– « Hehehehe ! Vieux Chu, comme je vous l’ai dit tout à l’heure, notre conflit n’est pas une dispute entre gamins. J’espérais que la Famille Chu pourrait envoyer quelques participants se battre pour sauver la face. Enfin ! Certains de vos disciples ont quand même le trac et ne se sont pas montrés, » déclama le directeur de l’École de l’Épée Illusoire, Xu Zheng, en croisant les bras.
Le chef de la Famille Chu affichait un air grave.
Un homme maigre et grand s’approcha dans son dos et lui demanda à voix basse : « Chef de Famille, quelle est votre décision ? Quelqu’un doit-il remplacer Chu Chu ? »
Remplacer Chu Chu ? Il soupira.
Qui pourrait la remplacer ? Sans elle, ils n’avaient aucune chance de gagner la première catégorie pour les pratiquants de moins de soixante ans.
Et s’ils échouaient pour celle-ci, ils perdraient, incapables de l’emporter dans la troisième catégorie, même s’ils gagnaient dans la seconde. Le doyen de l’École de l’Épée Illusoire qui était au Quatrième Rang était un adversaire hors de leur portée.
Les pratiquants capables de monter une Épée volante et ceux qui ne le pouvaient pas vivaient dans des mondes différents.
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Sur la Scène de Règlement des Griefs, les deux Empereurs Spirituels de la Secte de l’Épée Éternelle froncèrent les sourcils. Visiblement, un des disciples de la Famille Chu qui devait prendre part au premier tour n’était pas encore arrivé…
Tous les deux connaissaient les tenants et les aboutissants de ce conflit. Quant à savoir qui avait tort ou raison, ils étaient bien évidemment au courant.
Cependant, en tant que superviseurs de la Scène, ils devaient être impartiaux et suivre les règles et les convenances… Si le disciple représentant la Famille Chu était en retard, cette dernière n’aurait pas d’autre choix que de le remplacer par un autre.
– « Hehehe ! Vieux Chu, si la talentueuse disciple de votre famille n’est pas encore là, je peux vous donner une autre chance, » rit le directeur. « Nous pouvons commencer par les matchs de la deuxième catégorie… Si elle se présente pendant ces duels, nous pourrons revenir à la première catégorie. Peu importe que nous commençons le premier ou par le second tour, n’est-ce pas ? »
Le chef de la Famille Chu le regarda, suspicieux. Son ennemi avait pris l’initiative de lui tendre la main. Qu’avait-il réellement en tête ?
Sur la Scène de Règlement des Griefs, les deux superviseurs échangèrent un regard et hochèrent silencieusement la tête. L’Empereur Spirituel de gauche déclara : « Si la Famille Chu le souhaite, commencer par la deuxième manche est possible. »
Cela ne posait aucun problème tant que les deux factions l’acceptaient. Le changement d’ordre n’affectait en rien le résultat final.
Le chef de la Famille Chu fronça les sourcils… Dans de telles circonstances, il était avantageux pour les siens de commencer par la seconde partie du tournoi, mais être mené par le bout du nez ne lui plaisait pas du tout. D’autant plus qu’il n’avait pas la moindre idée de ce que préparait le directeur de l’Épée Illusoire.
Mais à ce moment-là, il n’avait pas le choix.
Pour l’instant… Ils devaient se concentrer pour obtenir la victoire dans la deuxième manche !
– « Très bien, » répondit-il d’une voix sourde.
– « Hehehe, » ricana son ennemi.
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Sur la plateforme, un des Empereurs Spirituels de la Secte de l’Épée Éternelle perça le sol avec son épée et y canalisa son énergie.
Une Formation Défensive entourait la Scène, permettant aux participants de se battre à leur guise.
L’autre superviseur annonça : « Bien ! Que les matchs de la deuxième catégorie commencent ! Que les disciples des deux camps qui doivent participer entrent chacun leur tour ! »
Après quoi, il jeta un coup d’œil au camp de l’École de l’Épée Illusoire, prêtant une attention particulière aux deux Empereurs Spirituels à l’affiliation inconnue… Selon leurs informations, la fille bien-aimée de l’Île au Papillon Spirituel aurait dû être la seule étrangère à être invitée. La présence de ces cultivateurs de Cinquième Rang était inattendue.
Ce conflit n’ est pas aussi simple que prévu . Quelle plai e… J ‘espère que tout ira bien.
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Dans le camp de la Famille Chu.
– « Chu Xiong, va dans l’arène en dernier et obtiens-nous la victoire ! » dit le chef à voix basse à quelqu’un derrière lui.
Cette personne était assise en silence. Habillée comme un moine avec une tête chauve éclatante, elle récitait silencieusement des textes sacrés, dissipant l’effet créé plus tôt par les deux Empereurs Spirituels, et lui permettant de retrouver toute l’étendue de ses capacités pour le combat.
Après avoir entendu ces mots, Chu Xiong leva la tête et acquiesça : « Oui. »
Le chef de la Famille Chu hocha la tête. Il dit ensuite aux deux autres disciples participants : « Chu Tie, Chu Yong, allez tous les deux sur la Scène dans cet ordre et éclatez les petites frites de l’École de l’Épée Illusoire. »
La paire se leva. Tous deux étaient des pratiquants de Deuxième Rang ayant ouvert leur cinquième dantian, la Patte du Dragon.
À part le chef de Famille, un doyen était dans le domaine du Roi Guerrier, le Troisième Rang, mais il dépassait largement les 150 ans. Il n’était donc pas éligible pour participer à la deuxième manche.
Heureusement, leurs adversaires étaient dans la même situation. Hormis le directeur, Xu Zheng, un adjoint et un protecteur étaient dans ce domaine. Cependant, ils avaient déjà plus de 150 ans et n’étaient donc pas autorisés à participer.
La Famille Chu était avantagée.
Ainsi, Chu Xiong de la Famille Chu, un jeune Roi Guerrier nouvellement promu, allait définitivement être vainqueur !
Chu Xiong était similaire à Chu Chu, il était un disciple talentueux.
Cependant, il était différent de la jeune femme. Il n’était pas doué avec une épée. Dans sa jeunesse, il avait été repéré par un cultivateur bouddhiste, et avait été invité à la Secte du Bouddhiste Furieux.
Il n’avait qu’à peine plus de 80 ans et il était déjà au Troisième Rang. À moins d’un accident, il avait de grandes chances d’atteindre le Noyau d’Or !
Même si Chu Xiong était le disciple de la Secte du Bouddhiste Furieux, il était aussi un membre de la Famille Chu. Selon le règlement, il faisait partie de cette dernière et était naturellement éligible pour concourir !
Dès que la Famille Chu et l’École de l’Épée Illusoire avaient décidé de se battre sur la Scène de Règlement des Griefs, Chu Xiong et Chu Chu avaient tous deux été désignés d’office.
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Dans le camp de l’École de l’Épée Illusoire.
– « En effet, la Famille Chu a des membres talentueux, » sourit Xu Zheng, le directeur de l’École de l’Épée Illusoire. « Cependant… nous aussi. Jian Xiao, occupez-vous des deux premiers gamins. Ensuite, sonder la force de leur “atout caché”. »
Derrière lui, un jeune homme se leva. Il tenait une épée large, et son bras droit était épais et musclé… Bien plus que le gauche.
– « Oui, Professeur. »
– « Ne les tuez pas, » rit-il. « Brisez leurs membres et les estropiez-les définitivement. »
– « Je comprends. »
Avec sa lourde épée sur l’épaule, il monta sur la plateforme.
Il commença à remuer le Vrai Qi dans son dantian, qui parcourut son corps et forma l’image d’un dragon dans son dos… Il ne lui manquait qu’une paire de cornes.
Un pratiquant de Deuxième Rang avec sept dantians ouverts. Après avoir formé la Corne du Dragon et ouvert son huitième dantian, il pourrait devenir un pratiquant de Troisième Rang !
Les bases de l’École de l’Épée Illusoire étaient bien supérieures à celles de la Famille Chu !
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Sur la Scène, les deux Empereurs Spirituels de la Secte de l’Épée Éternelle bondirent et se mirent à flotter dans les airs.
L’un d’entre eux observait les duels. Il était le juge, et si l’un des combattants se rendait, il devait le protéger immédiatement.
L’autre portait son attention sur le camp de l’École de l’Épée Illusoire. Si les deux pratiquants de Cinquième Rang osaient tenter quelque chose de stupide, il s’en occuperait immédiatement.
Puis, une ouverture se forma dans la Formation Défensive.
Chu Tie de la Famille Chu et Jian Xiao de l’École de l’Épée Illusoire montèrent sur la Scène au même moment.
Quand Chu Tie vit Jian Xiao entrer dans l’arène, il fronça légèrement les sourcils. Cet homme devait être le plus puissant pratiquant de leur génération dans l’École de l’Épée Illusoire. Logiquement, il aurait dû se battre en troisième, dans l’affrontement qui déterminerait le vainqueur.
Pourquoi montait-il le premier ? L’École pensait-elle qu’il pouvait, à lui tout seul, vaincre successivement les trois pratiquants de la Famille Chu ?
Quelle arrogance.
Chu Tie serra les dents. Sa forme avait été influencée négativement par l’aura des deux Empereurs Spirituels, et il était incapable de retrouver un état optimal. De plus, il savait qu’il ne pourrait pas vaincre Jian Xiao, même en temps normal. La Famille Chu et l’École de l’Épée Illusoire étaient constamment en conflit. Ils avaient donc eu l’occasion de se rencontrer. Il était conscient de toute l’étendue de sa puissance.
Cependant, même s’il n’était pas à la hauteur, il devait faire de son mieux pour l’épuiser pendant ce premier combat.
La bataille commença.
Chu Tie bondit férocement et exécuta frénétiquement un ensemble de mouvements qu’il avait formé de par sa compréhension de la technique à l’épée cachée dans leur clan.
En fonction de leurs capacités, les membres de la Famille Chu saisissaient différents types de mouvements.
Si quelqu’un manquait de discernement, il était incapable de comprendre quoi que ce fût… Cependant, tant que l’on réussissait, la technique en résultant était adaptée au pratiquant.
La technique de Chu Tie portait sur la vitesse. Aussi rapide que l’éclair, ses attaques évoquaient le vent hurlant et la pluie torrentielle. Puisqu’il connaissait la différence de force entre son adversaire et lui, il utilisa immédiatement sa compétence unique.
Face à cet assaut rapide, Jian Xiao resta calme. La main qui tenait l’épée la serra fermement, et son corps se plia légèrement. Il resta souple, de la tête aux pieds.
Son regard était fixé sur Chu Tie, cherchant une faiblesse au milieu du vent chaotique et de la pluie abondante.
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Dans le camp de la Famille Chu.
Chu Chunying caressa son ventre. Ses yeux fixés sur la Scène de Règlement des Griefs montraient son anxiété. « Douce Plume, Frère Chu Tie a-t-il une chance de gagner ? »
Celle-ci secoua la tête.
Son amie soupira doucement.
Douce Plume tapa un nouveau message : « Aîné Blanc, où êtes-vous maintenant, répondez s’il vous plaît. Vous n’êtes pas encore arrivés ? C’est urgent ! »
Dring…
Cette fois-ci, elle reçut rapidement un message vocal.
– « Je suis désolé… Nous avons eu un petit contretemps. En ce moment, nous sommes… » commença le Vénérable.
Boum, boum, boum … Bam , bim , b e m … Siou…
– « Ah ! Aîné Blanc, faites attention ! Il y a quelque chose qui vole droit sur nous ! On dirait un missile ! » résonna la voix de Song Shuhang en arrière-plan.
Boum, boum, boum …
Le message vocal se termina.
Douce Plume en eut des sueurs froides… Ses Aînés semblaient s’être mis dans le pétrin.