Vol 2 : L’Homme Sans Visage / Chapitre 99 – Une tentative de dissimulation infructueuse
– « C’est plus détaillé que je ne l’aurais cru », répondit Le Monde lorsque Derrick eut donné ses explications. « Transaction terminée. »
Avant même qu’il n’ait fini de parler, Klein avait déjà retiré les barrières qui les isolaient de Justice, du Pendu et de la Magicienne.
Après quelques secondes de silence, Le Monde regarda autour de lui et dit avec un sourire sombre :
– « Je n’ai pas d’autres demandes pour le moment. »
Fors, qui commençait à comprendre comment les choses se passaient, était impatiente d’acheter la formule du Maître des Tours, Séquence 8 de sa voie de l’Apprenti.
Le Fou, en effet, lui avait expliqué que la raison pour laquelle elle était troublée par la pleine lune était la faiblesse de son ordre naturel de vie. Selon lui, la douleur diminuerait à mesure qu’elle passerait aux Séquences supérieures.
Mais les autres sauraient de quelle voie Transcendante je suis… Ce sera moins grave lorsque nous nous connaîtrons mieux et en saurons plus les uns sur les autres, mais pour les prochaines réunions, je vais devoir le cacher afin que les autres membres ne puissent savoir qui je suis…
Après avoir mûrement réfléchi, elle annonça :
– « Je recherche la formule de l’Apothicaire et celle du Maître des Tours. Je paierai en espèces. »
La jeune femme avait intentionnellement ajouté la formule de l’Apothicaire à son souhait effectif de manière à brouiller les pistes. Si un membre de l’assemblée était vraiment en possession de cette formule, elle la prendrait quand même et la revendrait ensuite à un prix plus élevé au Vicomte Glaint qui la voulait depuis longtemps. Dans tous les cas, elle ne perdrait rien et pourrait même faire un énorme bénéfice.
Pour ce qui était de l’argent, Fors n’en manquait pas pour le moment. Les droits d’auteur liés à la vente de son best-seller, qui s’accumulaient sur son compte, constituaient un montant considérable. De plus, elle disposait d’autres sources de revenus, comme les 650 Livres qu’elle reçues de Miss Audrey pour son intervention dans les affaires concernant Qilangos et l’Ambassadeur d’Intis.
Pauvre Xio qui a dépensé plus de deux cents Livres pour indemniser les familles des deux défunts impliqués dans l’affaire Lanevus. Je me demande si Miss Audrey la payera lorsque les choses seront éclaircies… Le billet où était inscrit le titre honorifique de M. Le Fou a été trouvé dans la bibliothèque du Vicomte Glaint. Se pourrait-il que l’un de ses ancêtres ait été membre de ce club ? Ces réunions se tiendraient-elles régulièrement depuis des décennies, voire des siècles ? Se demandait Fors, soudain distraite.
Assise à seulement deux sièges d’elle, Audrey, d’abord étonnée de l’entendre demander les formules de l’Apothicaire et du Maître des Tours, comprit brusquement.
C’est Fors ! Le Maître des Tours est pour elle et elle compte revendre la formule de l’Apothicaire à Glaint. Il se peut aussi qu’elle ait fait cela pour brouiller les pistes vis-à-vis de nous…
Justice acquiesça discrètement : cela venait confirmer l’identité de La Magicienne.
Elle n’est pas de très haute Séquence. Au mieux 8, plus probablement 9. Qui sait d’où M. Le Fou l’a transportée ici. Vient-elle d’un endroit particulier ? Si son accent est caractéristique de Backlund, il n’est pas certain qu’elle y vive … Se dit Le Pendu qui, lui aussi, observait la nouvelle venue pour s’assurer qu’elle n’était pas une menace pour lui.
Le Soleil, lui, ne se posait pas trop de questions. Il essayait simplement de savoir si Mlle La Magicienne était de la Cité d’Argent ou du monde où vivaient Mlle Justice et les autres.
Klein jeta un regard de pitié à la nouvelle arrivante. Il n’avait pas grand espoir dans sa tentative de dissimuler son identité.
Si vous tombez sur un Télépathe qui vous connaît très bien, vous ne pourrez peut-être pas dissimuler vos véritables pensées, même si vous connaissez la capacité de votre interlocuteur et prenez les précautions nécessaires. A plus forte raison si vous ne savez rien… Soupira-t-il intérieurement tandis qu’il prenait le contrôle du Monde :
– « J’ai la formule de l’Apothicaire. 230 Livres », annonça celui-ci de sa voix rauque. « Pour ce qui est de celle du Maître des Tours, je vais faire tout mon possible pour vous la trouver, mais sans garantie. »
Il n’y avait aucune contradiction entre le fait d’échanger la formule de l’Apothicaire contre de l’argent et celui de l’utiliser pour former un aide utile. Cela pouvait très bien se faire conjointement, c’était pourquoi Klein s’était empressé de faire parler le Monde avant que Le Pendu ou Le Soleil ne lui coupent l’herbe sous les pieds.
Pour ce qui était de la formule du Maître des Tours, il n’en avait qu’une idée approximative.
De son point de vue, le Passe-Partout occulte était très probablement lié à l’Apprenti, Séquence 9 de la voie du Maître des Tours. S’il pouvait, depuis son monde au-delà du brouillard, découvrir ses origines, peut-être trouverait-il quelques indices.
Voyons, le plus pratique serait de poser la question à l’entité qui ne cesse de murmurer durant la pleine lune et dont je suppose qu’il pourrait s’agir de M. Porte. Outre ses appels à l’aide, il donne probablement à sa cible des formules et la méthode du jeu de rôle dans l’intention de la rendre plus forte devant les missions difficiles. Malheureusement, tant que celle-ci n’a pas gagné en puissance, elle n’entend rien de ses divagations. Elle craque et pourrait même perdre le contrôle. C’est un cercle vicieux… Déplorait-il.
Fors, qui n’était pas pressée de répondre au Monde, jeta un coup d’œil à la ronde et constata que ni Le Pendu, ni Justice, ni Le Soleil n’avaient l’intention d’ouvrir la bouche.
De toute évidence, ils ne savaient rien des formules qu’elle souhaitait acquérir.
– « Faites tout votre possible pour me trouver au plus vite la formule du Maître des Tours, M. Le Monde », répondit-elle. Puis, après une courte pause, elle ajouta : « Pour ce qui est de celle de l’Apothicaire, je compte vous l’acheter immédiatement. Comment dois-je vous régler ? »
Cet homme, il me semble, est de Loen et disposé à accepter des Livres d’or… Ceci dit, cette monnaie a toujours été la plus reconnue… Pensait-elle.
Le Monde ne prêta aucune attention à son examen minutieux.
– « Une fois rentrée chez vous, vous pourrez offrir l’argent en sacrifice à M. Le Fou. Notre transaction sera alors terminée. Le rituel, pour ce faire, est le suivant… »
Un sacrifice ? M. Le Fou peut même recevoir des sacrifices ? Son ordre naturel de vie a donc atteint ce niveau ? Rien d’étonnant à ce qu’il ait pris ce ton pour évoquer l’entité à l’origine des délires que je perçois lors des nuits de pleine lune…
D’abord stupéfaite, Fors estima ensuite que c’était là une évidence.
Ses explications terminées, Klein plaça devant Le Monde la formule de l’Apothicaire et lui demanda de la remettre à La Magicienne.
– « La transaction étant attestée par M. Le Fou, vous n’avez aucune inquiétude à avoir quant à l’authenticité de la formule. »
– « J’ai toute confiance en M. Le Fou », répondit Fors en dépliant le document qu’elle se mit aussitôt à mémoriser.
Mais Audrey, qui ne supportait pas de voir son amie se contraindre à un tel travail, intervint :
– « Inutile de tout apprendre par cœur. Lors du sacrifice, vous pourrez solliciter l’aide de M. Le Fou pour vous en souvenir. En cas de problèmes, il vous suffit de Le prier en prononçant Son titre honorifique. »
Le ? Mlle Justice parle de lui comme d’une divinité !? Le, Son… Se pourrait-il qu’il en soit vraiment une ? Mais dans ce cas, pourquoi accepterait-il de nous aider pour des choses aussi triviales ?… Ce n’est pas exact… Lorsqu’un rituel magique est fait selon les règles, les sept dieux orthodoxes répondent souvent à leurs fidèles et les exaucent…
– « Merci pour cette information », répondit-elle à Justice. « Votre nom de code est à l’image de votre personnage. »
Audrey se sentit soudain un peu coupable.
Brusquement, comme si quelque chose lui revenait à l’esprit, elle s’empressa de demander :
– « Mademoiselle La Magicienne, connaissez-vous la ‘méthode du jeu de rôle’ ? »
– « La méthode du jeu de rôle ? » Répéta-t-elle, hébétée.
Mais très vite, elle s’aperçut que les autres membres ne réagissaient pas à ces mots. De toute évidence, ils savaient ce dont il s’agissait.
Cette réunion me donne l’impression d’être une paysanne qui vient d’arriver à Backlund… Bon, au-moins ais-je assisté à de nombreuses réunions de Transcendants ! Se dit Fors, partagée entre la tristesse et la joie.
Ce sentiment qui l’habitait lui donnait envie d’écrire un roman qui aurait pour titre : “Voyage de Miss Wall au Pays des Rêves “.
– « Vous n’avez pas l’air au courant », constata Audrey au vu de sa réaction.
Elle tourna vers l’homme enveloppé de brouillard qui siégeait tout au bout de la table :
– « M. Le Fou, me permettez-vous d’enseigner la méthode à Mlle la Magicienne ? Si oui, quel en sera le prix ? »
La jeune fille avait failli lui demander si, comme d’habitude, la contrepartie concernait le journal de Roselle mais se souvenant que ses cercles Transcendants se chevauchaient largement avec ceux de Fors, elle risquait de perdre de nombreuses occasions d’en obtenir des pages.
Ce n’est pas très grave. Tôt ou tard, Fors finira par comprendre que ce que veut M. Le Fou, c’est le journal de Roselle et pour ma part, j’aurais certainement connaissance d’autres cercles Transcendants. Cela dit, elle sait que je possède quelques pages de ce journal. Si elle souhaite les récupérer, elle viendra me voir immédiatement. Mais ce sont toutes des pages dont M. Le Fou a déjà pris connaissance… Cette réunion terminée, je vais devoir trouver une occasion de lui dire que toutes ces pages ont été perdues… Se dit Audrey en s’efforçant de faire comprendre son inquiétude au Fou par son langage corporel.
Qu’essaye donc de me dire Miss Justice ? Ah ! Je vois ! Elle connaît Fors et ne voudrait pas que la contrepartie que je vais demander l’oblige à révéler son identité… Pensa Klein avec un petit rire intérieur.
– « Cette décision vous appartient. Vous vous chargerez des explications car personnellement, je n’ai aucune envie de répéter tout ce que j’ai déjà dit », répondit-il tout en pensant : C’est aussi une forme de respect envers la Déesse…
Loué soit M. Le Fou ! S’exclama intérieurement Audrey dont le cœur bondissait de joie.
Elle redressa son dos, releva légèrement le menton et, s’efforçant de regarder Fors d’une manière différente, lui dit :
– « La ” méthode du jeu de rôle ” est une méthode destinée à accélérer l’assimilation des potions et à minimiser le risque de perdre le contrôle. Voulez-vous la connaître ? »
Fors ouvrit grand ses yeux un peu langoureux :
Il existe donc une méthode pour cela ? Vraiment ? M. Le Fou est quelqu’un de noble, il ne mentirait certainement pas sur un sujet aussi insignifiant !
– « Oui ! », répondit-elle, en pinçant les lèvres tout en se disant, toute excitée : Quel Transcendant ne voudrait pas apprendre ce type de méthode !
Audrey réfléchit :
– « À deux conditions cependant. La première est que vous ne l’enseigniez à personne sans la permission de M. Le Fou, la seconde que vous régliez 200 Livres. »
Au départ, elle avait prévu, pour fixer son prix, de prendre le journal de Roselle pour référence en convertissant en argent le nombre de pages qu’elle et Le Pendu avaient remises au Fou pour régler leur dette. Mais ces écrits ne coûtaient pas cher à l’achat, d’une part parce qu’ils étaient indéchiffrables et d’autre part parce qu’il était impossible, la plupart du temps, d’en vérifier l’authenticité. Ç’aurait été peu cher payé eu égard à la valeur de la méthode, aussi avait-elle ajouté un supplément à ce prix de référence.
Hmm… Si son adorateur n’est plus à court d’argent, je garderai ces 200 Livres et chercherai d’autres pages du journal pour régler ma dette envers M. Le Fou… pensait-elle.
200 Livres ? 200 Livres pour une méthode capable de réduire le risque de perdre le contrôle ? Ce n’est vraiment pas cher ! Se dit Fors, ravie et surprise à la fois.
– « Marché conclu ! » S’empressa-t-elle d’annoncer, craignant que Justice ne revienne sur sa décision.
Mais aussitôt, elle eut un pincement au cœur : son solde bancaire diminuait à vue d’œil.