« Ha ! » lança Hila au moment où son poing, telle une balle, percutait la poitrine de Han Xiao.
Han Xiao encaissa la douleur du coup pour saisir Hila par le col. D’une torsion puissante, il la fit passer par-dessus son épaule.
Ce fut toutefois sans effet. Hila annula sans peine le projeté d’un salto.
Han Xiao s’interrompit pour se frotter la poitrine.
« C’est tout ce dont tu es capable ? » Hila était visiblement contrariée.
Han Xiao garda le silence. Il s’attendait à ce que l’organisation l’ait abandonné vu ses maigres progrès, mais depuis six mois, Hila s’entraînait consciencieusement avec lui chaque jour. Pour une raison qu’il ignorait, elle s’acharnait pourtant tout particulièrement sur lui ce jour-là.
Hila avait beau commander cette base, elle n’avait pas grand-chose à faire. Entraîner Han Xiao était en réalité l’une des rares choses qui lui donnaient de quoi se réjouir. Quand elle avait appris l’intention du patron de le livrer à Lin Wei Xian, cela l’avait contrariée.
Ils n’avaient jamais vraiment échangé, mais c’étaient tout de même six mois de compagnie. On peut même s’attacher à un objet quand on passe autant de temps avec lui ! Sans doute à force de voir Han Xiao chaque jour, Hila rechignait un peu à le céder.
Combien de fois déjà ? se demanda-t-elle. Tous ces gens… tous ces visages…
Les méthodes cruelles de l’organisation ne lui avaient pas seulement fait perdre nombre de ses amis : elle y avait aussi perdu sa sœur.
Si elle avait poussé Han Xiao plus durement ce jour-là, c’était pour tenter de le stimuler. Elle avait espéré faire surgir en lui un talent latent.
Mais c’était de toute évidence trop demander.
« Le patron a approuvé la demande de Lin Wei Xian de te disséquer… » Elle soupira.
À proprement parler, c’était la première fois qu’elle abordait avec Han Xiao un sujet étranger à l’entraînement.
Une lueur traversa les yeux de Han Xiao.
Enfin…
Han Xiao avait anticipé ce moment dès l’instant où il avait choisi de faire profil bas, et il ne le regrettait pas : ses origines lui interdisaient de gravir les échelons, ce qui le condamnait à rester un simple homme de main. De toute manière, Han Xiao ne souhaitait pas travailler pour l’organisation.
Soudain, Han Xiao remarqua une photographie par terre. Elle avait dû tomber de la poche de Hila pendant leur combat. Han Xiao se pencha pour la ramasser.
C’était une photo de groupe prise devant une vaste mer bleue baignée par un soleil couchant.
Deux jeunes filles se tenaient côte à côte au centre. L’une était Hila, au sourire radieux. L’autre avait des cheveux d’un blanc de neige et ressemblait un peu à Hila. Elle paraissait à la fois vive et douce.
Le visage de Hila changea lorsqu’elle réalisa qu’elle avait laissé tomber la photo. Elle se pencha aussitôt pour la reprendre d’un geste vif. En la voyant intacte, elle poussa un soupir de soulagement. En la rangeant, elle lança un dernier regard scrutateur à Han Xiao avant de tourner les talons.
L’interface s’illumina soudain d’un message.
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Vous avez déclenché une quête de classe D :
[Les Plans de Night Owl]
Accepter / Refuser
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Les yeux de Han Xiao s’illuminèrent. Ma première mission en six mois ?!
Accepter !
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Synopsis de la quête :
L’avènement sombre et sanglant de l’organisation Germinal a toujours été une grande énigme pour les Six Nations de la planète Aquamarine. Hila a un passé secret que nul ne connaît. Où va véritablement sa loyauté ? Vous détenez à présent l’un des indices de ce mystère. Chercherez-vous à découvrir la vérité ?
(Vous pouvez choisir de transmettre cet indice à quelqu’un d’autre contre une petite récompense.)
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La quête avait de toute évidence été déclenchée par la photo.
Han Xiao savait qui était la jeune fille aux cheveux blancs. Il s’agissait de nulle autre que la petite sœur de Hila, Aurora.
Les deux sœurs possédaient toutes deux des pouvoirs surnaturels, mais leurs pouvoirs étaient à deux extrêmes opposés.
Le sang d’Aurora possédait de mystérieuses vertus curatives, capables de prolonger la vie, voire de ramener les morts. On lui avait lavé le cerveau et elle était désormais sous la coupe de Germinal. Non contents d’exploiter ses pouvoirs, ils s’en servaient aussi comme d’un levier pour contraindre Hila à leur obéir.
Hila ne tenait qu’à une seule personne : Aurora.
La guerre entre les six nations et l’organisation Germinal atteignit son paroxysme à la toute fin de la version 1.0.
En dernier recours, l’organisation Germinal utilisa la chair et le sang d’Aurora pour créer une réserve inépuisable de drogues miraculeuses qui leur firent gagner la guerre. Hila, alors sur le front, n’apprit ce qui s’était passé que quelques mois plus tard.
La perte de sa sœur la brisa, et l’organisation Germinal profita de ce moment de faiblesse pour la capturer et l’emprisonner.
Après son évasion, elle devint froide et impitoyable, allant jusqu’à sacrifier d’innombrables vies pour éveiller ses pouvoirs latents.
Elle bascula du côté obscur et ne recula devant rien pour gagner en puissance, finissant par être connue sous le nom de « Déesse de la Mort », dont le seul nom répandait la terreur dans tout l’Anneau des Étoiles Brisées.
La Hila d’à présent était froide, certes, mais comparée à la future Déesse de la Mort capable d’anéantir des civilisations entières, elle était un milliard de fois plus sympathique.
S’il en avait l’occasion, Han Xiao ferait assurément de son mieux pour infléchir son destin tragique, non par pitié, mais pour l’empêcher de détruire sa flotte de vaisseaux. Il était cependant encore bien trop faible pour agir. S’évader de la base restait son objectif prioritaire.
Les habitudes de Hila au cours des six derniers mois avaient appris à Han Xiao qu’elle quitterait le laboratoire dans deux jours.
Ce serait l’occasion parfaite.
Han Xiao regagna l’atelier de réglage et fit apparaître l’interface. Il possédait à présent deux classes secondaires et une classe principale : Civil, Agent et Mécanicien (Novice).
Parmi les cinq classes principales, les Mécaniciens étaient plus faibles dans les premières phases du jeu. Ils étaient aussi davantage pensés comme une classe de soutien au début. Dans la version 3.0, toutefois, ils recevraient de nouveaux talents qui décupleraient leurs capacités de combat, au point d’en faire l’une des classes les plus prisées.
Dans les phases avancées du jeu, un Mécanicien de haut niveau équivalait à une flotte galactique tout entière.
Les Mécaniciens étaient réputés pour leur profusion de compétences. Chaque plan pouvait en soi être considéré comme une compétence et, comme il existait des milliers de plans de machines, on pouvait jouer un Mécanicien d’une infinité de façons. Le foisonnement de compétences à leur disposition les rendait aptes à toutes sortes de tactiques et de stratégies guerrières.
Ils avaient néanmoins une faiblesse criante : il leur fallait plus d’expérience que les autres classes pour monter en niveau.
Han Xiao réfléchit un instant avant de déverser toute l’expérience possible dans [Mécanicien], déclenchant une frénésie de montée en niveau.
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Mécanicien (Novice) est monté au niveau 3
+10 Énergie, +1 Intelligence, +1 Endurance
+2 points de caractéristique à répartir
+1 point de talent
…
Mécanicien (Novice) est monté au niveau 10 (max)
+30 Énergie, +1 Intelligence, +1 Endurance
+2 points de caractéristique à répartir
+1 point de talent
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Il fallut 130 000 points d’expérience pour faire passer Mécanicien (Novice) du niveau 2 au niveau 10. Han Xiao gagna ainsi 8 Endurance, 8 Intelligence, 100 Énergie, 16 points de caractéristique, 8 points de talent, et atteignit le niveau 12.
Il était en général plus rentable de monter d’abord la classe principale, car elle rapportait davantage d’Énergie.
Comme Han Xiao ne remplissait pas encore les conditions d’avancement de classe, il ne pouvait pas faire monter [Mécanicien] davantage.
La plupart des classes avaient un plafond de niveau initial fixé à 10, qu’on ne pouvait dépasser qu’après un avancement.
Han Xiao dépensa ensuite 80 000 points d’expérience pour monter [Agent] au niveau 9. Il en tira +12 Force, +9 Dextérité, +3 Charme, 9 points de talent et 9 points de caractéristique à répartir, et atteignit le niveau 20.
Un personnage pouvait avoir autant de classes qu’il le voulait, mais le niveau 20 était le niveau maximal avant l’accomplissement de la mission spéciale d’avancement. Dans le jeu, le niveau maximal était en général relevé à chaque mise à jour majeure. Dans la version 1.0, il était de 60.
Galaxy comptait des centaines de classes, ce qui offrait aux joueurs des combinaisons illimitées. Il était courant qu’un personnage dispose d’un ensemble de compétences qui lui était propre. Comme il n’existait pas de stratégie figée, chaque personnage pouvait être spécialisé de façon unique. C’était l’un des points forts du jeu.
Han Xiao découvrit une anomalie ! Son interface n’affichait aucun niveau maximal ! Cela pouvait signifier qu’il lui était permis de dépasser les limites d’un personnage ordinaire !
Le gameplay des versions 1.0 et 2.0 tournait surtout autour des planètes de départ. Les civilisations les plus puissantes de l’univers étaient certes déjà en place dès le début, mais les joueurs ne pouvaient pas interagir avec elles. Han Xiao se demanda si son statut de PNJ y changerait quelque chose.
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Mission d’avancement de niveau 20 :
Apprendre une compétence avancée de Mécanicien.
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Comme l’une des conditions pour apprendre une compétence avancée de Mécanicien était d’acquérir des connaissances avancées, Han Xiao n’avait aucun moyen de procéder à l’avancement.
Il dépensa 150 000 points d’expérience supplémentaires pour porter [Assemblage de base] et [Amélioration de base] au niveau 10 chacun, gagnant ainsi deux points de talent.
Il utilisa ensuite 10 000 points d’expérience pour faire monter son [Affinité mécanique (Novice)] au niveau 3.
Après quelques calculs, Han Xiao dépensa 60 000 points d’expérience pour atteindre le niveau 6 dans [Combat de base] comme dans [Tir de base], ce qui débloqua [Empoignade] et [Visée précise].
Il comptait employer les 170 000 points d’expérience restants à un peu de « loterie aux plans ».
Les plans étaient un élément important de la classe Mécanicien. Le premier moyen de les obtenir consistait à monter des talents en niveau.
Le deuxième moyen passait par l’accomplissement de missions : certaines récompensaient par des plans.
Le troisième moyen consistait en la rétro-ingénierie, en démontant des machines. Outre certaines conditions et prérequis, cette méthode consommait toutefois des points d’expérience.
Le quatrième moyen, et le plus important, était la combinaison de talents. Cette méthode consommait elle aussi des points d’expérience.
Comme il existait 60 talents et qu’une même combinaison pouvait produire différents types de plans, les possibilités étaient infinies. Certains plans avaient même des prérequis cachés, ce qui rendait difficile de déterminer avec exactitude combien de plans une combinaison donnée pouvait fournir.
L’expérience nécessaire à une combinaison de talents augmentait aussi à chaque tentative et, si le joueur retombait sur le même plan, l’expérience dépensée n’était pas remboursée. Voilà pourquoi la combinaison de talents était communément appelée « loterie aux plans ».
Aussi utile fût-elle, elle consommait beaucoup d’expérience.
Avant sa transmigration, les joueurs avaient découvert et étudié des milliers de combinaisons, et Han Xiao en connaissait un grand nombre ! En tant que Mécanicien, il pourrait surmonter les faiblesses initiales de la classe, car il existait quelques plans rares d’équipements divins qu’un Mécanicien Novice pouvait fabriquer !
Outre les quatre moyens ci-dessus, il en existait un autre, moins usité, appelé « création libre », qui permettait aux joueurs de créer librement les machines qu’ils concevaient. Cette méthode affichait toutefois un taux de réussite catastrophique.
Le taux de réussite de la création libre dépendait de divers facteurs : la viabilité du concept lui-même, la qualité des matériaux, le niveau de connaissances du personnage, certaines capacités, les outils utilisés, et ainsi de suite. Avant la transmigration de Han Xiao, les joueurs n’avaient toujours pas percé la science exacte qui la régissait. Il était tout simplement trop difficile d’y réussir, si bien qu’on la considérait largement comme une perte de temps et d’efforts.
Han Xiao ayant gagné 19 points de talent en montant ses classes et 2 points en portant deux de ses compétences au maximum, il disposait désormais d’un total de 21 points de talent.
Han Xiao choisit deux livres sur l’étagère avant de faire apparaître l’interface.
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Utiliser 1 point de talent pour débloquer le talent de la branche Armement : [Génie mécanique de base]. O/N
Utiliser 1 point de talent pour débloquer le talent de la branche Armement : [Bio-ingénierie de base]. O/N
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Confirmer !
Une grande quantité d’informations relatives à ces deux talents se mit à affluer dans le cerveau de Han Xiao, lui causant une certaine gêne. Cela dura dix minutes.
Une fois terminé, il dépensa deux points de talent supplémentaires pour les porter au niveau 2, approfondissant sa compréhension de ces talents.
« Combiner ces deux talents de niveau 2 peut donner 6 types de plans. Chaque combinaison double l’expérience requise pour la suivante. La première demande 10 000 points d’expérience, donc 170 000 me permettront de combiner 4 fois. Il faut que j’obtienne ce plan en quatre essais ! »
Han Xiao entreprit nerveusement de combiner [Génie mécanique de base niv. 2] et [Bio-ingénierie de base niv. 2].
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Procéder à la combinaison de talents [Génie mécanique de base niv. 2] et [Bio-ingénierie de base niv. 2] ?
10 000 points d’expérience seront utilisés.
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Oui !
La vue de Han Xiao vacilla un instant tandis qu’un nouveau plan apparaissait devant lui.
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Réussite ! Félicitations, vous avez découvert [Planeurs Hirondelle des cieux] !
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Pas celui-là ! Han Xiao serra les poings. Continuer !
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… 20 000 points d’expérience seront utilisés.
Réussite ! Félicitations, vous avez découvert [Membre bionique] !
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Bon sang ! C’est le pire de tous !
Encore !
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… 40 000 points d’expérience seront utilisés.
Réussite ! Félicitations, vous avez découvert [Bras mécanique léger] !
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Le voilà !
Han Xiao frappa la table, tout excité.
Haha ! Le Bras mécanique léger… C’est exactement ce que j’espérais !
Six mois de dur labeur avaient failli partir en fumée.
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Nom : Han Xiao
Race : Humain / base carbone (Jaune)
Modèle : PNJ (compte à rebours avant le lancement de la version 1.0 : 182 jours 8 heures 23 minutes)
Niveau : 20 (avancement possible)
Type principal : Mécanicien (Novice) – niv. 10/10 (avancement possible)
Types secondaires :
Civil – niv. 1
Agent – niv. 9 (0/25000)
PV : 320/320
Vigueur : 434/434
Caractéristiques : Force 21, Dextérité 17, Endurance 22, Intelligence 15, Mystère 1, Charme 5, Chance 1
Points à répartir : 27
Énergie : 120 [niv. 3]
niv. 1 (10) – [Force +1, Dextérité +1, Endurance +1, Vigueur max +20]
niv. 2 (50) – [Force +3, Dextérité +2, Endurance +3, Vigueur max +50]
niv. 3 (100) – [Force +3, Dextérité +3, Endurance +5, Vigueur max +100]
Rang d’énergie : 48 à 55
Classe : F (Mortel)
[Face au plus faible des surhumains… tu es une fourmi un peu grosse !]
Capacités :
– Concentration : +10 % aux vitesses de maîtrise et de fabrication
– Volonté de bas niveau : +3 en Résistance
– Bûcheur : +100 PV
Compétences :
[Mécanicien]
Affinité mécanique (Novice) – niv. 3
Maintenance de base – niv. 10 (max)
Amélioration de base – niv. 10 (max)
Plan : Planeurs Hirondelle des cieux – niv. 1 (0/5000)
Plan : Membre bionique – niv. 1 (0/2000)
Plan : Bras mécanique léger – niv. 1 (0/10000)
[Agent]
Combat de base – niv. 6 (0/16000) – +6 % de dégâts à mains nues
Tir de base – niv. 6 (0/16000) – +6 % de précision
Empoignade – niv. 1 (0/3000) – +3 % de parade, +2 % de dégâts à mains nues
Visée précise – niv. 1 (0/3000) – +3 % de précision, +2 % de dégâts à distance
Points de talent : 17
Talents de classe :
Armement
Assemblage de base niv. 1 (0/1)
Génie mécanique de base niv. 2 (0/1)
Bio-ingénierie de base niv. 2 (0/1)
(17 talents non appris)
Énergie
[20 talents non appris]
Contrôle
[20 talents non appris]
Influence : 0
Légende : 0
Équipement : aucun
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D’un seul coup, Han Xiao avait pu atteindre le niveau 20 et accroître considérablement sa capacité de combat.
Il dépensa 5 de ses 27 points à répartir pour porter son Intelligence à 20, remplissant le prérequis pour fabriquer le Bras mécanique léger.
Il ne lui restait plus qu’une chose à faire : s’équiper !
Han Xiao esquissa un sourire en contemplant les pièces détachées éparpillées sur tout le sol.
Je vais vous montrer ce que signifie « nourrir un tigre en son sein » !