Traductrice : Moonkissed

Auteur : Exallion

Jour 5 – 7h45 – Bâtiment de 4ème année, École primaire Queens Row, Zone A Queens Row, Ville de Bacoor, Cavite

À l’intérieur de la salle de classe qui avait été convertie en salle de briefing pour les soldats, Mark s’assit sur l’une des chaises entourant la table au centre de la pièce. Il était accompagné de Mei et d’Abbygale qui ne voulaient pas se séparer de lui, tandis que l’autre partie était composée du capitaine Dela Rosa, de la femme soldat et de deux autres soldats qui semblaient occuper une bonne position dans l’équipe de sauvetage.

Quant aux autres soldats, ils furent renvoyés et retournèrent tous à leurs tâches, tandis que les autres membres du groupe de Mark furent emmenés dans une autre salle de classe pour se reposer. Pour le groupe de Mark, c’était vraiment bien de pouvoir souffler un peu, même si c’était tôt, à cause du stress qu’ils avaient subi pendant qu’ils posaient des pièges, qu’ils repoussaient les infectés et que leur véhicule était pourchassé par des milliers d’infectés. Quant à Laelaps, Mark lui avait confié la tâche de surveiller l’énorme scarabée effrayé pour s’assurer qu’il ne s’échappe pas, mais à en juger par son apparence, le scarabée n’en avait pas l’intention. L’énorme scarabée était tranquillement allongé à côté de Laelaps dans le coin de la pièce, tout en observant les autres personnes présentes.

« Maintenant, pouvez-vous me dire ce que vous attendez de moi en tant que soldats ? »

demanda Mark en balayant du regard les soldats assis autour de la même table.

En entendant sa question, le capitaine d’escouade sembla soulagé que Mark veuille aller droit au but.

« Avant toute chose, je vais d’abord vous présenter mes subordonnés. Voici Irène McCarran, Joey Cadunggan et Alderick Renomeron. »

Le capitaine Dela Rosa désigna respectivement la femme soldat, l’homme soldat à sa droite et l’autre homme soldat à la gauche du capitaine d’escouade.

Le capitaine Dela Rosa n’ayant pas demandé les noms de Mei et d’Abbygale, il était évident que les informations les concernant avaient déjà été transmises à cette escouade.

« En fait, c’est comme ça. Comme vous le savez probablement, notre escouade ne devrait pas rester dans cet endroit. Elle a été envoyée pour sauver un botaniste du gouvernement qui est parti en vacances et est rentré chez lui il y a une semaine. En chemin, nous sommes autorisés à sauver autant de survivants que possible, ce que nous avons fait. Cependant, sur le chemin du retour, nous avons rencontré un inconnu qui a décimé nos rangs et fait échouer notre opération de sauvetage. »

Le capitaine de l’escouade soupira et poursuivit.

« Nous avons réussi à nous échapper avec les survivants que nous avons ramenés et le botaniste que nous avons sauvé, mais nous avons perdu une douzaine de mes hommes et plusieurs autres ont été gravement blessés au point qu’ils ne seront plus en mesure de remplir leurs fonctions à l’avenir en tant que soldats. Nous avons encore assez d’hommes pour nous défendre contre les infectés mutants normaux et plus faibles, mais nous n’avons plus la capacité de combattre quoi que ce soit de plus fort que ces derniers. C’est pourquoi nous sommes coincés ici.

– Alors, vous voulez qu’on vous aide et qu’on escorte le reste de votre escouade jusqu’à Bay City ? »

Mark s’interposa.

« C’est exact. »

Le capitaine Dela Rosa acquiesça.

« Vous semblez nous faire trop confiance, à moi et à mon groupe.

– Vous croyez que je ne suis pas sceptique ? Lorsque nous avons demandé des renforts au quartier général, ils nous ont dit qu’ils ne pourraient pas en envoyer dans un délai aussi court. Le quartier général semble manquer de main d’œuvre en ce moment et je comprends aussi que nous ayons perdu plusieurs escouades à cause des inconnus apparus à plusieurs endroits. C’est vraiment une chance que nous ayons réussi à nous échapper. Quand j’ai demandé d’autres alternatives au QG, le général a suggéré de vous trouver, vous et votre groupe qui êtes censés parcourir cette zone à la recherche de personnes.

– C’est donc le général qui semble me faire confiance à ce point, hein ? »

Mark fronça les sourcils. C’était bien qu’il y ait quelqu’un qui lui fasse autant confiance, mais s’il allait lui lancer des choses gênantes à cause de cette confiance, Mark préférait s’en passer.

« C’est comme vous l’avez dit. Comme je l’ai déjà dit, je suis également sceptique à l’égard de cette suggestion, mais en voyant votre groupe maintenant, c’est vraiment une bonne chose pour nous de vous rencontrer. Il y a plusieurs mutants dans votre groupe, n’est-ce pas ? Si c’est le cas, nous escorter ne sera pas très difficile pour votre groupe. J’ai également entendu dire que votre groupe prévoyait de se rendre à Bay City une fois vos objectifs atteints. »

Le capitaine Dela Rosa s’impatienta.

« Vous venez de le mentionner. Je suis à la recherche de quelques personnes et je ne peux pas partir sans elles.

– Je sais. Dans ce cas, n’hésitez pas à utiliser nos hommes pour chercher ces personnes. Ce sera plus rapide ainsi, non ? »

Mark réfléchit un peu. C’était vrai que ce serait plus rapide et c’était aussi vrai qu’ils avaient l’intention d’aller à Bay City après. C’était probablement Paula qui les avait informés. De plus, il serait plus sûr d’avoir des soldats en leur compagnie.

Ses yeux se dilatèrent alors que son esprit s’agitait un peu. Il regarda alors la femme soldat qui était assise à côté du capitaine d’escouade et observa son visage.

Mince…

maugréa Mark dans son esprit.

Lorsqu’il pensa aux soldats qui les accompagnaient dans leur voyage, son esprit tressaillit et la prémonition qu’il avait vue dans son rêve apparut devant ses yeux. Lors d’une scène de sa prémonition, il avait vu le visage de cette femme, mais il était assez flou car il s’agissait d’une personne qu’il n’avait pas encore rencontrée. Maintenant qu’il avait vu son visage et qu’il l’avait associé à sa prémonition, il savait que sa prémonition était d’une certaine manière liée à ces personnes.

« Y a-t-il quelque chose qui ne va pas avec mon visage ? »

Irene se toucha le visage et demanda. Voyant que Mark la regardait attentivement, elle ne put s’empêcher de se sentir embarrassée.

« Gege ? »

Mei demanda également. Même si Mark fixait Irene, elle ne se sentait pas jalouse, mais plutôt inquiète. C’est parce que lorsqu’elle regardait les yeux de Mark, elle voyait la même lueur que celle qu’elle avait vue à Firenze. C’est cette lueur qui l’avait poussée à le confronter et à lui demander ce qu’il en était.

En entendant la voix des deux, Mark sortit de sa transe et secoua la tête.

« Ce n’est rien, je me suis juste souvenu de quelque chose. »

Il se retourna alors vers le capitaine Dela Rosa qui semblait déconcerté par son comportement.

« Qu’obtiendrons-nous en échange de l’escorte de votre escouade ? »

À sa question, le capitaine de l’escouade ne sembla pas surpris. Après tout, ils ne les forçaient pas mais engageaient leur groupe.

« Nous nous sommes déjà préparés à cela. Une fois que nous serons arrivés à Bay City, vous et votre groupe serez récompensés par des armes, des munitions et des fournitures. Les plus importants sont le laissez-passer et la citoyenneté de Bay City. »

Les yeux de Mark s’écarquillèrent lorsqu’il entendit des termes peu familiers.

Comme si elle savait ce qu’il avait en tête une fois de plus, la femme soldat qui s’était déjà remise de son embarras s’interposa et expliqua.

« Le laissez-passer permet à votre groupe d’entrer et de sortir librement de Bay City. À Bay City, les réfugiés sont confinés à l’intérieur de la zone protégée et ne sont pas autorisés à en sortir, sauf en cas de circonstances particulières. Avec le laissez-passer, votre groupe sera considéré comme “apte” et pourra entrer et sortir sans être interrompu par les soldats et le gouvernement. Je veux parler de la capacité à combattre efficacement les infectés. À l’heure actuelle, seuls deux groupes de Bay City non affiliés au gouvernement ou à l’armée possèdent ces laissez-passer. Ces deux groupes comptent des Évolués parmi leurs membres.

Quant à la citoyenneté, elle vous permettra, à vous et à votre groupe, de posséder une maison, une chambre privée ou un bâtiment à Bay City. Ces lieux ont toujours un prix, mais au moins, votre groupe sera autorisé à en acheter un tant que vous aurez le capital nécessaire. Si vous ne le savez pas, Bay City est séparée en deux quartiers. L’une est destinée aux réfugiés et aux soldats, tandis que l’autre abrite les représentants du gouvernement et d’autres personnes de haut rang ou possédant l’expertise nécessaire avant l’arrivée de l’apocalypse.

De plus, le quartier des réfugiés est également divisé en plusieurs parties, l’une d’entre elles étant un projet de logement. Avec la citoyenneté, l’un des privilèges est de pouvoir y posséder une maison ou un bâtiment. Si vous ne voulez pas vivre comme les réfugiés normaux qui ne peuvent rester que dans leurs tentes partagées dans le village de tentes du camp de réfugiés.

– Il y a une telle distinction entre les gens à Bay City ? »

demanda Mark en fronçant les sourcils.

« Nous n’y pouvons rien. Le gouvernement actuel et les restes de l’armée ne peuvent pas accueillir tout le monde. Dans ce cas, les réfugiés ne se laisseront pas faire non plus. Les réfugiés peuvent travailler dans la colonie et s’ils font un très bon travail ou s’ils gagnent une certaine réputation, ils peuvent aussi être récompensés par la citoyenneté. Dans ce cas, ils pourront aussi travailler plus dur et s’acheter une maison. »

C’est Joey qui répondit à la question de Mark.

L’explication de Joey avait permis à Mark de comprendre. Cette politique visait à faire en sorte que les réfugiés ne dépendent pas uniquement des rations gratuites qu’ils pouvaient obtenir du gouvernement. Non seulement cela allégerait la charge de travail du gouvernement, mais cela pousserait aussi les réfugiés à atteindre un certain objectif. Cela avait toujours été un problème pour les réfugiés dans le passé, en particulier lors des catastrophes.

Après avoir réfléchi un peu et pesé le pour et le contre de l’accord, Mark prit la parole.

« D’accord, je suis d’accord. »

Mark décida d’accepter, car les conditions proposées étaient difficiles à refuser.

Les soldats se sentirent également soulagés et heureux de l’entendre accepter leur requête. Cependant, avant qu’ils ne puissent le remercier, Mark continua.

« J’ai cependant quelques conditions.

– Le paiement n’est pas suffisant ? »

Alderick, qui était resté silencieux pendant tout ce temps, ne put s’empêcher de parler en fronçant les sourcils.

« Il ne s’agit pas du paiement. »

Mark secoua la tête.

« Je veux être celui qui décidera de la route que nous prendrons. »

Les soldats furent déconcertés par cette condition inattendue.

« Vous voulez être le chef pendant tout le trajet ? »

demanda le capitaine Dela Rosa.

« Je ne veux pas diriger. Tes hommes suivront tes ordres et mon groupe suivra les miens. Ce que je veux dire, c’est que je choisirai la route que nous prendrons. Quelle rue prendre, quelle route emprunter, quel pont traverser. Quelque chose du genre.

– Pourquoi ? C’est un peu étrange de votre part de poser une telle condition. »

Irène demanda avec une expression très confuse.

« J’ai mes raisons, mais je ne peux pas tout vous dire. En tout cas, mon groupe ramènera votre escouade à Bay City sans faute tant que je choisirai l’itinéraire. »

Mark insista.

Les quatre soldats en discutèrent pendant une minute ou deux. Vu la situation, son état n’était pas vraiment exagéré. Même s’ils ne savaient pas trop pourquoi…

« Très bien, nous sommes d’accord avec vos conditions. »

Le capitaine Dela Rosa se leva et tendit la main vers Mark pour lui serrer la main. Comme ils avaient conclu un accord, Mark n’avait aucune raison de refuser la main tendue et il la serra.

« De toute façon, vous avez dit que vous nous aideriez à trouver les personnes que nous recherchons, n’est-ce pas ? »

demanda Mark.

« C’est exact. »

Le capitaine Dela Rosa acquiesça.

« Alors dans ce cas, je vais vous donner plusieurs noms et voir si vous pouvez les trouver parmi les réfugiés ici à l’intérieur de l’école. »

Mark sortit son petit carnet et y inscrivit les noms des personnes qu’il comptait rechercher avec le frère de Rosamie. Après avoir déchiré la page du carnet sur laquelle Mark avait écrit les noms, il avait passé la page déchirée au capitaine de l’escouade.

Après avoir reçu la page déchirée, le capitaine Dela Rosa avait commencé à lire les noms avec ses yeux lorsque ceux-ci s’étaient dilatés.

« Mark, ce Chervil Sandoval…

– Pourquoi, quelque chose ne va pas ? »

demanda Mark avec confusion.

« Le botaniste que nous avons dû secourir porte le même nom. »

En entendant cela, Mark trouva cela inconcevable. C’était parce que c’était le nom du frère de Rosamie.

« Pouvez-vous nous amener à lui ?

– C’est bon. »

Le capitaine de l’escouade acquiesça.

Mark se tourna alors vers Mei.

« Mei’er, va avec Gale et appelle Mme Rosamie, Emika et Mikio. Voyons si ce botaniste est celui qu’ils recherchent.

– Oui. »

Mei répondit et regarda Abbygale.

« Gale, allons-y. »

Mei et Abbygale se donnèrent la main et sortirent de la pièce.

« Vous avez de la chance d’avoir une femme et une fille comme elles. »

En voyant les deux belles filles sortir, Irene ne put s’empêcher de le dire à Mark. Mais sa réponse l’étouffa, ainsi que les trois autres hommes qui l’accompagnaient.

« Je n’ai même pas encore de petite amie, sans parler d’une femme. »

Mark haussa les épaules, ce qui fit bouillir de jalousie Joey et Alderick.

Tous deux étaient célibataires et leur physique n’était pas mal non plus. Alderick poursuivait même Irene depuis un certain temps. Les deux célibataires, voyant l’intimité de Mark avec la belle fille qui restait toujours à ses côtés, ne purent s’empêcher de penser que les ancêtres de ce type avaient peut-être fait quelque chose qui avait été récompensé par les cieux et ils se sentirent un peu jaloux. C’était simplement leur entraînement militaire qui les empêchait d’avoir des pensées impures. Quoi qu’il en soit, la belle fille avec laquelle Mark était intime n’était ni sa femme, ni sa petite amie.

Dans ce cas, que se passerait-il si les deux se mettaient en couple ?

Jusqu’à quel point pourraient-ils être intimes ?

Les soldats ne pouvaient s’empêcher de réfléchir. Ils ne remarquèrent pas que Mark les regardait comme des idiots et commencèrent à reculer en pensant que cela pouvait être contagieux.