Xu Le portait une paire de lunettes. Il avait l’air doux et respectable, et bien que son teint fût plutôt pâle, ce n’était pas une pâleur maladive, mais plutôt une pâleur tout à fait normale. Il avait l’allure d’un cadre en col blanc, et aux yeux de nombreuses jeunes filles, il passait pour un homme charismatique.
«D’accord.»
Guan Tong s’empressa de partir lui servir du thé.
«Xiao Guan, sers-moi une tasse aussi.»
«Moi aussi, désolé de te déranger.»
«Xiao Guan, je suis occupé ici, et je n’ai plus d’eau sur ma table non plus, sers-moi une tasse aussi.»
Les membres des premier et deuxième groupes firent courir Guan Tong pour leur faire des courses. Dès qu’ils se rendaient compte que leurs tasses isothermes étaient vides, ils demandaient tous à Guan Tong de les leur remplir.
«D’accord, laissez-moi m’en occuper.»
Guan Tong acquiesça d’un signe de tête, sourit et s’inclina. Il prit plusieurs tasses isothermes et se dirigea vers la fontaine à eau située dans un coin du bureau.
Xiao Luo n’eut même pas le temps de saluer Guan Tong. Il ne l’avait pas vu depuis un certain temps. Cet ancien camarade de classe n’était plus aussi plein d’entrain qu’avant et était devenu beaucoup plus docile. Toutes sortes d’émotions se mirent à monter en lui de manière incontrôlable, et cela lui rappela l’époque où il était parti travailler à Jiangcheng après avoir obtenu son diplôme. Son attitude discrète de l’époque ressemblait beaucoup à celle de Guan Tong aujourd’hui.
Pourquoi Guan Tong était-il resté à l’université pendant huit ans ?
Peut-être était-ce parce qu’il savait que la société finissait par user les gens, et qu’il avait donc choisi de s’échapper, mais au final, certaines choses étaient inévitables, et il fallait se lever et les affronter. Il voulait vraiment aider Guan Tong, mais c’était un processus. Un processus qu’il fallait traverser. Tout le monde avait commencé comme un petit garçon et devait mûrir. Peu importe qui l’on était, il fallait apprendre à s’adapter. On ne pouvait devenir grand-père qu’après avoir appris à s’adapter.
«Chef d’équipe Xiao, à quoi penses-tu ? Tu as l’air plongé dans tes pensées, je t’adressais la parole», dit Xu Le en agitant les mains devant Xiao Luo.
Même s’il ne pouvait rien faire pour aider Guan Tong, Xiao Luo était mécontent que ce dernier soit malmené par tant de personnes. Xu Le avait été désigné comme maître de Guan Tong par le chef du service commercial, Mao Jianyi, et le fait que Guan Tong soit maltraité relevait forcément de la responsabilité de Xu Le. De plus, c’était Xu Le qui avait été le premier à ordonner à Guan Tong d’aller lui chercher de l’eau, il était donc certain que Xu Le abusait de sa position de responsable.
«Cette zone-là appartient au troisième groupe, ta place est là-bas !»
Xiao Luo ne cachait pas son mépris pour Xu Le et ne lui faisait aucun cadeau, d’une voix dure et froide, il fronça les sourcils et désigna du doigt le siège réservé au chef du deuxième groupe.
Xu Le se figea. Il ne s’attendait pas à ce que Xiao Luo se montre aussi désagréable à son égard et était visiblement vexé.
Si Yueting et Liu Yiyao, stupéfaites, se demandèrent aussitôt si Xiao Luo était en train de se brouiller avec le chef d’équipe Xu parce qu’il venait d’être témoin de l’intimidation dont Guan Tong avait été victime.
Xu Le retrouva un peu de sang-froid et adressa un sourire forcé à Xiao Luo tout en ajustant ses lunettes. «Chef d’équipe Xiao, qu’est-ce que cela signifie ? J’essaie sincèrement de me lier d’amitié avec vous», dit-il.
Xiao Luo lui répondit par un seul mot : «Dégage !»
Xiao Luo parla d’un ton ferme mais pas fort, cependant, comme le bureau du service commercial n’était ni trop grand ni trop petit, sa voix porta, et de nombreuses personnes purent tout de même entendre ce qu’il venait de dire.
Tous les membres du service commercial, qui étaient initialement occupés à leur travail, levèrent la tête et regardèrent dans leur direction. Le regard de chacun était empreint d’interrogation, car ils n’avaient aucune idée de ce qui s’était passé entre Xu Le et Xiao Luo par le passé et se demandaient pourquoi ils semblaient être en pleine dispute.
Après le choc initial, Xu Le afficha un sourire forcé et dit : «Chef d’équipe Xiao, vous ne me faites sûrement pas ça à cause de Guan Tong ? Si c’était la raison, je devrais vous mépriser. Guan Tong est peut-être votre ami, mais c’est un débutant après tout et un débutant doit faire ce qu’un débutant doit faire. C’est pareil dans tous les métiers, c’est une règle tacite. Ne me dites pas que le chef d’équipe Xiao ne comprend pas cette pratique ?»
«Je n’ai pas besoin de comprendre quoi que ce soit, tu peux retourner te glisser sur ta place là-bas maintenant», rétorqua Xiao Luo.
Xu Le sourit froidement et dit : «Hé hé… tu es peut-être chef d’équipe, mais moi, Xu Le, je suis également chef d’équipe, et mon grade est équivalent au tien. De quel droit me dis-tu de partir ? D’ailleurs, je me trouve dans un espace commun, et je peux rester ici aussi longtemps que je le souhaite.»
Xiao Luo avait l’intention d’en dire davantage, mais Si Yueting et Liu Yiyao l’en dissuadèrent.
«Frère Luo, il se trouve effectivement dans l’espace commun.»
Toutes deux froncèrent les sourcils et lui firent signe des yeux de ne pas se lancer dans une dispute houleuse avec Xu Le, puisqu’ils étaient tous collègues. De plus, le troisième groupe était malmené parce qu’il ne comptait que trois membres. Ainsi, s’ils en venaient vraiment aux mains avec les deux autres groupes, ils se retrouveraient en infériorité numérique et risqueraient fort d’être repoussés ailleurs. Pour le bien de leur travail et de leur avenir, il valait mieux ravaler sa colère et mettre de côté, pour l’instant, son amitié avec Guan Tong.
Zone commune ?!
Xiao Luo se calma et lança à Xu Le un regard dur et froid tout en s’asseyant. Il se tourna ensuite vers Si Yueting et Liu Yiyao et demanda : «Pourquoi le chef du premier groupe, Ling Fei, et notre chef de service ne sont-ils pas là ?»
«Eh bien, frère Luo, ils sont partis discuter d’une commande colossale», répondit Si Yueting.
«Une commande colossale ?» demanda Xiao Luo.
Si Yueting acquiesça d’un signe de tête et mit rapidement Xiao Luo au courant. «C’est exact, l’hôpital de santé pour les femmes et les enfants déménage. Ils recherchent du nouveau matériel médical et des médicaments, comme des appareils de surveillance fœtale, des électrocardiographes, du matériel de rééducation du plancher pelvien, des échographes, des appareils de radiographie, et bien d’autres choses encore», expliqua-t-elle. «Ce sont des articles qu’ils prévoient d’acheter. Je pense que tout cela représentera environ 170 millions, c’est effectivement une commande colossale. Sinon, notre chef de service ne serait pas là pour les rencontrer en personne. D’autre part, sœur Ling est en quelque sorte la responsable du service commercial, donc bien sûr, elle l’a accompagné.
«Oh, je vois », dit Xiao Luo.
«Frère Luo, on approche bientôt de la fin du mois, j’ai bien peur que les résultats du troisième groupe se retrouvent encore une fois en dernière position. Lors de la prochaine réunion générale mensuelle, ils risquent de t’entraîner sur l’estrade pour te critiquer, tu ferais mieux de t’y préparer mentalement», dit Liu Yiyao, changeant de sujet pour aborder quelque chose de plus pertinent par rapport à ce qu’ils allaient bientôt devoir affronter.
Si Yueting serra le poing et adressa quelques mots d’encouragement à Xiao Luo. «Frère Luo, tu dois résister à la pression. Nous sommes comme de l’herbe et ne pouvons profiter de la brise qu’à l’ombre d’un grand arbre comme toi. Sinon, nous ne pourrons pas rester très longtemps dans cette entreprise», dit-elle.
«Puisque vous savez que vos résultats sont médiocres, et qu’il reste encore tant de jours devant nous, ne devriez-vous pas redoubler d’efforts et essayer de contacter autant de clients que possible ? Autant que vous le pouvez, n’abandonnez aucun client, travaillez plus dur, et qui sait, peut-être que nos résultats ne seront pas aussi mauvais que ceux des autres groupes à la fin du mois», a déclaré Xiao Luo. Il était sans voix face à l’attitude de ces deux femmes. Manquaient-elles vraiment à ce point de confiance en elles ? Méprisaient-elles vraiment le troisième groupe ?
Si Yueting et Liu Yiyao échangèrent un regard, esquissèrent un sourire forcé, puis ne dirent plus rien. Elles ne pouvaient absolument pas être d’accord avec ce que Xiao Luo venait de dire, en fait, elles étaient tentées de lui dire qu’il était bien trop optimiste !
Cela ne faisait pas seulement un ou deux jours que le troisième groupe se trouvait tout en bas du classement, c’était le cas depuis qu’elles avaient toutes les deux rejoint l’entreprise. Il ne restait plus qu’elles deux, et bien qu’elles aient appris tout ce qu’elles pouvaient et que leurs compétences professionnelles se soient améliorées, quels que soient leurs efforts, elles n’avaient toujours aucun moyen d’opérer un changement radical et d’empêcher le troisième groupe de finir dernier.
«Yueting, Yiyao, si vous n’en pouvez plus, vous pouvez rejoindre mon équipe. Le troisième groupe n’existe pratiquement que de nom. Il n’y a aucune raison qu’il continue à fonctionner. Si vous le souhaitez, quand le chef de service reviendra tout à l’heure, je lui dirai que je peux vous accueillir toutes les deux. Moi, Xu Le, je suis sûr à cent pour cent que vous avez toutes les deux les compétences requises, donc le deuxième groupe sera plus qu’heureux de vous accueillir. »
Xu Le, qui traînait au coin du couloir, interrompit soudainement Xiao Luo. C’était une tentative méprisante de débaucher le personnel de Xiao Luo sous son nez. Xu Le cherchait sans aucun doute à provoquer Xiao Luo exprès. En effet, il jetait de temps à autre un coup d’œil à Xiao Luo tout en parlant.
En entendant ce que Xu Le venait de dire, les deux femmes furent ravies, et c’était sans aucun doute une bonne chose. Elles avaient été affectées au troisième groupe dès leur arrivée dans l’entreprise, et après que le troisième groupe eut connu ce sort, elles avaient eu honte de demander à Mao Jianyi de changer de groupe. Elles parvenaient à peine à survivre, s’accrochant au troisième groupe, qui était un navire en perdition. Mais comme Xu Le leur tendait désormais une bouée de sauvetage, c’était en effet la meilleure solution.
Mais les filles savaient très bien que ces offres en apparence alléchantes ne duraient qu’un instant, car elles n’étaient plus les étudiantes naïves qu’elles étaient à la sortie de l’université. Elles voyaient clairement que Xu Le ne disait cela que pour provoquer Xiao Luo. De plus, il n’aurait jamais fait une offre aussi généreuse à qui que ce soit d’autre, car elles auraient dû partager le gâteau avec chaque nouveau membre qu’elles recrutaient. Si Xu Le avait sincèrement apprécié leurs compétences professionnelles, il leur aurait proposé ce transfert dès le début.