Lanevus est probablement un Escroc de Séquence 8. Il se trouve que cela provient de la voie du Maraudeur. Le fait qu’il ait un « ticket d’entrée » pour le rassemblement correspondant n’est pas très difficile à comprendre et à accepter. Au contraire, c’est très logique… Il est certainement beaucoup plus facile d’acheter un objet capable de voler les pouvoirs Transcendants d’autrui lors d’un rassemblement avec les Ermites du Destin que dans d’autres cercles… Il semblerait que ce soit là le fameux indice dont Will Auceptin parlait…
Klein s’assit sur le bord du lit, soudain égayé.
Il s’empressa de mettre en place un rituel pour s’invoquer lui-même et se transporta au-dessus du brouillard gris pour ramener dans le monde réel l’insigne de la taille d’un globe oculaire.
Sur le devant se trouvait un symbole représentant le destin et la dissimulation, et au dos, un anneau de mots minuscules et compacts en Hermès ancien : « Si vous possédez cet objet, vous pouvez nous rejoindre ».
Klein était sur le point d’injecter son énergie spirituelle dans l’insigne pour l’activer et d’envoyer des « informations » afin de le synchroniser avec l’heure et le lieu des rassemblements les plus récents lorsque soudain, il hésita.
… Quel imprudent je fais. J’ai oublié de procéder à une divination pour savoir si c’était dangereux ! Si ce rassemblement possède le demi dieu senior de Lanevus et qu’il l’utilise pour se verrouiller sur moi, ça va être compliqué. C’est comme lorsque la vice-amirale Tracy a réussi à trouver une Démone Intemporelle pour l’aider. Je dois prendre des précautions… Il faut être téméraire quand le moment est venu et lâche quand c’est nécessaire ! pensa Klein en se frappant le front.
Prudent, il retourna dans l’espace mystérieux où il fit appel à la radiesthésie pour effectuer une divination.
Après avoir appris par révélation qu’il n’y avait aucun danger, il poussa un soupir de soulagement et quitta le brouillard gris. Il s’assit ensuite dans le fauteuil inclinable de sa chambre d’hôtel.
Lorsqu’il y eut injecté son énergie spirituelle, l’insigne émit un éclat flou et se condensa rapidement en un rayon de lumière discret qui se projeta dans les airs.
Peu de temps après, le même rayon revint et se dispersa sous la forme d’un morceau de parchemin illusoire de la taille d’une paume. Sur celui-ci était écrit en Faysac ancien : « 6 juin 1350, 21 heures, à l’estuaire de la rivière Tussock. »
Encore quatre mois… J’ai largement le temps de trouver l’ingrédient principal du Maître Marionnettiste. Le seul obstacle est le manque d’argent, mais ce ne sera guère difficile. Je dispose actuellement d’une fortune de 6 945 Livres. Je devrais avoir plus qu’assez après avoir vendu une ou deux autres caractéristiques Transcendantes. De plus, il y a tellement de primes mobiles en mer, non… Je ne suis tout de même pas aussi prétentieux. Je dois éliminer les Quatre Rois et les Sept Amiraux… Quel genre d’indice est-ce là ?
Klein se pencha en avant, courba le dos et se mit à réfléchir sérieusement.
Alors qu’il pensait au rassemblement des Ermites du Destin, le souvenir d’une personne lui traversa l’esprit : Léonard Mitchell !
Mon cher poète avait participé au rassemblement des Ermites du Destin dans la vallée de Babur. Quel que fût son objectif, officiel ou affaire privée, il est possible qu’il se soit procuré un objet occulte capable de voler les pouvoirs Transcendants… Je pourrais donc le lui emprunter ou l’acheter par son intermédiaire ? Serait-ce là le véritable indice ?
Soudain plein d’énergie, le jeune homme élabora rapidement un plan.
Première étape : placer l’émetteur-récepteur radio au-dessus du brouillard pour qu’il accumule de l’aura ;
Deuxième étape : attendre quelques jours, puis utiliser l’émetteur-récepteur radio pour contacter Arrodes ;
Troisième étape : lui demander où je peux, de façon relativement facile, me procurer des objets capables de voler les pouvoirs Transcendants.
Si la réponse est très claire, la quatrième étape consistera à suivre l’information, ce qui me permettra d’atteindre facilement mon objectif. Si la réponse est vague ou dangereuse, je pourrais demander où mon cher poète se trouve actuellement.
La cinquième étape consistera alors à demander à Emlyn White de prendre cet insigne pour retrouver mon cher poète afin de voir s’il a des objets correspondants et s’il est possible de procéder à une transaction. Je ne me présenterai pas en personne, car je pourrais être reconnu ce qui, là aussi, rendrait les choses très compliquées. Quant à Emlyn, il est actuellement considéré comme un membre de l’Église de la Terre Mère et non comme un fantôme de cette Église. En initiant le premier contact par son intermédiaire, même s’il était dénoncé par Léonard ou capturé sur place, il ne serait ni piégé ni torturé.
Ayant planifié ce qu’il fallait faire et comment procéder, Klein se sentit aussitôt revigoré. De bonne humeur, il décida d’aller manger un poisson grillé, une spécialité de Bayam.
…
Le Rêve d’Or, qui scintillait sous les rayons dorés du soleil couchant, naviguait silencieusement.
Avec l’autorisation de son capitaine, Danitz, la tête haute, entra avec appréhension dans sa chambre sous le regard envieux des autres.
La pièce était remplie d’étagères sur lesquelles se trouvaient différents livres.
La vice-amirale Iceberg se tenait devant un bureau, un stylo plume noir à la main. Elle écrivit rapidement ce qui suit : « … Je n’ai pas d’objets de ce genre, pas plus que Jodeson. Il vous fait savoir qu’il vous aidera à en trouver, mais il faudra que vous ayez suffisamment de chance. »
Edwina releva la tête et posa sur Danitz ses yeux bleus aussi clairs que de l’eau de source.
– « Vous allez organiser le rituel d’invocation de la messagère de Gehrman Sparrow. »
À ce moment-là, Danitz se demandait s’il allait recevoir un traitement spécial de la part de son capitaine, mais en entendant cela, il se pointa du doigt, étonné.
– « Moi ? »
– « Oui. » Edwina plia la lettre, se redressa et hocha la tête. « Cela peut vous aider à vous familiariser avec ce genre de rituels. À l’avenir, je vous testerai sur ce point. »
– « Très bien… »
Danitz cacha sa déception, fit de son mieux pour se souvenir de la procédure et mit lentement en place le rituel qui ne nécessitait qu’une seule bougie.
Enfin, sous le regard d’Edwina, il sortit une brillante pièce d’or de Loen et la plaça sur l’autel.
Après avoir pris la lettre, le pirate parcourut deux fois mentalement le rituel dans son esprit avant de s’y risquer.
Puis il recula d’un pas et dit en Hermès ancien :
« Moi !
« J’invoque en mon nom :
« L’esprit qui erre dans l’immatériel, la créature amicale que l’on peut subordonner, la messagère de Gehrman Sparrow. »
Le vent se mit à hurler à l’intérieur du mur d’énergie spirituelle, soulevant les cheveux jaunes de Danitz.
La flamme atteignit rapidement la taille d’une tête humaine. Elle était aussi blanche que la lettre dans la main du pirate.
Bientôt, il vit apparaître de longs cheveux blonds, des yeux injectés de sang et une tête magnifique.
Il siffla : La messagère de Gehrman Sparrow est vraiment spéciale. Comment une créature du monde des esprits peut-elle ressembler à un être humain ? En plus, elle est si belle… juste un peu moins que le Capitaine, euh ? …
Danitz s’étrangla soudain en découvrant que la tête n’avait pas de cou. De plus, elle était maintenue d’une main par sa tresse.
Hébété, il regarda les têtes apparaître les unes après les autres, puis une silhouette sans tête vêtue d’une robe complexe.
C’est bien une créature du monde des esprits… se dit-il, honteux d’avoir eu de telles pensées.
Prenant une grande inspiration, Danitz s’empressa de lui remettre la lettre et vit l’une des jolies têtes ouvrir la bouche pour la saisir avec ses dents blanches comme des perles.
Au même moment, l’autre tête de Reinette Tinekerr, toujours avec ses dents, saisit la pièce d’or posée sur l’autel.
Cependant, elle ne partit pas tout de suite. Les quatre yeux injectés de sang des deux autres têtes se tournèrent vers Edwina Edwards qui se trouvait hors du mur d’énergie spirituelle et la jaugèrent à plusieurs reprises.
Edwina se sentant observée, il lui fut impossible de contenir l’horreur qui s’ensuivit.
Reinette Tinekerr détourna le regard, se fit immatérielle et se fondit dans la lumière blanche de la bougie.
La flamme se ralluma et les couleurs se répandirent. Tout était redevenu normal.
Au moment où Danitz dissipait le mur d’énergie spirituelle, il entendit son capitaine dire d’une voix grave :
– « Cette créature du monde des esprits n’est pas ordinaire… »
Pas ordinaire ? Danitz en resta stupéfait.
Il savait que la profession de son capitaine était de rechercher des créatures du monde spirituel. Si elle disait que ce n’était pas ordinaire, ça ne l’était pas. C’était bien plus extraordinaire qu’ordinaire !
Gehrman Sparrow est vraiment un homme qui a beaucoup de secrets… se dit le pirate.
…
Backlund, Quartier de Cherwood…
Fors mobilisa toutes les fibres de son corps pour triompher de la paresse apportée par la cheminée. Elle passa une épaisse robe de coton bleu sombre, s’enveloppa d’une écharpe gris clair et se coiffa d’un chaud bonnet de dame. Par une température qui n’était pas trop froide – si ce n’était le brouillard ambiant qui lui donnait l’impression que ce froid s’insinuait dans ses os – elle prit une calèche pour se rendre Rue Williams.
Elle prit une bouffée d’air froid et se dit que pour un écrivain qui va se documenter au dehors, c’était chose courante. Elle n’avait pas à être nerveuse ni à se comporter anormalement.
La romancière fit quelques pas, entra dans un café et s’assit près de la fenêtre. Tout en dégustant sa boisson chaude, elle observa les piétons et les maisons de l’autre côté de la rue.
Il n’y a rien d’inhabituel, pas même de bagarre ni de vol… C’est un quartier de riches, la sécurité est donc bien meilleure que dans le Quartier Est… Hey, je vois quelqu’un de Feysac. Il est très grand et musclé, comme un ours. Il a des compagnons… Haha, serait-ce des gens d’Intis ? Ils portent vraiment des vêtements extravagants, on dirait des acteurs de théâtre… Il est vrai que Backlund est en effet la Capitale des capitales. On y rencontre beaucoup d’étrangers…
Oubliant peu à peu son objectif, Fors ouvrit un carnet pour y prendre des notes pour son roman.
Son café terminé, elle fit le tour de la rue et n’ayant rien noté de particulier, repartit avec dans l’idée de revenir le jeudi.
…
Après avoir pris la lettre de réponse d’Edwina des « mains » de Reinette Tinekerr, Klein vit sa messagère disparaître et comprit qu’elle ne demandait pas de pièce d’or supplémentaire.
Il semblerait que le fait d’utiliser une pièce d’or comme matériau rituel fonctionne… sourit-il, satisfait de lui-même, en ouvrant la lettre.
La réponse étant infructueuse, il envisagea de sortir arpenter les rues dans l’espoir de trouver une opportunité de s’engager dans un véritable jeu d’acteur afin d’en déduire les principes.
C’est alors qu’il entendit frapper à la porte. C’était le Capitaine Elland.
Klein alla ouvrir :
– « J’allais justement venir vous trouver. »
Elland eut un petit rire :
– « Ce n’est pas nécessaire. Si vous vous enregistrez quelque part sous votre identité, je saurai où vous logez. »
Le bureau du gouverneur général et l’armée contrôlent plutôt bien les auberges… pensa Klein en hochant la tête sans répondre.
Elland se tourna à demi et désigna le couloir.
– « Je vais vous emmener voir quelqu’un.
« L’Agate Blanche est sur le point de retourner au Port de Pritz. Si vous avez besoin d’aide ou si vous avez des informations à nous transmettre, allez le voir. La plupart du temps, nous payons généreusement. »
C’était précisément ce dont Klein lui avait parlé plus tôt.
– « Très bien », répondit le jeune homme en tendant la main vers le porte-manteau.
Elland le conduisit directement dans un coin retiré du Bar de la Feuille d’Amyris.
…
Au sous-sol du Bar de la Feuille d’Amyris…
Mithor King, alias Langue de Serpent, regarda Ozil qui lui faisait face et demanda :
– « Avez-vous recueilli les dernières informations sur Danitz Le Flamboyant ? »
– « Oui », répondit Ozil en souriant. « La semaine dernière, Meath, alias Yeux bleus, l’a vu en compagnie d’un aventurier inconnu.
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