– « Frère Zhao, il s’agit du Maître Enseignant Zhang. Il s’y connait très bien en herboristerie, je l’ai donc invité à examiner l’arbre Bodhi pour prodiguer des soins! » Dit Yu Shenqing.

Les personnes qui s’occupaient de l’arbre étaient des herboristes que l’Empereur avait eu beaucoup de mal à faire venir. Sans eux, l’arbre serait peut-être mort depuis longtemps.

– « Soigner l’arbre ? Un jeune gosse comme lui ? Votre Majesté, je pense que vous devriez agir avec prudence, de peur qu’un nouvel escroc ne nous rende les choses difficiles une fois de plus! » Dit Zhao, mécontent, en regardant Zhang Xuan.

– « Maître Zhao, le Maître Enseignant Zhang est différent de ceux d’avant. C’est un homme d’une grande capacité! »

– « Différent ? Votre Majesté, vous dites les mêmes mots à chaque fois, mais les résultats parlent d’eux-mêmes! Si vous ne nous faites pas confiance, nous pouvons partir dès maintenant. Vous n’avez vraiment pas besoin de faire venir des étrangers pour saper tous nos efforts! »

– « En effet. Votre Majesté, si vous ne nous faites pas confiance, nous pouvons partir maintenant! » Tous les herboristes furent apparemment mécontents de la venue de Zhang Xuan.

Yu Shenqing tenta rapidement de les apaiser. « Bien sûr que je vous fais confiance! Sinon, je ne vous aurais pas confié le plus important arbre Bodhi de notre clan Yu. »

– « Votre Majesté, si vous nous faites confiance, nous devons vous demander de ne pas inviter ce genre de personnage lugubre venant interférer avec notre travail. L’état de l’arbre est déjà très critique et nous pourrions ne pas être aussi chanceux la prochaine fois! Nous ferons de notre mieux, mais notre réussite ne dépendra que du destin. » Dit Zhao.

Au fil des ans, l’Empereur avait fait venir de nombreux professionnels pour s’occuper de l’arbre. Beaucoup avaient fait des promesses en l’air, dans l’espoir de réussir avec un coup de chance et de se faire un nom. Toutefois, non seulement ils avaient échoué tragiquement, mais ils avaient même aggravé l’état de l’arbre.

Même si le métier d’herboriste n’était pas officiellement reconnu, il possédait son propre héritage. A l’instar des médecins, c’était un métier d’une grande sagesse dont les connaissances acquises devaient être corroborées par la pratique.

– « Je… » Yu Shenqing ne savait pas comment trancher. S’il s’agissait de forger ou de fabriquer des pilules, il n’aurait aucun doute sur les capacités de Zhang Xuan. Mais pour ce qui était de la connaissance du monde végétal, il n’en avait vraiment aucune certitude!

Le jeune Zhang ne se soucia pas de ces problèmes de voisinage et se dirigea droit vers l’arbre.

Une formation avait été placée autour afin de le protéger, mais il la traversa sans difficulté. Il leva ensuite sa main et posa sa paume sur le tronc épais.

– « Qu’est-ce que vous faites ? » Ne s’attendant pas à ce que le jeune garçon les ignore et se dirige tout droit vers l’arbre, les maîtres hurlèrent au scandale, voyant qu’il n’avait eu cure de leur autorité!

– « Je ne fais rien. » Répondit innocemment Zhang Xuan.

Après quoi, il se tourna vers Yu Shenqing. « Si ces gars-là veulent partir, laissez-les partir. Ce n’est pas comme s’ils faisaient du bien à l’arbre… »

Les maîtres se déchainèrent. « Qu’est-ce que vous avez dit ?! »

– « Gamin, d’où venez-vous ? Il y a beaucoup de clans d’herboristes dans l’Empire Hongyuan, auquel appartenez-vous ? »

– « Vous êtes vraiment hautain pour votre âge… »

C’était une chose de les avoir ignorés et d’avoir outrepassé les limites, mais remettre en question leur professionnalisme…

Comment osait-il!

– « Je me base sur les faits. C’est une maladie si simple, mais aucun d’entre vous n’a réussi à le discerner, allant même jusqu’à dire que son avenir était voué au destin … Êtes-vous ici pour soigner l’arbre ou pour accélérer sa fin ? » Dit le professeur Zhang calmement. Il avait déjà remarqué certains problèmes lorsqu’il avait évalué l’arbre via son Œil de la Perspicacité. Mais, pour savoir si son analyse était juste ou non, il avait décidé de s’approcher de l’arbre et de solliciter sa Bibliothèque.

– « … » Les sourcils de Zhao se haussèrent dédaigneusement.

– « Simple ? Alors, vous dites que vous savez de quelle maladie souffre l’arbre Bodhi ? J’ai hâte de vous entendre! »

– « Même si je vous le dis, comprendrez-vous ? »

– « Vous … » Les maîtres allaient rompre leurs veines sous l’effet de la rage.

Vous nous demandez si nous sommes bêtes, c’est ça ?

Gamin, votre clan sait-il qui vous venez de provoquer ? Attendez voir, bientôt, il n’y aura plus de place pour vous dans le cercle des herboristes de l’Empire Hongyuan!

– « Votre Majesté, l’état de l’arbre est suffisamment avancé et nous ne pouvons plus nous permettre de retarder le traitement. Sinon, il pourrait tout simplement mourir entre leurs mains… »

– « Quel toupet! Vous avez dit que l’arbre allait mourir entre nos mains ? Vous feriez mieux de vous expliquer tout de suite, parce que sinon je ne laisserai pas passer cette affaire! » Dit Zhao en faisant jaillir une aura menaçante vers le jeune Maître Enseignant Céleste. Comme si la vie de ce dernier dépendait désormais de ce qu’il allait dire ou faire.

Zhao avait toujours été respecté, peu importe où il se rendait, et même l’Empereur devait lui parler avec courtoisie.

C’est inacceptable!

– « Si je ne me trompe pas, la Formation d’Harmonie des Âmes sert à extraire de l’énergie spirituelle de l’arbre pour stimuler son esprit, n’est-ce pas ? » Demanda Zhang Xuan.

– « Vous connaissez cette formation ? » Zhao fut légèrement surpris. Cette formation était un art secret qui n’était transmis que par les meilleurs clans d’herboristes. Il avait la capacité de stimuler et de nourrir des herbes spirituelles et des herbes de rang Saint, en leur redonnant de la vitalité.

D’après leur diagnostic, ils avaient déterminé que le déclin de l’arbre était dû à la dissipation de son esprit. C’est la raison pour laquelle ils avaient dépensé un lourd tribut pour constituer cette formation coûteuse, dans l’espoir de revitaliser son esprit et de le ramener à la vie.

– « Bien sûr! Je constate également que vous avez rassemblé les esprits de 18 herbes niveau Saint différentes pour les fusionner dans l’arbre, mais cela s’est soldé par un échec! »

– « Mais… » Les herboristes se regardèrent, troublés par ce qu’ils entendaient. Comme le résultat avait été insatisfaisant, ils ne l’avaient pas signalé à Yu Shenqing.

Comment Zhang Xuan l’avait-il appris ?

L’a-t-il déduit d’un simple coup d’œil ?

C’est impossible!

– « L’arbre Bodhi doit néanmoins mourir, mais son esprit est toujours vivant. Cependant, vous avez tenté de lui infuser un esprit étranger pour qu’il prenne possession de son corps… C’est vraiment une bénédiction du ciel qu’il ne soit pas encore mort! Et vous osez malgré tout agir avec mépris ? N’avez-vous pas une once de honte ? Je me demande d’où vous vient cette confiance exacerbée ? » Zhang Xuan faisait voleter ses manches.

– « … Foutaises! Nous avons vérifié par divers moyens, et l’esprit de l’Arbre Bodhi a définitivement disparu. Comment pourrait-il être toujours en vie ? » Dit Zhao, le visage rougi.

– « En effet! J’ai vérifié son esprit à l’aide de la méthode de détection des aiguilles dorées, à trois reprises, et les résultats furent négatifs. De plus, si son esprit était en vie, pourquoi laisserait-il son corps dépérir de la sorte ? » Dit un autre herboriste.

– « J’ai également utilisé la méthode exclusive de détection de la Brume Verte, que l’on se transmet de génération en génération, et je peux témoigner que l’arbre a déjà perdu son esprit! » Déclara un autre. Il était de notoriété publique que les herbes de niveau Saint possédaient un esprit. Donc si l’on infusait avec force un esprit en plus de celui déjà présent, ce n’était ni plus ni moins qu’un assassinat!

Un autre herboriste agita les mains. « L’infusion d’esprit a peut-être échoué, mais elle a fait pousser de nouvelles feuilles et a réduit le jaunissement des feuilles existantes. C’est un signe évident de la guérison de l’arbre. Il n’y a vraiment pas lieu d’écouter les foutaises d’un gosse ignorant! »

– « Un signe évident que l’arbre est en train de récupérer, dites-vous ? Les feuilles ont peut-être viré au vert, mais avez-vous vérifié les racines ? Montrent-elles des signes de guérison ? Qu’en est-il du tronc ? Est-il en meilleure santé ou a-t-il empiré ? » demanda Zhang Xuan quelque peu moqueur.

– « … » Les maîtres se turent. Ils avaient soigneusement vérifié l’état de l’arbre après l’infusion spirituelle, et l’état des racines et du tronc semblait s’être considérablement dégradé… Ils avaient pensé qu’il devait y avoir une période d’ajustement.

– « La méthode de détection par les aiguilles peut certes vérifier l’esprit d’une herbe, mais quelle est la longueur de votre aiguille ? Peut-elle atteindre la profondeur du tronc ? » Cette méthode n’était efficace qu’avec un contact direct avec l’esprit!

– « … » Qu’avaient à dire les herboristes pour leur défense ?

– « Un problème similaire s’applique également à la méthode de détection de la Brume Verte. Elle fonctionne en déclenchant la réponse d’un esprit conscient, mais que se passe-t-il si l’esprit de l’arbre est inconscient ? Le résultat que vous obtenez, reflète à tort que l’esprit est mort, non ? »

– « Ahh… »

– « Assez! Après tout ce que vous venez de dire, vous n’avez toujours pas mentionné votre méthode de traitement. Si vous n’avez pas de solution, vous êtes logé à la même enseigne que nous! »

– « Une solution ? » Zhang Xuan rit doucement avant de se tourner vers Yu Shenqing. « Votre Majesté, il faut que vous demandiez à vos hommes qu’ils vous apportent des seaux d’huile et une allumette de papier-… Je vais brûler l’arbre! »