n’êtes-vous pas fatigué de vivre? »

– « Maître, ne vous en faites pas. Je vais lui donner une raclée, alors il apprendra à ne plus cracher de mensonges! »

…

Zhang Xuan resta bouche bée :

– « Un expert depuis 30 ans avec une conscience tranquille ? »

Vous n’êtes qu’un petit apprenti expert, cela doit être difficile pour vous de jouer les grands! Vous avez la peau plus dure que je ne le pensais. Malgré le fait que vous soyez recherché par le Royaume Liuzhu, votre capacité à vous adapter aux impondérables brutaux est effrayante!

La plupart des escrocs paniqueraient devant une telle situation, mais ce Mo Yang, non seulement s’en fichait, mais il s’enfonçait plus encore dans son scénario!

Si le professeur Zhang n’avait pas la Bibliothèque de la Voie Céleste entre les mains, il serait certainement aussi tombé dans le panneau, parce que ce fameux personnage avait l’art et la manière de manipuler la foule. C’était son métier! Sa prestance et sa droiture étaient des fards à toute épreuve! Mais voilà, le livre secret du jeune homme avait mentionné l’escroquerie et la Bibliothèque ne se trompait jamais!

– « Tout le monde, calmez-vous s’il vous plaît! » Voyant la colère de la foule exacerbée par cette offense, le ‘Maître’ agita les bras :

– « Je suis une personne qui pardonne. Si vous vous excusez pour ce que vous venez de dire, je laisserai tomber l’affaire. Autrement, soyez bien conscient du châtiment qui vous attend pour avoir osé me calomnier! »

– « Un châtiment ? » Zhang Xuan croyait rêver :

– « Il n’est pas difficile de vérifier la validité de l’escroquerie, comme de savoir si je suis un menteur ou non! Lorsque le revêtement extérieur des artefacts sera enlevé, nous connaîtrons la vérité instantanément! Inutile de raconter des foutaises. »

– « Les nettoyer ? » ‘Maître’ Mo Yang semblait avoir pris les devants :

– « Je crois avoir déjà mentionné que je quittai la Cité de Tianxuan ce soir. Les artefacts que j’ai choisis sont tous de grande taille et il faudrait au moins une demi-journée pour les nettoyer! J’ai toujours des questions urgentes à traiter et je ne peux pas retarder mon départ! Pourquoi ? Vous allez dire que je pars parce que je suis coupable et vous vous servez de cela comme excuse? »

Le vieil homme prit son air hautain préféré :

– « Moi, Mo Yang, je mène une vie honnête, donc je n’ai aucune raison de craindre vos accusations! J’ai eu la sympathie de vouloir vous aider et vous me remerciez en m’accusant. Étant donné que vous n’avez pas de preuve concrète, je qualifie cela de calomnie. Savez-vous ce qu’encourt celui ou celle qui est coupable de diffamation ? »

Zhang Xuan réalisa qu’il avait sous-estimé le caractère effronté de cet énergumène. Ce dernier avait déjà préparé le terrain et notre jeune professeur n’avait aucune preuve!

Le secret de la Bibliothèque magique ne pouvait pas être révélé. Même s’il l’était, il y aurait toujours quelqu’un pour en douter!

Beaucoup de personnes prirent la défense du ‘Maître’ et commencèrent à réprimander Zhang Xuan :

– « Jeune homme, agenouillez-vous et présentez vos excuses au Maître maintenant! »

– « Vous osez dire que le Maître est un escroc? Et si j’osais vous tuer sur le champ ? »

– « D’où vient cette animal audacieux qui ose douter de l’innocence du Maître ? »

…

Toutes ces personnes étaient furieuses!

Les adorateurs du gourou étaient déjà tellement sous l’emprise de leur bienfaiteur, qu’il leur était impossible d’accepter l’accusation! Pour tous, le Maître était honnête et exempt de tout soupçon!

Quelle était cette plaisanterie ?

Une voix dans la foule suggéra, d’un air amusé :

– « Vu que ce type ose dire autant de vilainies sur le maître, il doit être expert en objets précieux, non ? Si vous en êtes capable, monsieur, pourquoi ne pas choisir un objet et nous prouver cela ? Mais attention, s’il s’avère que cet objet n’a pas de valeur, vous arrêterez de vous la jouer “expert” et vous dégagerez sur le champ! »

– « Oui. Comme vous m’accusez d’escroquerie et n’acceptez pas l’artefact que je vous ai choisi, je suis sûr que vous devez avoir des connaissances dans ce domaine d’expertise!  Je vais vous donner une chance, voici ce que je vous propose : Nous allons tous les deux choisir un petit artefact tout simple et ainsi, nous pourrons le nettoyer rapidement! Si vous en retirez du profit, j’accepterai vos capacités! Mais dans le cas contraire et vous m’en voyez désolé, vous serez dans l’obligation de payer le trésor que je vous ai choisi tout à l’heure, de vous agenouiller et de vous excuser! »

– « Vous voulez que l’on fasse une bataille d’experts ? » Quelques instants plus tôt, Zhang Xuan avouait qu’il n’avait rien pour le confondre, mais la situation qui se présentait là était comique.

Ce gars doit avoir une case en moins!

Pour Mo Yang, Zhang Xuan n’était qu’un jeune homme de 18 ou 19 ans qui ne connaissait rien à l’évaluation des objets précieux! Il pourrait profiter de son échec éventuel pour redorer son blason! Peut-être pourrait-il forcer de nouveaux idiots à investir à perte!

“L’expert” était décidé de ne faire qu’une bouchée du jeune professeur :

– « Pourquoi ? Vous n’acceptez pas le défi ? » Demanda Mo Yang.

– « Vous êtes en quête d’émotions fortes! Comment pourrais-je refuser ? »

– « Très bien, je commence donc! » Mo Yang fit de grandes enjambées jusqu’à la plate-forme et s’empara rapidement d’un artefact grand comme la main. L’objet était recouvert d’une épaisse couche de roche. Impossible donc à identifier!

– « Marchand, combien cela coûte t-il? » Demanda-t-il.

Le marchand répondit :

– « Cet objet est petit et il n’y a pas beaucoup d’énergie spirituelle qui en émane. 200 pièces d’or! »

– « Parfait! Trouvez-moi quelqu’un pour le nettoyer. » Dit Mo Yang.

Le comparse du maître prit l’objet et revint un moment plus tard avec un crapaud doré dans les mains. L’air emballé, il déclara :

– « Félicitations Maître! Il s’agit du “Crapaud Doré à Cornes”! »

La salle était en effervescence:

– « Qu’est-ce qu’un Crapaud Doré à Cornes ? »

– « C’est une bête sauvage de 6ème rang. C’est sa peau qui a le plus de valeur. Il ne mue qu’une seule fois de toute sa vie! On peut l’utiliser en médecine et elle coûte très chère. »

– « Vous avez pu choisir un objet de valeur parmi tous les artefacts! Votre discernement est incroyable Maître Mo Yang! »

…

En grand superviseur, le Mo Yang demanda platement :

– « Beaucoup de gens ignorent ce que représente cet objet, alors pourquoi ne donnez-vous pas  son prix ? Ce sera plus spectaculaire! »

– « Cet objet vaut 2000 pièces d’or » Dit le marchand.

À la vue de cet objet extraordinaire, les petits yeux inquiets de la foule brûlèrent à nouveau du feu de l’adoration :

– « 2000 pièces d’or ? »

– « Après l’avoir acheté 200 pièces d’or, il en obtient 2000 en un instant ? 10 fois plus! »

– « C’est vraiment incroyable! »

– « Si vous vous faites autant de bénéfice avec un si petit objet, qu’en sera-t-il de celui que vous m’avez choisi! »

…

Un maître n’est pas là que pour parader, cela se voit quand il commence à agir!

L’escroc fit un geste, le regard impassible :

– « Bien, c’est à votre tour maintenant! »

– « Je… » Zhang Xuan hocha la tête.

Sachant que son adversaire était un escroc, il se doutait qu’il devait avoir un plan de secours, mais pas un plan aussi formidable que ça!

Le jeune professeur devait choisir quelque chose du même acabit. Il avança d’un pas et demanda au marchand :

– « Puis-je d’abord choisir l’objet, puis décider d’un prix après l’avoir nettoyé ? »

– « En aucune façon! Vous devez payer avant de le nettoyer! Ça fait partie des règles. Sans quoi, s’il s’avère que votre objet n’a pas de valeur après coup et que vous n’en vouliez plus, ou qu’il soit trop cher et que nous décidions de ne plus le vendre, ce serait une situation impossible à gérer! »

C’était comme apposer sa signature sur un contrat, il était impossible de faire machine arrière!

Zhang Xuan acquesca:

– « Très bien alors… »

Ayant pris note du règlement, il se retourna pour observer les artefacts et dit sans rougir :

– « Venez désigner pour moi quels sont les objets valant moins de 8 pièces d’or sur cette plate-forme! J’en choisirai un… »