Pendant ses heures de travail, Tang Rou avait décidé d’arrêter de jouer. À la place, elle regardait des guides, ce qui l’occupait durant les rares moments où elle n’avait rien à faire. À trois heures de l’après-midi, après avoir fini son quart, Ye Xiu la rejoignit et ils s’assirent à nouveau devant leur ordinateur.

Comme il en avait pris l’habitude, Ye Xiu alla trouver une place dans la zone fumeurs. Une fois, Chen Guo avait décidé de calculer combien Ye Xiu aurait dû payer s’il avait utilisé autant le cybercafé comme client. Elle avait gardé secret le résultat, qui était près du double du salaire qu’elle lui versait. Depuis le temps qu’elle gérait le cybercafé, c’était la première fois qu’elle voyait quelqu’un utiliser à ce point l’avantage qu’elle accordait à ses employés. Tang Rou était proche d’être la seconde à autant utiliser le matériel mis à disposition. Et pourtant elle était occupée la majorité de la journée. L’après-midi ne lui laissait que peu de temps pour jouer, alors elle avait demandé à passer au service de nuit. Mais Chen Guo avait refusé.

Dans le jeu, la guilde Blue Brook préparait sa tentative pour améliorer son temps et reprendre le record. Soudain, Blue River remarqua un clignotement dans son interface, Lord Grim venait de passer en ligne. Immédiatement, il sentit une grande pression.

Ce n’était pas une coïncidence s’ils étaient connectés en même temps. Blue River jouait souvent toute la nuit lui aussi. Son temps de repos était pratiquement le même que celui de Ye Xiu. En réalité, il ne s’était lui-même connecté que peu de temps auparavant.

Ses compagnons comprenaient l’importance de cette bataille. Après avoir décidé qui allait participer, il appela plusieurs joueurs pour s’entraîner et compléter le donjon. Ces quatre joueurs n’avaient pas complété le donjon des Terres Désolées depuis un moment. Ils devaient retrouver leurs marques avant d’y aller plus sérieusement.

Après cela, les membres du groupe allèrent récupérer les cartes des comptes à utiliser. Changing Spring avait personnellement choisi trois joueurs du Domaine Céleste, en plus de Blue River. Toutefois, celui-ci ne pouvait pas utiliser son compte habituel. Son personnage avait déjà complété le donjon la veille au soir, il ne pouvait donc plus entrer. En revanche, avec une nouvelle carte, ils pouvaient tous entrer dans le donjon en même temps.

Aucun de ces quatre joueurs ne montra de signe de méconnaissance des tactiques à appliquer. Blue River étant celui qui connaissait le mieux les lieux, il fut nommé chef de groupe. Lors de ce premier essai, ils finirent en 29:21:45 sans faire de grosses erreurs. Ainsi, ils avaient déjà battu leur précédent meilleur temps, uniquement grâce à quelques experts.

Lors de leur deuxième essai, Blue River se trompa lourdement et retarda l’équipe. Cette tentative se termina assez mal et ils furent plus longs. Ce temps n’était même pas visible dans les vingt premiers du classement.

« Désolé… » Blue River s’excusait auprès de tous. Leur mauvais temps était dû à ses mauvaises performances. Les plus expérimentés des joueurs savaient qu’avec une telle erreur, le record serait hors de portée. Par conséquent, ses camarades furent plus négligents. Par chance, ils se connaissaient tous et étaient devenus amis, donc personne ne fit de commentaire désobligeant. Aussi en partie parce que personne ne pouvait garantir de ne jamais faire la moindre erreur.

« C’est notre dernière tentative aujourd’hui… nous pouvons le faire ! les encouragea Changing Spring.

– Soupir… c’est inattendu ! Après avoir quitté les serveurs normaux depuis si longtemps, je ne pensais pas y revenir un jour et refaire ce donjon, dit quelqu’un d’autre.

– Moi non plus ! Je suis soudain un peu nostalgique de parler de ça ! poursuivit un autre joueur.

– Blue Bridge ! Dépêche-toi de revenir sur le Domaine Céleste ! Ça fait trop longtemps que nous ne jouons pas ensemble. »

Le groupe actuel était le meilleur combo dont disposait la guilde. Il était composé de Changing Spring, le chef de guilde, Ice of Dawn, Chilling Nightfall et Flying Brushstroke. Avec Blue River, plus connus avec son personnage principal Blue Bridge, ils formaient le groupe des cinq grands experts de la guilde. Changing Spring les avait volontairement choisis pour leur cohésion et leur expérience.

Ainsi, Poplar Beach fut incapable d’objecter quoi que ce soit. La force individuelle de ces joueurs n’avait rien à envier à Poplar Beach. Dans la guilde, ils étaient considérés comme des maîtres. Cette expédition voulait donc dire que la guilde envoyait toutes ses forces dans la bataille. Même si Poplar Beach était un peu plus fort que Blue River, l’expérience commune de cette équipe voulait dire qu’il ne pouvait pas être remplacé.

« C’est notre dernière chance aujourd’hui ! Allons-y ! » annonça Blue River, avant de prendre une profonde inspiration pour se reconcentrer. Il subissait plus de pression que ses quatre camarades. Ce temps allait être étroitement lié à la réputation et au pouvoir qu’ils espéraient acquérir sur le serveur. Mais s’il pensait à Lord Grim, Blue River ne pourrait probablement pas se calmer. Il était toujours inquiet que leur temps ne soit pas assez bon et puisse être à nouveau écrasé par Lord Grim.

Calme-toi ! Concentre-toi ! Blue River se répétait sans cesse ces quelques mots dans sa tête.

Changing Spring jouait un berserker, Ice of Dawn un invocateur, Chilling Nightfall un élémentaliste et Flying Brushstroke un tireur magique. Avec le maître des lames de Blue River, leur équipe était composée de cinq DPS, sans médecin, tank ou soigneur. Même s’ils n’étaient pas des professionnels, leurs capacités restaient au sommet de ce que pouvaient faire des joueurs normaux.

Avec un donjon de bas niveau comme celui-là, ils étaient confiants en leur capacité à compléter ce donjon. Même s’ils n’avaient pas leurs comptes principaux, leur équipe pouvait gagner, contrairement à leur ancien record. Lors de celui-ci, l’équipe de guilde avait inclus un clerc dans le groupe. Le dps d’une telle classe était inférieur à celles qui étaient spécialisées dans ce rôle. C’est pour cela qu’ils avaient maintenant une chance de gagner, avec une composition similaire à celle de Lord Grim. Sans cela, c’était peine perdue. Et seuls des joueurs ayant l’habitude du jeu pouvaient compléter un donjon dans cette configuration.

La tension était à son comble. Ils voulaient oublier leurs erreurs des deux premières manches, et mettre fin à cette histoire. Tout le monde était à 100 % de ses capacités et ils progressaient rapidement.

Le premier boss tomba.

Le second boss suivit peu après.

Le reste du chemin se passa sans encombre et, après avoir éliminé les monstres, ils avaient déjà gagné beaucoup de temps. Cependant, il restait le dernier boss et son style de combat aléatoire. Il leur fallait un peu de chance pour gagner du temps à cause de ses trop nombreuses compétences.

Il n’y avait pas de bonne stratégie qui garantissait un temps fixe. Beaucoup auraient voulu pouvoir le restreindre, mais ils n’avaient pas assez de contrôle au niveau 30 pour pouvoir le faire. Leur seul choix était de se coordonner pour grappiller les secondes. De plus, la coordination ne garantissait pas la réussite, car la difficulté du combat augmentait.

Habituellement, de nombreux joueurs passaient par là avant de passer au suivant. C’était le lot des donjons de bas niveau. Qui avait du temps à perdre pour faire des recherches sur ses mécaniques ? Pour cette raison, une croyance générale, prétendant qu’il était impossible de le contrôler, s’était installée dans l’imaginaire des joueurs.

N’ayant pas perdu trop de temps en entraînement, les experts se reposaient maintenant sur leurs capacités d’esquive. Ils n’avaient pas cherché une telle stratégie de contournement. La bataille fit rage et apposa ses marques sur les décors alentour. Les balles volaient en tout sens, tout comme les épées, les sorts et les familiers harcelaient le boss et remplissaient le jardin de son et lumière.

Les joueurs ne pouvaient que faire de leur mieux. Ils n’avaient pas de temps à perdre à regarder le chronomètre, et, finalement, le boss tomba à leurs pieds. Immédiatement, Blue river jeta un regard pour calculer le temps qu’ils avaient mis, mais s’arrêta net quand une annonce système apparut sur son écran.

Félicitation à la guilde Blue Brook pour avoir battu le record des Terres Désolées en 26:31:55.

« Nous l’avons fait ! » Les quatre experts étaient contents, mais Blue River restait méfiant.. Ils n’avaient gagné qu’une minute et demie, et il savait que l’équipe de Lord Grim n’était pas à sa limite. Non seulement leur équipement était incomplet, mais, en plus, ils étaient partis avec un joueur qui les ralentissait. Malgré cela, ils n’avaient gagné qu’une minute et demie. Cela voulait dire que ce temps pouvait encore être amélioré.

« Vous croyez que l’on peut améliorer ce temps ? demanda-t-il après être sorti.

– Tu penses que ce temps n’est pas suffisant pour battre Lord Grim ? répondit Changing Spring.

– Ouais.

– Si on doit améliorer ça, alors nous ne pouvons rien faire sur le chemin. Tout dépendra du dernier boss. Si nous pouvions le contrôler en permanence, cela aiderait grandement à améliorer le résultat, dit Flying Brushstroke.

– Dans tous les cas, le record est à nous pour le moment. Et nous n’avons plus d’entrées. En ce moment, tout le monde peut nous voir en tête. Profites-en pour trouver du monde et redorer le blason de la guilde, indiqua Changing Spring.

– D’accord ! » Blue River s’était préparé pour cet instant. Il appela quelques personnes dans la guilde et leur nom apparut rapidement dans les canaux de discussion.

Le sujet suivit directement le défouloir qui avait eu lieu la veille. Étant donné l’heure, tout le monde ne pourrait pas le voir, mais Blue Brook n’attaquait pas les joueurs. Ils déclaraient simplement qu’ils n’avaient pas besoin de Lord Grim pour établir un record.

« Blue Brook l’a vraiment fait ! » Cold Night avait vu l’annonce système et il suivait actuellement la publicité que se faisait la guilde dans les canaux de discussion.

Une minute et demie ? Lord Grim est peut-être capable de battre cela, pensa Cold Night.

« On dirait que nous allons bientôt découvrir quelle est l’attitude de Blue River à ce sujet. Et ce que Lord Grim va faire. »

Pendant ce temps, Changing Spring et les trois experts se déconnectèrent. Ils n’allaient pas rester là à monter ces petits comptes, et retournèrent sur le Domaine Céleste. En revanche, Blue River resta, et, dans sa position difficile, regarda le classement en espérant que Lord Grim n’apparaisse pas soudain devant le leur.

Après un moment à s’angoisser, Blue River réalisa que Lord Grim avait déjà utilisé ses entrées journalières. Il était encore loin de minuit et il fut rassuré en sachant que leur temps tiendrait quelques heures au minimum. À nouveau, le combat se déroulerait au début du jour suivant.

Il remarqua un clignotement dans sa liste d’amis. Ouvrant l’interface, il vit qu’il avait reçu un message de Lord Grim. Blue River était dans un état conflictuel et ne savait pas s’il devait lui parler ou non. Après avoir réfléchi, il décida de ne rien faire pour le moment.

Le record était leur, il n’allait pas négocier avec Lord Grim dans cette situation.