Chapitre 43 – Rendre Utile
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Le vicomte Stratford… capitaine de la garde royale… Au vu de ce poste, le Grand Smog de Backlund laisse effectivement soupçonner l’implication d’une faction spécifique de la famille royale. Quant à savoir de qui il s’agit, une enquête s’impose… Klein n’avait pas le temps, pour l’instant, de vérifier les dires de Trissy ; il se contenta donc de faire ricaner Senor.
« Je suis quelque peu sceptique, étant donné que tu me confies cela si facilement. »
Trissy répondit d’un ton moqueur et empreint d’autodérision : « C’est parce que cela joue en ma faveur. Je devine que toi et la faction que tu représentes portez un grand intérêt aux véritables motivations de ceux qui tirent les ficelles au sein de la famille royale. Je serais ravie de te fournir des indices utiles susceptibles de provoquer un conflit entre vous et eux, forçant ainsi le véritable instigateur à sortir de l’ombre. Cela servirait ma vengeance tout en m’apportant une aide précieuse. »
Selon ce raisonnement, cela signifie-t-il aussi que je peux me servir de toi pour enquêter sur cette affaire et débusquer le cerveau de l’opération ? Je pourrais ainsi laisser ma faction à l’abri le temps d’obtenir des informations concrètes… Eh bien, les propos de Trissy ne visaient-ils pas justement à m’inciter à une coopération limitée, tout en se proposant d’essuyer les plâtres pour révéler la vérité… Elle met clairement en avant son utilité… Elle craint que je ne finisse par décider de l’éliminer… Klein saisit en gros les véritables intentions de Trissy tout en faisant dire au Spectre : « C’est très sensé. Je devrais en faire autant. »
« Je suppose qu’une fois remise de tes blessures, tu tenteras d’entrer en contact avec le vicomte Stratford, même sans mes menaces ni mes incitations. »
Trissy retroussa les lèvres et dit : « J’espère seulement qu’il n’aime pas les hommes. »
Ce n’est pas un problème insoluble. Si tu as déjà atteint la Séquence 5, tu peux envisager de passer à la Séquence 4 de la voie du Chasseur : le Chevalier au Sang de Fer… D’ailleurs, as-tu oublié qui tu étais autrefois ? Pourquoi t’habitues-tu aux pouvoirs d’une Sorcière du Plaisir pour s’occuper des hommes… pensa Klein avec ironie tout en faisant sourire Senor.
« Ce n’est pas un problème. Tu peux toujours lui montrer une ancienne photo de toi. »
Trissy fut prise au dépourvu, une expression légèrement crispée apparaissant sur son visage. Une humiliation qu’elle avait enfouie au plus profond d’elle-même venait d’être déterrée et exposée au grand jour.
Ses beaux yeux trahissaient la colère née de cette humiliation. Son visage, pâle à cause de ses blessures, s’empourpra instantanément.
Trissy reprit rapidement le contrôle de ses émotions et ricana, d’une voix contenue : « Digne de l’Amiral de Sang. Il semble que tu en saches long sur la voie la Démone. »
Elle n’en était pas sûre auparavant. J’ai fait cette blague parce que je pensais que la Secte des Démones et l’École de Pensée de la Rose avaient collaboré, ce qui lui a fait croire que l’Amiral de Sang connaîtrait le secret de la voie de l’Assassin… Quoi qu’il en soit, ce n’est pas très élégant de se moquer du genre d’autrui… Hmm, cela correspond bien à la personnalité de l’Amiral de Sang… Le principe du Marionnettiste n’est-il pas de « se rappeler que chaque marionnette possède ses propres paramètres » ? Si Trissy avait évoqué sa photo d’autrefois, c’était apparemment juste pour se défouler et gâcher la joie ou l’excitation de son ennemi. Elle ne prêtait pas vraiment attention aux détails qu’elle mentionnait… Klein hocha la tête, pensif, tout en contrôlant Senor.
« À mon niveau, il y aura toujours beaucoup de secrets que je connais. »
Il n’insista pas sur le sujet et demanda : « Comment puis-je vous contacter ? »
» Je pourrais peut-être vous être utile dans le cadre de l’enquête sur le vicomte Stratford. »
Trissy porta la main à son oreille et saisit une mèche de cheveux noirs corbeau et lisses. Une glace bleue se forma, lui permettant de la détacher.
Elle ouvrit ensuite la paume de sa main, laissant apparaître une flamme silencieuse et d’un noir absolu qui réduisit les cheveux en cendres.
Ces cendres n’étaient pas emportées par les vents froids des égouts, mais elles avaient rétréci, formant une substance noire et collante.
« Étalez-la uniformément sur un miroir, et je saurai que vous me cherchez. J’utiliserai ensuite ce miroir pour communiquer avec vous. » Trissy secoua le poignet et lança l’objet noir et pâteux à Senor. « On peut l’utiliser environ cinq fois, et cela devrait suffire. »
Comme Senor n’était qu’une marionnette, Klein ne s’inquiéta pas de le laisser s’emparer de l’objet noir et collant. Après l’avoir examiné à plusieurs reprises, il le fourra dans sa poche.
Trissy resta silencieuse quelques secondes avant de se mordre la lèvre.
« Si j’ai besoin de votre aide, comment puis-je vous contacter ? »
Voilà un problème… Klein souhaitait qu’elle contacte directement Miss Messagère, Reinette Tinekerr. Après tout, Trissy saurait plus tard que Gehrman Sparrow se cachait derrière le Spectre si elle obtenait des nouvelles de l’Amiral de Sang. Impossible de lui cacher cela.
Après quelques secondes de réflexion, il décida d’être plus prudent. Il préféra attendre que Trissy fasse des découvertes importantes avant de changer de méthode de communication.
Après tout, on ne peut pas lui faire confiance… Venger le prince Edessak, c’est peut-être sincère, mais il y a sûrement d’autres motivations, comme se venger elle-même… Klein demanda à Senor d’inspecter les lieux et dit : « Ces égouts recèlent bien des secrets. Je viendrai souvent. Vous pouvez laisser un message ici pour demander de l’aide.
« En cas d’urgence, si vous ne pouvez pas agir à temps, vous pouvez contacter la personne mentionnée précédemment pour qu’elle laisse le message.»
Trissy acquiesça lentement.
« D’accord. »
La conversation presque terminée, Klein s’apprêtait à laisser partir sa marionnette, Senor.
À cet instant, son regard se porta sur les mains de Trissy. Il constata que la bague en saphir, équivalente à un artefact scellé de niveau 0, avait disparu !
Je viens de le remarquer, mais je pensais qu’elle l’avait déplacé sur son autre main ou un autre doigt, mais il a en fait disparu… À en juger par son apparence, elle a payé un prix considérable lorsqu’elle s’est échappée du Manoir de la Rose Rouge du Prince Edessak et du contrôle d’Ince Zangwill sur 0-08 ! La marque que le Prince Edessak lui avait laissée a également disparu ? Klein réfléchit un instant avant de faire rire Senor.
« Une dernière chose.
» À quel dieu maléfique avez-vous vendu votre âme ? »
Trissy fixa l’homme d’âge mûr d’un regard profond.
« La Démone Primordiale. »
…N’essayais-tu pas d’échapper à cet étrange état ? N’avais-tu pas l’impression de devenir de moins en moins toi-même ? Pourquoi as-tu fait marche arrière ? Ignores-tu qu’en te faisant appeler Trissy Cheek, ils cherchaient à faire de toi le réceptacle de la Démone Primordiale ? Non, elle ne le savait peut-être vraiment pas. Elle ignorait peut-être même la signification de « Cheek »… Elle avait tout fait pour échapper à son destin, pour finalement s’y enfoncer davantage… À cet instant, Klein ressentit une peur déconcertante envers le destin et les divinités.
Il fit sourire Senor.
« J’ai du mal à le croire, vu ta réponse si facile et sans la moindre hésitation.»
Les yeux de Trissy trahissaient une légère confusion lorsqu’elle dit, d’un ton faussement modeste : « C’est parce que c’est un problème pour moi, pas un secret.
» Si une personne de plus est au courant, une solution pourrait se présenter. Même si les chances sont minces, c’est toujours mieux que rien. »
En résolvant le problème, il y a de fortes chances que vous mourriez… Klein n’insista pas et, après un moment de réflexion, déclara : « Lorsque vous approcherez le vicomte Stratford et le cerveau derrière tout cela, notez les coïncidences qui se produisent souvent autour de vous. »
Plus l’enquête sur le Grand Smog de Backlund sera approfondie, plus elle attirera l’attention d’Ince Zangwill et d’0-08 !
« Des coïncidences… » Trissy fut surprise de répéter ce mot.
…
À cet instant, elle se souvint de toutes les coïncidences qu’elle avait rencontrées au Manoir de la Rose Rouge.
Perdue dans ses pensées, elle leva soudain les yeux et constata que l’Amiral de Sang, Senor, avait disparu.
Le lendemain matin, Klein se réveilla à l’heure et, avec l’aide de Richardson, enfila son manteau.
À peine entré dans la salle à manger, il aperçut Walter, qui l’attendait poliment près de la porte.
« Monsieur, vous devez participer aujourd’hui à une réception chez le député Macht », rappela Walter à son employeur avec professionnalisme.
Il était sévère, d’un autre temps et consciencieux. Il n’avait rien de différent de son apparence habituelle, impossible de deviner qu’il s’était rendu aux égouts en pleine nuit.
Klein hocha la tête avec un sourire, comme si de rien n’était.
« Je n’ai pas oublié. »
Il entra ensuite dans la salle à manger et savoura un repas exquis qui commençait à devenir répétitif.
Il n’y a pas assez de variété au petit-déjeuner… Klein se concentra sur son repas, puis, une fois terminé, il posa ses couverts et soupira.
« Ma ville natale me manque un peu. Demandez au cuisinier de préparer une tarte indienne demain. »
« Oui, monsieur. J’aurais dû y penser plus tôt », répondit la gouvernante Taneja, en s’excusant.
Klein fit un geste de la main pour la rassurer avant de se diriger vers le jardin pour une promenade.
Après avoir fait tout cela, il retourna au troisième étage pour continuer à lire les articles qu’il n’avait pas terminés jusqu’à l’arrivée de son professeur d’étiquette, Wahana.
Wahana était toujours vêtue avec sobriété et affichait une allure élégante. Elle sourit à Dwayne Dantès et dit : « J’ai appris que vous deviez vous rendre chez Mme Riana pour le thé, plus tard aujourd’hui. Par conséquent, cette leçon portera sur l’art du thé… »
Klein garda le sourire tout en écoutant attentivement, posant des questions de temps à autre.
Une trentaine de minutes plus tard, Walter frappa à la porte et entra.
« Monsieur, le domestique du député Macht vient de nous informer que le thé a été annulé car la fille de Mme Riana, Mlle Hazel, est malade. Elle présente ses excuses et souhaite vous inviter à nouveau la semaine prochaine. »
Hazel est malade ? Est-ce la conséquence de la frayeur qu’elle a eue la nuit dernière ? Ce ne serait pas impossible pour une personne ordinaire, mais les capacités physiques d’une Transcendante sont renforcées. La probabilité qu’une telle chose arrive est très faible…
De plus, Hazel n’a manifestement pas encore connu les changements liés à la perte de contrôle induite par les potions. Son état mental est stable, ce qui lui permet de conserver un sentiment de supériorité et de ne ressentir aucune peur. Même si elle a eu peur, cela n’aurait pas dû entraîner de troubles liés à des maladies… Des maladies… La Séquence 5 de la voie de la Démone peut contaminer l’entourage avec des maladies…
Trissy a-t-elle secrètement propagé sa maladie la nuit dernière après avoir vu un inconnu pénétrer dans les égouts ? Et comme Senor est un Spectre, il n’a pas été affecté, si bien que je ne m’en suis pas aperçu… Ce genre de problème n’est pas trop grave. Hazel n’est pas restée longtemps dans la zone. Elle est simplement un peu secouée, ce qui l’empêche de se rétablir rapidement… À en juger par la situation, Trissy a bel et bien accédé à la Séquence 5… Klein hocha doucement la tête et dit : « Veuillez transmettre mes salutations à Mlle Hazel. »