Traductrice : Moonkissed
Auteur : Exallion
Jour 3 – 12h50 – Supérette Day and Night, Route Niog, Bayanan, Ville de Bacoor, Cavite
« Mei’er, peux-tu me donner des vêtements de rechange à l’arrière ? »
Mark jeta un coup d’œil à l’extérieur du véhicule et demanda à Mei qui se trouvait à l’intérieur. Bien sûr, elle s’était immédiatement rendue à l’arrière du véhicule et avait apporté de nouveaux vêtements à Mark, qui était encore couvert de sang.
Il reçut les vêtements de Mei et retourna à l’intérieur de la supérette.
« Gege, où vas-tu ?
– Je vais me changer à l’intérieur du magasin. Je ne peux pas me changer dans la voiture avec toutes les filles.
– Oh, d’accord. »
Mark était retourné à l’intérieur de la supérette.
Sur le chemin, Mark pouvait voir les survivants vider précipitamment le magasin de ses marchandises. Heureusement ou malheureusement, l’épidémie avait été si soudaine que personne n’avait pu piller ce magasin et qu’il était resté pratiquement intact à part les objets éparpillés, les résidus de sang et l’odeur dégoûtante des parties de corps en décomposition sur le sol. L’entrepôt était également plein. Il semblait que le magasin venait de se réapprovisionner avant l’arrivée de l’épidémie. Heureusement, il n’y aurait pas d’infectés dans le coin pendant un moment. Le bruit de l’effondrement de l’hôtel de ville aurait dû attirer les infectés dans cette direction.
Lorsque les survivants l’avaient vu passer, ils l’avaient évité comme la peste. Ils avaient tous vu ce qu’il avait fait au groupe de Garcia et avaient eu peur de se retrouver dans leur tombe s’ils l’avaient offensé de quelque manière que ce soit. De plus, ils se souvenaient encore de sa performance sur le toit. Mark pouvait combattre sans crainte un monstre de deux mètres de haut, mais pour lui, ils étaient comme des fourmis.
Mark pouvait ressentir leurs émotions, mais il s’en moquait éperdument. Il prit un pain de savon et un gallon d’eau minérale sur l’étagère arrière de la supérette et se dirigea vers les toilettes. Il avait besoin de se débarrasser du sang sur son corps, car il était collant et inconfortable.
Dans les toilettes, Mark commença à se laver le corps tout en réfléchissant à beaucoup de choses. L’une de ces choses était le changement brutal de son état d’esprit. Avant l’épidémie, il n’était qu’un solitaire timide qui avait coupé la plupart de ses liens avec le monde extérieur. Il pouvait agir en présence d’autres personnes, mais après l’épidémie, ses émotions avaient été gravement affectées et changeaient lentement.
Il ne s’agissait pas seulement de garder la tête haute. La soif de sang qu’il ressentait était bien réelle. Une chose était certaine : il utilisait à chaque fois la capacité qu’il avait apprise de Freed. Il souriait d’un air sinistre lorsqu’il avait utilisé cette capacité sur ce gros détenu. C’était très loin de son caractère d’avant l’épidémie. Il s’était même mis à sourire lors de combats dangereux, comme lorsqu’il s’était battu contre l’énorme homme-bois.
« Empathe… Mutagène… Soif de sang… Évolution… »
Mark était éclairé. Son évolution était plus rapide que celle de la plupart des gens. Le Mutagène faisait évoluer lentement toutes les créatures qu’il infectait. Les changements dans son corps étaient abrupts, tout comme ses émotions.
« Ce mutagène affecte-t-il aussi les émotions des créatures infectées et fait-il ressortir leurs instincts bestiaux ? »
Son esprit se tourna vers l’état dans lequel se trouvait Odel auparavant, l’attitude sauvage d’Abbygale et même l’agressivité dont faisait preuve l’énorme chat malgré le fait qu’il s’agissait manifestement d’un chat d’appartement bien toiletté. Tout cela renforçait sa théorie.
« Je suppose que je devrais aussi travailler sur ce point, sinon je finirai par devenir un fou à l’avenir. C’est dommage que je ne puisse pas utiliser cette énergie calmante pour moi-même. »
Mark secoua la tête. Il comprenait peu à peu ses capacités. Il pouvait absorber les émotions des autres, les utiliser comme énergie et les libérer. L’énergie émotionnelle qu’il pouvait libérer semblait également varier en deux sortes, positive et négative. L’énergie calmante qu’il pouvait libérer était en fait les émotions positives qu’il pouvait générer. C’est juste qu’il ne pouvait pas la libérer sans entrer en contact avec la cible.
En pensant à cela, il souhaitait que le mutagène dans son corps puisse faire disparaître sa peur des gens. C’était parce qu’essayer de garder la tête haute tout le temps était trop éprouvant pour son cœur et son esprit.
S’essuyant le bras, il sourit amèrement. La blessure qu’il avait reçue de cet énorme chat était déjà presque guérie, et il avait déjà envie de peler la croûte qui la recouvrait.
En regardant ses blessures, il se dit qu’il fallait s’attendre à l’inattendu à ce moment-là. L’existence de cet arbre et de cette fille qu’il avait vue assise sur le toit. Les deux avaient un schéma émotionnel similaire, mais aussi différent. Si cette fille était un mutateur, alors l’arbre devait l’être aussi. Il n’était donc pas étonnant qu’il ait une sensibilité. Il avait d’abord pensé que l’arbre avait trop évolué pour devenir sensible, mais ce n’était pas le cas.
« Je me demande comment je n’ai pas détecté cette fille avant… »
murmura Mark en commençant à porter les nouveaux vêtements qu’il avait apportés. S’il l’avait détectée dès le départ, il aurait pu gagner un autre mutateur pour son groupe. Cependant, comme la fille n’était pas apparue lorsque lui et Abbygale étaient sur le toit, il était sûr de dire qu’elle ne voulait pas aller avec eux.
« A-t-elle réussi à échapper à l’effondrement ? »
Se demanda-t-il. Ce n’était pas par inquiétude mais par curiosité.
***
Pendant que Mark était à l’intérieur du magasin, on pouvait entendre les rires des filles dans le véhicule. Il semble que les femmes soient vraiment douées pour se lier d’amitié les unes avec les autres. Pendant que les enfants jouaient sur leur téléphone, les femmes discutaient de choses et d’autres, comme la rencontre de Mark avec Mei et Odelina ou le passé de Mélissa et Charmaine.
Charmaine regarda les femmes devant elle. Ces femmes, tout comme elle, étaient autour de Mark et restaient autour de lui. Cela lui rappelait le temps passé à l’université avec son Grand Frère.
« Charm ? Charm ! »
Plongée dans ses pensées, Charmaine n’entendit pas tout de suite que Mélissa l’appelait. Lorsqu’elle entendit enfin sa voix, elle vit une main s’agiter devant elle. Charmaine écarta immédiatement la main de son visage.
« Charm, à quoi penses-tu ? Tu es soudain devenue muette et silencieuse comme ça. »
Charmaine secoua la tête en souriant.
« Rien, je me suis juste souvenue de mes années d’études avec Grand Frère.
– Oh ? On peut avoir plus de détails ? »
Mélissa insista. Mei et Odelina étaient visiblement intéressées, même si elles ne disaient rien.
En regardant leurs yeux intéressés, Charmaine céda.
« Eh bien, ce n’est pas grand-chose en particulier. C’est comme à l’université. Grand frère était toujours entouré de femmes. »
Les trois autres femmes furent surprises. Était-il si populaire auparavant ? Même Mei, qui suivait aveuglément Mark presque partout, n’en revenait pas.
Charmaine comprit ce qu’elles pensaient et s’empressa d’expliquer.
« Ce n’est pas ce que vous pensez toutes les trois. Grand Frère avait l’air d’une personne effrayante, mais il était en fait gentil et même un peu enfantin à l’époque. Même s’il ne parlait pas beaucoup et préférait être toujours seul, il ne chassait pas ceux qui voulaient rester près de lui.
Il a été entraîné dans un groupe nouvellement formé avec nous après avoir participé à un événement de cosplay à l’école. Heureusement ou peut-être pas, les filles les plus populaires de l’école faisaient également partie de ce groupe. Sans vouloir me vanter, ma sœur aînée et moi faisions partie de ces filles populaires. »
Charmaine gonfla sa poitrine avec fierté, ce qui fit que les autres femmes la regardèrent avec des yeux bridés. Pourtant, aucune d’entre elles ne l’interrompit dans son récit.
« Puis le groupe s’est mis à traîner ensemble de plus en plus souvent, jusqu’à ce que la plupart des filles, dont moi, traînent souvent avec Grande Frère. Vous voyez, les autres hommes nous regardaient comme si nous étions des bonbons pour les yeux et leurs regards étaient toujours gênants et agaçants. Il arrivait aussi qu’ils essaient de nous faire des avances. »
Lorsque Charmaine dit cela, Mei acquiesça. Elle était toujours dans cette situation lorsqu’elle sortait.
« Il y avait quand même une personne particulière à l’époque. C’était Grand Frère. Il ne nous regardait pas comme les autres. Il ne nous regardait même pas. Cela nous mettait à l’aise de rester près de lui et il nous aidait aussi si nous avions besoin d’aide. De plus, aucun autre homme ne nous dérangeait quand Grand Frère était là.
– Alors, est-ce que vous avez utilisé le Maître comme un bouclier ? »
Odelina s’était interposée avec une expression exaspérée.
« Je ne sais pas ce qu’il en est pour les autres, mais ce n’est pas le cas. Je le jure. Et puis, ça n’a pas duré longtemps. Il s’est passé des choses et le groupe s’est dissous peu de temps après. Grand Frère est la personne qui a le plus souffert de cet événement et qui a commencé à se tenir à l’écart des membres du groupe. »
Charmaine ajouta d’un air triste.
« Qu’est-ce qui s’est passé ? »
demanda Mei. Mais Charmaine se contenta de regarder Odelina et Mei et ne répondit pas à la question. Au lieu de cela, elle dit.
« Il vaut mieux que vous ne le sachiez pas, vous allez probablement vous déchaîner après l’avoir su. »
Charmaine prit la parole avec un sourire amer.
« Si tu ne veux pas nous le dire, alors je demanderai à Gege. »
dit Mei d’un air déterminé. Néanmoins, Charmaine ajouta quelque chose qui les déconcerta.
« Il vaut mieux que vous ne parliez pas à Grand Frère. D’après ce que je sais, il ne se souvient plus de ces événements.
– Amnésie ? »
demanda Mélissa.
« Je n’en sais rien. Je ne l’ai pas confirmé moi-même car je l’ai entendu de la bouche des autres membres du groupe. Ils ont dit que Grande Frère ne se souvenait pas des nouveaux membres du groupe et de tout ce qui s’est passé après le deuxième semestre d’existence du groupe. C’est son camarade de classe proche, qui était aussi membre du groupe, qui l’a confirmé. »
répondit Charmaine en secouant la tête. Odelina était en pleine contemplation de ce qu’elle venait d’entendre tandis que Mei s’agitait. Elles n’étaient pas stupides pour ne pas se rendre compte qu’il s’était passé quelque chose de vraiment grave à l’époque et que Mark avait perdu ses souvenirs.
Elles s’apprêtaient à poursuivre la conversation lorsque Mei tourna soudain la tête vers la supérette, ce qui troubla Mélissa et Charmaine.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? »
demanda Mélissa et ce fut Odelina qui répondit en haussant les épaules.
« Le maître arrive. Elle se comporte comme ça à chaque fois que le Maître revient après être allé quelque part. »
Les deux nouveaux membres du groupe restèrent sans voix. Quelques secondes plus tard, ils virent Mark sortir de la supérette avec quelques sacs.
Mei, agitée, sortit précipitamment du véhicule pour aller chercher son Gege et prit même un des sacs qu’il portait pour l’aider. On pouvait voir que Mark était troublé par les actions de Mei. Il sentait bien qu’elle était agitée, mais il ne comprenait pas pourquoi.
Lorsque Mark avait chargé les sacs dans le véhicule, il vit les filles à l’intérieur qui le regardaient fixement. Il se sentait mal à l’aise.
« Qu’est-ce que vous avez toutes ? »
Quand il a demandé, elles avaient toutes détourné le regard en même temps, ce qui avait rendu la situation encore plus étrange. Il voulut poser d’autres questions, mais deux personnes s’approchèrent par derrière. En regardant derrière lui, il vit qu’il s’agissait de Madame Lanie et du chef Mallari.
« Vous avez besoin de quelque chose ?
– Nous avons déjà fini de charger tout ce que nous pouvons transporter. Nous voulons juste savoir quelle route nous allons prendre pour que ce soit plus facile à suivre. »
Madame Lanie répondit à la question de Mark.
Entendant ce dont ils avaient besoin, Mark acquiesça et demanda à Mei d’aller chercher la tablette qu’il avait apportée. Là, Mark ouvrit l’application de cartographie hors ligne qu’il avait téléchargée et leur indiqua l’itinéraire qu’ils allaient suivre ainsi que les itinéraires alternatifs si jamais quelque chose tournait mal et que le premier itinéraire n’était pas accessible.
L’itinéraire principal qu’il proposait était peut-être le plus sûr, car il passait par un grand lotissement privé appelé Citta Italia. L’entrée principale du lotissement était reliée au boulevard Molino et sa route d’accès arrière se trouvait à quelques rues de la rue principale qui menait au lotissement de Firenze et Charmaine. Il leur avait ensuite indiqué deux autres itinéraires qu’ils pouvaient emprunter, mais ces itinéraires étaient plus peuplés et comportaient même plus de détours.
Pendant qu’ils discutaient de l’itinéraire, Charmaine sortit du véhicule en attirant difficilement l’attention de Mark.
« Pourquoi es-tu sortie ?
– Grand frère, je viens de me rappeler. Tu vas aussi retrouver Carlo ?
– J’ai bien l’intention d’aller voir chez lui tout à l’heure puisque je ne sais pas où il est. Pourquoi ?
– Alors, il vaut mieux qu’on aille d’abord le voir. Je l’ai rencontré dans la succursale WCRonalds que son grand-père possédait avant l’épidémie. Peut-être qu’il y est encore.
– Vraiment ? »
Mark se frappa le front. Il avait oublié ce détail.
« D’accord. Mais cet endroit est plus proche, mais plus dangereux. »
Il regarda Madame Lanie et le chef Mallari.
« Nous ferons un autre arrêt, d’accord ? »
Ce n’était pas une demande. Il leur disait en fait qu’ils pouvaient le suivre, qu’ils le veuillent ou non, ce qui les rendait impuissants. Après tout, sans le groupe de Mark, la route vers Firenze serait très dangereuse. Il y aurait aussi la possibilité qu’ils n’y parviennent pas tous.
Finalement, ils acquiescèrent, impuissants.
Se retournant vers Charmaine, Mark demanda.
« Pourquoi ne me le dis-tu que maintenant ? »
Charmaine se gratta la tête et répondit d’un air désolé.
« J’ai oublié. »
Mark soupira. Il ne semblait pas être le seul à l’avoir oublié. Par contre, Charmaine ne s’en souvenait qu’après avoir raconté cette histoire aux autres femmes du véhicule. C’est parce que dans ce groupe, il y avait trois personnes qui considéraient vraiment Mark comme leur grand frère. Charmaine mise à part, les deux autres étaient sa sœur aînée, Elsa, et Carlo, qui était aussi son camarade de classe à l’époque.