Traductrice : Moonkissed
Auteur : Exallion
Jour 3 – 8h11 – 4ème étage de l’hôtel de ville Bacoor, Boulevard Molino, Bayanan, Ville de Bacoor, Cavite
Mark, qui avait déjà enlevé son masque, s’assit en face de Charmaine. Celle-ci raconta ce qui lui était arrivé pendant qu’elle mangeait la nourriture que son Grand Frère lui avait apportée.
D’après son récit, lorsque les personnes infectées étaient arrivées, c’était le chaos total. Le gouvernement local attendait l’arrivée de l’équipe d’évacuation militaire avant que l’épidémie n’atteigne la région, mais l’équipe d’évacuation n’était jamais venue. Au dernier moment, la police et les autres divisions armées du gouvernement avaient tenté d’évacuer la population par leurs propres moyens, mais avaient échoué lamentablement. Non seulement ils avaient perdu des gens et n’avaient pas réussi à les évacuer, mais tous ceux qui avaient essayé d’évacuer étaient tombés entre les mains des personnes infectées.
« C’est bien que tu ne les aies pas rejoints. »
Mark dit en mettant Abbygale devant lui et en la câlinant pour mettre fin à sa crise. Il canalisa cette énergie calmante vers elle et essaya de la contrôler petit à petit. Ce fut efficace, car la petite fille commença à se blottir dans son étreinte et s’endormit lentement. Il parvenait également à entraîner sa capacité de cette manière.
« Je voulais me joindre à eux, mais les gens m’ont repoussé. Ils se sont tous précipités vers les véhicules et je n’ai même pas eu la chance de me faufiler entre eux. »
dit Charmaine avec un sourire amer. Le fait de ne pas avoir pu se joindre à ces gens l’avait tout de même sauvée. Elle poursuivit son récit.
N’ayant plus le choix, les personnes qui avaient perdu l’espoir d’évacuer étaient rentrées dans le bâtiment et avaient tenté de barricader les étages supérieurs. C’est alors que le massacre avait eu lieu.
« Et cet arbre gigantesque ? »
Entendant la question de Mark, Charmaine secoua la tête.
« L’arbre a commencé à pousser hier. Il lui a fallu une journée entière, je crois. Personne n’a pu se reposer pendant toute la durée de sa croissance. Le bâtiment tremblait tellement que tout le monde avait peur qu’il s’effondre. »
La lassitude était visible dans les yeux de Charmaine tandis qu’elle racontait ce qui s’était passé hier.
« Mange et reprends des forces. Nous quitterons cet endroit une fois que tu seras rétabli. »
Charmaine regarda Mark pendant un moment en réfléchissant à quelque chose. Voyant son expression résolue, elle finit par acquiescer.
« Frère, je peux partager ça ? »
Elle prit plusieurs paquets de biscuits et demanda à Mark.
Mark n’avait même pas besoin de regarder ailleurs. Il sentait l’envie et l’empressement des gens autour de lui lorsqu’ils voyaient la nourriture qu’il apportait à Charmaine. Même les gardes, les policiers et la députée ne faisaient pas exception. Cependant, personne n’osait lui demander de la nourriture tant que Mark était là. Par son comportement de tout à l’heure, tout le monde le considérait comme une personne impitoyable et sans foi ni loi, prête à tuer pour le moindre grief.
Mark soupira en regardant Charmaine. Cette fille n’avait pas changé du tout. Comme il y a quelques années, elle n’était pas altruiste mais pas égoïste non plus. Elle partageait les choses si elle en avait en trop.
« D’accord, assure-toi de laisser assez de choses pour que tu puisses manger. Il n’y en a pas beaucoup. »
En entendant ce qu’il disait, Charmaine était ravie. Elle appela immédiatement l’infirmière et donna plusieurs sachets à partager. Ce n’était pas assez mais au moins, ils avaient quelque chose à se mettre sous la dent.
Mark caressa la tête de la sauvageonne endormie, ce qui attira l’attention de Charmaine.
« Grand Frère, tu es déjà marié ? »
À sa question, Mark ne sut pas comment réagir.
« Non. Tu crois que quelqu’un tomberait amoureux de quelqu’un d’aussi nul que moi ?
– Tu es encore dur avec toi-même, n’est-ce pas ? Si tu n’es pas encore marié, alors cette fille est ?
– Un chaton que j’ai ramassé.
– Grand frère. Je te demande sérieusement.
– Je l’ai vraiment ramassée. Je ne plaisante pas. »
Charmaine avait beaucoup de questions à poser sur la petite fille, mais elle dut s’arrêter car Mark lui fourra un morceau de pain emballé dans la bouche.
« Tu en demandes trop. Concentre-toi sur ton repas. »
Elle regarda son Grand Frère avec des yeux remplis de griefs. Il n’avait qu’à le dire s’il voulait qu’elle arrête de parler. Il n’avait pas besoin de lui fourrer ce morceau de pain dans la bouche !
Comme Abbygale dormait, Mark essaya de la détacher et de la faire s’allonger à côté de Charmaine, mais elle se réveilla aussitôt.
« Gale, tu veux bien dormir un peu ? »
La petite fille se frotta les yeux et répondit.
« Non. Si papa part, je partirai aussi. »
Mark regarda la petite fille. Elle ne connaissait personne ici et ne voulait pas rester seule. Il ne pouvait pas non plus la réprimander car elle ne voulait pas faire de mal… Du moins, à lui et à son peuple.
« D’accord, mais ne fais rien sans ma permission. »
Abbygale acquiesça.
« Charm, je vais leur parler un peu. Finis ton repas, d’accord ?
– Grand frère. Ne te bats pas avec eux.
– Ne t’inquiète pas, je ne me battrai pas. Sauf s’ils commencent les premiers. »
Mark et Abbygale laissèrent Charmaine avec l’infirmière.
Charmaine regarda son dos pendant qu’il partait. Elle craignait vraiment que Mark ne se batte avec la députée et ses gardes. Il semblait que son frère avait beaucoup changé ces dernières années. Il était toujours silencieux et timide avant, mais maintenant, il se comportait de façon indisciplinée et courageuse.
***
Mark s’approcha du groupe de la députée et fut conduit dans un bureau. Bien sûr, en tant que membre du Congrès, son bureau n’était pas à cet endroit. Le bureau où Mark avait été conduit était en fait le bureau du maire. Cela posa une question à Mark.
Qu’était-il arrivé au maire ?
Pourtant, Mark n’avait pas l’intention de poser cette question. Il n’était pas difficile de deviner ce qui avait pu arriver au maire s’il n’était pas là.
Lorsque Mark entra, la députée le conduisit à s’asseoir devant la table du maire et elle s’assit derrière. Les gardes du corps se tenaient près de la porte, tandis qu’un seul des policiers se tenait à côté d’elle. Mark s’assit sur la chaise et Abbygale sur ses genoux.
« Je voudrais m’excuser pour ce qui s’est passé tout à l’heure. Nous ne nous attendions pas à ce qu’il repousse ta sœur et s’empare de la radio. Il a même fini par la casser. »
Madame Lanie afficha une expression d’excuse. Mark sentit qu’elle était vraiment désolée, mais comme s’il allait simplement accepter ces excuses.
« Je me fiche de tes excuses. Le mal était déjà fait et j’ai déjà réduit la compensation autant que possible. En fait, je veux au moins remplacer la radio, mais je ne veux pas de ces modèles périmés que le gouvernement fournit à la police et à l’armée.
– Toi- ! »
Le policier s’apprêtait à dire quelque chose, mais la députée l’arrêta en levant la main.
« Je te suis très reconnaissante d’avoir modéré les compensations que tu souhaites. Nous n’aurions vraiment rien à te donner si tu ne l’avais pas fait. »
Mark la regarda directement.
« En fait, ce n’est pas toi qui dois payer, mais ce type. Pourquoi prends-tu la responsabilité pour lui ?
– Tu ne comprends pas. Nous, les politiciens, devons compter sur nos relations pour faire beaucoup de choses, pas seulement pour nous, mais aussi pour les gens. Cet homme, il a des parents au Sénat et ils sont du même parti que nous. »
Mark acquiesça. Il comprenait le contexte, car ce n’était pas du tout un nouveau sujet.
« Revenons à ce pour quoi je suis ici, je voudrais vous demander ce que vous savez de l’énorme arbre qui se trouve au-dessus de nous. »
La députée eut un mauvais pressentiment lorsque Mark changea soudainement de sujet, mais ne put s’en emparer. Puisqu’il en était ainsi, elle s’était contentée de répondre à sa question. Mais d’abord…
« Pourrais-tu d’abord te présenter ? J’ai vraiment du mal à savoir comment je dois m’adresser à toi. »
Mark se sentit exaspéré. Se présenter était l’une des choses que Mark détestait faire.
« Mark, juste Mark, c’est très bien.
– Mark, c’est ça ? »
Mark acquiesça.
« Maintenant, réponds à ma question. »
Madame Lanie posa ses mains sur la table et répondit.
« En fait, nous n’avons aucune idée de l’origine de l’arbre ni de la raison pour laquelle il a poussé sous ce bâtiment. Cependant, nous savions que les infectés à l’extérieur semblaient être affectés par l’arbre.
– Vous parlez des infectés à la peau de bois et de ce grand infecté qui fréquente l’arrière du bâtiment ?
– Oui. Ils ont commencé à apparaître pendant que l’arbre poussait. Comme nous étions occupés à essayer de résister aux secousses pendant que l’arbre grandissait, aucun d’entre nous n’a vu comment les infectés ont changé. »
Mark devint silencieux alors que l’une de ses théories était confirmée. L’arbre gigantesque avait vraiment un lien avec les hommes-bois.
« Si vous ne savez rien de l’arbre, je suis désavantagé dans l’affaire, n’est-ce pas ? »
Maintenant que Mark en parlait, la congressiste se sentait également troublée.
« Peu importe. Dites-moi juste les informations dont j’avais besoin à propos du centre de commandement de la police.
– Il n’y a pas de problème à ce sujet. »
Madame Lanie pointa sa paume ouverte vers sa gauche.
« Voici le chef Mallari. En tant que chef de la police locale, c’est lui qui en sait le plus sur le sujet. »
Après avoir été présenté, le chef Mallari donna à Mark les informations qu’il voulait connaître. Il avait même montré à Mark un croquis approximatif du plan du centre de commandement. De la réception à l’armurerie, tout avait été montré à Mark.
« D’accord, ça suffit. »
Mark prit le croquis du plan et le roula.
Puis, Madame Lanie posa une question.
« Je voudrais te demander. N’as-tu pas la moindre envie d’aider les gens d’ici ?
– Ne te donne pas la peine de demander cela. Je ne le ferais pas.
– Pourquoi ?
– Pourquoi le ferais-je ? Vous n’avez rien à voir avec moi. De plus, si je vous aidais, vous ne seriez qu’une nuisance. »
Le chef, les policiers et les gardes du corps qui l’avaient entendu s’étaient sentis courroucés. Qu’est-ce qu’il racontait ?
En revanche, Madame Lanie resta calme. Mark poursuivit alors.
« D’abord, je dois trouver plusieurs personnes supplémentaires. Aller en grand groupe avec une capacité de combat très faible entraînera la mort de tout le monde. Un grand groupe attire l’attention et est difficile à cacher. Deuxièmement, je n’ai nulle part où vous mettre tous. Je ne peux pas non plus vous escorter jusqu’à la ville Bay. Troisièmement, êtes-vous capables de subvenir à vos besoins ? La principale force de frappe sera sûrement mon groupe. Je ne veux pas prendre cette responsabilité. Vous avez peut-être vos gardes, mais le reste n’est qu’un bagage. »
Les hommes à l’intérieur serrèrent les poings mais n’eurent pas la raison de le réfuter. Tout ce qu’il disait était vrai après tout.
Mark se leva alors et posa Abbygale sur le sol.
« Vous partez déjà ?
– C’est vrai. J’ai déjà ce que je voulais. Il n’y a aucune raison de rester.
– C’est vrai ? »
La députée avait un regard amer sur son visage. Il n’y avait vraiment aucune possibilité de coopération.
« Ne veux-tu pas au moins emmener mes hommes avec toi pour récupérer les armes dans l’armurie ? Ils peuvent t’aider.
– Quel genre d’aide ? S’ils acceptent d’être porteurs de bagages, je peux les emmener avec moi. »
Les hommes étaient vraiment furieux à présent. Ils étaient des combattants et des policiers entraînés ! Que voulait-il dire ?
Connaissant l’état d’esprit des gens qui l’entouraient, Mark ricana.
« Vous ne devriez pas essayer de gonfler votre ego. Je sais que vous n’avez rien mangé depuis hier soir. Avez-vous l’énergie nécessaire pour dire que vous pouvez nous aider ? Ne me faites pas rire. Dépensez votre énergie à trouver votre propre nourriture plutôt que de devenir des bagages pour moi. »
Sur ce, Mark sortit de la pièce, Abbygale le talonnant.
Les gens qui se trouvaient à l’intérieur étaient restés incrédules et sans voix.
La députée se posa sur la table.
« Madame, vous allez bien ? »
demanda le chef Mallari.
« Je vais bien. Je suis juste stressée et j’ai faim. C’est difficile de parler à cet homme.
– C’est vrai. Il n’en fait qu’à sa tête et nous a même rabaissés. Il n’est pas étonnant que vous ayez du mal à lui parler, madame. »
dit l’un des gardes du corps.
« Tu n’as pas l’air de comprendre. Ce que tu as dit est vrai, mais ce n’est pas la raison. J’ai juste l’impression que cet homme savait ce que vous et moi pensions. Il ne laisse pas du tout de trous à exploiter pour nous.
– Ce n’est pas possible ? Madame, en êtes-vous sûre ? »
demanda un autre garde du corps. Mais c’est le chef qui répondit.
« Je l’ai aussi remarqué. Ce type sait lire en nous. »
Sur ce, les hommes se turent.