Après quelques minutes d’attente, un homme entra dans le café : lunettes noires, chapeau, manteau vert sombre, écharpe couvrant le bas du visage. Il s’assit en face de Han Xiao, posa sur la table la mallette métallique qu’il portait, le regarda et ne dit pas un mot.
Le vendeur savait que l’acheteur était le Fantôme noir, mais Han Xiao portait un autre visage.
Han Xiao et le vendeur se dévisagèrent un moment et confirmèrent en silence l’identité l’un de l’autre : des inconnus ne se seraient pas fixés si longtemps sans un mot. Le vendeur composa le code et fit pivoter la mallette ouverte vers Han Xiao.
À l’intérieur reposait un petit appareil en forme d’anneau, câbles apparents. L’extérieur était gainé de métal, avec un cylindre en saillie dans la section, et des lueurs rouges palpitaient faiblement entre les interstices. C’était le mini-réacteur Brasier, un cœur énergétique capable de produire du courant tout seul, à partir du solaire et de carburant condensé. C’était aussi un équipement de surhumain, puisqu’on pouvait convertir l’énergie en carburant pour l’alimenter.
Une batterie rechargeable était un matériau central pour les Mechas : elle supprimait la corvée des piles de rechange.
Imaginez seulement devoir changer de pile en plein combat.
Han Xiao vérifia de ses mains qu’il s’agissait bien de l’objet, sortit son ordinateur portable, vira l’argent au vendeur en un éclair et lâcha aussitôt : « Fuyez ! »
Sans attendre la réaction du vendeur, Han Xiao fourra le mini-réacteur Brasier dans son sac à dos, se leva d’un bond, dégaina son Berserk Eagle et tira à plusieurs reprises sur ceux qu’il avait repérés comme guetteurs.
Les agents d’Ordina passèrent à l’action dès la transaction conclue, mais Han Xiao avait une seconde d’avance : c’est lui qui menait !
À moins de dix mètres, la puissance de feu d’une arme d’un tel calibre valait celle d’un fusil de précision : tous les guetteurs touchés partirent en arrière.
Les agents avaient beau être bien entraînés et porter des gilets pare-balles, ce n’étaient que des soldats ordinaires. En face, Han Xiao était un Mécanicien de niveau 55 : ses armes étaient améliorées et il possédait toutes sortes de compétences qui en décuplaient la puissance. Une balle suffisait à mettre un agent hors de combat et à le laisser dans un état critique.
Sans la moindre hésitation, le vendeur creva la baie vitrée et détala de toutes ses forces. C’était un surhumain, lui aussi : il couvrait plusieurs mètres à chaque foulée.
Pour diviser les forces ennemies, Han Xiao courut dans une autre direction.
« Bon sang, mais qui est cet acheteur ! » Le commandant de l’opération d’Ordina entra dans une rage folle : il ne s’attendait pas à ce que l’acheteur fût assez fort pour flairer le danger à l’avance. Son plan en était rompu. Il ordonna aux agents et aux soldats de se scinder pour les poursuivre séparément.
Han Xiao faisait gicler l’eau des rues en fonçant à toute allure à travers les flaques.
Tandis que d’innombrables pas se rapprochaient de lui, des agents surgirent des rues alentour et ouvrirent le feu. Les passants s’enfuirent en hurlant.
L’armure rétractable à commande magnétique que Han Xiao venait d’endosser renvoya les balles. Il glissa à travers le champ de bataille, une arme dans chaque main, et abattit tout agent qui montrait la tête. Il ne manqua naturellement pas un seul tir.
Soudain, Han Xiao sentit une traction à ses pieds. Il baissa les yeux et vit une matière semblable à de l’eau lui enserrer le mollet et le ralentir.
D’un coup d’œil aux informations de l’ennemi sur l’interface, Han Xiao vit qu’il s’agissait d’un Esper d’environ niveau 30.
Han Xiao ralentissant, deux agents Pugilistes en profitèrent pour jaillir du bord de la route et l’attaquer à coups de poings et de jambes chargés d’énergie.
Les flammes vaporisèrent la pluie et créèrent un brouillard blanc qui masqua la vue des agents.
Han Xiao n’avait aucune envie de se battre à Ordina contre ses propres agents : il déchira donc l’eau qui lui enserrait les mollets en poussant ses bottes à sustentation électromagnétique à plein régime et se retira au plus vite de la zone que contrôlait l’Esper ennemi.
C’est alors qu’il entendit des moteurs : deux énormes véhicules de police noirs jaillirent du carrefour. Dans un dérapage, ils projetèrent l’eau en arc de cercle et s’immobilisèrent devant Han Xiao, en travers, lui barrant le chemin.
Des armes de gros calibre sortirent des vitres qui s’abaissaient et firent feu sur lui en même temps. La puissance en était telle que des étincelles jaillissaient des bouches sur un demi-mètre.
Les balles grossirent dans son champ de vision et Han Xiao fut touché de plein fouet. C’étaient des fusils d’assaut de gros calibre, et certains des fusils à pompe capables de repousser leur cible. Malgré son armure, les impacts le firent chanceler.
Les informations sur les ennemis parurent sur l’interface : c’était l’unité des opérations spéciales d’Ordina.
Han Xiao changea brusquement de direction et glissa par-dessus le toit des deux véhicules avec ses bottes à sustentation électromagnétique. Les soldats descendirent en hâte pour tirer, mais les balles ne le rattrapaient pas et laissèrent une traînée de trous sur les murs de l’immeuble. Han Xiao sortit une grenade sonique, en arracha la goupille avec les dents et la lança entre les véhicules.
Les soldats se dispersèrent précipitamment en cherchant un abri, mais les ondes de la détonation sonique traversèrent leurs couverts. La déflagration se propagea, et l’unité spéciale tout entière s’évanouit sur-le-champ. Han Xiao creva les pneus et repartit d’un pas tranquille.
Ordina avait beaucoup d’hommes dans le secteur. Han Xiao avait beau tenter de semer ses poursuivants, une nouvelle voiture surgissait toujours devant lui. Il abattit les caméras de circulation, fit des détours, escalada murs et immeubles avec ses bottes à sustentation électromagnétique, distança les soldats maintes fois : les voitures l’arrêtaient toujours.
Comment font-ils pour me retrouver à chaque fois ? songea Han Xiao. Puis il comprit. En se retournant vers le ciel tout en glissant, il découvrit trois drones qui le suivaient. Pas étonnant qu’ils sachent où il était !
Il sortit le Faucon rouge et les abattit d’une balle chacun.
Le commandant d’Ordina frappa la table de rage. L’autre équipe avait déjà perdu le vendeur. Han Xiao restait la seule cible, et il était trop difficile à prendre pour ses hommes.
« Mag, abattez-le ! »
…
Ayant échappé aux dernières voitures, Han Xiao bondit d’un immeuble à l’autre et chercha un endroit discret pour changer de visage et de vêtements. Soudain, des plombs de fusil à pompe explosèrent dans son dos, dans un jaillissement de fumée et de flammes.
Han Xiao fut projeté droit dans le mur, et des briques brisées tombèrent au sol.
L’explosion à bout portant lui fit perdre l’ouïe un instant. Il chassa la poussière de sa tête et leva les yeux en fronçant les sourcils. Un homme se tenait au sommet d’un immeuble. Il portait toutes sortes d’équipements : gilet pare-balles, ceintures à chargeurs étanches, quatre pistolets à la taille et aux cuisses, un fusil de précision et deux fusils d’assaut différents dans le dos, et un fusil à pompe dans les mains, la bouche encore fumante.
Les dégâts d’un seul tir dépassaient ceux des armes à feu ordinaires. Han Xiao consulta l’interface, et la surprise se peignit sur son visage.
Un Maître-canonnier ?
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Vous êtes entré en combat. Vous avez reçu les informations suivantes.
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Mag Lesley
Niveau : 56
Classes : [Agent niv. 10], [Agent d’élite niv. 9], [Tireur à l’œil d’aigle niv. 11], [Mécanicien (Novice) niv. 10], [Apprenti maître-canonnier niv. 10], [Maître-canonnier stagiaire niv. 6]
Caractéristiques : 54 en Force, 131 en Dextérité, 65 en Endurance, 146 en Intelligence, 17 en Mystère, 11 en Charisme, 13 en Chance.
PV : 1 900/1 900
Vigueur : 940
Énergie : 1 230
Capacités :
– Bien entraîné : +100 PV
– Corps renforcé : +400 PV, +4 % de résistance aux anomalies
– Vue perçante : champ de vision élargi, +20 % de précision, +13 % de chances de coup critique à distance
– Professionnel de la mécanique : +18 % de dégâts avec une arme mécanique
– Maître des armes à feu : +1 % de dégâts à distance par tranche de 5 points de Dextérité
Compétences :
[Tir explosif niv. 5]
[Tir de précision en mouvement niv. 4]
[Canons et flammes niv. 2]
[Déluge de munitions niv. 3]
[Tir de base niv. 10]
[Visée précise niv. 8]
[Tir de suppression niv. 5]
[Verrouillage de cible à l’œil d’aigle niv. 1]
[Affinité mécanique (Intermédiaire) niv. 8]
[Capacité de chargeur accrue niv. 5]
Équipement :
[Fusil d’assaut RX-108]
Rang : Blanc
Dégâts : 41 à 48
Cadence de tir : 5,6/s
Portée utile : 380 m
Capacité du chargeur : 30
Puissance : 41
[Fusil d’assaut « Boucher »]
Rang : Vert
Dégâts : 71 à 85
Cadence de tir : 3,4/s
Cadence de tir maximale : 5,7/s
Portée utile : 350 m
Capacité du chargeur : 24
Puissance : 49
[Fusil à pompe « Griffe de tigre »]
Rang : Vert
Dégâts : 20 à 187
Cadence de tir : 1,5/s
Portée de dégâts maximale : 10 m, les dégâts décroissent avec la distance
Capacité du chargeur : 8
Puissance : 48
[Gilet pare-balles en céramique synthétique]
Rang : Vert
Défense à distance : 24 à 26
Durabilité : 560
[Pistolet Pox]
Rang : Blanc
Dégâts : 34 à 40
Cadence de tir : 2,5/s
Portée utile : 80 m
Capacité du chargeur : 12
Puissance : 28
[Lance-grappin]
Description : tire un grappin
Portée : 20 m