Vol 2 : L’homme sans visage / Chapitre 130 – Seul
La conversation privée entre Le Monde et Le Soleil terminée, le Club du Tarot commença sa session de discussion libre. Audrey posa avec beaucoup d’intérêt des questions sur le paysage bien particulier de la mer et ses anecdotes étranges, questions auxquelles Alger répondit en fonction de ses connaissances.
Fors, qui écoutait tranquillement, sentait naître en elle l’inspiration d’écrire un roman ayant pour personnage central un Roi Pirate qui capture une passagère et entretient avec elle une relation amoureuse complexe où fantasme et réalité coexistent.
Derrick ne pouvait qu’imaginer à quoi ressemblait la mer d’après les peintures que possédait la Cité d’Argent et les textes relatifs à ce sujet.
Enfin, Klein, dont l’énergie spirituelle s’épuisait peu à peu, annonça la fin de la réunion, puis retourna aussitôt dans le monde réel où il fit une sieste pour récupérer.
…
19H30, chez un aristocrate du Quartier de l’Impératrice…
Fors enfila une robe à capuche. Cela faisait des jours qu’elle n’avait pas assisté à un rassemblement organisé par M. A.
Elle s’assit tranquillement dans un coin, et tout en faisant mine d’observer son environnement, remarqua que M. A, assis seul sur son canapé, semblait quelque peu différent.
Cette impression n’était pas liée au physique ni au tempérament, dans la mesure où le visage de l’homme était totalement dissimulé par l’ombre de sa capuche, ce qui ne permettait pas à la jeune femme de distinguer quoi que ce fût.
C’était un ressenti, un ressenti presque intuitif.
M. A n’est plus aussi insouciant et indifférent qu’auparavant où il regardait toujours les gens d’un air hautain. A présent, on dirait qu’il fait tout son possible pour contrôler quelque chose. Il me donne l’impression d’être beaucoup plus dangereux.
Dans le passé, M. A était une montagne et à présent, il ressemble davantage à un serpent dressé qui darde sa langue avec virulence…
L’écrivaine à succès se félicita de ne pas avoir demandé à Xio de l’accompagner, dans la mesure où elle devait garder secret tout ce qui concernait le Club du Tarot. Son amie ne devait donc pas savoir qu’elle recherchait un objet lié au domaine du Soleil.
De cette façon, si jamais il se produisait un accident, il me serait beaucoup plus facile de fuir… Pensa-t-elle en faisant tourner son bracelet sur lequel il ne restait plus que deux pierres.
Au lieu de se précipiter pour noter la demande qu’elle remettrait à l’assistant, elle prit un moment pour observer patiemment.
Non pas qu’elle fût prudente par nature, mais les leçons du passé l’avaient profondément marquée. Le seul fait qu’il ne lui restait plus que deux pierres en était la preuve.
Une dizaine de minutes plus tard, Fors prit enfin la feuille de papier et le stylo posés devant et nota d’une écriture volontairement déformée : Recherche objets mystiques ou puissantes armes transcendantes liées domaine du Soleil.
Après avoir remis le billet, elle fit un nouveau tour d’horizon mais ne vit pas, parmi ces personnages déguisés ou masqués, l’adorateur de l’Éternel Soleil Flamboyant qui avait procédé au rituel de purification et d’exorcisme.
Des échanges eurent lieu pendant que les assistants faisaient la navette. Tout se passait dans le calme et l’ordre.
Au milieu de la réunion et après un échange, la requête de Fors fut inscrite sur les deux tableaux noirs situés devant l’assistance.
Peu de temps après, elle, l’assistant lui remit un petit papier sur lequel était écrit :
« Objet occulte : Anneau Bandeau de Lumière. Il peut faire de son porteur un Envoyé de la Lumière, un serviteur du Soleil. La personne sera immunisée contre diverses maladies et dotée de pouvoirs sacrés. Celui ou celle qui porte cet anneau peut invoquer une lumière aveuglante et utiliser plusieurs sorts appartenant au domaine du Soleil. Cet objet peut purifier tous les esprits morts dans un rayon de cinquante mètres. Il est la némésis de ces créatures.
« Si la personne qui le porte est reconnue par l’anneau, il ou elle gagnera en force. Dans le cas contraire, le porteur s’affaiblira.
« Le seul problème est que si la personne l’utilise trop souvent, elle deviendra progressivement un adepte de l’Éternel Soleil Flamboyant. Elle finira par le louer du fond du cœur et par défendre ses doctrines.
« Si vous souhaitez l’acquérir, ce sera 9000 en liquide et en une fois. Je peux attendre que vous les ayez réunis. »
9 000 Livres ? Fors entrouvrit la bouche. On aurait dit qu’elle se faisait voler.
C’était une somme énorme qu’elle ne pourrait jamais emprunter, pas même à une personne de sa connaissance !
Mis à part la prime pour l’assassinat de l’Ambassadeur d’Intis, jamais encore elle n’avait vu une somme aussi élevée !
Pour disposer de 9000 Livres en liquide, il fallait être un magnat et ce même à Backlund !
Je sais très bien que les objets occultes sont chers, mais à ce point… Envisagerait-il, après avoir touché ses 9 000 Livres, de ne plus participer aux réunions de Transcendants et de quitter le cercle pour profiter paisiblement de la vie ?
Durant un moment, Fors ne sut que répondre au vendeur…
Elle comme si de rien n’était et attendit une dizaine de minutes, puis, voyant qu’elle ne recevait pas d’autres offres ni de réponses pour des armes Transcendantes relativement peu coûteuses, elle se leva et se rendit aux toilettes.
Après s’être assurée qu’il n’y avait personne, elle a fermé la porte des toilettes et s’est assise sur la cuvette. Elle récita l’honorable nom de M. Le Fou, lui raconta dans la prière ce qui venait de se passer, et lui demanda de la transmettre à M. Monde.
Klein, qui avait entendu les sons superposés et illusoires, s’est rapidement élevé au-dessus de l’interminable brouillard gris et a acquis une compréhension de base de la situation.
9000 livres ? Il prononça le chiffre, son expression se tordant légèrement.
Après avoir silencieusement calculé la somme d’argent qu’il pourrait réunir en peu de temps, il a laissé échapper une inspiration, a conjuré la fausse personne, Le Monde, et l’a manipulée pour qu’elle donne une réponse :
“L’effet négatif de cet objet mystique est trop sérieux. Je ne souhaite pas être un croyant du Soleil.
“Vous n’avez plus à vous soucier de cela. Nous ferons nos transactions en espèces à la place.
“Payez 450 livres et vous aurez la formule de Trickmaster.”
Au moment où il a terminé sa phrase, il a coupé la connexion. Regardant M. Monde disparaître, il leva la main pour se frotter le front et marmonna en lui-même : “Ensuite, je devrai voir les informations sur le genre d’objets que cette femme barbare peut rassembler…”.
“Sinon, je ne peux qu’acheter cette broche à l’Oeil de la Sagesse.”
…
Dans les toilettes, Fors a poussé un soupir de soulagement. Elle a indiqué qu’elle organiserait le rituel sacrificiel dès son retour.
C’est dommage que je ne connaisse pas la formule pour l’instant. Sinon, je pourrais en profiter pour voir s’il y a des ingrédients Transcendants dont j’ai besoin… Elle retourna dans la salle et se concentra sur les informations inscrites sur les deux tableaux noirs.
Elle n’a pas répondu à la note précédente, et encore moins envisagé de marchander. Même si le vendeur était prêt à faire une remise de mille livres, elle n’aurait ni l’argent ni les liquidités pour l’acheter, et surtout, elle avait l’impression que M. Monde ne pouvait pas se le permettre non plus.
Elle est restée jusqu’à la fin de la réunion, et à cause des changements de M. A, elle ne s’est pas attardée et n’a parlé à personne. Elle a rapidement quitté la maison.
Après plus de dix minutes, la réunion s’est terminée, laissant M. A et ses assistants seuls.
Lentement, M. A se lève et descend les escaliers qui mènent au sous-sol.
Soudain, ses genoux se dérobent et il tombe sur le sol, dévalant plusieurs marches.
Il était étalé sur le sol, et l’ombre sous lui est rapidement devenue rouge écarlate.
Sa chair et son sang fondirent et se mélangèrent à l’ombre, la faisant ressembler à une personne toute neuve, sans peau, semblable à un monstre, qui avait été séparée de son corps !
Halètement ! Gasp… La respiration de Mr. A revient progressivement à la normale tandis que son corps tendu se détend peu à peu.
Le sang et la chair, qui s’étaient séparés, refluèrent à nouveau.
Tout est revenu à la normale.
M. A s’avance en rampant et s’agenouille dans le sous-sol, confessant une fois de plus ses péchés tout en étouffant ses sanglots.
Il confesse sa négligence d’avant, le fait qu’il n’ait pas été assez vigilant et que la descente du Seigneur ait échoué.
…
La Cité d’Argent, la maison de Derrick Berg.
Il marcha en silence plusieurs fois autour de la table, incapable de se décider. Son raisonnement lui disait que la suggestion de M. le Pendu était la meilleure, mais les visages des autres membres participant à la mission ne cessaient de défiler dans son esprit, et il avait l’impression de les avoir abandonnés et trahis en faisant semblant de perdre le contrôle !
N’y a-t-il aucun moyen de les sauver ? Devrais-je trouver une chance de rencontrer le chef et lui dire que le temple à moitié détruit appartient au Créateur Déchu, qui est un dieu maléfique qui contrôle la voie du berger ? Qu’il devrait se méfier de l’aînée Lovia et changer la personne responsable de la mission… Mais comment expliquer d’où je tiens cette information ? À leurs yeux, M. Fool serait le même qu’un dieu maléfique… Derrick s’est tiré les cheveux de frustration.
La hache de l’ouragan a été placée dans une position qui était à portée de ses mains. Chaque fois qu’un éclair passait devant la fenêtre, elle émettait une faible lumière.
Soudain, Derrick s’est arrêté et a regardé dans l’obscurité et dans le ciel sombre.
C’est comme s’il avait revu l’état dans lequel se trouvaient ses parents avant leur mort. Il a retrouvé la douleur qu’il avait ressentie lorsqu’il a poignardé son épée vers le bas.
Il n’y a pas le temps… Je dois faire des préparatifs pour l’avenir afin de ne pas être soupçonné d’avoir découvert que ce dieu était le Créateur Déchu… Alors que son expression se déformait, il serra les dents et marmonna pour lui-même. Puis il a soudainement quitté le côté de la fenêtre et est retourné à la table. Il commença à pratiquer les pouvoirs du Beyonder du Suppliant de Lumière pour drainer sa spiritualité aussi vite que possible.
…
Dans la luxueuse villa de la famille Hall.
Dans un atelier d’art, Audrey barbouille tranquillement de la peinture à l’huile lorsqu’elle entend un coup rythmé à la porte.
Lorsque sa servante, Annie, ouvre la porte, elle voit que c’est sa mère, la comtesse Caitlyn.
Bien que cette dame ait près de cinquante ans, elle semblait avoir une trentaine d’années. Elle avait des cheveux blonds, des yeux verts, et une apparence belle et gracieuse, suffisante pour attirer l’attention de la plupart des gentlemen.
“Mère, quelque chose ne va pas ?” Audrey a posé les objets dans sa main et s’est levée, perplexe.
La comtesse regarde sa fille, qui est encore plus belle que sa jeune fille. Elle sourit et dit : “Je viens d’assister à un dîner. Lady Della a dit que tu t’intéressais beaucoup à la psychologie et que tu voulais engager un tuteur, n’est-ce pas ?”
“Oui, mais je n’ai pas encore décidé…” Audrey répondit volontairement de façon hésitante, comme elle le faisait habituellement.
Comment la comtesse ne pouvait-elle pas voir à travers les pensées de sa fille ? Elle a souri et a dit : “Elle a recommandé un psychiatre nommé Escalante. Si cela ne vous pose pas de problème, j’enverrai quelqu’un pour l’inviter à vous donner des cours particuliers deux fois par semaine. Qu’en pensez-vous ?”
“C’est votre décision.” Le sourire d’Audrey s’est épanoui, petit à petit. “Maman, viens t’asseoir ici. Il me manque un beau modèle !”
…
Le mardi matin, Klein a confirmé par le biais du Backlund Morning Post que le rassemblement de l’Œil de la Sagesse aurait lieu demain soir.
Il était soulagé car il ne craignait plus que son acquisition des objets dont il avait besoin ne soit pas à temps pour l’attaque de Mlle Sharron contre l’ennemi.
Pour fêter cette bonne nouvelle, il a décidé de prendre un jour de congé au club Quelaag.