– « Ça a marché ? » Les yeux de Bai Ruanqing s’emplirent de larmes.
Elle n’ignorait pas la gravité de l’état de son grand-père. Sans sa cultivation d’un niveau élevé, il serait déjà mort. Malgré cela, sa vie touchait à sa fin. Il n’aurait probablement pas tenu deux jours de plus. Ainsi, elle était choquée d’assister à son réveil et de l’entendre parler après avoir bu une bouteille d’eau plate.
Même la Pilule de Prolongation de Vie la plus avancée de leur secte n’avait pas eu des effets aussi remarquables !
– « Vieux Maître ! »
Bai Feng se précipita immédiatement pour le soutenir. Il poussa son zhenqi dans son corps malade pour vérifier son état.
Un moment plus tard, ses yeux s’écarquillèrent sous le choc : « Les blessures se sont légèrement résorbées… »
Ce n’était pas flagrant, mais le fait était que le remède avait fonctionné. L’énergie destructrice qui corrodait les organes, le zhenqi et l’âme du Doyen Bai Ye avait été entamée !
Cette énergie était une force unique et imparable venant de la Cité de l’Espace Effondré et il n’existait aucun médicament pour la contrer. Qui aurait pu savoir qu’une bouteille d’eau claire trouvée par hasard par Bai Ruanqing allait réaliser l’inconcevable ?
– « Jeune Maîtresse, où avez-vous acheté cette bouteille ? » demanda-t-il anxieusement.
– « Au marché des disciples internes… » dit-elle en se reprenant enfin.
– « Vous n’en avez acheté qu’une ? »
C’était probablement parce qu’il n’avait eu que peu de cette panacée que Bai Ye n’avait récupéré qu’à peine. Néanmoins, il était évident que cette eau était efficace. Tant qu’ils en acquéraient une quantité suffisante, il était possible pour le Vieux Maître de se remettre complètement de cette affliction alors que tant de médecins avaient été impuissants !
– « Je pensais que c’était peut-être une arnaque moi aussi… Alors je n’en ai acheté qu’une pour essayer… » rougit-elle.
– « Ce n’est pas une arnaque, c’est un véritable remède céleste ! Vite, amenez-moi là-bas ! » cria Bei Feng. « Nous devons en acheter autant qu’il y en a. Si nous en rassemblons suffisamment, le Vieux Maître va certainement guérir ! »
– « Ou… Oui ! Allons-y tout de suite ! »
L’attitude de Bai Feng fit enfin réaliser à Bai Ruanqing qu’un miracle s’était réellement produit. Elle se précipita rapidement sur sa bête aérienne.
– « Ce sera trop lent ! Je vous emmène ! »
Avant que sa monture ne pût démarrer, la jeune femme sentit son corps s’élever et le majordome la traîna sur le marché des disciples interne à une vitesse stupéfiante.
Il ne leur fallut que quelques minutes pour arriver à destination. Aussitôt, elle se précipita vers l’endroit où elle avait acheté le remède, mais il n’y avait plus personne.
Horrifiée, elle écarquilla les yeux. Elle se tourna immédiatement vers un disciple interne assis à côté avec sa marchandise : « Où est passé l’homme qui vendait les bouteilles de jade à côté de vous tout à l’heure ? »
Le vendeur était horrifié de voir la diablesse revenir aussi vite. Elle était même accompagnée d’un Doyen qui pouvait voler ! Il se recroquevilla avant de répondre craintivement : « Il… Il est déjà parti… »
– « Savez-vous qui il est ou d’où il vient ?! »
– « Je ne sais rien ! Il n’est arrivé qu’aujourd’hui, personne ne le connaît. S’il vous a vendu de faux médicaments, sachez-le, je ne suis pas son complice ! »
– « Nous ne le connaissons pas du tout. Nous savions qu’il allait vous offenser, alors nous avons même refusé de lui vendre ce qu’il voulait… »
– « Je savais qu’il n’était pas quelqu’un de bien… Je m’assurerai de lui donner une leçon la prochaine fois qu’il viendra afin qu’il n’ose plus jamais entrer dans le marché des disciples internes… »
Les autres vendeurs essayèrent immédiatement de se couvrir.
Ils avaient surveillé Bai Ruanqing depuis son arrivée au marché, ils l’avaient donc vue acheter ce faux remède. Puisqu’elle était revenue si vite, elle s’était probablement déjà aperçue qu’elle avait été victime d’une arnaque. Elle devait vouloir lui donner une leçon.
Afin d’éviter d’être impliqués, ils n’avaient pas le choix. Ils prirent leurs distances et rabaissèrent le coupable désigné afin d’apaiser cette femme terrifiante.
Voyant à quel point tous s’indignait contre le vendeur de la panacée, Bai Ruanqing fut stupéfaite. Avec un soupçon de perplexité dans la voix, elle demanda : « De quoi parlez-vous ? »
– « Bah… Il ne vous a pas vendu une contrefaçon inefficace ? »
– « Son médicament fonctionne vraiment. Je suis venu pour le remercier et pour acheter quelques bouteilles supplémentaires. »
– « Vraiment ? » Ils étaient tous abasourdis.
Un magasin aussi miteux et une vantardise aussi exagérée… Son produit était réellement efficace ?
– « Il n’était pas là pour vendre ses marchandises ? Pourquoi est-il parti aussi vite ? » insista-t-elle. Elle ajouta en fronçant les sourcils : « Je ne veux entendre rien d’autre que la vérité. Je suis sûre que vous comprenez ce que vous risquez en me mentant. »
– « Je… Il voulait acheter un Jeton Éthéré. Mais comme nous pensions qu’il subirait votre courroux, nous avons refusé de le lui vendre et nous l’avons pressé de partir… »
– « Quoi ?! » Apprenant enfin ce qui s’était passé, son visage se tordit. « Il est le bienfaiteur de mon grand-père, et vous avez osé le malmener ? Bande de… »
Hu !
Sa réputation de diablesse n’était pas empruntée. Dès qu’elle était irritée par quelque chose, elle agissait sans hésitation… et elle était impitoyable.
En quelques instants, tous les vendeurs du marché des disciples internes furent étalés sur le sol, gémissant de douleur.
Plaçant ses mains sur sa taille, elle prononça d’une voix glaciale : « Trouvez-le. Maintenant. Si vous ne pouvez pas le trouver avant la nuit, je vous tabasse encore. N’essayez pas de fuir. C’est inutile. À part ceux qui quittent la secte ou qui meurent, personne ne m’a jamais échappé ! »
– « … » Bon sang ! Comment aurions-nous pu savoir que le remède vendu dans un magasin aussi louche était authentique ? Q u’av ons-nous fait de mal pour mériter un tel traitement ?
…
Pendant ce temps, Zhang Xuan était rentré chez lui.
Il sortit un des Jetons qu’il avait obtenu grâce à Cao Chengli et y versa une goutte de sang. Après quoi, il y plongea sa conscience.
Ayant déjà expérimenté l’activation d’un Jeton, il alla beaucoup plus vite que la première fois.
Contrairement au Hall Éthéré de la Ville Étoilée, il n’y avait pas d’introduction du Maître Enseignant Kong en arrivant. Il vérifia rapidement sa condition physique et découvrit que sa cultivation était effectivement à Ancien Sage 1ère Dan.
Cela le soulageait. Saint 1ère Dan avait été trop bas, il avait été incapable de réellement s’y habituer. Il y avait tellement de techniques qu’il ne pouvait pas utiliser en raison des limitations de sa force et de sa vitesse ! Cela avait été assez frustrant.
Je ne peux plus m’appeler Orée du Monde, se dit-il.
Dans le Hall Éthéré de la Ville Étoilée, il s’était battu sous ce pseudo avec Huo Jianghe et les autres. Actuellement, Lu Yun et les autres pensaient que Dan Xiaotian était Orée du Monde, continuer à l’utiliser serait donc troublant.
S’il osait frapper le Maître de Secte et les Doyens sous ce pseudo, ils viendraient probablement toquer à sa porte dans l’instant !
Puisque c’est juste un surnom réservé au Hall Éthéré, je n’ai pas besoin d’y réfléchir longuement . Pourquoi ne pas mettre un truc au pif ? Zhang Xuan y réfléchit un moment avant de trouver un pseudo qui lui plaisait. Allons-y avec “ D iscret” !
Pour être honnête, il regrettait d’avoir osé Orée du Monde.
Chaque fois que d’autres l’avaient appelé ainsi, il avait eu l’impression que ses poils tombaient à cause de sa chair de poule. Il avait été si gêné !
D’un autre côté, Discret lui allait mieux.
Après avoir choisi ce nom, il s’avança et un grand palais apparut devant lui. Il y avait une énorme plaque suspendue au-dessus de l’entrée : “Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant : Hall Éthéré.”
Zhang Xuan passa la porte. Les rues étaient bondées. Presque tout le monde avait une épée dans le dos, et il pouvait presque palper le Sens de l’Épée ambiant.
Il s’approcha d’un passant et lui demanda quelques informations de base.
Tout comme les autres Halls Éthérés, le moyen le plus rapide de gagner des Pièces du Pavillon de l’Épée était de se battre sur le ring. Ce qui lui convenait parfaitement.
Ainsi, il se dirigea directement vers la zone des duels.
Ding ding ding ding ding !
A cet instant, deux hommes s’y battaient.
Comme il était possible de changer son apparence dans le Hall Éthéré, il était impossible de déterminer leur véritable identité. Ainsi, pour mieux distinguer les deux combattants, ceux-ci portaient des vêtements de différentes couleurs, l’un vert et l’autre blanc.
L’escrime du jeune vêtu de vert était orientée vers la puissance et ses mouvements naturels, il était difficile de lui faire front. Son adversaire était extrêmement agile et faisait preuve de souplesse et de légèreté.
Malgré leur grande différence de style, ils se battaient sur un pied d’égalité.
– « Pas mal ! »
Après avoir jeté un bref coup d’œil au duel, Zhang Xuan acquiesça.
Ils étaient vraiment des disciples internes du Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant. Leur art était à un niveau supérieur à celui de Huo Jianghe. Ils avaient déjà tracé leur propre voie avec leur épée, et chaque mouvement était mûrement réfléchi. Malgré leur jeunesse, ils étaient déjà des grands maîtres.
Même le Saint de l’Épée Xing du Continent des Maîtres Enseignants était à la ramasse en comparaison.
– « Vous voulez parier ? »
Tandis que Zhang Xuan étudiait leurs mouvements, une voix étouffée frappa ses tympans. Tournant la tête, il vit un jeune homme en robe grise le regarder d’un air sournois.
Presque tous les avatars du Hall Éthéré avaient été soumis à des filtres de beauté et retravaillés, tous dans cet espace étaient décents. Néanmoins, cette personne avait l’air suspicieux.
– « Comment ça marche ? » demanda le prodige.
En tant que l’une des Six Sectes, le Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant tenait à sa réputation. Il était peu probable que les disciples pussent jouer de l’argent officiellement, il n’y aurait donc pas de service officiel de paris pour les duels. Ce jeune homme travaillait probablement comme courtier pour un service illégal dans l’espoir de gagner un peu.
– « C’est simple. La cote du vert est de 1,5, le blanc est à 1,1. Pour un match nul, nous en sommes à 1:5. »
– « Pourquoi celle du blanc est-elle si basse ? »
– « Ses chances de l’emporter sont plus élevées. Il a participé à plus de trois cents matchs à ce jour, et il a gagné plus de deux cents d’entre eux. Cela signifie que son escrime est d’un niveau formidable ! Vous tentez votre chance ? »
– « Bien sûr ! » Zhang Xuan regarda le duo sur le ring avant de sourire. Il leva deux doigts et dit : « Je parie vingt Pièces du Pavillon de l’Épée sur la victoire du vert. »
– « Vingt Pièces ?! » s’écria l’autre. Il ne s’attendait pas à ce que cet inconnu misât autant.
Zhang Xuan avait vu juste, ce jeune homme en robe grise était en effet un courtier illégal. Le Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant ne permettait pas à ses disciples de parier, néanmoins les règles n’étaient pas strictement appliquées. Tant que la situation n’échappait pas à tout contrôle, personne ne se préoccupait de ses activités.
Habituellement, les paris de ce genre n’étaient pas si importants, deux à trois Pièces, pas plus. C’était la première fois qu’il voyait quelqu’un miser vingt Pièces du Pavillon de l’Épée en une seule fois.
Le prodige acquiesça calmement, affirmant qu’il était sûr de lui.
– « Je vous préviens, il n’y a aucun moyen de faire marche arrière, compris ? » insista le cultivateur en gris en regardant le ring.
L’homme en blanc était clairement avantagé. Sous ses assauts implacables, celui vêtu de vert était contraint de battre en retraite, encore et encore.
Avec un petit rire ravi, il sortit une carte avec marqué “20” et la lui donna en disant : « Transférez-moi l’argent pour commencer. À la fin du duel, si vous gagnez, vous pourrez obtenir votre dû en l’utilisant. Mais si vous perdez, elle deviendra complètement sans valeur ! »
– « Je comprends. »
Le Maître Enseignant avait déjà préparé sa Carte Éthérée et y avait déposé ses vingt Pièces. Avec un léger geste du doigt, il transféra le tout à son interlocuteur.
– « Heh ! »
En voyant les vingt Pièces apparaître sur sa carte, le jeune homme sourit, heureux, puis sortit de la foule pour s’asseoir dans un coin.
Un peu plus tard, une jeune femme vêtue de vêtements similaires aux siens s’approcha et lui demanda : « Alors ? »
– « Je viens juste de rencontrer un idiot, il a parié vingt Pièces sur la victoire du vert ! »
– « Vingt Pièces ? Quel imbécile ! » Elle éclata de rire. « Il n’y a pas moyen qu’il puisse gagner ! Grâce à notre réseau d’information, nous avons découvert que l’homme en blanc est l’Aîné Mo He alors que celui en vert est le Cadet Hu Xiao. Ce dernier a rejoint la secte il y a moins de deux ans, comment pourrait-il arriver à la cheville de l’Aîné Mo He ? »
– « Ouais. Autant dire que j’ai gagné 20 Pièces ! »
Cependant, à ce moment-là, le combattant en vert repoussé au bord de l’estrade chargea soudainement son adversaire en libérant une puissante poussée de Qi d’épée.
Puhe !
Cette brusque contre-attaque prit l’autre par surprise et reçut un coup fatal à la poitrine.
Le vert avait gagné le duel !