Après la séance d’entraînement sanglante, Han Xiao fut plongé dans un bain réparateur spécial pendant deux heures. Bien que cela guérisse ses blessures, la douleur des coupures persistait.

Il y avait une salle de réparation de machines inutilisée dans la base, et comme Han Xiao avait démontré un certain talent avec les machines, il était arrangé pour y résider. Dans la pièce se trouvaient des matériaux, des outils et un atelier de véhicules qu’il avait libre cours d’utiliser. Il y avait aussi des étagères de livres alignées contre le mur. Bien qu’il y ait une caméra de surveillance dans un coin de la pièce, Han Xiao n’y prêtait aucune attention – il s’attendait à être surveillé 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.

En l’an 687, Aquamarine était encore une planète relativement nouvelle dans le grand ordre des choses. La planète était en pleine transition vers une nouvelle ère, donc ses technologies étaient encore loin derrière pour un jeu de science fiction, similaire à celles de la Terre.

Les talents de mécanicien étaient divisés en trois arbres. Chaque arbre de talent avait plus de 20 talents qui étaient divisés en cinq niveaux: basique, intermédiaire, avancé, expert et maître. Les talents constituaient le noyau de la classe d’un personnage.

Apprendre une classe débloque le premier talent, et les talents suivants nécessitent des points de talent.

Il y a trois façons d’obtenir des points de talent: l’amélioration de niveaux, les quêtes spéciales ou la maîtrise d’une compétence.

Han Xiao décida de conserver ses deux points de talent. Les talents n’étaient pas une préoccupation majeure pour lui. Beaucoup de nouveaux joueurs les dépensaient dès qu’ils les  obtenaient, mais les points de talent étaient devenus plus difficiles à trouver dans les dernières étapes du jeu. Ils devaient être utilisés à bon escient.

En dehors de l’entraînement, Han Xiao était fondamentalement libre de faire tout ce qu’il pouvait, et il passait tout son temps sur des machines afin d’accumuler autant d’expérience que possible pour échapper à cette prison.

…

Le temps passa rapidement.

Han Xiao continua d’assembler et d’améliorer des machines pour gagner de l’expérience, et alors qu’il s’améliorait, son taux de perfection en assemblage atteignait constamment plus de 90%. Cela lui donnait beaucoup d’expériences bonus.

Bien que le fait d’assembler le même genre de machines ait diminué de façon graduelle l’expérience acquise – jusqu’à un point où elle ne rapportait aucune expérience – il y avait une armurerie dans la base, ce qui était essentiellement une mine d’or de machines, fournissant à Han Xiao toutes les ressources nécessaires pour acquérir de l’expérience grâce à l’assemblage.

Han Xiao resta discret, silencieux et docile. Petit à petit, l’Organisation arrêta de le surveiller de plus près.

Bien que l’Organisation ait de grands espoirs pour lui, il savait que se démarquer ne serait qu’un désavantage, alors il choisit d’accumuler de l’expérience au lieu de monter de niveau dès qu’il le pouvait.

Très vite, l’équipe de recherche perdit tout intérêt pour lui. Le niveau de compétence qu’il montrait en assemblage était facilement réalisable par un personnel logistique qualifié, et il ne répondait tout simplement pas à leurs attentes.

Ils continuèrent à l’observer pendant un autre mois avant de le considérer comme un échec. Au lieu de perdre plus de temps sur lui, ils choisirent de consacrer leurs efforts ailleurs et cessèrent la surveillance 24/7.

Cela permit à Han Xiao de se détendre un peu.

Alors que l’attention de l’Organisation s’éloignait progressivement de lui, seuls Lin Wei Xian et Baltar continuèrent de le surveiller.

Bien que les demandes continues de Lin Wei Xian de disséquer Han Xiao pour la recherche étaient toujours rejetées, Han Xiao savait que ce n’était qu’une question de temps avant qu’elles ne soient approuvées. Il ne lui restait plus beaucoup de temps.

Quant à Baltar, Han Xiao était devenu la seule cible de son affection. Comme les pilules de récupération étaient facilement disponibles, et que les chercheurs croyaient que la torture pouvait stimuler la croissance, Baltar était autorisé à se livrer à ses manières sadiques.

Han Xiao devint progressivement insensible à la douleur.

N’ayant plus rien à faire et personne à qui parler, Han Xiao se concentra sur les machines. Il trouva du réconfort dans le sens de l’accomplissement que lui apportait la fabrication, l’assemblage et l’amélioration.

…

Un jour, un certain nombre de gardes blindés vinrent dans son atelier pour déplacer une grande partie des ressources de Han Xiao. Tandis que Han Xiao les regardait calmement, une personne s’approcha de lui.

« Vous avez laissé tomber l’Organisation. À partir d’aujourd’hui, vos ressources seront réduites de 80%. »

La personne qui avait parlé à Han Xiao était le sujet n°1 de test.

« J’ai entendu dire que vous étiez mon prédécesseur. Avec autant de ressources, est-ce tout ce que vous avez pu faire ? »

« Vous êtes un échec, et j’ai été choisi pour vous remplacer. »

Pour une raison quelconque, la vue de Han Xiao irritait n°1. Han Xiao garda le silence.

L’Organisation donnait la priorité aux résultats. Puisque Han Xiao ne leur donnait pas de résultats, il était privé de ses privilèges. Ils prévoyaient de consacrer leurs ressources à former n°1, plus prometteur.

Comme le laboratoire de recherche n’avait pas de personnel de maintenance pour les machines, Han Xiao pouvait garder l’atelier pour lui seul. Il était maintenant affecté à l’entretien et aux réparations.

« Tsk tsk, triste rats. »

Quelques gardes qui virent la paire conversèrent entre eux.

« Des rats de laboratoire ayant subi un lavage de cerveau. Destiné à être sacrifié. »

« Je préfère mourir que de finir comme ça. »

« Chut, ils peuvent nous entendre. »

« Peu importe, n’est-ce pas ? Ils ont déjà subi un lavage de cerveau de toute façon. »

Pour eux, les sujets testés étaient inférieurs aux animaux.

Han Xiao s’éloigna silencieusement.

…

Six mois passèrent.

Durant cette période, Han Xiao parvint à comprendre le plan de l’ensemble du complexe et les routines du personnel.

Le laboratoire Valkyrie, commandé par Hila, était une installation souterraine de trois étages. Parce que c’était une base secrète, il n’était pas construit pour être très grand, et était caché dans une forêt inhabitée. Ses provisions étaient livrées par avion.

Un total de 60 gardes blindés patrouillaient sur les lieux. De temps en temps, l’Organisation envoyait un lot de sujets de test qui avaient eu leurs souvenirs effacés ici pour l’expérimentation.

Bien qu’il y ait une douzaine d’autres laboratoires Valkyrie, cette base était la principale. Après Han Xiao et le numéro un, l’Organisation Germinal avait réussi à produire 76 autres sujets de test réussis.

Alors que la plupart d’entre eux avaient déjà été transférés dans d’autres établissements, n°1 et neuf autres sujets de test exceptionnels ont été choisis pour former une escouade, et ils attendaient toujours des ordres ici.

Han Xiao s’était habitué à sa vie ici. En plus de s’entraîner, il passait tout son temps à travailler avec des machines dans l’atelier. La pièce était devenue un havre de paix pour lui.

Les gardes commencèrent peu à peu à ignorer sa présence et quand il passait, ils ignoraient comme s’il était invisible.

C’était extrêmement avantageux pour Han Xiao, qui gagnait inlassablement autant de points d’expérience qu’il le pouvait. Il essaya également de mémoriser autant de plans que possible.

Les points d’expérience que l’assemblage et l’amélioration récompensaient étaient séparés. Lorsque Han Xiao ne pourrait plus acquérir d’expérience en assemblant une certaine machine, il se mettrait à l’améliorer. Il était toujours prudent de remettre la machine à son état d’origine après l’avoir améliorée afin de garder ses capacités secrètes.

Après de nombreuses heures d’entraînement, Han Xiao parvint également à maîtriser les deux compétences de [Combat de base] et de [Tir de base] et débloqua de manière inattendue une compétence passive appelée [Grinder], qui lui donnait +100 points de vie.

Il avait également débloqué la sous-classe de [Agent], et était maintenant au Nv. 4.

Après ses efforts continus, [Assemblage de base] et [Amélioration de base] atteignirent le Nv. 4, alors que [Combat de base] et [Tir de base] atteignirent le niveau. 2.

La mécanique nécessitait des ressources substantielles et des fonds pour la croissance, et bien que cela soit normalement une limitation pour la classe, Han Xiao avait accès à des matériaux gratuits de l’Organisation.

Il avait utilisé près de 90% des machines dans l’armurerie, accumulant un total de 600,000 points d’expérience !

Sans monstres ni missions, seuls les mécaniciens pouvaient gagner autant d’expérience en si peu de temps.

…

« Donnez à Lin Wei Xian le feu vert. » Il l’a demandé à plusieurs reprises. « Il peut disséquer Zéro. » ordonna le boss.

Hila fronça les sourcils.

« Vous l’avez rejeté à plusieurs reprises. »

« L’Organisation lui a déjà consacré tant de ressources. Nous devons gagner quelque chose en retour. » dit le boss. « La seule valeur que ces ordures ont est d’être recyclées. Voilà, c’est le destin de Zéro. »

Hila se mordit la lèvre.

« Compris. »

« Quels sont les résultats de l’entraînement n°1 et de son équipe ? » continua le boss.

« Très prometteur. Je vois du potentiel en eux. »

« Très bien. Envoie-les à la base de Night Owl pour l’entraînement, j’ai déjà envoyé l’escadron pour les recevoir. Ils arriveront dans deux ou trois jours. »

« C’est le jour où je vais rendre visite à ma sœur ! »

« Vous avez pas besoin de les suivre. »

« Très bien. »