Lu Qian est parti après avoir rangé la chambre.

Han Xiao a grimpé sur le lit et a fermé les yeux. Maintenant, il devait attendre que la Division 13 s’approche de lui.

«Je ne suis pas encore assez fort.»

Han Xiao avait compris qu’il ne pouvait pas se contenter de compter sur Stardragon pour faire face à l’Organisation Germinal. Il devait devenir beaucoup plus fort pour être capable de prendre les choses en main. En tout cas, pour l’instant, il devait aussi être assez fort pour attirer l’attention de la Division 13.

Puisqu’il n’y avait pas de quêtes à faire ni de monstres à chasser, le seul moyen de devenir plus fort était l’artisanat. Han Xiao aurait besoin d’argent pour fabriquer des machines, il a donc prévu de trouver un moyen de gagner un revenu supplémentaire. La ville lui offrait de nombreuses opportunités. Son long voyage ne faisait que commencer.

Il ne lui restait que six mois avant le lancement, il devait chérir le temps restant.

Après s’être reposé un moment, Han Xiao est redescendu. Lu Qian travaillait sur un appareil ménager à l’établi. Son short en jean mettait vraiment en valeur ses courbes guillerettes, et Han Xiao ne pouvait s’empêcher de jeter un coup d’œil à ses longues jambes fines.

«Les commandes sont dans le tiroir.» dit-elle à Han Xiao en essuyant sa sueur avec une serviette.

L’atelier ne voyait pas beaucoup de clients et la plupart des commandes étaient anticipées. Han Xiao en a choisi quelques unes faciles et a commencé à travailler.

À 19 heures, ils ont fermé pour la journée.

Lu Qian s’est changée en une confortable robe blanche et a laissé ses cheveux détachés, ce qui lui donne l’air d’une belle et gentille sœur. Il y avait des patchs cousus sur sa robe, ce qui impliquait qu’ils ne se portaient pas si bien financièrement. Han Xiao s’est demandé si la raison pour laquelle elle portait si peu de vêtements pendant le travail était qu’elle économisait du tissu.

Le vieux Lu s’est finalement montré pour le dîner.

«Mangeons.»

Le vieux Lu, avec ses cheveux longs et en désordre, ne semblait certainement pas être le genre de personne à faire des tâches ménagères. Leurs repas étaient, en effet, toujours préparés par Lu Qian.

Han Xiao a pris un morceau de char siu (ndt: bouché de viande de porc rôtie) avec ses baguettes et l’a mis dans sa bouche. Il était gras mais pas huileux, et avait beaucoup de goût. Han Xiao était visiblement ravi.

«Délicieux, n’est-ce pas ?» sourit Lu Qian avec joie.

Ça, c’est de la bonne nourriture ! Qu’est-ce que j’ai bien pu manger ces six derniers mois ?

«Il y en a encore beaucoup, alors mangez lentement.» ajouta-t-elle, ravie de voir son appétit vorace.

Alors qu’ils continuaient à manger, le Vieux Lu demanda soudainement : «Qui êtes-vous exactement ?»

Han Xiao, arrêtant ses baguettes en plein vol, répondit : «Je suis juste une personne ordinaire.»

«Vous croyez que vous pouvez me tromper avec un mensonge aussi flagrant, petit ? Dites-moi la vérité !» renâcla le vieil homme.

L’œil de Han Xiao a tressailli.

«Et si je ne veux pas ?»

«Vous ne voulez pas ?»

Soudain, le vieil homme Lu a incliné sa tête en arrière alors qu’il commençait à dégager une aura dominatrice d’une mélancolie étrange et sauvage qui menaçait d’engloutir Han Xiao.

Un regard sérieux apparut sur le visage de Han Xiao. Se tordant, il fit un bond en arrière de cinq mètres, levant ses bras en forme de croix pour se défendre.

Les yeux du Vieux Lu se sont rétrécis.

«Je possède une compétence qui peut tuer l’âme même de la cible en un instant. Voulez-vous la tester ?» demanda-t-il.

«Une telle compétence divine existe-t-elle vraiment ?» Le visage de Han Xiao s’est mis à pâlir.

«Le niveau de force que j’ai atteint ne peut pas être appréhendé par des gens comme vous !» Le vieux Lu a répondu en grognant.

Soudain, un nuage noir et orageux se leva derrière Lu Qian. Des éclairs crépitèrent et le tonnerre gronda. Arborant le même sourire habituel qu’elle affichait toujours, elle tapa la table avec ses baguettes et ordonna simplement : «Asseyez-vous et mangez.»

Le duo a instantanément repris sa position initiale et a continué à manger, comme si rien ne s’était passé.

La Capitale de l’Ouest était vaste, comprenant huit districts et trois citadelles interconnectés par des routes militaires.

Le district 1 était le district central et le siège du gouvernement de la capitale occidentale. Les citoyens ordinaires n’étaient pas autorisés à y pénétrer.

Même si les Six Nations étaient unies contre l’Organisation Germinal, elles restaient en compétition les unes avec les autres. Après tout, les alliances ne sont que temporaires. L’assassinat de personnalités importantes était fréquent parmi les Six Nations, et bien qu’elles rejetaient toujours la responsabilité de ces incidents sur l’Organisation Germinal ou d’autres individus dangereux, les gouvernements savaient que 70% d’entre eux étaient le fait des autres.

L’Organisation Germinal, l’armée des vagabonds, les agences de renseignement, les courtiers, les trafiquants d’armes illégales, les criminels individuels, les mercenaires assassins, les pirates informatiques et d’autres types de groupes louches composaient le monde souterrain de la planète.

La tour Dragonhorn était le bâtiment central du gouvernement, d’où opéraient les hauts responsables. Ses murs avaient la réputation d’être assez solides pour repousser des missiles intercontinentaux.

Le siège d’un département secret était situé sous la tour Dragonhorn.

Sous la tour Dragonhorn, à un niveau de sous-sol non divulgué, se trouvait la division de défense stratégique de Stardragon.

Des dizaines d’écrans sont suspendus au mur, affichant d’innombrables données et informations. Des agents de renseignement tapaient sur leurs claviers tandis que d’autres s’affairaient. Cet endroit était le réseau central du gouvernement, où les informations étaient filtrées et canalisées.

La Division 13 ne servait pas seulement d’oreilles et d’yeux à Stardragon, mais aussi de couteau caché.

«Rapport : ‘Zéro’ a été localisé.»

Une secrétaire à lunettes et à l’air doux a frappé à la hâte à la porte du bureau du directeur du département. Un homme au visage sévère était assis derrière le bureau. On pouvait voir de la bave au coin de sa bouche.

«Parlez.» dit-il à voix basse.

«Directeur, avez-vous encore fait une sieste en secret ?» La secrétaire à lunettes l’a regardé en louchant.

«Arrêtez vos conneries !» Le directeur des renseignements lui a rendu son regard. «Parlez.»

«Zéro se cache actuellement dans un atelier de maintenance de machines dans le district 7.»

Le directeur s’est détourné de sa secrétaire et elle a pu l’entendre soupirer en contemplation, le dos tourné vers elle. Après un moment, il s’est retourné pour lui faire face et a dit : «Les supérieurs veulent adopter une approche amicale.»

«Vous vous êtes juste retourné pour essuyer votre bave, n’est-ce pas ?»

«Je regrette vraiment de vous avoir promu…»

La secrétaire a remonté ses lunettes et l’a ignoré. «Comment devons-nous procéder exactement ?»

«Puisque Zéro est venu seul à la capitale de l’Ouest, il doit vouloir coopérer… Activez immédiatement le protocole de protection. Nous ne devons pas laisser les agents de l’Organisation Germinal apprendre sa présence ici. Que les hackers interceptent toute nouvelle de sa trace et empêchent les fuites. En outre, envoyez un agent sous couverture pour le vérifier; il pourrait être un espion qu’ils ont envoyé. Obtenez une confirmation avant d’établir un contact direct.»

«Un traître qui vaut une prime d’un million de dollars. Il y a deux possibilités : soit il possède des informations importantes, soit il possède un grand pouvoir. Pour l’instant, nous ne sommes pas en mesure de déterminer à quel point il peut être dangereux, alors procédez avec la plus grande prudence. Je ne veux pas que se répète ce qui s’est passé avec Black Spider. Deux rues bombardées et nous n’avons pas réussi à l’appréhender. J’ai été réprimandé pendant deux heures entières par le ministre à cause de cela.»