En sortant de la faille dimensionnelle, ils arrivèrent devant le sceau spatial de la galerie souterraine. Le groupe le traversa et retourna sur le Continent des Maîtres Enseignants. À ce moment-là, Zhang Xuan s’arma une fois de plus de la Lance Divine en Os de Dragon pour ouvrir un autre passage.
Environ dix minutes plus tard, ils survolaient déjà le Royaume de Tianxuan.
La capitale était particulièrement sereine. Les gens marchant dans les rues n’auraient jamais pu imaginer que les formes de vie les plus puissantes de ce monde flottaient au-dessus d’eux.
Descendant du ciel, Zhang Xuan et les autres entrèrent dans la Cité Royale, puis à l’Académie Hongtian. Cela faisait un peu plus d’un an depuis leur départ, mais les lieux avaient été agrandis. Par le passé, l’académie n’avait pu accueillir que 40 000 élèves, mais alors, même en loger 400 000 ne poserait pas de problème !
– « Dépêchez-vous ! Le Professeur Lu Xun donne une conférence aujourd’hui. À ce rythme, nous allons être en retard ! »
– « Mais je croyais qu’il venait de percer au rang de Maître Enseignant 2 étoiles et qu’il avait encore besoin de renforcer sa cultivation !? »
– « Peu importe, c’est une occasion rare pour nous d’écouter un Maître Enseignant de ce rang. Aucun doute, ses enseignements seront extrêmement utiles pour notre cultivation ! Je me souviens parfaitement du cours du Maître Enseignant Zhang. Même s’il n’avait parlé qu’une petite demi-heure, j’en tremble encore ! »
– « … Quoi ? Vous avez assisté à l’un des cours du Maître Enseignant Zhang !? »
– « Bien sûr ! Petit Li, vous avez rejoint l’académie cette année, vous n’avez peut-être pas entendu parler de ses exploits. Il était l’enseignant le plus populaire de l’académie, bien plus que le Professeur Lu Xun ! »
…
Tandis que Zhang Xuan, Zhao Ya et les autres se promenaient entre les bâtiments, un groupe d’étudiants se précipita devant eux.
Ils s’étaient déguisés un peu avant d’entrer dans la ville, aussi personne ne les reconnaîtrait. De plus, ayant quitté l’Académie Hongtian un an plus tôt, personne ne s’attendait à tomber sur eux.
– « Oh ? Lu Xun est déjà un Maître Enseignant 2 étoiles ? Impressionnant… »
Lu Xun avait été le professeur le plus respecté de l’Académie Hongtian quand il était arrivé dans ce monde. Même Wang Ying et Zhao Ya voulaient le suivre avant d’être interceptées par lui.
Cela dit, cet homme n’avait été qu’un professeur vedette, bien loin de devenir un Maître Enseignant 1 étoile. Pourtant, en un clin d’œil, il était déjà Maître Enseignant 2 étoiles !
Parfois, il était vraiment surprenant de voir à quelle vitesse les choses changeaient.
– « Professeur, allons-nous y jeter un œil ? » demanda Zhao Ya avec un sourire.
Il hocha la tête.
C’était le premier nom familier qu’ils entendaient depuis leur retour, il allait sans dire qu’ils devaient lui rendre visite.
Même s’ils s’étaient opposés l’un à l’autre, ils avaient fini par résoudre leur conflit. Pour lui, ce n’étaient que des souvenirs intéressants à se remémorer de temps en temps.
Suivant le flot des étudiants, il ne leur fallut pas longtemps avant d’arriver dans l’auditorium. Là, ils virent un jeune homme debout sur une grande scène, l’air digne.
Ce n’était nul autre que Lu Xun.
Au cours de la dernière année, il avait développé une aura qui lui était propre. Il était vêtu d’une robe de Maître Enseignant avec deux étoiles brillantes épinglées sur sa poitrine, indiquant son rang.
Un an plus tôt, personne n’aurait pu trouver un Maître Enseignant deux étoiles au Royaume de Tianxuan.
– « Stop ! »
Alors qu’ils avaient l’intention de s’approcher, une jeune femme apparut soudainement devant eux pour leur bloquer la route.
Visiblement, elle était au début de l’adolescence. Vêtue d’une robe verdâtre, elle arborait un air de vaillance, un peu comme Zhao Ya.
Perplexes, ils échangèrent des regards, puis Wang Ying s’avança avec un sourire.
– « Nous avons entendu dire que le Professeur Lu Xun tient une conférence, alors nous sommes venus l’écouter… »
– « Si vous souhaitez écouter le cours du Professeur Lu, vous devrez montrer votre jeton d’étudiant, ou bien payer deux pièces d’or. Ce n’est pas un droit d’entrée, mais la récompense légitime d’un Maître Enseignant pour ses services ! » dit-elle en tendant la main, réclamant le paiement.
– « Des pièces d’or ? » Ils étaient troublés.
Bien que défendant une haute moralité, les Maîtres Enseignants avaient besoin d’un moyen de subsistance. Ainsi, beaucoup s’attachaient à la coutume d’exiger un paiement en échange de leurs enseignements.
Zhang Xuan et les autres avaient quitté l’Académie Hongtian, ils n’avaient bien évidemment plus les jetons appropriés sur eux. Ce n’était pas qu’ils ne voulaient pas payer les frais, mais que cela leur était difficile.
Même l’objet le moins précieux conservé dans l’anneau de stockage du prodige était une pierre spirituelle de dernier niveau. Tout ce qui se trouvait en dessous n’était pas digne de son attention, alors des pièces d’or utilisées dans un royaume non classé ?
– « Nous n’avons pas de jetons ni de pièces d’or… Cependant, j’ai une pilule. Pourquoi ne pas la prendre en remplacement ? »
Après avoir fouillé son anneau de stockage pendant très longtemps, le Maître Enseignant Céleste trouva finalement une pilule de la plus basse qualité dans son anneau de stockage et la lui tendit.
– « Une pilule ? » La jeune adolescente écarquilla les yeux, stupéfaite.
Même son professeur ne lui accordait habituellement que de simples balles médicinales. Les pilules étaient considérées comme une ressource de haut niveau. Elles avaient leur propre nom, et chacune d’entre elles était incroyablement précieuse. Ce groupe était incapable de lui offrir des pièces d’or, mais des pilules, oui ?
Elle prit la sphère et l’examina attentivement. Lentement, elle fronça les sourcils.
A ses yeux, cette chose semblait parfaitement ordinaire. Cela formait un contraste saisissant avec les pilules qu’elle avait déjà observées, qui dégageaient une vive énergie. Il lui semblait que cet objet dans sa main n’était qu’une poignée d’herbes médicinales agglutinées.
– « Vous vous moquez de moi ! Une pilule, ça ? Me prenez-vous pour une paysanne arriérée ? » cria-t-elle, en colère.
Elle était peut – être jeune, mais elle avait déjà vu des pilules ! Il y a quelque temps, un Apothicaire lui en avait offert une pour s’attirer les faveurs de son enseignant. Elle était présente quand l’Apothicaire avait présenté son trésor. Dès que le couvercle du récipient de jade était ouvert, une vague d’énergie spirituelle s’était immédiatement déversée alentour, ce qui lui avait donné la sensation d’être revigorée.
Mais là, cette boulette devant elle n’était même pas correctement conservée dans un récipient et elle n’émettait pas la moindre énergie.
Et il appelle ça une pilule ? Il plaisante !
S ’il pense pouvoir utiliser cette pâle imitation pour m’escroquer quatorze pièces d’or, il se met le doigt dans l’œil !
En voyant son air furieux, Wang Ying réalisa qu’elle était incapable de discerner la véritable valeur de ce trésor. Elle expliqua rapidement : « C’est vraiment une pilule. En plus, sa valeur dépasse de loin quelques pièces d’or… »
– « Je ne veux que des pièces d’or. Je n’ai pas besoin de cette pilule ! » Elle jeta la sphère à Zhang Xuan.
– « Que… » Il ne savait pas s’il devait rire ou pleurer.
Avec sa fortune, même une pilule choisie au hasard dans son anneau de stockage pouvait être vendue à un prix astronomique au siège du Pavillon des Maîtres Enseignants. Il l’offrait à une jeune femme au lieu de quatorze malheureuses pièces d’or, et celle-ci pensait qu’il était un escroc.
Wang Ying prit une herbe médicinale et la lui tendit. « Puisque vous ne voulez pas la pilule, qu’en est-il de cette herbe médicinale ? Elle vaut cher, je suis sûre qu’elle vous conviendra. »
Il s’agissait d’une Herbe Froide-Étoile vieille de cinq cents ans !
Bien sûr, en tant que Maître de la Guilde des Éveilleurs d’Esprit, elle n’avait pas des pièces d’or de ce petit royaume sur elle.
– « Vous voulez payer le prix d’entrée avec de l’herbe ? Ne pensez pas que je suis naïve simplement parce que je suis jeune. Sachez que mon professeur est le Maître Enseignant 2 étoiles Lu Xun ! Peu importe ce que vous dites ou apportez aujourd’hui, à moins que vous ne me donniez quatorze pièces d’or, je vous demanderai de partir ! »
C’était une chose que d’essayer de la tromper avec de fausses pilules. Mais tenter de la tromper avec une herbe sauvage qu’elle ne pouvait pas reconnaître ? Se sentant insultée, son visage devint livide.
– « Je… » Wang Ying en fut sans voix.
Elle n’avait aucune idée de comment gérer cette situation.
Avec son pouvoir, tout ce qui pouvait être trouvé dans son anneau de stockage était extraordinaire ou unique. Il lui était vraiment difficile de trouver quelque chose que cette enfant reconnaîtrait.
– « Vous n’allez pas payer ? Je vois que vous êtes juste là pour faire les clowns. » En voyant l’expression de leur visage, elle se convainquit qu’ils étaient tous des escrocs. Incapable de se contenir davantage, elle se retourna. « Aîné, ces gens refusent de payer pour la leçon du Professeur Lu. Faites-les sortir ! »
Huala !
L’instant d’après, un jeune homme brandissant une lance sortit d’une pièce voisine.
En voyant sa silhouette, Zheng Yang se raidit, nostalgique. « Mo Xiao ? C’est vous ? »