« Il s’avère que vous aussi, vous avez accepté cette mission. » Jupiter comprit enfin pourquoi le robot avait été comme du papier : ils avaient volé la mise à mort.
Plutôt que de s’excuser, Jupiter jubila. La Guild of Gods ne reculerait jamais face à d’autres guildes. De plus, c’était sa vieille rivale, Sky Territory.
« Et alors, si nous avons volé la mise à mort ? Encaissez. »
La dispute tourna très vite au conflit. Après une bagarre de groupe, Sky Territory, en piteux état, fut anéantie.
« Jupiter, je t’en@#&*&… tu vas voir ! » Rebels Shall Rule envoya un message privé à Jupiter.
Jupiter ferma aussitôt la fenêtre de discussion.
Tu te moques de moi ? Pourquoi jouer au jeu si tu ne voles pas de mises à mort ?
Ils avaient l’objet de mission, aussi les gens de la Guild of Gods retournèrent-ils aussitôt achever la mission, et du moment qu’ils l’achevaient, Sky Territory ne pourrait qu’encaisser, si mécontente fût-elle.
Cependant, Jupiter et les autres arrivèrent dans la zone de haut rang mais furent arrêtés.
« Nous avons accompli ce que monsieur Han Xiao nous a dit de faire. Pourquoi ne nous laisse-t-on pas entrer ? »
« Nous avons ordre de ne laisser entrer aucun étranger. »
Quoi qu’ils dissent, les gardes ne reculèrent pas d’un pas. Les gens de la Guild of Gods n’eurent d’autre choix que de repartir, impuissants.
Ils ne pouvaient qu’attendre que Han Xiao réapparaisse pour achever la mission.
L’équipe partit, et après avoir marché un moment, leur champ de vision fut soudain bloqué. Un groupe d’hommes frustes les entoura, mené par Jade Green Sky. Ils avaient amené les gens de Sky Territory pour demander des explications.
« C’est plutôt immoral de ta part, Jupiter. Nos hommes ont eu la mission en premier, et la cible a aussi été réduite à son dernier point de vie par nous, mais tu as volé la mise à mort de nulle part. Tu dois t’expliquer », dit Jade Green Sky, la mine longue.
« Tu exagères. S’il y a bien une chose, vous devriez vous en prendre à vous-mêmes d’avoir été malchanceux. » Jupiter n’avait aucune crainte. Le sanctuaire était une zone sûre ; personne ne pouvait attaquer, et ils n’avaient pas peur d’être encerclés.
Les regards des deux s’entrechoquèrent dans les airs.
Les chefs des grandes guildes en Chine se connaissaient en privé. Jade Green Sky et Jupiter ne s’étaient jamais entendus, et il y avait une raison à cela. Leur conflit avait commencé sur la scène pro. Li Ge était le pilier du club Temple of God, Hao Tian était le représentant de Sky Territory, et Hao Tian avait perdu contre Li Ge plus souvent qu’il n’avait gagné. Il avait perdu contre Li Ge maintes fois lors de batailles cruciales.
Ainsi, la contradiction était très forte : ils se détestaient.
Cette mission volée devint la mèche. Bien que ce ne fût qu’un petit conflit, il pouvait grossir, d’autant qu’ils étaient déjà rivaux.
Les joueurs alentour virent cela et se rassemblèrent pour regarder. C’était plus animé que le marché, et le milieu de la route était complètement obstrué.
Ils se disputèrent un moment avant que Jupiter ne dise avec impatience : « Jade, que veux-tu ? »
« Rends-nous l’objet de mission. »
« Continue de rêver. » Jupiter refusa aussitôt.
Pourquoi devraient-ils le rendre alors qu’ils avaient volé la mise à mort ? De plus, il représentait le nom de la guilde ; s’il reculait, les autres ne diraient-ils pas qu’il avait peur de Sky Territory ?
Bien sûr, Jade Green Sky n’allait pas encaisser non plus. Aucun des deux camps ne voulant reculer, le conflit ne pouvait se régler ; il fallait donc parler par la force. Cependant, il ne voulait pas d’une grande bagarre publique. Le résultat, si tous deux perdaient, serait de se faire dépasser par les autres guildes.
Jade Green Sky réfléchit, et soudain, il se souvint de la fonction de combat de paris de l’arène. N’était-ce pas l’endroit le plus adéquat pour régler leur conflit ?
« D’accord, puisque tu ne veux pas le rendre, nous allons à l’arène pour un combat de paris. »
« Quoi, pourquoi devrais-je te combattre ? Il n’y a aucun bénéfice à gagner, et je dois abandonner ma chose si je perds. Si tu perds, tu ne peux qu’abandonner ce que j’ai déjà. »
« Humph, nous ferons un pari, nous aussi : de l’argent, de l’équipement, un objet, n’importe quoi », dit Jade Green Sky d’un ton provocateur. « Je t’invite officiellement à un combat : accepte-le si tu as le cran. »
Il voulait vraiment cette mission en chaîne, car les récompenses de mission du Fantôme noir étaient toujours riches, et cela pouvait augmenter les points de relation du Fantôme noir. C’était une bonne affaire.
Cependant, Jupiter ne fut pas provoqué du tout. Il écarta les gens de Sky Territory et partit.
De toute façon, il avait l’objet, et dès qu’il achèverait la mission, c’est lui qui empocherait tous les bénéfices : il n’y avait aucun intérêt à prendre le risque de faire un combat de paris.
Les gens de Sky Territory étaient furieux. Rebels Shall Rule exigea, furibond : « Chef, on les laisse partir comme ça ? »
« Provocation ! Forcez-les à accepter le défi », dit Jade Green Sky avec colère. « Je ne vais pas tolérer cela. Demandez à tous les membres de publier des billets sur les forums, provoquez-les autant que vous le pouvez ! »
…
Comme Sky Territory lançait son attaque de mots, des billets scandaleux sur la Guild of Gods apparurent rapidement, peignant l’image d’une Guild of Gods déraisonnable et immorale, qui avait peur d’accepter le défi, qui s’en prenait aux faibles et craignait les forts. Comme seuls ceux qui avaient une capsule de RV pouvaient publier ou commenter sur les forums, il y avait peu de fauteurs de troubles, mais cette fois, Sky Territory avait des preuves et des raisons : ils firent publier des billets à tous les membres et lancèrent la tendance.
Les rumeurs étaient très condescendantes, mais la Guild of Gods ne paniqua pas du tout.
De la façon dont Jupiter voyait les choses, il lui suffisait d’attendre que Han Xiao apparaisse et d’achever la mission. D’ici là, Sky Territory ne pourrait rien faire, quel que fût le bruit qu’ils feraient.
Cependant, bien des jours passèrent, et Han Xiao n’avait toujours pas apparu.
Jupiter commença à s’inquiéter. Il demanda aux gardes maintes fois mais ne put obtenir aucune information sur les allées et venues de Han Xiao.
Han Xiao pouvait voir les forums, lui aussi. Il n’apparaissait pas exprès, et c’était comme mettre la Guild of Gods sur le feu. Du moment que la Guild of Gods n’achevait pas la mission, l’objet de mission ne leur apporterait que des ennuis.
Avant le début de la mission, il avait déjà préparé le plan pour forcer deux guildes à faire un combat de paris à l’arène, attirer l’attention du public, et faire savoir à plus de joueurs à quoi servait le combat de paris dans l’arène.
Du moment que quelqu’un le faisait en premier et montrait aux joueurs le but du combat de paris, les gens ayant une demande potentielle prendraient conscience de leur besoin.
La Guild of Gods et Sky Territory prirent cela pour un accident ou une coïncidence ; il leur était impossible de deviner que c’était le « PNJ » Han Xiao, qui avait donné la mission, la cause de tout cela. C’était complètement en dehors de leurs prévisions.
Voyant que les rumeurs empiraient pour la Guild of Gods, Jupiter commença à stresser.
Enfin, après un jour de plus de Han Xiao « porté disparu », Jupiter n’en put plus. Il accepta officiellement le combat de paris sur les forums au nom de la Guild of Gods.
« Au nom de la Guild of Gods, j’accepte le combat de paris contre Sky Territory. Notre mise est l’objet de mission [Puce du Ranger « hors de contrôle »], et Sky Territory fournira un objet de même valeur. Le lieu sera l’arène, au meilleur des cinq, le vainqueur reste, le perdant part. Gagnants ou perdants, les deux parties accepteront le résultat avec dignité et ne chercheront plus querelle à l’autre partie. »
Jade Green Sky répondit très peu de temps après.
« Entendu ! »
Le combat entre deux grandes guildes emballa tous les joueurs du sanctuaire.
…
L’équité du service de combat de paris de l’arène était garantie par les autorités du sanctuaire. Les mises étaient collectées avant le combat et garanties d’être remises au vainqueur. Pour jouir de cette garantie d’équité, il fallait louer un anneau.
Louer un anneau entraînait des frais, contribuant au chiffre d’affaires de l’arène.
Les deux grandes guildes étaient riches. Comme elles voulaient que les autres joueurs jugent de l’équité du combat, elles louèrent le plus grand anneau du centre ; c’était très en vue.
Le jour du combat, les joueurs du sanctuaire se rassemblèrent dans l’arène, et elle devint vite bondée.
« Qui penses-tu qui va gagner ? »
« La Guild of Gods, à coup sûr. Sky Territory ne fait pas le poids. »
« La Guild of Gods a en fait le mauvais rôle moral cette fois. »
« Tu plaisantes ? Qu’y a-t-il de mal à voler des mises à mort dans un jeu ? N’exagère pas l’affaire. »
« Il y a un banquier qui ouvre un pari là-bas. J’y vais parier sur la Guild of Gods. »
« Il y a des paris ?! Allons-y ensemble ! »
La scène était très bruyante, presque comme un concert en direct. Le public attendit un bon moment jusqu’à ce que les compétiteurs des deux camps arrivent en retard sur la scène. Quand le public vit clairement les identifiants des deux camps, tous furent stupéfaits.
Les compétiteurs n’étaient pas de simples membres de guilde : c’étaient tous des joueurs pro des deux clubs !
Beaucoup de joueurs acclamèrent avec exaltation ; leur passion crevait le plafond.
À l’origine, la plupart du public n’était là que pour jeter un coup d’œil, mais quand les joueurs pro apparurent, tout le public s’intéressa aussitôt.
La ligue professionnelle n’avait pas encore commencé, aussi les joueurs normaux n’avaient-ils pas encore vu à quel point les joueurs pro étaient forts. Ainsi, ils étaient très emballés.
« Temple of God a vraiment des bases solides. Tous ceux qui sont venus sont des joueurs de premier rang ou pas loin. Dommage, Li Ge n’est pas là, il paraît qu’il est parti prendre part à l’expédition. »
« Exactement, en comparaison, Long Sky est un peu en dessous. La plupart sont des joueurs de second rang. Les joueurs de premier rang Sleepy Winter et Twinkle Fried Rice sont partis à la guerre aussi… Attends une minute, est-ce que c’est… Est-ce que j’hallucine ? Le dieu Hao Tian ?! »
Hao Tian se tenait dans l’équipe de Long Sky, impassible. Le public le regardait avec incrédulité et admiration.
Partout où il passait, le public baissait la voix. C’était comme s’il avait une aura inébranlable.
En tant que pilier de Long Sky, Hao Tian avait été prié de venir par Jade Green Sky. Son nom et ses compétences étaient bien plus élevés que ceux des joueurs de premier rang, aussi était-il le joueur pro qui recevait le plus d’attention sur la scène. Les compétiteurs sentirent la pression en le voyant.
Les clubs auxquels appartenaient les deux grandes guildes avaient prié leurs joueurs pro de venir au combat sans s’être concertés.
En voyant les membres de la partie adverse, Jade Green Sky et Jupiter furent tous deux couverts de sueur froide. Ils pensèrent en même temps : Par chance, j’ai fait venir les joueurs pro. Bon sang, j’ai failli me faire duper par ce fichu escroc.
L’anneau central hexagonal était très large et spacieux. Le carré au milieu était le champ de bataille, et les triangles sur les côtés étaient les zones d’attente. Les gens de Sky Territory et de la Guild of Gods attendaient dans les zones d’attente de l’anneau.
Le public bavardait entre soi et attendait avec impatience.
Certains des joueurs pensaient à quelque chose de différent.
Faire un combat de paris dans l’anneau semble pouvoir augmenter l’exposition… pensèrent certaines guildes spectatrices.
Si je fais un Défi, il y aura des chances de m’affronter à des joueurs de toutes sortes de styles, et en même temps, je peux tirer profit des paris, pensèrent certains joueurs passionnés de JcJ.
Les joueurs pro spectateurs hochèrent la tête eux aussi. Non seulement un Défi donne de l’exposition, mais on peut aussi aiguiser ses compétences. C’est une plutôt bonne fonction.
Voyant l’impact et la popularité du combat de paris de l’arène, beaucoup de joueurs virent ses bénéfices et sa valeur de divertissement. La raison pour laquelle Han Xiao avait déclenché le combat entre les deux grandes guildes était bel et bien de faire prendre conscience aux autres joueurs de ce que cette fonction pouvait apporter, puis d’utiliser la créativité des joueurs eux-mêmes pour améliorer et étendre cette fonction, répondant à diverses demandes.
Les frais de location empochés n’étaient pas le plus important : ce qui importait davantage aux yeux de Han Xiao, c’était de faire monter la demande et l’usage des joueurs pour l’arène. Ainsi, l’impression d’une « cité principale » serait plus forte.