Lu Qian partit après avoir rangé la chambre.

Han Xiao grimpa sur le lit et ferma les yeux. Maintenant, il devait attendre que la Division 13 s’approche de lui.

« Je suis pas encore assez fort. »

Han Xiao comprenait qu’il ne pouvait pas compter seulement sur Stardragon pour combattre l’Organisation Germinal. Il devait devenir beaucoup plus fort pour être capable de prendre les choses en main. En tout cas, pour l’instant, il devait aussi être assez fort pour attirer l’attention de la Division 13.

Puisqu’il n’y avait pas de quêtes à faire ni de monstres à chasser, le seul moyen de devenir plus fort était l’artisanat. Han Xiao aurait besoin d’argent pour fabriquer des machines, donc il prévit de trouver un moyen de gagner un revenu supplémentaire. La ville lui offrait de nombreuses opportunités. Son long voyage ne faisait que commencer.

Il ne lui restait que six mois avant le lancement du jeu, il devait chérir le temps restant.

Après s’être reposé un moment, Han Xiao est redescendu. Lu Qian travaillait sur un appareil ménager à l’établi. Son short en jean mettait vraiment en valeur ses courbes fermes, et Han Xiao ne pouvait s’empêcher de jeter un coup d’œil à ses longues jambes fines.

« Les commandes sont dans le tiroir. » dit-elle à Han Xiao en essuyant sa sueur avec une serviette.

L’atelier ne voyait pas beaucoup de clients et la plupart des commandes étaient mises en avance. Han Xiao en choisit quelques unes faciles et a commencé à travailler.

À 19 heures, ils fermèrent pour la journée.

Lu Qian se changea en une confortable robe blanche et laissa ses cheveux détachés, ce qui lui donna l’air d’une belle et gentille sœur. Il y avait des pièces cousues sur sa robe, ce qui impliquait qu’ils ne se portaient pas si bien financièrement. Han Xiao se demanda si la raison pour laquelle elle portait si peu de vêtements pendant le travail était qu’elle économisait du tissu.

Vieux Lu se montra finalement pour le dîner.

« Mangeons. »

Vieux Lu, avec ses cheveux longs et en désordre, ne semblait certainement pas être le genre de personne à faire des tâches ménagères. Leurs repas étaient, en effet, toujours préparés par Lu Qian.

Han Xiao prit un morceau de char siu (ndt: bouché de viande de porc rôtie) avec ses baguettes et le mit dans sa bouche. Il était gras mais pas huileux, et avait beaucoup de goût. Han Xiao était visiblement ravi.

« Délicieux, n’est-ce pas ? » sourit Lu Qian avec joie.

Ça, c’est de la bonne nourriture ! Que diable de déchets j’ai mangé ces six derniers mois ?

« Il y en a encore beaucoup, alors mange lentement. » ajouta-t-elle, ravie de voir son appétit vorace.

Alors qu’ils continuaient à manger, Vieux Lu demanda soudainement : « Qui êtes-vous exactement ? »

Han Xiao, arrêtant ses baguettes en plein vol, répondit : « Je suis juste une personne ordinaire. »

« Vous croyez que vous pouvez me tromper avec un mensonge aussi flagrant, gamin ? Dites-moi la vérité ! » renâcla le vieil homme.

L’œil de Han Xiao tressaillit.

« Et si je veux pas ? »

« Vous voulez pas ? »

Soudain, le vieil homme Lu inclina sa tête en arrière alors qu’il commençait à dégager une aura dominatrice d’une mélancolie étrange et sauvage qui menaçait d’engloutir Han Xiao.

Un regard sérieux apparut sur le visage de Han Xiao. Se tordant, il fit un bond en arrière de cinq mètres, levant ses bras en forme de croix pour se défendre.

Les yeux du Vieux Lu se rétrécirent.

« Je possède une compétence qui peut tuer l’âme même de la cible en un instant. Voulez-vous la tester ? » demanda-t-il.

« Une telle compétence divine existe-t-elle vraiment ? » Le visage de Han Xiao se mit à pâlir.

« Le niveau de force que j’ai atteint peut pas être appréhendé par des gens comme vous ! » Vieux Lu répondit en grognant.

Soudain, un nuage noir et orageux se leva derrière Lu Qian. Des éclairs crépitèrent et le tonnerre gronda. Arborant le même sourire habituel qu’elle affichait toujours, elle tapa la table avec ses baguettes et ordonna simplement : « Asseyez-vous et mangez. »

Le duo reprit instantanément sa position initiale et continua à manger, comme si rien ne s’était passé.

La Capitale de l’Ouest était vaste, comprenant huit districts et trois citadelles interconnectés par des routes militaires.

Le district 1 était le district central et le siège du gouvernement de la capitale occidentale. Les citoyens ordinaires n’étaient pas autorisés à y pénétrer.

Même si les Six Nations étaient unies contre l’Organisation Germinal, elles restaient en compétition les unes avec les autres. Après tout, les alliances ne sont que temporaires. L’assassinat de personnalités importantes était fréquent parmi les Six Nations, et bien qu’elles rejetaient toujours la responsabilité de ces incidents sur l’Organisation Germinal ou d’autres individus dangereux, les gouvernements savaient que 70% d’entre eux étaient le fait des autres.

L’Organisation Germinal, l’armée des vagabonds, les agences de renseignement, les courtiers, les trafiquants d’armes illégales, les criminels individuels, les mercenaires assassins, les pirates informatiques et d’autres types de groupes louches composaient le monde souterrain de la planète.

La tour Dragonhorn était le bâtiment central du gouvernement, d’où opéraient les hauts responsables. Ses murs avaient la réputation d’être assez solides pour résister aux missiles intercontinentaux.

Le QG d’un département secret, la division de défense stratégique de Stardragon, était situé sous la tour Dragonhorn à un niveau de sous-sol non divulgué.

Des dizaines d’écrans sont suspendus au mur, affichant d’innombrables données et informations. Des agents de renseignement tapaient sur leurs claviers tandis que d’autres s’affairaient. Cet endroit était le réseau central du gouvernement, où les informations étaient filtrées et canalisées.

La Division 13 ne servait pas seulement d’oreilles et d’yeux à Stardragon, mais aussi de couteau caché.

« Rapport : ‘Zéro’ a été localisé. »

Une secrétaire à lunettes et à l’air doux poussa à la hâte la porte du bureau du directeur du département. Un homme au visage sévère était assis derrière le bureau. On pouvait voir de la bave au coin de sa bouche.

« Parlez. » dit-il à voix basse.

« Directeur, avez-vous encore fait une sieste en secret ? » La secrétaire à lunettes le regarda en louchant.

« Arrêtez vos conneries ! » Le directeur des renseignements lui rendit son regard. « Parlez. »

« Zéro se cache actuellement dans un atelier de maintenance de machines dans le district 7. »

Le directeur se détourna de sa secrétaire et elle put l’entendre soupirer en contemplation, dos à elle. Après un moment, il se retourna pour lui faire face et dit : « Les supérieurs veulent adopter une approche amicale. »

« Vous vous êtes juste retourné pour essuyer votre bave, n’est-ce pas ? »

« Je regrette vraiment de vous avoir promu… »

La secrétaire remonta ses lunettes et l’ignora. « Comment devons-nous procéder exactement ? »

« Puisque Zéro est venu seul à la capitale de l’Ouest, il doit vouloir coopérer… Activez immédiatement le protocole de protection. Nous devons pas laisser les agents de l’Organisation Germinal apprendre sa présence ici. Que les hackers interceptent toute nouvelle de sa trace et empêchent les fuites. En outre, envoyez un agent sous couverture pour le vérifier; il pourrait être un espion qu’ils ont envoyé. Obtenez une confirmation avant d’établir un contact direct. »

« Un traître qui vaut une prime d’un million de dollars. Il y a deux possibilités : soit il possède des informations importantes, soit il possède un grand pouvoir. Pour l’instant, nous sommes pas en mesure de déterminer à quel point il peut être dangereux, alors procédez avec la plus grande prudence. Je veux pas que se répète ce qui s’est passé avec Black Spider. Deux rues bombardées et nous n’avons pas réussi à l’appréhender. J’ai été réprimandé pendant deux heures entières par le ministre à cause de cela. »