« Quelque chose ne va pas. »
Comme ils se dirigeaient vers la porte du tunnel souterrain, Han Xiao fronça les sourcils, regarda alentour et dit : « L’atmosphère ne me dit rien qui vaille. Il y a moins de monde en chemin. J’ai du flair pour le danger. As-tu déclenché l’alarme ? »
Sur ces mots, Han Xiao regarda Cyberlos, un éclair perçant dans les yeux.
Cyberlos fut saisi et nia aussitôt. « Non, je ne l’ai certainement pas fait. Le dirigeant a peut-être remarqué quelque chose d’anormal. Je n’ai pas autant d’autorité que lui, alors s’il a repéré mon historique de navigation, cela n’a vraiment rien à voir avec moi. »
Han Xiao resserra sa prise sur le sac d’équipement et dit à voix basse : « Partons vite. »
À cet instant, cinq niveaux plus haut, le dirigeant se dirigeait de ce côté, un ordinateur à la main. Les images des caméras de surveillance s’affichaient à l’écran. Il rit froidement et dit : « Alors, tu commences à te douter de quelque chose. Le temps que tu atteignes le tunnel souterrain, l’embuscade que j’ai dressée sera prête, elle aussi. Cette fois, ne songe même pas à t’échapper. »
Le dirigeant n’imaginait pas que Han Xiao oserait s’infiltrer seul. Il trouvait même que le nombre d’embuscades qu’il avait préparées était démesuré. À ses yeux, la force de Han Xiao était la même qu’à la vallée du Corbeau noir, proche du niveau de Pan Kuang, et il y avait en ce moment, au quartier général, plus de cinquante officiers exécutifs plus forts que Pan Kuang.
Il n’y avait nulle part où fuir.
L’ultime recours de l’encerclement, c’était le dirigeant lui-même. Il ne rencontrait presque personne qui pût rivaliser avec sa force. Même le héros légendaire Bennett était tout au plus de son niveau. Le dirigeant s’était battu contre Bennett quelques dizaines d’années plus tôt : ils étaient à égalité.
Le dirigeant était lui aussi de ceux qui se tenaient au sommet de la planète Aquamarine ; à ce prix seulement pouvait-on bâtir et soutenir une organisation aussi vaste.
Voyant Han Xiao pareil à un insecte qui s’enfonçait de plus en plus dans la toile d’araignée, le dirigeant semblait avoir entrevu la lumière du succès. Mais l’instant d’après, il vit sur la caméra de surveillance un éclair de lumière rouge sombre foncer droit sur Han Xiao.
Hila avait presque perdu la raison ; ses yeux rouges fixaient Han Xiao avec rage. Ce n’était pas parce qu’elle avait reconnu Han Xiao : c’était parce qu’elle sentait la Marque vitale sur Aurora. Sa petite sœur était cachée, recroquevillée dans le sac d’équipement que cet homme portait.
Devant cela, Hila ne pouvait plus se contenir. Son pouvoir s’activa en un instant. Ses longs cheveux marron étaient comme des serpents, mêlés d’une fumée grise et rouge qui formait une pointe de flèche. Son intention meurtrière était presque palpable.
« Pose-la ! »
Voir un inconnu emporter sa petite sœur dans un sac, c’était comme pour un parent de voir son enfant emporté par un étranger ; impossible de rester calme en pareille situation. La rage dévorait ses sens, et elle ne pouvait plus penser posément. De plus, sa petite sœur lui était très précieuse ; Aurora était presque son unique soutien spirituel, ce qui aggravait tout.
Cette femme est encore devenue plus forte. Han Xiao fut saisi. Il glissa en hâte de côté et esquiva de quelques centimètres cette flèche d’air rouge sombre en forme de cône. La flèche d’air traversa la paroi de métal. Han Xiao fut surpris. Le pouvoir de surhumaine de Hila pouvait infliger des dégâts à la fois physiques et psychologiques, et c’était déjà si puissant alors qu’il ne s’agissait que des dégâts physiques. Cela signifiait que les dégâts psychologiques, qui étaient l’essentiel, seraient plus forts encore. C’était sans doute parce qu’elle attaquait dans un état de rage : l’amplification des dégâts pouvait presque rivaliser avec sa [Volonté ardente].
Bien qu’il fût plutôt résistant, Han Xiao n’avait aucune envie d’être touché. Il se déplaça de côté et esquiva de nouveau. D’une pensée, Han Xiao détruisit deux caméras de surveillance de deux tirs et cria : « Hila, je suis venu sauver ta petite sœur. Tu attaques la mauvaise personne, sotte que tu es… »
Avant qu’il n’achevât, Hila avait déjà foncé sur lui et tendait la main pour saisir le sac, sans écouter un mot de ce qu’il disait. Sans voix, Han Xiao lâcha le sac, prit son autre sac d’équipement, activa ses bottes à sustentation électromagnétique et son [Équipement de manœuvre miniature], puis sauta jusqu’au toit.
Hila posa en hâte le sac à terre, ouvrit la fermeture éclair et plongea son regard dans les yeux d’Aurora.
« Grande sœur ! » La voix d’Aurora était pleine de surprise.
« Tu vas bien ? » Hila examina aussitôt le corps d’Aurora. Voyant qu’elle n’était pas blessée, Hila fut soulagée. Puis elle se rappela qu’un ennemi était encore présent ; elle se leva d’un bond et se dressa devant Aurora, le visage sur ses gardes, l’air prête à combattre à tout instant.
« Grande sœur, tu te trompes. » Aurora s’efforça de sortir la tête du sac et cria : « Cet oncle est venu me sauver. »
« Je ne le connais pas du tout. » Hila restait méfiante.
« Il a dit qu’il était l’oncle Zero. »
Hila resta interdite. Elle n’en croyait rien.
Zero ?!
« C’est moi. » Han Xiao ne se cacha plus. Les alarmes retentissaient dans toutes les bases. Il savait qu’il était découvert. Quand Hila avait surgi, il avait déjà su que les choses tournaient mal. Vu combien Hila tenait à Aurora, elle allait à coup sûr donner toute sa mesure sur-le-champ.
« Comment cela peut-il être toi ? » Hila n’en croyait rien. La fumée rouge sombre suivait le mouvement de ses émotions.
Pourquoi Zero est-il venu sauver Aurora ? Il ne devrait y avoir aucun lien entre eux. Elle ne parvenait pas du tout à cerner le mobile de Han Xiao. De plus, ils auraient dû être ennemis. Pourquoi la cible était-elle Aurora ? Veut-il me menacer, comme l’organisation Germinal ?
Avec toutes ces conjectures en tête, Hila ne pouvait, malgré elle, faire confiance à Han Xiao. Quoi qu’il en fût, Hila ne pouvait passer sur le fait que Han Xiao eût emporté Aurora en secret.
« J’expliquerai plus tard. Ta sœur est déjà sauvée. La vérité est là, devant toi, et que tu me croies ou non, je suis venu aider. »
« Tu es à présent un ennemi que l’organisation traque. » L’expression de Hila était indifférente. Son pouvoir se rassemblait dans ses mains, mais elle n’engagea pas le combat.
« Veux-tu que ta petite sœur reste sous le contrôle de l’organisation ? C’est en ce moment la meilleure chance de fuir », dit Han Xiao à voix basse. Son mobile en sauvant Aurora, c’était Hila, et Hila était à présent devant lui. Naturellement, il ne laisserait pas passer cette chance.
L’alarme retentissait bruyamment. Hila hésitait, elle qui n’hésitait presque jamais. Elle voulait vraiment prendre Aurora et fuir ainsi, mais l’alarme de la base était déjà déclenchée. Elle connaissait mieux que Han Xiao la puissance rassemblée au quartier général ; il y avait trop peu de chances de fuir, et elle ne voulait pas faire courir ce risque à Aurora.
Si seulement je n’avais pas attaqué tout à l’heure… Cette pensée de regret parut et disparut en un instant ; mais si elle avait à choisir de nouveau, elle attaquerait encore sans hésiter.
À cet instant, Aurora tira sur la chemise de Hila.
« Grande sœur, emmène-moi. »
L’expression de Hila se crispa. Elle baissa les yeux et vit le visage plein d’espoir d’Aurora. Les mots de refus lui restèrent en travers de la gorge.
Comment pourrait-elle remettre sa petite sœur dans une situation pire que la mort ?
En songeant à tout ce qu’Aurora avait traversé, Hila sentait son cœur pressé et broyé.
Au moins, le plus difficile était déjà fait. Sa petite sœur avait déjà quitté cette cellule, et c’était ce dont elle avait rêvé.
À cet instant, la résolution de Hila devint ferme. Elle toucha doucement la tête d’Aurora et songea : Si nous échouons, je mourrai avec toi.
Hila releva la tête, regarda Han Xiao avec des sentiments mêlés et dit : « Suis-moi. »
Jamais elle n’avait imaginé combattre aux côtés de Han Xiao.
Avec plus d’aide, la chance de fuir était plus grande. Zero s’était glissé à l’intérieur sans que nul le remarquât : il ne pouvait donc pas être trop faible.
Sur ces mots, Hila remit Aurora dans le sac et marcha à grands pas dans une autre direction. Han Xiao tira Cyberlos et suivit derrière.
Puisqu’ils étaient déjà découverts, ils ne pouvaient plus gagner le tunnel souterrain. Hila connaissait la base : elle devait donc avoir un autre moyen.
Han Xiao était bien certain qu’un combat sanglant était inévitable. Par bonheur, il était prêt au cas où l’infiltration échouerait, même s’il ne comptait pas laisser cela arriver.
Ce qu’il ignorait, c’est que, bien que Hila parût l’avoir démasqué, elle lui avait en réalité fait éviter le piège, indirectement.
…
« Imbécile ! Qui lui a dit d’engager le combat ! » Le dirigeant était furieux. Han Xiao avait changé d’itinéraire, ce qui bouleversait son plan. Han Xiao était à présent plus prudent, et l’encerclement du dirigeant n’était pas encore tout à fait formé.
Comme les caméras étaient détruites, le dirigeant ne vit pas la conversation entre Han Xiao et Hila. Il crut simplement qu’ils avaient déjà commencé à se battre.
« Tous les officiers exécutifs et soldats, engagement total. Je veux que Zero meure ici », hurla le dirigeant dans le talkie-walkie.
Au même moment, les joueurs du quartier général reçurent une mission urgente.
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[Interceptez Zero] : interceptez Zero avant qu’il ne s’échappe du quartier général.
Récompense de la mission : 200 000 points d’expérience, cristal de donjon niveau 20, [Guerre d’évasion de la base de l’organisation Germinal]
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200 000 points d’expérience et un cristal de donjon ?!
Les joueurs étaient extrêmement motivés.