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Traductrice : Moonkissed
Édit : Geofraynils
Auteur : Butterfly Blue
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« Blossoming Chaos se précipite en avant ! Dazzling Hundred Blossoms arrive juste derrière ! Deux contre un ! L’équipe Blue Rain est en mauvaise posture, que va faire son capitaine ?! »
L’écran de télévision clignotait tandis que le commentateur racontait avec excitation les événements de la bataille en cours. Ce face-à-face, entre deux équipes professionnelles, avait atteint le point culminant, le moment déterminant pour savoir qui obtiendrait la victoire et la défaite. Devant la télévision était assise une foule de jeunes, qui essuyaient la sueur de leur front et avaient l’impression de ne pas pouvoir respirer.
Mais à ce moment-là, l’un d’entre eux se leva d’un bond, serrant les poings et criant à la télévision. « Vas-y, vieil homme ! Ne perds pas contre eux ! Tu ne peux pas être aussi inutile !! Ce ne sont que des débutants ! Ce n’est pas ce que tu disais hier ? Tu ne faisais que te vanter ? Hein ?! »
Sa tirade continuait, mais elle n’avait bien sûr aucun impact sur les événements diffusés à la télévision.
« Blood and Blossoms, Blood and Blossoms ! » s’exclama le commentateur. Un ensemble confus d’ombres et de lumières remplit l’écran. Si l’on avait pu zoomer, on n’aurait vu une lame tranchante au milieu de cet amas sombre.
Des gouttelettes rouges s’éparpillèrent, comme des pétales de fleur chassés par le vent. Mais rapidement, cet éblouissant spectacle s’évapora. Le dernier éclat de santé d’un personnage s’éteignit enfin et une silhouette s’effondra.
« Victoire ! Blood and Blossoms ! C’est une nouvelle victoire pour l’équipe Hundred Blossoms. Cette équipe est le plus grand cheval noir de la saison. Qui peut arrêter leur série de victoires ? Peaceful Hermit n’a pas réussi, Swoksaar non plus ! Est-ce que ce sera Desert Dust ? Ou One Autumn Leaf ? Très bien, l’émission d’aujourd’hui se termine ici. C’était la Ligue pro de Glory, on se revoit la semaine prochaine !! »
Les commentateurs avaient annoncé la victoire, alors que le match se terminait. Sur l’écran, on pouvait voir les images du duo de Hundred Blossoms abattant Swoksaar. Les jeunes, devant leur télévision, étaient assis et regardaient cette rediffusion avec découragement. Il semblait qu’aucun d’entre eux n’avait la force de bouger ou de parler après avoir assisté à cette fin, jusqu’à ce que l’un d’entre eux, le même que précédemment, l’éteigne avec rage.
« Vieux salaud inutile ! » marmonnait encore ce jeune. Les autres le regardèrent en silence. Après tout, Huang Shaotian était le seul du club à oser critiquer et insulter le capitaine Wei Chen de la sorte, les autres n’avaient pas les moyens d’adhérer à ses propos.
Mais avant qu’il ne puisse évacuer davantage ses émotions, quelqu’un d’autre s’était finalement levé et avait pris la parole :
« Ce n’était pas quelque chose qu’une personne aurait pu faire seule. Huang Shaotian le regarda et ricana.
– Oh ? Quelle idée notre bon dernier a-t-il pour nous aujourd’hui ? »
Bon dernier… C’était très grossier. Mais, depuis le jour où Yu Wenzhou était entré dans le camp d’entraînement de Blue Rain, ses performances avaient toujours été médiocres. À cause de sa vitesse de main pitoyablement lente, personne ne pensait qu’il avait le potentiel pour devenir un joueur professionnel.
Malgré cela, il était resté. Et même si tout le monde pensait qu’il serait expulsé dès les premiers tours de sélection, Yu Wenzhou avait tenu jusqu’à la fin. Finalement, il était devenu un membre officiel de l’équipe de réserve de Blue Rain, c’est-à-dire quelqu’un élevé au rang de joueur professionnel à part entière.
Pourtant, sa vitesse de frappe n’avait pas du tout progressé, et parmi le groupe ayant survécu aux éliminations, il était effectivement le dernier. Le fait que la star prodige Huang Shaotian l’ait appelé ainsi ne faisait que donner plus de poids à cette étiquette.
Mais Yu Wenzhou n’avait montré ni colère ni irritation en réponse à cette insulte. Il se contenta simplement d’exprimer son point de vue calmement.
« Glory n’est pas fait pour être joué seul, dit-il.
– Oh ? La phrase d’accroche de Ye Qiu ? » dédaigna Huang Shaotian. Ye Qiu était le MVP de la saison dernière, et cette citation était très appréciée par la communauté Glory. Mais Huang Shaotian ne voyait pas ce que cela changeait.
« Ce n’est pas juste un proverbe, répondit Yu Wenzhou, toujours calme, c’est la vérité.
Huang Shaotian ricana encore une fois : donc tu dis que si tu avais aussi été sur le terrain, la situation aurait été différente ?
– Non. Celui qui aurait dû être sur le terrain, c’est toi. »
À ce moment-là, Huang Shaotian se figea. Quand quelqu’un lui disait cela, il avait l’habitude de répondre automatiquement par trois phrases. Mais avec le ton employé dans cette déclaration, Huang Shaotian était resté silencieux. Il ne put s’empêcher de se demander ce qu’il se serait passé s’il avait été sur le terrain. Si Troubling Rain avait été aux côtés de Swoksaar, qu’aurait-il pu faire ?
« Euh… À propos de ça… »
Il avait finalement commencé à répondre, mais il était trop tard, car il s’aperçut qu’il n’y avait plus personne en face de lui. Ce type était parti, juste comme ça, sans même attendre de réponse.
Lui, Huang Shaotian, s’était fait sermonner par le dernier des derniers ? Une fois de plus, Huang Shaotian en resta bouche bée.
La saison 2 approchait de la moitié de sa durée, et la nouvelle équipe Hundred Blossoms était sans aucun doute le centre d’attention. Ils avaient accumulé un grand nombre de points et étaient en tête du classement actuel de la Ligue. Le plus remarquable était leur style de jeu distinctif à deux noyaux, avec un berserker, Blossoming Chaos, et un tireur magique, Dazzling Hundred Blossoms. Beaucoup avaient pensé que cela marquait le début d’une ère de duo dans la Ligue Professionnelle de Glory.
« L’ère du duo, c’est… » En lisant le titre de la dernière édition du Weekly Esports, posée sur le bureau devant lui, Wei Chen avait allumé une cigarette.
Un duo n’était pas une mauvaise idée du tout. Wei Chen lui-même avait longtemps voulu créer une équipe de ce type. Mais il était encore trop tôt pour Blue Rain !
Par la fenêtre, Wei Chen pouvait voir les salles d’entraînement de son équipe, de l’autre côté du couloir, où une foule de jeunes gens énergiques s’entraînaient durement à Glory. Et ses yeux se posèrent sur l’un d’entre eux en particulier, dont les mains volaient habilement sur le clavier et la souris, et dont la bouche bougeait tout aussi rapidement, les mots et les sons sortant en un flot ininterrompu.
Huang Shaotian.
Après avoir découvert ce jeune voleur de boss dans le jeu, Wei Chen avait rapidement vu qu’il avait un brillant avenir et l’avait personnellement invité dans l’équipe Blue Rain.
Ce joueur, comme il l’avait dit avec assurance à beaucoup d’autres, deviendrait sans aucun doute le noyau dur de Blue Rain.
Maître des lames Troubling Rain, Démoniste Swoksaar.
C’était le duo qu’il avait imaginé, et plus d’une fois il avait imaginé les stratégies qui pourraient se dérouler avec ces deux personnages combattant côte à côte. Mais pourrait-il lui-même tenir jusqu’à ce jour ?
Chaque fois que cette question lui traversait l’esprit, Wei Chen se sentait agité. Huang Shaotian était encore bien trop immature, il était trop tôt pour qu’il se tienne sur la scène professionnelle. Et lui-même ? Après avoir joué durant l’ensemble de la saison inaugurale de la Ligue Professionnelle de Glory, il pouvait sentir sa condition se dégrader rapidement, son contrôle et ses temps de réaction ralentissaient. Afin de maintenir son niveau de compétence, il avait essayé de corriger ses mauvaises habitudes — il avait commencé à dormir plus tôt, à fumer moins, mais cela n’avait pas été suffisant.
Un an ? Deux ans ?
Il n’osait même pas estimer le temps qu’il lui restait. En fait, il craignait de ne pas être capable de maintenir ses performances pendant une ou deux années de plus.
Pourtant il… il était encore jeune ! N’est-ce pas ?
Wei Chen fixa son reflet dans le miroir. Même s’il n’était pas particulièrement soigné, à 23 ans, il avait encore un indéniable air de jeunesse. Mais il avait insisté pour venir ici, sur la scène compétitive de Glory, où avoir 23 ans signifiait que l’on était au crépuscule de sa carrière. Ce petit morveux bavard, n’appelait-il pas toujours Wei Chen « mon vieux, mon vieux » ?
Quel genre de personne était considéré comme un « vieux » à 23 ans ?
Wei Chen avait du ressentiment, mais c’était la cruelle réalité. À 23 ans, il trouvait que ses pensées quotidiennes devenaient semblables à celles de quelqu’un qui s’approche de ses funérailles. Il ne savait pas s’il devait trouver ce genre de vie tragique ou terriblement drôle.
L’ère de Glory venait à peine de commencer, et pourtant il devait déjà abandonner.
Mais alors, si ce n’était pas lui, où trouverait-on l’autre moitié du futur duo de Blue Rain ? Était-ce une des personnes déjà présentes ici, au camp d’entraînement ? Wei Chen étudia les autres stagiaires réunis dans la salle, ses yeux sautant de visage en visage avant de finir par tomber sur le joueur situé dans le coin le plus à droite de la pièce. Yu Wenzhou était debout, tout seul, étudiant tranquillement les rapports de match de la Ligue après le dernier tour de compétition.
Wei Chen n’avait jamais eu aucun espoir pour ce jeune. Dès le début, il avait voulu le renvoyer du camp d’entraînement, mais Yu Wenzhou était si persistant dans ce qu’il faisait que Wei Chen n’avait pas pu se résoudre à le forcer à rentrer chez lui.
Ainsi, Yu Wenzhou était resté au camp d’entraînement, survivant à chaque tour d’élimination. Et alors ? Même après si longtemps, sa vitesse de frappe ne s’était pas améliorée du tout. Il n’y avait pas d’avenir pour lui dans un monde qui tournait autour de l’APM. Tout ce qui restait à faire était d’attendre qu’il abandonne.
En fin de compte, ce que Wei Chen espérait encore le plus, c’était que Huang Shaotian grandisse rapidement. Dans ce cas, peut-être qu’il pourrait-il combattre côte à côte sur scène avec ce jeune homme bruyant, mais talentueux. Peut-être pourrait-il encore faire l’expérience du Blue Rain à deux noyaux dont il rêvait.
L’excitation causée par Hundred Blossoms n’avait pas seulement affecté l’équipe Blue Rain ; les autres équipes puissantes, comme Tyranny et Royal Style, avaient également considéré le défi présenté par cette nouvelle arrivée. Bien sûr, quand on parlait d’équipes puissantes, cela incluait naturellement les champions de la saison 1 : Excellent Era.
« Blood and Blossoms, c’est le nom que les médias leur ont donné. Qu’en penses-tu ? » demanda Wu Xuefeng.
Dans l’équipe d’Excellent Era, c’était le maître du Qi qui avait remporté le championnat la saison dernière aux côtés de Ye Qiu. Ces deux-là étaient amis depuis de nombreuses années maintenant, après s’être rencontrés en jeu. Alors que Wu Xuefeng regardait le match d’Hundred Blossoms sur l’ordinateur, il avait soudainement senti une présence derrière lui, et avait posé cette question sans même tourner la tête.
« Ils sont forts. Des nouveaux venus incroyablement bons, dit Ye Qiu.
– Nous allons les rencontrer… » Wu Xuefeng traîna un peu, feuilletant le calendrier sur son bureau avec les dates des compétitions. « Après le Nouvel An, c’est tôt dans l’année. » Il avait trouvé la date de leur match contre cette équipe et remarqué qu’elle était proche du Nouvel An lunaire.
« Le Nouvel An arrive bientôt ? demanda Ye Qiu, en regardant également le calendrier.
– En effet, les vacances ont déjà été fixées. Tu as quelque chose de prévu ? demanda Wu Xuefeng.
– Rien de particulier, répondit Ye Qiu.
– Tu restes encore ici ?
– Probablement !
– Hmm… » Wu Xuefeng grommela quelque chose de peu engageant. Si le sujet peinait son ami, alors peu importe sa curiosité, il n’insisterait pas.
« Alors, je te verrai après le Nouvel An, dit-il à la place. Ye Qiu hocha la tête.
– On se voit l’année prochaine.
– Bonne année.
– Bonne année. »