La Formation Aquatique des Deux Ondes utilisait des gouttelettes spécialement préparées en guise de drapeaux. Elles suivaient le courant et même la Perception Spirituelle d’un pratiquant au royaume de la demi Divinité n’était pas en mesure de percevoir sa présence.
En revanche, ce jeune homme avait clairement pointé du doigt la structure dès son arrivée et il avait même pu citer un problème. Son discernement était vraiment terrifiant !
– « Doyen Liu, la bête à la demi Divinité que nous ciblons est une Tortue à Dos Noir, connue pour sa faible vitesse. La Formation Aquatique des Deux Ondes est idéale pour la piéger, » répliqua le Maître de Pavillon Kui Xiao.
Puisqu’ils visaient à abattre une bête de ce niveau, ils s’étaient évidemment préparés. Ils avaient envisagé la possibilité que la créature utilisât le flux marin pour réussir à s’enfuir, mais puisqu’il s’agissait d’une tortue, ils étaient restés sur cette Formation. L’animal était si volumineux qu’il ne pourrait utiliser le flux marin pour accélérer. Tant qu’ils compensaient suffisamment les remous, ils seraient capables de former une barrière étanche pour le piéger.
– « La Tortue à Dos Noir est habile en défense mais pas en vitesse. Ce n’est certes pas une mauvaise idée d’utiliser la Formation Aquatique des Deux Ondes. Cependant, nous ne devons pas oublier où nous nous trouvons. Nous sommes actuellement dans la mer du Petit Miroir et la lune est pleine, juste au-dessus de nos têtes, » déclara Zhang Xuan.
– « Hein ? » Le Maître de Pavillon et le Doyen étaient sidérés. Ils n’avaient aucune idée de ce qu’il voulait dire.
Ne parlons-nous pas de la Formation et de la Tortue à Dos Noir ? Qu’est-ce que cela a à voir avec la mer et la lune ?
– « Avez-vous déjà envisagé la possibilité que la bête ne se contente pas de garder ses distances par méfiance ? Est-il possible qu’elle ait déjà remarqué la Formation et qu’elle attende le moment opportun pour frapper ? » reprit le prodige.
Il y avait réfléchi lorsque le Doyen Feng avait affirmé qu’elle était extrêmement méfiante. Les bêtes de ce royaume étaient au sommet absolu de la hiérarchie de la Mer des Étoiles Exilées ! Y avait-il une raison pour que celle-ci fût si méfiante alors que presque rien ne pouvait plus l’inquiéter ?
Si cela n’avait été qu’un instant d’hésitation, cela aurait peut-être encore été de la méfiance. Mais rester à l’écart pendant des jours ? Il y avait anguille sous roche !
Après avoir observé la Formation et l’emplacement personnellement, il était finalement arrivé à cette conclusion.
– « Que voulez-vous dire ? » demanda le Maître de Pavillon. Il était incapable de faire le lien entre tous ces éléments.
– « Vous savez pourquoi cette mer rappelle un miroir. Des minerais uniques dans la région poussent une certaine forme de vie, des Éphémères Ailes d’Argent, à se rassembler là. »
Les deux autres hochèrent la tête.
Ils avaient déjà entendu parler des Éphémères Ailes d’Argent. Ces créatures étaient si petites qu’elles ne semblaient pas différentes de grains de poussière. Néanmoins, grâce à la force du nombre, elles créaient une surface réfléchissante argentée sur la mer du Petit Miroir.
– « Ils ne se nourrissent ni de corail ni d’animaux, mais de l’énergie contenue dans un certain type de minerai. Toute cette zone en est remplie, ce qui les maintient regroupés là, produisant ainsi ce spectacle mystique, » continua Zhang Xuan.
Le Doyen Feng acquiesça. Il était là depuis un certain temps et avait mené une enquête minutieuse, il savait donc qu’il disait vrai.
– « Ces Éphémères Ailes d’Argent ne sont généralement pas très menaçants, mais si les minerais dont ils se nourrissent commencent à trembler, pouvez-vous imaginer ce qui se passera ? »
Le Maître de Pavillon réfléchit un moment avant de répondre : « S’ils ont l’impression que leur nourriture est menacée, ils réagiront vivement. La plupart d’entre eux deviendront probablement agressifs pour tenter de protéger ce qui assure leur survie. »
Tout être s’inquiétait si sa source de nourriture était menacée.
– « Exact. En tous cas, ils se déplaceront. Alors, votre Formation Aquatique des Deux Ondes sera ébranlée. »
Le Doyen Feng se concentra et analysa à nouveau la situation.
Les Éphémères Ailes d’Argent avaient la taille d’un grain de poussière. Si quelques-uns se déplaçaient, cela ne causerait aucun problème. Cependant, si tous ceux qui habitaient la mer du Petit Miroir bougeaient en même temps, même la plus puissante des Formations s’effondrerait.
Sans parler de la capture de la Tortue à Dos Noir, eux-mêmes pourraient être piégés !
– « Mais ces minerais sont enfouis profondément dans les fonds marins depuis de nombreuses années et ils n’ont jamais bougé auparavant. Il semble peu probable que quelque chose de particulier se produise tout à coup. De plus, qu’est-ce que cela a à voir avec la pleine lune ? » demanda Kui Xiao.
Si quelque chose devait arriver aux minerais, cela se serait déjà passé. À quel point seraient-ils malchanceux pour être témoins d’un tel accident ?
– « Il est vrai que rien de ce genre ne s’est produit jusqu’à présent, mais cela ne signifie pas que la situation ne changera pas, » déclara le Maître Enseignant. « De plus, si ce à quoi je pense se produit, vous deux serez le déclencheur de cette catastrophe ! »
– « Nous ? » Le Maître de Pavillon Kui Xiao et le Doyen Feng étaient de plus en plus confus.
Le déclencheur ? Nous n’avons rien fait qui le justifierait !
– « La Tortue à Dos Noir aime les objets brillants. Si je ne me trompe pas, vous avez planté dans les profondeurs de l’océan une sorte de cristal pour l’appâter, n’est-ce pas ? Je suppose qu’il en émane une lumière encore plus brillante que celle des Perles d’Illumination, de sorte qu’elle est parfaitement visible, même à des milliers de kilomètres. Eh bien ! Il fallait au moins ça pour attirer l’attention de la Tortue à Dos Noir. Cependant, avez-vous réfléchi à l’origine de l’énergie émise par le cristal ? Même les Perles d’Illumination doivent absorber la lumière du soleil pour briller. Vu la brillance du cristal, d’où vient toute son énergie ? D’une réserve interne ? Jamais cela ne pourrait suffire à tenir pendant des jours. Vous pourriez penser qu’il emprunte sa puissance aux Éphémères Ailes d’Argent, mais je peux vous assurer que si vous osez absorber ne serait-ce qu’un éclat de leur énergie, ils se regrouperont et vous dévoreront entièrement ! »
– « Que… » Les deux étaient déconcertés par cette question.
Ils avaient effectivement pensé qu’ils absorbaient l’énergie des Éphémères Ailes d’Argent. N’était-ce pas le cas ? C’était en effet une question qui méritait réflexion. Étant donné la façon dont toute la lumière était réfléchie par la surface de la mer, tout ce qui se trouvait sous la surface devait être d’un noir absolu.
Et si ce n’était pas la lumière du soleil qui l’alimentait, quoi d’autre ?
Voyant qu’il avait réussi à les faire réfléchir, Zhang Xuan continua : « Je vais vous donner la réponse. Le cristal tire son énergie des minerais. Pendant la nuit de la pleine lune, les Éphémères Ailes d’Argent sont les plus faibles, ils consomment frénétiquement l’énergie minérale afin de reconstituer la leur. Cependant, le cristal l’absorbe également. La quantité d’énergie pouvant être extraite des minerais d’un coup est limitée, de sorte qu’une telle situation peut facilement engendrer une catastrophe. Avec de la chance, il n’y aura que des tremblements sous l’eau, ce qui agitera la surface. Dans le pire des cas, un énorme tourbillon se formera, emportant tout ce qui se trouve dans la région ! »
En entendant ces mots, le Doyen Feng réfléchit un moment avant de demander : « Si cela se produit réellement, ma Formation perdra effectivement ses capacités. Cependant, la Tortue à Dos Noir ne sera-t-elle pas également affectée ? Incapable de s’échapper ? »
S’il était vrai qu’une débandade des Éphémères Ailes d’Argent causerait des problèmes à sa Formation, une telle catastrophe aurait également des conséquences sur la Tortue à Dos Noir. Dans ces conditions, pourquoi attendre une nuit de pleine lune pour frapper ?
– « Incapable de s’échapper ? » Zhang Xuan éclata de rire. « Vous sous-estimez la Tortue à Dos Noir à la demi Divinité ! Elle possède une défense inégalée ! Même pendant la ruée des Éphémères Ailes d’Argent, elle sera toujours en mesure de se frayer un chemin dans les courants et d’emporter votre cristal, tout cela le temps de trois respirations. La bête ne pourra toutefois pas l’assimiler immédiatement, il est de trop haut niveau. Les Éphémères Ailes d’Argent pourront donc ressentir en elle la puissance des minerais. En d’autres termes, elle deviendra alors le “coupable”, le concurrent qui consommait la même énergie qu’eux. Comment pensez-vous que ces êtres microscopiques réagiront ? »
– « Ils s’attaqueront la Tortue à Dos Noir, n’est-ce pas ? » À peine après avoir dit ces mots, le Doyen Feng écarquilla les yeux, comprenant enfin ce qui les attendait. « Vous dites que la Tortue à Dos Noir a déjà remarqué mes plans et qu’elle attend la pleine lune, non seulement pour détruire ma Formation et acquérir le cristal, mais pour profiter de cette opportunité pour dévorer les Éphémères Ailes d’Argent et… Eh bien ! Nous ? »
Les Éphémères pouvaient être en mesure d’entraver les mouvements de la Tortue à Dos Noir, mais jamais ils ne pourraient constituer une menace pour la créature à la demi Divinité. À terme, ils ne seraient que des proies. En même temps, eux seraient piégés au milieu de leur ruée, incapables de s’échapper. Dans de telles circonstances, ils avaient de fortes chances d’être victimes de leur propre machination !
Si tout était vrai, ils couraient à la catastrophe !
Ils avaient cru avoir la main, mais non, ils étaient déjà tombés involontairement dans le piège de leur cible !
– « Plus précisément, votre force n’est pas suffisante pour attirer son attention. Si elle en avait vraiment eu après vous, elle aurait depuis longtemps attaqué. Son objectif est plutôt le Maître de Pavillon Kui ! » dit le Maître Enseignant.
Kui Xiao était stupéfait.
– « Si je n’étais pas venu, vous seriez probablement déjà sous l’eau, campant à proximité de la Formation Aquatique des Deux Ondes, attendant que la Tortue à Dos Noir tombe dans votre piège, n’est-ce pas ? » sourit le prodige. « Si les Éphémères Ailes d’Argent se précipitaient vers vous dans ces conditions, vous seriez certainement acculé. Après tout, vous ne possédez pas les mêmes capacités défensives que la Tortue à Dos Noir. Il ne leur faudrait pas longtemps pour sceller vos acupoints, vous affaiblissant pendant un certain temps. »
En l’entendant, le Maître de Pavillon se raidit.
Tout était vrai. Sans ce jeune homme, il aurait déjà plongé dans l’eau avec le Doyen Feng en prévision du moment où la Tortue à Dos Noir tomberait dans leur piège.
Si les Éphémères Ailes d’Argent se jetaient sur lui dans ces circonstances, avec leur taille infime et leur nombre impressionnant, il lui serait difficile de se défendre et, son réseau de zhenqi obstrué, il ne pourrait manier son énergie interne immédiatement.
Après tout, il n’avait pas la chance de posséder la carapace de la Tortue à Dos Noir !
Bien sûr, un pratiquant du royaume de la demi Divinité comme lui ne pouvait être vaincu par si peu. Avec un peu de temps, il se libérerait de l’étau des Éphémères Ailes d’Argent. Cependant, si la bête qu’ils ciblaient en profitait pour l’agresser…
Il frissonna en pensant aux conséquences !
Kui Xiao simula rapidement dans sa tête la situation prédite. Lentement, il sentit sa gorge devenir sèche. Même en suivant un scénario optimiste, ses chances de mourir étaient de quatre-vingts pour cent !
De tels événements n’avaient rien d’une coïncidence, en particulier lorsque des cultivateurs du royaume de la demi Divinité étaient impliqués. Zhang Xuan avait probablement raison. Alors qu’ils tendaient un piège à la Tortue à Dos Noir, cette dernière faisait de même. Ils semblaient être tombés dans le panneau. Il n’y avait pas de plus grand piège qu’un stratagème qui obligeait sa cible à s’y jeter volontairement.
S’ils ne l’avaient pas remarqué, ils auraient été les proies. Même s’ils avaient réussi à s’enfuir en utilisant toutes sortes d’atouts, ils auraient été mortellement blessés !
Le simple fait d’y penser lui donnait des frissons dans le dos.
Après un long moment de silence, le Doyen Feng demanda : « Doyen Liu, que pouvons-nous faire ? »
À ce moment-là, pour lui, son interlocuteur était sur un piédestal plus élevé que celui du Maître de Pavillon Kui Xiao lui-même. Sa première réaction fut donc de se tourner vers lui pour obtenir des conseils.
– « Avez-vous d’autres drapeaux en forme de gouttelettes, les mêmes que vous avez utilisés pour la Formation Aquatique des Deux Ondes ? »
– « Oui. » D’une secousse du poignet, le Doyen lui envoya plusieurs dizaines de gouttes.
Même si elles semblaient n’être que de l’eau, il s’agissait bel et bien de drapeaux de Formation. Leur fabrication leur permettait de se fondre dans un milieu aqueux sans pour autant perdre leur efficacité.
– « Bon. Puisque la Tortue à Dos Noir croit qu’elle nous tient, nous devons simplement modifier la Formation en conséquence pour renverser la situation. » D’un geste de la main, le prodige dispersa toutes les gouttelettes.
Hula !
Elles disparurent sous la surface argentée de la mer du Petit Miroir.
– « Vous… » Voyant qu’il avait tout balancé à la flotte, le Doyen Feng ouvrit grand la bouche.
C’était la première fois qu’il voyait quelqu’un monter une Formation en balançant les drapeaux ! N’était-ce pas un peu trop hasardeux ?
– « Voilà. Descendons pour attendre la Tortue à Dos Noir, » proposa Zhang Xuan.
– « C’est tout ? » Le Maître de Pavillon se sentait toujours mal à l’aise.
– « Oui. Suivons le plan initial et attendons que la Tortue à Dos Noir apparaisse. Assurez-vous de ne rien faire d’autre, sinon nous pourrions éveiller ses soupçons. »
En voyant son air confiant, Kui Xiao n’hésita qu’un instant avant de hocher légèrement la tête. « Nous vous faisons confiance, Doyen Liu. Doyen Feng ? »
– « Oui, Maître de Pavillon Kui ! » Il amena rapidement le bateau vers le centre de la mer du Petit Miroir. « Nous sommes arrivés. »
D’un geste de sa main, il fit apparaître un petit passage à la surface de l’eau. Il rangea son navire dans un espace de stockage avant de plonger.
Zhang Xuan et le Maître de Pavillon Kui Xiao le suivaient de près. Ils descendirent dans les profondeurs de la mer.