« J’ai besoin d’utiliser votre avion-cargo », dit Han Xiao à Antonio. Ils étaient dans un camp de base de la compagnie Fabian.
Antonio fut légèrement choqué.
« Nous n’utilisons l’avion-cargo militaire que pour les transactions de grande ampleur. Même si vous êtes un VIP Or noir, vous êtes tout de même tenu de payer les frais prévus », balbutia Antonio.
« D’accord, compris. »
« Eh bien, combien de personnes voulez-vous transporter ? Quand partiront-elles ? »
« Juste moi. Je pars immédiatement. »
Le visage joufflu d’Antonio tremblait comme des vagues. Il marqua une longue pause avant de finir par dire : « Quel gâchis. »
L’avion-cargo militaire pouvait atteindre la destination en une journée environ. Il y avait un garage rudimentaire disponible à bord, et Han Xiao pourrait fabriquer de nouvelles machines et gagner de l’expérience durant le trajet.
« Un trajet en avion coûte 50 000 dollars. Vous êtes sérieux ? »
« Quand puis-je embarquer ? » Han Xiao sortit une grosse liasse de liquide de sa mallette, qui contenait cent mille dollars.
« Une heure. »
La compagnie Fabian louait une portion de piste à l’aéroport de la cité du Vent du matin. Quelques grands avions-cargos vert olive y étaient stationnés. Han Xiao emporta tout son équipement et ses matériaux et embarqua dans l’un des avions. Bientôt, il sentit les vibrations. L’avion se mit à accélérer et décolla vers les nuages.
Une fois l’avion stabilisé dans le ciel après le décollage, Han Xiao put commencer ses créations.
…
Le soleil éblouissant brillait avec éclat sur le désert sans fin. Le sable jaune était chauffé à une température insupportable pour le corps humain.
Un groupe de vingt personnes avançait péniblement dans le désert.
Elles étaient vêtues de robes grises, déchirées et en lambeaux. Dieu seul savait depuis combien de temps leurs robes n’avaient pas été lavées. Trempées de sueur, elles dégageaient une puanteur écœurante et collaient à leurs corps moites. Leurs lèvres se craquelaient, et leurs yeux tombaient. Leur fatigue se lisait sur leurs visages. Elles avançaient en titubant, comme si elles allaient s’effondrer à tout moment. Les chevaux qu’elles avaient emmenés avaient aussi l’air malades et efflanqués.
Le désert de Somar avait jadis abrité une oasis. Le pays était riche, et ses citoyens vivaient heureux. Mais après une guerre, le pays entier avait péri. L’oasis avait été détruite par les batailles et s’était fondue dans le désert environnant. Les gens qui marchaient dans le désert étaient les citoyens du pays disparu.
Une légende de l’ancienne nation disait que des ruines vieilles de plus d’un million d’années étaient cachées au plus profond du désert de Somar. Sous les ruines se trouvait un trésor caché qui détenait le pouvoir de contrôler le désert tout entier !
Lors des guerres survenues des décennies plus tôt, le désert avait subi une série de changements anormaux. Le sable se comportait comme de l’eau et se transformait en tourbillon. Le tourbillon se déplaçait dans le désert comme s’il était contrôlé par quelqu’un. Le tourbillon disparut ensuite au bout de sept jours. Les traces de cet étrange incident s’évanouirent avec la destruction du pays. Bien des citoyens de l’ancienne nation croyaient que le trésor pouvait ressusciter leur pays, et ils le cherchèrent longuement, sans relâche.
Les errants actifs le long de la frontière du désert de Somar étaient aussi connus sous le nom de pèlerins.
Ce groupe de vingt personnes était le dernier contingent de pèlerins.
« Les ruines de Felonia, le pouvoir de la magie, ils existent forcément », marmonna le plus âgé des pèlerins pour lui-même.
…
Un convoi de véhicules revint dans le désert pour défendre les frontières.
« Dorothy ! Toujours rien, cette fois-ci ? » interrogea Luo Qing, la cheffe de la Rose militante.
« Cette fois, nous avons fouillé les secteurs E4, E5 et D4. Toujours aucune trace de Felonia », répondit Dorothy avec frustration. C’était une Noire robuste. Son visage était défiguré par une longue cicatrice qui ressemblait à un mille-pattes. Ses bras musclés portaient des tatouages difficiles à voir en raison de son teint sombre.
La Rose militante était une organisation de mercenaires composée exclusivement de femmes. Elles étaient actives dans le désert de Somar et cherchaient Felonia depuis des années.
Il y avait deux instructrices dans l’organisation. L’autre instructrice, surnommée Renard spectral, était une petite femme blanche et une brillante assassine.
« Lors de cette recherche, nos membres sont entrées en contact avec les Coutoniens. Wen Li et Cecil sont mortes au combat. »
Toutes les membres de la milice qui revenaient souffraient de blessures. Leurs gilets pare-balles étaient criblés de trous, et les plaques de céramique logées dans les gilets étaient aussi fracassées.
Luo Qing lança un regard froid et dit : « Sois plus prudente lors de la prochaine recherche. Les Coutoniens sont financés par la famille Rothschild, qui a toujours voulu nous anéantir. »
Tous les groupes militaires actifs dans le désert de Somar avaient leurs commanditaires. Ils avaient tous pour mission de trouver Felonia. Par conséquent, les batailles entre les différents groupes étaient très fréquentes. La plupart des mercenaires avaient au moins dix morts sur la conscience. C’étaient tous des individus impitoyables.
…
Han Xiao sentit une secousse dans l’avion. La force énorme plaqua durement son corps contre le siège. Peu à peu, cette force qui le poussait disparut.
« L’avion a atterri », cria le pilote dans les haut-parleurs.
Han Xiao descendit sa mallette, et il sentit une vague de chaleur en sortant de l’avion.
Le site d’atterrissage était un entrepôt entouré de barbelés. De nombreux miliciens patrouillaient dans la zone. C’était la succursale de la compagnie Fabian dans le désert de Somar. La compagnie Fabian était un négociant d’armes mondial qui avait des succursales partout pour des transactions plus commodes.
« Bienvenue au désert de Somar. » Antonio descendit de l’avion. Sa chemise blanche était tendue à l’extrême par son corps gras. La masse de chair se voyait nettement, comme s’il était torse nu.
« Pourquoi m’avez-vous suivi ? »
« Haha, le responsable de la succursale de Somar a été tué lors d’une récente bataille. Je suis donc ici pour régler quelques questions administratives. Et puis, cela faisait un bon moment que je n’avais pas voyagé. »
Han Xiao hocha la tête. Il n’était pas timide le moins du monde et demanda : « J’ai besoin d’une carte indiquant les différents groupes militaires actifs. Et pouvez-vous me prêter une jeep du désert ? »
« Je vais charger quelqu’un de tout arranger. »
Le désert de Somar s’étendait sur une vaste superficie. Même en conduisant la jeep sans dormir et en suivant le bon itinéraire, il lui faudrait au moins dix jours pour traverser le désert. Comme il était difficile de s’orienter dans un désert, un radar était assurément indispensable pour déterminer la direction avec précision. De plus, de nombreux groupes militaires étaient actifs dans la région.
Han Xiao était perplexe, car il ne comprenait pas ce pour quoi les différents groupes de forces se battaient dans ce terrain aride.
« Pour trouver Felonia. »
« Qu’est-ce que c’est ? » Han Xiao était très curieux. Il n’avait aucun souvenir de ce mot. C’était probablement une mission cachée qui n’avait pas été activée dans sa vie passée.
Antonio bâilla. « Je n’en sais pas plus que vous. »
Han Xiao comprit qu’Antonio essayait de lui cacher quelque chose. Il haussa les sourcils, rassembla son équipement et se dirigea vers la jeep sans ajouter un mot. Il était prêt à aller inspecter les zones d’activité de la Rose militante.
« Bon voyage. » Antonio agita paresseusement la main vers Han Xiao pour lui dire au revoir.
Han Xiao lança la jeep dans le désert par une ouverture dans les barbelés.
…
Grâce aux informations du radar, Han Xiao parvint à atteindre un emplacement, à bonne distance de la zone occupée par la Rose militante, d’où il pouvait observer les activités des membres de l’organisation à l’aide d’une longue-vue.
Le campement de la Rose militante était lourdement gardé. Il avait des murs de béton surmontés de barbelés. Le portail métallique était l’unique entrée et sortie de la base.
À l’intérieur de la base se trouvait un haut poste de guet. La sentinelle du poste surveillait les environs, et le poste était aussi équipé d’un énorme projecteur qui s’allumait la nuit.
Han Xiao parvint à une conclusion : à moins de s’enfouir dans le sable et de creuser un tunnel jusqu’à la base, il lui était quasi impossible de s’y infiltrer.
De plus, la Rose militante n’était composée que de femmes. Elles avaient de gros seins et des fesses rebondies. Han Xiao avait des fesses rebondies, mais il ne pouvait pas se faire pousser de seins. Même s’il pouvait se déguiser en femme, il serait très probablement découvert.
L’infiltration était vouée à l’échec.
Han Xiao jeta un œil aux armes du poste de guet. Il y avait plusieurs lance-grenades et des dizaines de mitrailleuses lourdes, en plus des solides murs de béton qui encerclaient la base.
Un assaut de la base était lui aussi voué à l’échec.
On dirait que le seul moyen de réussir la mission est de faire sortir le serpent de son trou. Il me faut employer des pièges dans mes prochains combats. Il me faut créer de nouveaux objets, songea Han Xiao en s’en allant.
Il entama son voyage de retour vers le quartier général de la compagnie Fabian à Somar. Il voulait demander à Antonio s’il pouvait utiliser le garage.
Il lui restait encore sept points potentiels. Il porta [Électromagnétisme de base] au niveau quatre et [Sens spatial de base] au niveau trois, en utilisant un total de quatre points.
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Souhaitez-vous procéder à la fusion de talents ?
([Électromagnétisme de base] niv. 4 + [Théorie énergétique de base] niv. 3 + [Sens spatial de base] niv. 3)
Cette fusion vous coûtera 15 000 EXP !