Après s’être débarrassé du messager d’Alumera, Han Xiao alla chercher Frenzied Sword et les autres. Il allait tester la fonction de création de donjon.
Han Xiao se rendit au bâtiment voisin, et aucun d’eux n’était chez lui. Han Xiao se gratta la tête. Il sortit son ordinateur portable, lança un programme et fouilla les images de toutes les caméras de surveillance cachées du sanctuaire pour trouver une correspondance à ces quatre visages. Peu après, les emplacements de ces quatre furent trouvés. Maple Moon apprenait de nouvelles recettes de fusion avec Emerald Grass. Une fumée verte s’échappait des drogues. Quelques joueurs honnêtes se tenaient sur le côté, probablement là pour tester la drogue.
Hao Tian était dans l’arène en train de faire un Défi. En tant que joueur pro, il avait de très grandes attentes envers lui-même, et il ne cessait jamais d’aiguiser ses compétences.
Frenzied Sword se faisait tabasser rapidement par Hila comme un sac de sable. Hila avait suivi le conseil de Han Xiao et trouvé un Inhumain pour s’entraîner et développer son pouvoir. Aurora était assise dans son fauteuil roulant et regardait en serrant l’Ourson dans ses bras, et Bun-hit-dog enregistrait avec exaltation. Bun-hit-dog était plus proche de Frenzied Sword. Il se sentait très heureux en voyant Frenzied Sword se faire tabasser brutalement… la vraie amitié.
Han Xiao se dirigea vers la maison de Hila et appela les autres en chemin.
À peine entra-t-il dans la cour qu’une ombre noire s’envola au-dessus de sa tête. C’était Frenzied Sword, et sans réfléchir, Han Xiao le tira du ciel.
Hila cessa son entraînement, ses cheveux rouges flottants retombant et redevenant des boucles qui descendaient jusqu’à sa taille, et la lumière rouge dans ses yeux s’estompa. Han Xiao regarda Frenzied Sword, qui avait l’air misérable, puis hocha la tête intérieurement. La Hila d’à présent ressemblait bien plus à celle qu’elle était dans sa vie précédente.
L’Ourson eut du mal à se tenir debout sur les genoux d’Aurora, tomba au sol, puis courut vers Han Xiao. L’ourson grimpa le long de sa jambe, s’accrocha au cou de Han Xiao et se balança comme un sac à dos. L’Ourson était très bien traité, et son poids avait presque doublé.
Han Xiao leva la main et écarta l’Ourson d’une tape, puis regarda les informations de combat sur l’interface. L’Ourson était niveau 18, quatre niveaux de plus que lorsqu’il l’avait ramené.
Espèce d’ours des glaces à griffes acérées, potentiel de croissance plutôt bon.
Hila se sentait partagée. Elle était pleine de haine envers l’organisation Germinal, mais elle n’avait jamais pensé qu’une organisation aussi grande serait un jour complètement détruite. Sa haine et ses rancunes disparurent avec cette explosion qui fit trembler le sol. Elle se souvint de sa première rencontre avec Han Xiao : qui aurait cru que ce sujet d’expérience faible au visage pâle aurait de tels accomplissements légendaires après seulement un an ?
Voyant que son expression était anormale, Han Xiao sortit son ordinateur portable, ouvrit quelques photos et les passa à Hila. Les photos étaient les ruines du quartier général de l’organisation Germinal après l’explosion nucléaire, capturées par les drones des Six Nations. C’était une terre noire et calcinée.
« Après une explosion pareille, ils sont très probablement tous morts. Même s’il en reste, ce ne seront que des gens insignifiants, aussi n’as-tu pas à t’inquiéter du retour de l’organisation Germinal, à moins qu’ils ne soient las de vivre. » Han Xiao marqua une pause avant de dire : « Tu étais autrefois membre de l’organisation Germinal, aussi es-tu sur la liste des personnes recherchées des Six Nations, toi aussi, mais tu es de mon côté maintenant, aussi les Six Nations ne seront-elles plus contre toi. »
Hila fronça les sourcils. « Je n’ai jamais accepté d’être ta subordonnée. »
Aurora leva la main et dit : « Moi, je veux l’être. »
Hila tendit les mains avec amertume et ébouriffa les cheveux d’Aurora. Les cheveux dorés d’Aurora avaient poussé, atteignant ses oreilles.
Ils bavardèrent un moment jusqu’à l’arrivée de Hao Tian et de Maple Moon. D’ordinaire, Han Xiao ne les convoquait que si quelque chose de bien allait se produire, aussi l’attendaient-ils avec impatience.
Han Xiao utilisa la fonction de création de donjon. Après réflexion, il sélectionna l’opération de la vallée du Corbeau noir. Pour créer des cristaux de donjon, celle-ci convenait au niveau des joueurs du moment.
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Cristal de donjon niveau 30 : [Opération de la vallée du Corbeau noir]
Introduction : la vallée du Corbeau noir est l’une des bases de l’organisation Germinal sur le continent Sud, détruite par Stardragon et Hesla. Ceci sera ton test.
Type de donjon : donjon de voyage temporel rétrograde
Nombre d’achèvements par les joueurs : 0
Taux d’achèvement de donjon le plus élevé : aucun
Détenteurs du record : aucun
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« Cristal de donjon ? » Les quatre échangèrent des regards.
Le niveau moyen du joueur du moment était de 30, aussi commençaient-ils à entrer en contact avec les donjons. Il y avait déjà eu 11 donjons fixes trouvés sur la planète Aquamarine, ce qui voulait dire que ces cristaux de donjon pouvaient être gagnés plusieurs fois par un même personnage en répétant la mission. Ils venaient pour la plupart des diverses organisations, et c’étaient tous de petits donjons à cinq.
De nouveaux donjons signifiaient de nouvelles occasions : les quatre accomplirent la mission et reçurent la récompense. Un cristal blanc en forme de losange apparut dans leurs mains, et ils pouvaient entrer dans le donjon en le brisant.
« C’est un donjon à cinq, aussi nous faut-il une personne de plus », dit aussitôt Frenzied Sword. « Voyons si nous pouvons au moins l’achever avec le grade « Normal ». »
À cause de Han Xiao, ils restaient toujours ensemble, aussi se connaissaient-ils très bien.
Hao Tian hocha la tête. « D’accord, je vais demander à Rebels Shall Rule de l’équipe numéro un de Sky Territory. »
Personne n’eut d’objection. Les quatre vinrent sur la place, et après avoir attendu un moment, Rebels Shall Rule y accourut, plein de joie. Le dieu Hao Tian était son idole, aussi était-il très heureux de pouvoir simplement être avec son idole.
Les cinq formèrent une équipe.
« Entrons dans le donjon et jetons un coup d’œil. »
Frenzied Sword brisa le cristal. Le brouillard jaillit, recouvrit les cinq, et ils disparurent de la place bondée.
…
Leur vision se brouilla, et quand elle se rétablit, les environs étaient devenus une forêt. C’était la nuit, et il était difficile de voir ne serait-ce que ses propres mains.
Le donjon de voyage temporel rétrograde laissait les joueurs participer à un événement qui s’était déjà produit en dupliquant cet événement.
La notification s’afficha sur leurs interfaces.
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Vous êtes des soldats de la base de la vallée du Corbeau noir. Les troupes de Hesla et de Stardragon vont envahir. Votre mission est de protéger la base de la vallée du Corbeau noir du mieux que vous pourrez.
Compte à rebours de démarrage du donjon : 10 minutes
Objectif du donjon : survivre jusqu’à la fin de l’événement. Récompense : 15 000 points d’expérience
Mission optionnelle I : tuer cinq agents de Stardragon ou de Hesla. Récompense : 30 000 points d’expérience
Mission optionnelle II : empêcher la fuite des vrais renseignements de la base. Récompense : 45 000 points d’expérience
Mission optionnelle III : Pan Kuang et Ji Jie survivent. Récompense : 70 000 points d’expérience
Mission optionnelle IV : vaincre l’alliance de Stardragon et de Hesla. Récompense : 110 000 points d’expérience
Conditions d’échec du donjon : anéantissement.
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« Des récompenses aussi élevées ! » Rebels Shall Rule fut stupéfait. En tant que membre très important de la guilde, il avait vu beaucoup de choses et en savait long. Les donjons niveau 30 que les joueurs avaient vus pour le moment n’avaient d’ordinaire que deux à trois missions, et la récompense totale était de 70 000 à 80 000 points d’expérience. Or, il y avait cinq missions dans ce donjon avec tant de récompenses !
Rebels Shall Rule y réfléchit ensuite, et son visage devint grave. « Cependant, plus la récompense est élevée, plus ce sera difficile. »
Les quatre autres échangèrent des regards, perplexes.
Vraiment ?
Nous n’avons jamais trouvé qu’aucune partie des missions du Fantôme noir fût difficile…
« Nous sommes différents », dit Bun-hit-dog, le cœur lourd. Il n’eut pas le cœur de corriger Rebels Shall Rule.
Frenzied Sword regarda la notification et dit avec surprise : « Le donjon ne commencera que dans dix minutes, mais nous pouvons déjà nous déplacer librement. Qu’est-ce que cela veut dire ? »
C’était la première fois qu’ils rencontraient un donjon avec un compte à rebours, aussi étaient-ils un peu perdus.
En réalité, le compte à rebours n’apparaîtrait que dans les donjons plus difficiles. Les joueurs entreraient dans l’événement un moment avant qu’il ne se produise, afin de pouvoir faire quelques préparatifs. Le moment du démarrage de la mission était la nuit où les agents de Hesla allaient voler les renseignements, aussi les joueurs avaient-ils l’occasion de l’empêcher. S’ils y parvenaient et changeaient le début de l’histoire, la difficulté du donjon entier chuterait d’« Enfer » à « Difficile ». Cependant, l’interface ne les avertissait pas de cela ; les joueurs devaient l’explorer eux-mêmes.
À l’avenir, quand Han Xiao ouvrirait ce donjon, après que les joueurs du sanctuaire s’y seraient fait torturer quelques centaines de fois, alors seulement trouveraient-ils la bonne façon de démarrer le donjon.
Bien sûr, pour le moment, les cinq ignoraient l’importance de ces dix minutes ; ils démarrèrent le donjon comme d’habitude. Cependant, c’était leur première fois dans ce donjon. Ce type de donjon était différent de ceux qui consistaient seulement à tuer des monstres ; il était plus réaliste et plus difficile. Les cinq s’amusèrent dans l’agonie, tournant en rond comme des poules sans tête. Ils ne pouvaient que suivre la tâche donnée par la base et patrouiller.
Un jour passa ainsi. Durant leur patrouille de la deuxième nuit, Bun-hit-dog reçut soudain une balle dans la tête.
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Votre coéquipier [Bun-hit-dog] est mort.
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« Quoi ?! » Les quatre autres furent horrifiés. Ils regardèrent aussitôt dans toutes les directions, mais la forêt était dense. La nuit était noire, et ils n’avaient aucune idée d’où se trouvait l’ennemi.
Boum !
Cette fois, ce fut Hao Tian qui reçut une balle dans la tête. Les trois autres eurent l’impression que l’ennemi était partout, et ils étaient anxieux, ce qui se comprenait.
La voix de Hao Tian apparut dans le canal d’équipe. Il dit très sérieusement : « L’interface a dit que j’ai reçu une attaque létale. La personne qui m’a tué était le Fantôme noir ! »
Ils furent abasourdis. Il s’avérait que c’était un donjon avec Han Xiao dedans ! Et en tant qu’ennemi !
Ils étaient très découragés.
La fonction de création de donjon de Han Xiao consistait à découper un événement qui serait transformé en mission. Les personnages dans le donjon étaient tous des images miroir, rejouant les événements exactement comme ils s’étaient produits. Cela n’avait rien à voir avec la personne d’origine, et ils bénéficiaient d’une certaine amélioration de donjon.
Après trois tirs consécutifs, les trois moururent tous. Leurs visions se brouillèrent de nouveau, et ils étaient de retour sur la place. Ils avaient passé un jour dans le donjon, mais seules dix minutes s’étaient écoulées dans le monde extérieur ; l’écoulement du temps dans le donjon était différent.
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Donjon [Opération de la vallée du Corbeau noir] échoué.
Temps de recharge du donjon : 3 heures
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Les cinq eurent tous un sourire amer.
C’était bien trop difficile. Ils ne savaient même pas comment ils étaient morts.
…
De l’autre côté, Han Xiao vit le retour des cinq sur son image de surveillance, confirma que le cristal de donjon était opérationnel, et se mit à réfléchir.
« Les cristaux de donjon ne peuvent être distribués que par des récompenses de mission et ne peuvent être vendus contre de l’argent. Leur utilité pour moi est de rassembler plus de joueurs et de leur donner plus d’avantages, afin que les joueurs soient plus disposés à faire des choses pour moi. Aussi, les joueurs découvriront mon expérience à travers le donjon, ce qui augmentera en retour ma position. Ce sont là des avantages plutôt indirects… Je ne peux pas vendre les cristaux de donjon, aussi n’y a-t-il aucun bénéfice direct. »
Han Xiao s’arrêta soudain. Il se frappa la tête et rit. « J’aborde cela par le mauvais bout. Il n’est pas nécessaire de les vendre… »